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第83章

神授的权杖-第83章

小说: 神授的权杖 字数: 每页3500字

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得都要清楚。在这永恒的墓园中,你也及早看清吧,遵循着指导者的步伐……”

“指导者?”他指的是尼尔斯阁下他们吗?

“是的,指导者。看,他来了。”老人缓缓伸出左手,指向我的背后。很久以来,我第一次转动自己的头颈,但身后除了黑暗,什么也没有。

转过头来,那老人已经不在了。而原本重重叠叠的暗影,也正逐渐变得稀疏,象冰融化在水中似的,慢慢地与黑暗的背景融合为一。而就在他们融化的时候,我看到又一个清晰的影子,慢慢从灰黑的底色中浮现出来。

那是另一位老人,一位我从没有见过,但似乎无比熟悉的老人。他的精神比刚才的老人更为矍铄,但相貌也更为苍老。

他穿着一件宽大的袍子,慢慢地向我走来。是的,他是向我走来,我虽然听不到脚步声,却可以明确地辨认出其矫健的步伐。仅从步伐来判断,没有人会相信那是一个皱纹满脸的老人。

他走到我的面前,我不知道为什么,突然站起身来,柱着兰伯特圣剑站起身来。那老人望着我,缓缓举起他的右手,手掌微微翻起,距离我的面部还不到一尺。我听到他用一种奇特的语言,沉稳地说道:

“玛艾拉斯,希秋库扬尼多罗忽斯……”

他说了很长一段话,但我只能记住这最初的一句。

说完这些话,老人缓缓放下手臂,从我身侧走过。我的目光跟随着他,看他脚步轻盈地,逐渐走向墓园深处,最终自然地融化在黑夜中。

我就站在兹罗的碑前,双手轻抚着兰伯特圣剑的剑柄,目送这位老人的离去,良久,良久……

自我感觉,在黑暗中的停留不超过一个小时,但等那神秘的老人离去后不久,竟然有曙色从远处城堞的缝隙中透射过来,如同光之利剑刺破了沉寂的墓园。我看到希格双手抱臂,慢慢地踱了过来。

“这个晚上,你究竟想了些什么?还是仅仅寻找到一张特殊的冰冷的睡床?”他撇着嘴对我笑道,“我叫他们不要打搅你,也许你确实可以在这种恬静的氛围中,思考许多事情。”

“是的,”我又慢慢地坐了下去,垂下头去,“我确实思考了许多事情。”

三天后,我离开了兹罗提城,回去帝都赫尔墨。我的心中,仍然长时间盘桓着那神秘的老人对我所说的第一句话:“玛艾拉斯,希秋库扬尼多罗忽斯。”回到皇宫以后,我叫来了巴比特,因为据说他对古代的文字和语言,有着相当深入的研究。

我把那句话告诉他,巴比特挠挠头:“不知道年代和地域,这可不好翻译……我回去查查书吧,请多给我几天的时间。”

过了整整半个月,他才抱着一大堆古代典籍重新出现在我面前。“我只需要知道结果,巴比特,”我对他扬扬眉毛,“你没必要扛着书来。”

“很有趣的一句话,但是没多大意义,”他气喘吁吁地放下书,对我说道,“可惜您不记得后面的话了……”

“告诉我答案,是否有意义我自己会判断。”我打断了他的罗嗦。

“玛艾拉斯,希秋库扬尼多罗忽斯,”他突然表情严肃地望着我,“是古代拉登姆语,意思是:‘继承我圣剑的勇士啊!’”

我愣住了,虽然曾经反复猜测过这句话的含义,但没有想到竟会得到这样的答案。

“你所见到的,”巴比特问我,“究竟是英灵还是活生生的人呢?”

活生生的人?真是开玩笑,消失数千年的人怎么还会活生生的?然而,我并没有这样回答他,反倒用手掌摩擦面庞,犹豫地回答:“我……我不知道……”

第三卷莫古里亚的溃灭第18章伟大的玛苏拉

卡巴查苏在丢失了兹罗提城以后,率领莫古里亚残部逃往城北二十里外的一个小村庄中,检点败军,所余不足四千。他沮丧在坐在临时搭建的帐幕里,面色灰败,考虑怎样回复国王褒曼尼尔。

“自从阿里尔族被击溃以后,我反复催促,褒曼尼尔竟然不发一兵一卒前来增援,也不发粮草补给,连原本防守兹罗提的国王亲卫部队也撤走了,他究竟在想些什么?!这次失败,绝对不是我的错误!”他愤愤地想到。

就在这个时候,帐帘撩开,几个身影走了进来。卡巴查苏没有抬头,气哼哼地吼道:“不是说过别来打搅我吗?你们聋了吗?!”

“你还有力气在这里抖威风啊!”他听到一声暴怒的吼叫,“你把我族的优秀战士都扔在猴子人的领地上了,并且让敌人突破了兹罗提,你竟然还敢叫嚷!”

卡巴查苏吓了一跳,抬起头来,就看一个卡奥人、一个莫德人,还有一个背生双翼的托南族人正站在自己的面前。对自己愤怒吼叫的,正是那个莫德人,他认识,那是莫德的族长勃列吉纳。

立刻,一股无名怒火冲上了他的脑袋,这名高大的战士挺着引以为傲的巨角跳了起来:“都是你的族人,你那些所谓的优秀战士!如果不是因为他们漠视我的指挥,破坏阵列冲向猴子人,别说兹罗提,我连遗忘山口也不会丢失的!”

勃列吉纳抢上一步,双眼通红,象是要喷出火来:“你在说什么屁话!你是指挥官,不能约束部下,就以此借口来逃避责任!你还算是莫古里亚的勇士吗?!”

“住嘴。”身材最为矮小的卡奥人低声说道。

卡巴查苏打了一个冷战,急忙退后一步,向那名卡奥人鞠下躬去:“对不起,大人,但是我……”暴怒中的勃列吉纳却并没有听到身后同伴的话,看卡巴查苏后退,还以为他胆怯了,于是继续骂道:“你有负豪尔根大人的期望!你这个懦夫!”

“住嘴。”那卡奥人面沉似水,略微提高了声音。

“你必须为我的族人们偿命!”勃列吉纳依旧不依不饶地大叫,“我莫德族优秀的战士……”他的话还没有说完,突然那名有翼的托南人抢前一步,狠狠一拳擂去:“隆特姆大人叫你住嘴,没有听到吗?!”

勃列吉纳才转过头,托南人那青筋毕露的拳头已经到了面前,他急忙双手交叉抵挡,“嘭”的一声,被大力推得倒跌了出去,撞倒一张桌子,重重地摔在地上。虽然随即一个翻身跳了起来,但这名虎豹般凶悍的战士竟象个泄了气的皮球似的,垂着头,不敢再叫嚷了。

“很难看,”卡奥人手里拿着一柄紫藤拐杖,轻轻敲打着地面,“卡巴查苏,你不会守城就不要守,把敌人引到平原地带再和他们较量。你看看,你看看,在兹罗提丧命的战士们,他们的牺牲毫无意义。”

“对不起,大人,是我的错……”卡巴查苏面色铁青,深深地鞠躬。虽说就单兵素质来说,貌似蜥蜴的卡奥人比阿果人和莫德人都要相差很远,但卡奥是莫古里亚极少数会运用魔法的种族之一。活到九十岁以上,步入老年的卡奥人,有相当大的机会可以领悟高深的魔法,从这点上来说,他们的生命历程,倒有些象是龙族。

而卡巴查苏现在所面对的,正是年龄最大,魔法力也最强的一个卡奥人--卡奥族的族长、王国元老隆特姆。

隆特姆向那名托南人做个手势--那是托南族的族长梭克艾蒙--两人都在卡巴查苏面前坐了下来。莫德族的族长勃列吉纳也悻悻地走过来,坐在他们旁边。“卡巴查苏,”隆特姆挠了挠他角质的脸颊,叫着军队统帅的名字,“我知道你的难处,我不禁在怀疑,褒曼尼尔此次发兵盖亚,是不是有什么阴谋……”

“大人,您的意思是?”勃列吉纳吓了一跳,大声问道。

隆特姆有些不悦地摆摆手,示意勃列吉纳放低声音:“我当初是反对这场战争的,可是褒曼尼尔一意孤行,他自称有绝对的把握可以轻松拿下兹罗提--他做到了。”

“数千年来,”隆特姆环视一下在坐三人,顿一顿,继续说道,“咱们和猴子人间虽然互相敌视,却很少发生战争,更没有如此大规模的战争。褒曼尼尔此次发布出兵命令,我一开始还以为他是为了连任国王,而试图建立前所未有的武勋。现在想起来,事情并没有那么简单。他现在成功地削弱了卡奥、阿果和莫德这三个白域七将中最具战斗力的部族……”

梭克艾蒙接过隆特姆的话头:“有消息从苏里满传出来,褒曼尼尔正加紧与黑域三将的谈判,若他能够取得黑域的统治权,则下任国王非其莫属,就算豪尔根大人能够在决斗中打败他,也没有用。”

隆特姆点点头:“还有更可怕的传说,来源于元老凯厄斯大人,他说褒曼尼尔与某神秘人物达成了协议,对方帮助他解除兹罗提城堡的武装,帮助他在未来的决斗中获胜,而他则沉重地打击盖亚人。但愿这只是谣言……”

“难道说,”卡巴查苏瞪大了眼睛,“他与恶魔达成了协议!”梭克艾蒙微微苦笑:“矗立于圣山北麓数千年的兹罗提城堡,顷刻间就被攻陷,除了恶魔,谁有这样的力量?而如果恶魔帮助褒曼尼尔,豪尔根大人就很难在明年的决斗中打败他了。”

勃列吉纳大声吼道:“既然他敢和恶魔签订协议,那咱们就联合起来打倒他!不用理会那些祖先传下来的规矩!”“闭嘴,”隆特姆狠狠瞪了他一眼,“你要嚷得整个莫古里亚都知道吗?!”

勃列吉纳在隆特姆的怒视下,急忙紧紧闭起了嘴巴。隆特姆长叹一声:“我怕连这点褒曼尼尔也算到了……现在猴子人已经驻军兹罗提,为了保卫祖国,我们不能在此紧要关头,先起内乱。联合起来挡住猴子人的进攻吧,等到明年辰星月改选国王的时候,希望豪尔根大人可以获胜。”

“那现在……”卡巴查苏急忙问道,“咱们应该怎么做?”“如果豪尔根大人在这里,任何问题都可迎刃而解,”梭克艾蒙摇摇头,“可惜他为了明年的决斗,进入马贡尼嘎火山湖修练。我族的军队很快就会开到,我也已经联络白域另外三将,希望他们尽快出兵……”

隆特姆点点头:“我已经派人前往黑域,阻挠他们与褒曼尼尔的和谈。他们应该不会服从那个暴君的,但是褒曼尼尔会开出什么条件来,做何种让步,我就不得而知了……卡巴查苏,命令你的部队撤退吧。”

“什么?”卡巴查苏愣了一下。“你的部队损失惨重,士气低落,短时期内已经不堪再战了,”隆特姆用紫藤拐杖轻点地面,“撤退,放弃这片领土,就象猴子人前此做过的那样,用空间来换取时间。何况,往北去是万卡族的领地,虽然玛苏拉离开以后,他们的实力大为下降……”

卡巴查苏点点头:“如果玛苏拉大人还在的话……攻险兹罗提以后,我并没有找到他的行踪……”“我怕他已经落到了褒曼尼尔的手里。”梭克艾蒙忧心忡忡地说道。

盖亚军队在兹罗提休整十天后,开始向莫古里亚境内挺进。从赫尔墨和国内各贵族领开来的增援部队已经陆续抵达,包括兹罗提战士公会的游击部队,总兵力达到一万七千。对于延长战争时间,扩大战争规模,是斯沃皇帝个人做出的决定。十二月上旬,当他回到帝都赫尔墨以后,面对来自廷臣中的各种反对声音,这样说道:

“这是无可奈何的事情。兹罗提已被敌人毁坏,我们必须把战线推进到有险可守之处。否则,只能固守遗忘回廊东方山口,可那是鲁安尼亚的领土,长时间在盟国驻兵是不智的行为,而朕又无法期望鲁安尼亚人本身的战斗力……”

“陛下,”首相米德·梅尔瓦男爵反对说,“我军进入莫古里亚境内,不管前进多远,都必然在兹罗提以北占领并维持一块飞地,通过鲁安尼亚运送补给和兵源,本身也会和盟国发生利益冲突……”

斯沃瞥了梅尔瓦一眼,那意思分明在说:“你今天倒难得的精明啊。”他正在准备反驳的理由,宫相佐拉亚·莫德兰斯沉稳地回答首相:“如果只是维持飞地的防务,运补物资可以在莫古里亚就地征集,兵源也可以来自兹罗提本土。况且,只要不在鲁安尼亚境内驻兵,相信以两国间的友谊,不会发生什么冲突的。首相阁下多虑了。”

斯沃满意地望望莫德兰斯。财政大臣潘·达克忧心忡忡地说道:“首先要探讨的不是飞地问题,而是怎样延续战争的问题,国库已经无法拿出更多的金钱物资来维持战争消费了。并且,臣认为下议院不会通过新的征税法案。”

“下议院?”皇帝撇嘴笑笑,“交给罗兹和伯恩斯坦来解决吧。”

艾德里安·罗兹在获得皇帝的首肯以后,很快就拉到了下议院中超过半数的赞成票。“你们不想得到莫古里亚出产品的经营许可吗?”他一如既往微笑着开始煽动性的发言,“陛下已经允准,凡资助此次军事行动者,都可以在战后因资助数额的大小,而分得帝国新领土上的经营许可。想想看吧,莫古里亚的矿物、木材,甚至还有可给民众带来崭新娱乐的某些有趣的兽人!”

最后一句话引起了议员们善意的哄笑。随即,一名议员举手问道:“战争何时会结束呢?我国将获得多大面积的新领土呢?议长阁下可以保证我军必胜吗?”

“投资多,回报就高,这一常识不用我教给你吧,”罗兹微笑着,“想获得胜利,那么就支持陛下的事业吧。有了商界的支持,帝国将无往而不胜!”

十二月二日,盖亚大军在海普克利斯·埃斯普伦侯爵的统率下,离开兹罗提城,开入莫古里亚境内。据斥候禀报,敌军主力已经向北方收缩,有整备待援的意图。派出去侦查的斥候,有半数没能回来,回归大本营的,也多数都身带箭伤。当克鲁夫·法特看到箭杆上所描绘的松叶标志后,突然面色发青:“万卡族!没想到他们就在这里……”

“万卡是怎样的种族?”埃斯普伦询问法特。法特定了定神,禀告说:“那是莫古里亚最擅长射箭的部族,据说他们每个战士都达到三级弓箭手的水平。原来在兹罗提战士公会教授弓术的玛苏拉,据说就是万卡族的上代族长。”

“玛苏拉,”对于这个名字,埃斯普伦并不陌生,“就是那个打开兹罗提城门的莫古里亚奸细吗?”“是,是的,”法特的语气有些犹豫,“很奇怪,据我所知,玛苏拉是因为与褒曼尼尔不和,遭到迫害,才来到兹罗提的,他怎么会……”

对于这个问题,埃斯普伦却并无兴趣,他点点头,打断了法特的话:“既然法特将军对敌情比较了解,那么就请你打头阵吧。”

法特沉吟了少顷,终于点头同意了,他请求率领五百名精锐的重甲步兵作为先行。“对付弓箭,这样的装备足够了。”埃斯普伦颇有自信地对法特说,但后者却苦笑着摇了摇头。

首次遇敌是在第二天的中午,正在经过一片树林的盖亚前军,突然遭到一阵零星的箭雨的袭击。敌箭虽然不多,目标也很凌乱,但却出奇地准确,几乎每一箭都狠狠地楔入重甲各部位间拼接的缝隙中。几名盖亚兵颈侧中箭,一声不吭地倒了下去,另几名则肩窝受伤,惨叫着缩到地上。

法特立刻命令士兵十人一组,抬起巨大的木盾,组成许多个圈形防御阵列,向敌箭射来的方向搜索前进。然而,直到深入树林很远,却依旧一无所获。才刚掉头离开树林,重新迈上道路,林间却又寥落地射出几箭。

已经有了思想准备的法特,把电一般的目光扫向林中,他看到有几个黑影一闪而没,速度之快,训练有素的三级弓箭手也望尘莫及。“应该让那个布隆姆菲尔特来打头阵的,”法特心想,“不知道他引以为傲的速度,比起这些万卡族战士来如何?”

根据战士公会向导的指点,此地距离万卡族的村庄,大约还有小半天的路程。但若就这样警戒前进,

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