水龙吟-第25章

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　　南瑞麟一想到霹雳神剑李玉，也是华山门下，不禁恨得牙痒痒地，遂答道：
　　“方才骑上汉子望着镖车大笑，是有用意吗？”
　　候西道：　“说不定，华山弟子总是无事生非的。”
　　南瑞麟忖道：　“这到好，自己闯荡江湖，乘此见识各门各派的精奇武学。”
　　镖车停在“长兴”客栈门首，店伙见是熟客，殷勤招呼延入内院。
　　陕西省饮食，是中原各省最炙人口的，这顿晚膳，足令南瑞麟大快朵颐，店伙送上牛肉烩饼，侯西为尽地主之谊，亲手与南瑞麟撕碎烩饼于高汤内，又在盘内挑选肥瘦各半牛肉泡入，并添配香菜、辣椒、葱花、蒜头。
　　南瑞麟谢了一句、咀嚼之下，只觉鲜美可口，香气扑鼻不禁踞案大食。
　　金刀叟等人佐以大麯酒，豪笑盈耳，在酒酣耳热之际，候西忽对南瑞麟笑道：
　　“老朽想在潼关再打住一天，后天起程，因为章洪断腕，自己所敷伤药不佺，城郊有一祖传跌打损伤名医，明日老朽陪他去换药接治，免致残废，不知少侠意下如何？”
　　南瑞麟忙道：
　　“这是当然要治疗的，候大侠何必如此客气。”
　　候西道：“既是少侠俯允，再好不过，明日老朽等陪章武几人前去，少侠如觉孤寂，潼关之胜，最足一游，乘此去潼关之上眺览，藉以开阔心胸。”
　　南瑞麟微笑颔首。
　　一宿无话，黎明即起，金刀叟候西命店伙煮了一大锅小米粥，佐以潼关名产酱菜，如连皮笋，八宝小菜，十锦爪，五香贝工，酱苴莲等，爽脆鲜嫩，别饶风味。
　　食后，金刀叟与赵大成章洪自去，南瑞麟亦纺衫飘飘向东大街走去。
　　蔚蓝色晴空如洗，晨风习习徐来，街上店肆早已开市，人群如蚁，都是采购食物小菜的人来往不绝。
　　忽瞥见街侧“复太”药号及“同盛”商号之间，有株四五人可以合抱之半枯死古槐干上有一五六寸长二三寸宽深槽，不由好奇，细问行人，才知三国时马超追曹操至此，将长枪误刺其上，因此曹操得以脱险，
　　曹操事后封这棵古槐为树王。
　　南瑞麟向西关走去，潼关西关城垣最是雄伟，高可五层，上有“潼关”二字，笔力万均。
　　一登上城碟，遥见雄伟华山隐入苍茫晨雾中，潼关左依高岭，右依黄河，诚险胜之地，东南跨麒麟笔架二山，西南绕象山、凤山、嵯峨耸峙。
　　南瑞麟登高远眺，潼关八景在望，雄关虎踞，黄河春涨，中条雪案，秦岭云屏，禁沟龙漱，风陵晓渡，谯楼晚照，道院神钟等八景。
　　虽有数景非值其时，但隐约可想见其景之美，尤以黄河雄阔，浊流滚滚，蔚为壮观。
　　南瑞麟正在目旷神怡时，忽闻左侧衣衫挤招生风之声，不禁移目一望，见是一蓝衫中年文士，步向自己这边而来。
　　这文士两目点漆，三绺短须，面像英俊，显得他气宇不凡。
　　文士见南瑞麟投目望他，不禁微微一笑，驻足问道：
　　“潼关胜景，雄伟天下，阁下当有同感。”
　　南瑞麟颔首报之一笑，此文士亦不再走，与南瑞麟指点各处胜景。
　　这时，南瑞麟知道文士姓刘名翰生，是本城秀才，南瑞麟发觉刘翰生目光忧郁，不时负身凝望远处轻叹，先还不便启口相问，终于忍不住，便问他轻叹为了何故。
　　刘翰生凄然一笑，别首长吟道：
　　“义士今无古押衙。”
　　南瑞麟不禁笑：“刘兄当是伤心人别有苦衷，如蒙不弃，小弟自有法破镜重圆。”
　　刘翰生双目陡露光彩，惊问道：“真的吗！”倏然面色黯然，道：
　　“多少人为我的事，丧失了生命，难道又要令人送死不成，这使不得！这使不得！”
　　南瑞麟情急了耐道：　“刘兄有何心事，姑且一说，只要在下力之所及，当有以报命。”
　　刘翰生见南瑞麟如此，慨然道：
　　“阁下当是侠士流亚，萍水相逢，怎好烦渎，不过刘某之事实在凶险过大，这样吧，刘某之事慢点再谈，先指阁下得一柄千年古剑，这事藏在刘某胸中已久，如不得剑，刘某之事如同镜花水月，说也无用。”
　　南瑞麟正苦无合手兵刃可用，不用喜生眉梢，催促刘翰生快说。
　　刘翰生笑笑，用手遥指东南一座树木森翳，巉峨险峻山峰道：
　　“阁下看见这座山峰吗？此山名唤麒麟山，山中有座春秋楼，相传关公过五关斩六将时，在此曾阅春秋得名，楼前有口径丈古井，深可十寻，直通黄河水眼，　一柄古剑就在井中，阁下如通水性，便可一试。”
　　南瑞麟问道：“刘兄你怎么知道的？”
　　刘翰生朗笑道：“刘某也是听先祖说的，寒舍也是世代书香，先祖在未中秀才时，曾在春秋楼上攻书，那年黄河春涨泛滥险成灾害，有人谓会见寻丈毒蛟在黄河出没，有一次河水上涨汹涌，仅差丈余，潼关变成泽国，正在此时，先祖发现一年岁极大的老道，背着一口古剑，走在井旁，自言自语道毒蛟画出夜伏，当是隐在此口古井里，月上时分，老道抽出青芒电闪的古剑，涌身入井，先祖大惊，便在井旁守候，约摸一个时辰，才见老道飞身出井，浑身血污水滴，见得先祖笑道，幸已除蛟，得救一方生灵，可惜宝剑失去，无法寻觅，
　　说罢自去，水势天明猛降丈余，自此以后，老道迄未再来，依我想法，古剑仍在井中。”
　　南瑞麟自忖：“昔年在塾中，每天总是在河中嬉水，略涉水性，不妨一试。”想定，遂道：
　　“在下当可一试，得剑后与刘兄何处会面？”
　　刘翰生见他豪气干云，不觉心折，笑道：“刘某就在西关内和记油行借住，一问就知。”
　　南瑞麟只说了声：“好”，双眉一振，有如激矢一般，直往城垣之下泻落，甫一沾地，双足一弹，向麒麟山方向电射而去，转眼，身形已隐入蓁莽丛林之中。
　　刘翰生目送良久，才转身急急往西关行去。
　　且说南瑞麟“浮云掠月”轻功不比等闲，片刻功夫，已到了麒麟山中，只见这座春秋楼已是颓毁不全，一角倒塌。
　　楼前果有一座古井，绿苔长满了井栏，他俯视井内，只见水面相距约可五丈，咕嘟嘟直冒气泡，水色碧绿，看来刘翰生说的不错，深可十寻，不由心头发沭，忖道：
　　“似这等见难而退，怎样可以闯荡江湖，倘就此返转，岂不令刘翰生笑煞！”犹豫须臾，终于脱除衫履，将复印九宫路印图，阴磷蛇头白骨箭，及一小瓶丹药折好，藏在一棵古松枝上。
　　回至井口，闭目咬牙跃身下水，“咚”的一声，只觉两耳水声响亮，人也急剧地望下沉坠，不久功夫，便觉足沾实地，只是有两股水力迂回激冲，使自己的身形不住地打旋转，睁目一瞧，似乎可看得清井底情形。
　　这时阳光穿井而入，南瑞麟自服了“千年空青石乳”，深夜见物，目力逾于寻常。
　　只见井底占有数十丈方圆，想是山底空腹，水底满是黄沙渗泥，足一带动，立时浑浊一片，两股巨大水力是由两处洞穴直冲而来，水底满是一堆堆径尺的黑色礁石，星罗棋布排列着。
　　南瑞麟存身两股水力中间，强闭着气使出千斤坠身法定住，只是浮力甚大，脚底觉有虚悬着感觉。
　　他水底凝视良久，未见得一丝端倪，眼皮直感发酸，胸口被水力激撞得窒息难忍，不禁兴起，右臂抖劲，默运“太极神功”，呼的一掌劈去。
　　这一推波助澜，井底水流益发急湍漩荡，登时黄浊一片，南瑞麟赶紧闭目，耳中听得一连串礁石撞击之声，水波传音，分外清楚。
　　南瑞麟一飘身，冲出两股水力之外，须臾睁目，只儿泥沙渐沉，已可见物，忽见一块黑色礁石，迎面撞来，心内大感凛骇，忙推出一掌。
　　这块礁石本是受他适才一掌激漩飘来，此刻又是急速晃开，在两丈开外落定，凝眸之下，不由大喜。
　　原来水底礁石受他第一掌之力，已经换了位置，原址之下，沙面露出一溜寒光，他急曲身弓腿穿前，
　　手就向寒光处捞去，略一搜索，触及剑柄，伸手一提，手中便多出一柄三尺余的寒光电闪宝剑，他暗忖：
　　“有剑无鞘也是无用，大约剑鞘淤没在沙泥之内。”于是伸剑挑动沙泥，水突变得无比的浑浊，南瑞麟紧闭着眼，只在水底走动往来挑拨着，好一会，微声铿然金铁作响。
　　顿时喜极若狂，左手一阵乱摸、果然是一柄剑鞘，只因水色已浑不敢睁眼，便向两股水力中间窜起，
　　刚一穿出水面，立时吸了一口满气，心口才觉好过些。
　　井壁并不是光滑平整，尚有凸出的石块藉以扶手，他以左手一搭，丹田纳了一口真气，全身借水的浮力，嗖地像箭般笔直穿出井外，化作兀鹰展翅身法，凌空盘旋缓缓落地。
　　他立刻举剑端视，只见此剑足有三尺二寸，剑身薄如层纸，略一震动，便上下摇晃不停，显然非有极精湛的内功“导柔成刚”，决不能使用此剑。
　　青蒙蒙一片寒光从剑身发出，眉目皆凉，剑柄上两个篆字，受水浸蚀，模糊斑驳得几乎看不清楚，穷极目力之下，才审出“玉螭”两字，南瑞麟从下山起，就从来没有这样欢喜过，俊目中射出欢愉无比的光辉。
　　片刻之后，他将玉螭剑身，插入剑鞘，闭目寻思，只觉这柄剑实在来得太容易了，除了受水压束全身比较难受外，其余没有一点惊险之处，从入井至出水，才不过一刻功夫，他简直不能相信片刻之前，自己两手尚是空空。
　　其实人的遭遇，是各有其不同的地方，有的人一生出来，上承祖荫福泽，度着终生优裕逸闲的生活，
　　有的劳碌终生不获一饱的，在在都是，也有人对希冀之物，可不劳而获，也有费尽心机，巧取豪夺，到头来还是一场空，这就是命，佛家则谓之缘，缘来则至，无缘成空，万事皆作如是观。
　　他不禁悟出当年道人除蛟时，为何宝剑脱手及迄今尚未见重来此地，取回宝剑之故。
　　因为当年正值黄河春涨，井水也高涨，道人沉至井底，压力奇大，通至黄河水眼冲来两股水力，一定比现在更要猛烈十倍，道人显然承受不起这种重压，加上长时间的浑浊不清，在水内停留一个时辰，与毒蛟激烈搏斗，真力殆尽，把持不住，于是脱出手外，那道人惜命要紧，才冲出井外，大约自知真元耗尽，
　　赶回山去安排后事，回山端然坐化。
　　他心中奇怪道人为何不命门下寻回失剑，此中大有疑虑说处，看起来，刘翰生先祖还隐瞒了一部份事实，也不再想，揩抹身上水湿，将衫履穿好，背好宝剑，意兴抖爽，往山下飞掠驰去。
　　赤日似火，天际无一抹浮云，蓝湛湛地晴空如洗，虽然有风，吹上身来，略不带半点凉意，反觉灼热如焚，烈阳之下，只见一个白点，弹丸飞逝向西关掠去。
　　片刻之后，南瑞麟已到了西关内和记油行，刘翰生驻立门首，神情焦急地等待着。
　　一见南瑞麟背着一柄古剑，不禁大喜，忙执着南瑞麟双手同往内院一间小室。
　　南瑞麟微笑道：“幸不辱命，宝剑已寻获。”
　　刘翰生抚掌大笑道：“这是阁下福缘天授，神物庆能得主，得与不得，何辱之有，记得先祖说过，道人除蛟后，命已垂危，与先租道：他真元耗尽，自知不起，宝剑已失落井中，无力寻获，请先祖切勿泄露，他又说生有处死有地，道院在塞外深山中，是以蓄凝着一口残余真气，尽力赶回塞外，成与不成，端视于天，依刘某看法，道人必不能赶回塞外，客死途中，先祖是以绝口不提，忽忽数十年易过，有日无意之间与刘某谈起，刘某自忖着道：此等神物，令其长埋井底，未免可惜。刘某自遭受刺激之后，深信因果福缘之说，所以姑请阁下一试，成与不成，那就要看阁下福泽了！”
　　南瑞麟笑道：　“饮水也要思源，若非刘兄，在下那能到手，所以刘兄惠我良多，现在轮到在下略劲棉薄之时，刘兄你有什么事，只管向在下倾吐，只要力之所及，赴汤蹈火，在所不辞。”刘翰生面容突变，珠泪涔涔滴下，
　　他想强行忍住，那知偏不如他所愿、反而像断线般流出，终至掩面呜咽出声。
　　南瑞麟见状，心中暗暗长叹了一口气，忖道：
　　“读书人总是为情字牵缠所苦，大概离不了钟情少女，为她梦魂颠倒，所求不遂，除了这个，有什么值得这样痛苦。”
　　突然，刘翰生离座，风似快扑到他的脚前，连连叩首，道：
　　“只要阁下能救出我那苦命的妻子，刘翰生夫妻定供奉长生禄位，如同再生父母。”
　　南瑞麟大惊，慌不及地让开，扶起道：“刘兄，怎可如此迂腐法？再这样，在下便要撤手不管了！”
　　刘翰生定一定神，长叹道：“只怪我交友不慎，令我恩爱夫妻劳燕分飞。”
　　南瑞麟诧异道：“这是何故？”
　　刘翰生凄然道：“半年前，我因家贫，每日三餐无以为继，不得已屈就华阴县西郊徐奉元家中帐房，说起来，真是斯文扫地，徐奉元是华山派门下大弟子，武艺高强……我原不识徐奉元，不想他在潼关寒舍外，目睹拙荆美色，遂千方百计以高酬为诱，请我做他的帐房，我真后悔答应了他……”说着，泪珠又要夺眶而出。
　　南瑞麟宽慰道：
　　“刘兄！千万别这么冲动，往事过去了，就让它付之过眼烟云，何必自苦，亡羊补牢，犹不为晚，往事只要无愧我心，无须长此耿耿于心。”
　　刘翰生摇头道：“就是有愧于心，所以令刘某长怀难安，　一晚，乘着刘某酒醉，徐奉元竟引我豪赌，刘某一时糊涂，
　　一掷三十万钱，等到天明，债如山积，刘某是个有骨气的人，立署借券，其后三日，徐奉元绝口不提赌债之事，但他处心积虑之下，总要发作的一天，果然，徐奉元是一方土豪，平时就以放印子钱为生，　一日，命我涂改借据，以少增多，刘某心想：
　　‘这事有伤阴骘，这一改不要紧，因此导致一家人倾家荡产。’所以坚持不从。
　　徐奉先立时沉下脸来，将我辞退，又要还清债务，你想，我一介寒儒，怎么能拿出钱来，因此妻室被充质押，可怜因我一念之差，害得她现在求生不得，求死不能。”说罢痛哭不止。
　　南瑞麟不禁恻然，道：
　　“这些事也不用再说了，在下已清楚是怎么一回事，定把嫂夫人救出，只不过你们必须离开潼关，否则难以安身。”
　　刘翰生点点头道：　“这倒是真的，”继而搓着手为难道：
　　“我准备进京，但苦于无法筹措一笔川资，怎么办？”
　　南瑞麟大笑道：“只怕你不离开这里，川资有什么问题。”从怀中取出一大锭赤金，两指一夹，登时截下一小块，像刀切一般整齐。
　　刘翰生目瞪口呆，他不是看见赤金忘形，却是为着南瑞麟“金蛟剪”手法吃惊。
　　南瑞麟将一小块赤金塞在刘翰生手中，笑道：
　　“刘兄！你去前面油行，换了白银，在风凌渡口买舟等侯在下就是。”说着便要离去，身形一动，已穿出户外。
　　刘翰生大叫道：“阁下且慢，刘某还有话说！”
　　南瑞麟止步回身道：“刘兄还有什么事吩咐？”
　　刘翰生道：“阁下此恩此德，令刘某结草衔环，也难报答……”
　　南瑞麟不禁一皱眉头，心想：“此人太过酸气了，读书读到这步田地，不如不读。”
　　刘翰生见状，忙改口道：“徐奉元练有金钟罩铁布衫，普通刀剑不入，望此行万宜小心为是。”
　　南瑞麟一点头，