游侠烈传-第25章
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袁盎与窦婴神色微黯，知道这是个事实，剧孟是个成了名游侠，这是最大的致命伤，而景帝庸弱无能，说什么也不敢重用一个游侠的。
于是变转话题，谈些修身养性的学问，剧孟的学识之丰，更令二人瞠目结舌，剧孟忽而笑指袁盎的腰间道：“大人居国辛劳，但也不忘人间风流，倒是深得人生之趣。”
袁盎低头一看，不禁脸上微红，原来这条腰带是他在侍妾林儿房中系出来的，上面绣着鸳鸯合戏图，是一般少年定情游戏之物，只得呐呐道：“这不是我的，也不知是舍下谁的东西，我出门匆匆，没有细看就系了出来，倒叫侠士取笑了。”
袁升在旁接口道：“相国治家谨严，府中没有人敢用这种东西，只有侍史庄佑少年不羁，这一定是他的东西。”
袁盎脸上一红道：“大概是吧。”
袁升却不肯放过道：“小人送衣服来，忘记取腰带了，大人的腰带是在如君房中系上的呀。”
袁盎一沉脸道：“奴才！你胡说些什么？”
剧孟忽然道：“庄佑！是不是表字子游的？”
袁升道：“是的！他很有才情，也很好交游，是本城闻名的侠少之一，大人很喜欢他？”
剧孟道：“这个人才情是不错，跟我有数面之雅，刚才他匆匆地来，说是要在我这儿避一避！大概是犯了什么错，大人要追究他吧？”
袁盎道：“没有的事。”
剧孟笑了笑道：“我问了他半天，他也不肯说，只求我收容他，而且用一匹名驹作为包庇他的报酬。”
袁升口快道：“那就是大人的爱驹菊花青。”
剧孟道：“有这种事，他就太混帐了，盗取主人的东西来送给我，是想陷我于盗名。”
袁盎忙道：“侠士弄错了，那匹马是我送给他的，我自己年纪大了，白白地辜负了一匹好马，他还年轻有为，我就把马送给他了，他当然有权转送。”
剧孟笑道：“原来是怎么回事，我因为见那匹马太名贵了，怕来历不明，不敢收下，所以还系在门口，现在证明是大人送给他的，我就去收下来了。”
袁盎道：“名驹赠侠士，相得益彰，老朽也深庆名驹得主，至于那庄佑，请侠士转告一声，说不管他做错什么，我都可以原谅，叫他安心地回去好了。”
剧孟道：“好！我这就去告诉他。”
说着起身告退，等他走后，袁盎道：“袁升，你这个奴才太多嘴了，这种事也是随便说的吗？”
窦婴忙问道：“拜兄！究竟是什么事？”
袁升跪下道：“相国！奴才本来不敢多嘴，但事关相国声誉，奴才以前虽有风闻，却因为没有实据，不敢冒渎禀告，相府之内，实不容有此败德之人……”
正说着，剧孟已提了一个少年人进来，掷在地下道：“袁大人，此人品德不修，既盗君之所爱，又窃君之爱驹，还要陷我于不义，这种不忠不义不友之徒，大人为什么还要替他掩饰呢？”
庄佑跪在地下，连连叩头道：“小人该死！如君是受了小人的诱惑，请大人治小人应得之罪。”
袁盎一叹道：“庄佑！老夫年已六十，林儿才十九岁，白发红颜，原非其匹，那孩子又没什么教养，那里会懂得节义之道，这种事也难怪她，我敲门进去，看见有条男人的腰带在床栏上，心里就明白了，我如有心追究，当时就不会让你逃出府门去，我一声不响系上你的腰带，连林儿面前都没露出半个字，原是想把此事盖过算了，谁知道你自己心虚，偏偏又逃到剧大侠这儿，叫我就难以周全了，现在只有向剧大侠老个脸皮，替你求求情看。”
语毕朝剧孟一拱手道：“剧侠士！此子虽一时糊涂，但为人尚有几分侠气，舍下内外井严，如非小妾存心勾引，也绝无可能登堂入室，此事原咎在小妾，而此子竟不加诿过于妇人毅然一身任之，从这一点看，他还有点男子气概，大侠能否看老朽薄面，贷其一死。”
剧孟一愕道：“袁大人，他是你的家臣，欺主谋上，生杀之权全在大人，怎么要向我求情呢？”
袁盎苦笑道：“他的行为虽不错，但责在老朽，没有可怪他的地方，因为他既为老朽家臣尚敢淫及主妇，显然是老朽德行不足使其敬畏，此尤之一也；内堂之妾侍，竟然迎纳男子宣淫于白昼，是老朽教化所不及，尤之二也；其与小妾恋情火热，显非一日之苟合，而老朽竟毫无所闻，足见治家之疏，尤之三也；老夫耄年而纳少艾，是为奸情之源生，不能察之于事前，为尤之四。以上四尤，老朽责己尚且不遑，何以责人，倒是他这种行为，素为侠士之不齿，故而请侠士贷其一死。”
剧孟想了一下道：“大人说的是，游侠之林，唯崇尚忠义二字，此人欺主而犯色行，淫及主妇，罪无可逭，大人能饶他，剧孟实在不能饶他。”
拔出长剑作势欲砍，袁盎忙道：“侠士为振侠风，老朽本不应多嘴，但此子投庇府上，乃慕侠士之高义而必能为之以抗老朽之故也，今侠士当老朽的面杀了他，外人闻之，将谓侠士意欲结惧老朽之故，虽老朽知侠士，恐不知者蜚短流长，有损侠士之义名，颇为侠士所不值，侠士一定要杀他，也请等老朽告辞之后。”
剧孟大笑道：“剧孟行事，但求问心无愧，何必去求外人之谅解，剧孟之家，昼夜不闭，入我门者，只要理上说得过去，那怕是犯了弑君之罪，剧孟也必以身家为翼，唯独容不得这种人，他进门的时候，只说获罪于权贵，却不肯说实话，剧孟相信每一个朋友，所以未加追问，我以诚待人，他却想欺瞒我，此例绝不容开。”
手起剑落，袁盎掩面不忍看，可是只听见大家一声轻噫，他放下手，看见剧孟那一剑，只削断了庄佑的发髻，住剑沉声道：“庄佑！袁大人高义为你求情，我杀你却是怕污了我的剑，故削发代首，现在你记住，今后你不得再用庄佑这两个字为名，因为庄佑已经死了，你走吧。”
庄佑惊魂乍定，朝袁盎叩了一个头，道：“多谢大人。”
袁盎却摆手道：“老朽的情并没有求准，你该谢剧侠士。”
庄佑忙又向剧孟叩头，剧孟笑道：“也别谢我，我要杀的庄佑已经死了，死人是不会道谢的，你走吧。”
庄佑满脸羞惭，起身欲行，袁盎却道：“等一下！林儿已经属身于你了，你就把她带走吧！我在剧侠士这儿准备作通宵之聚，这段时间，足够你远走高飞，告诉林儿，她房里的东西，都可以带走，算是我遣嫁之物，我叫袁升送你回去，他会告诉府里的人，放你们通行的，不会难为你们。”
庄佑一怔道：“这小人怎么敢当。”
袁盎叹道：“你不带她走，她在相府中也住不下去了，念她侍奉我一场，何忍见其飘泊异城，你还算有良心的，但愿你好好待她，也算我对得起她了，袁升，送他回去，照我的吩咐不得有违。”
袁升恭身应是，带着庄佑出去了，窦婴在旁大笑道：“拜兄！宰相肚里好撑船，我真佩服你的度量，你那个如君我也见过，不愧为天下绝色，你居然舍得。”
袁盎苦笑道：“将军说笑了，我并不是舍得，而是非舍不可，我无法取悦她，又何必获怨于妇人呢？妇人失节就是开始，可一则可再，庄佑之后，自然也可能有第二个人，与其留在身边闹笑话，倒不如成全他们算了。”
窦婴道：“拜兄！你我是多年知己，相知颇深，你一向都是儿女情长，怕此言不是由衷吧！”
袁盎又轻叹道：“国舅老爷既是老朋友，你何苦一定要坍我的台，连面子都不让我撑一下呢？”
窦婴道：“不！我是想了解你深一点，我也知道你一向治家谨严，最惜羽毛，而你这个如君居然敢会少年于内室，必然是恃宠而骄，深得你宠爱之故，所以我想了解一下，到底是什么才使你如此大方的？”
袁盎沉吟片刻才道：“你一定要我说吗？”
窦婴道：“是的！你既然撞破了他们的私情，以你的为人，应该是立刻严诘以振纪冈，可是你居然忍了下来，必然是心有难舍，既然心有所难舍，何以又肯舍己而耘人，如果你真是那种心，则你该做侠客而不配为政士了。”
袁盎道：“好！我说句老实话，我此番晋京，如果不能说服圣上，罢止削地之诏，就得留朝匡扶圣上伐吴了，我走的时候，一定是微服简从，悄悄地走，什么人都不能带，一旦兵起，吴王必然要杀死我在广陵的人质，与其留她在这儿受危，倒不如及早开发了她。”
窦婴大笑道：“这才像你的为人。”
袁盎苦笑道：“只是怕剧侠士看透了我而耻于为伍了。”
剧孟笑道：“大人错了，剧孟最重者乃为人性，人性本私，大人因私心而泽及姬妾，才能发而为公悯及天下苍生，爱人以德，是大人可敬之处，剖腑直言，是大人器重剧孟之故，假如大人一定要坚持前言，剧孟反而不敢深交了，割爱而市义，虽无亏于德，却是忍人之所为，太上忘情而谓之圣，圣人却是天下最危险的人。”
窦婴大笑道：“拜兄！我与剧侠士交往虽得数日，却已领教了他胸中的邱壑，山藏海纳而烛人如炬，所以一定要逼你说出实话来，否则晁错不杀我们，剧侠士也一定会取下我们的首级，因为他关心的是吴楚的生灵，你假如没有点人性，他将认为你是最危险的人了。”
袁盎悚然而惊，这才发现自己那番自以为很得意的侠举，竟没有获得剧孟的一点褒赞，原以为投其所好的，却差一点自作聪明而误了大事。
经此一来，他对剧孟更为恭敬谦虚了，虚心求教，在剧孟那儿得到了不少的教益。
酒并不好，菜也很粗陋，但窦婴与袁盎在剧孟家里，竟然渡过了一个最愉快的长夜。
第二天，袁盎陪同窦婴人觐吴王刘濞，楚王也没有走，他们依照剧孟所授的锦囊妙计，赞景帝有意借楚而略吴，果然得到了预期的效果，刘午虽一再保证重视兄弟手足之情，不听侄儿的摆布，多疑的刘濞却心存顾忌，对楚王的态度不再像以前那样热切了。
楚王也怕刘濞反脸无情，先发制人，匆匆地结束了访吴之行，回到楚国去了，袁盎这才自请随窦婴秘密回京师长安，为吴王力陈忠贞，刘濞一口答应了。
窦婴也曾在吴国为相，两人对刘濞都很了解，知道他庸儒多疑，反覆易变，所以取得他的首肯之后，立即成行，刘濞为了示好，临行赠送二人金珠十斛，玉斗各一双，两人也接受了下来，因为他们不敢推辞，否则刘濞一多心，反而连吴国都离不开了。
带了吴王的厚赠，窦婴与袁盎在剧孟的护送下向长安进发，这批金珠却替他们惹来无数的麻烦。
财帛动人心，而吴宫又是最不能保密的地方，沿途拦截的强梁之徒，竟有十几起之多，若不是剧孟随行，剑下无敌，恐怕两个人的性命都无法保全，硬要断送在这批财货上面了，将近长安时，京师传出了一个惊人的稍息。
景帝在晁错的唆使之下，不顾利害，发出了削地之诏，不过晁错也是相当聪明的，削地之议，只先及吴楚，胶东胶西，济南，赵，临邕等七王，也是最跋扈的七个王国，而忠于王室的淮南，梁，卢，江，衡山诸王则备受奖励。
这一招很厉害，至少靠近京畿的诸王在天子的奖赏下，成了一道坚强的屏障，可以阻遏远来的侵伐。
剧孟听见了这个消息，立刻告辞，要回吴去设法阻止吴王轻举妄动，以免祸及灾黎，窦婴与袁盎再三恳留都没有用，袁盎没有办法，只得向剧孟道：“侠士回吴，盎别无所求，只求将来不会与侠士为敌。”
剧孟明白他的意思，笑笑道：“大人放心好了，剧孟不会帮助吴王造反的，但如果阻遏不成，剧孟也有一个请求，伐吴之师，必须由二位担任主帅，因为二位都是在吴地居留过，与吴城百姓有了感情，当不至造成杀劫，如果换了别人，剧孟纵不为刘濞而战，亦将为吴地父老而战了。”
这意思很明显，窦婴与袁盎是了解他胸中的谋略，由他们统军，除了对吴王作战外，不会也不敢纵兵扰及民间，假如换了别人，对吴地的老百姓不加顾恤的话，那后果是很严重的，光是剧孟一个人，就抵得过千军万马。
窦婴与袁盎悄悄地回到京师，吴楚的联军已发，以诛晁错为口实，北渡淮水，首先遭逢到梁王的抗拒，在睢阳陈兵耗持。
而晁错知窦婴与袁盎回京，以他们曾受吴王的馈赠为口实，诬陷他们与吴王相通，要诛杀他们。
幸而窦婴是景帝的母舅，而袁盎为先帝旧臣，与诸王交谊颇深，尤其是最卖力的梁王跟袁盎是生死交情，因此景帝也不敢加罪他们，但宫廷为晁错挟持，他们根本见不到景帝，只有空自嗟怨。
忽然一个机会来了，晁错的父亲自杀了。
晁错的父亲也是反对削藩的，他曾经数说他的儿子道：“自古疏不间亲，诸王与天子是一家人，你以一个外人，虽得天子宠信，却去挑拨人家骨肉相残，自招祸怨，到底为的是什么呢？”
晁错的回答很坚决道：“不如此则天子不受尊，宗庙不安，刘氏的帝业不固，儿这样做乃是为皇族作永远的打算。”
他的父亲黯然长叹道：“刘家的天下安了，我们晁家就遭殃了，只要诸王入京，刘家的天下不过换人不换姓，仍是刘家的，晁家却死无孑遗，谁也不会放过我们的。”
睢阳告急，晁错的父亲为了怕吴楚兵至，满门抄斩，连个全尸都得不到，故而服毒自尽了。
晁错不得不去料理父丧，趁着这个空隙，窦婴悄悄地把袁盎引见了景帝，袁盎不愧为名政客，对景帝陈说厉害，七国之乱，以吴楚为首，而吴楚之变，乃以晁错为借口，取得天下的同情，请陛下杀晁错以遂其请，然后令他们退兵，假如他们不退，则必失民心，不攻自破矣。
景帝是个很懦弱的人，事情已经做了，却没有收到晁错预期的效果，七国联军进迫京畿，战局越来越不理想，他也有点害怕了，袁盎又说：“臣为相吴楚，在两地颇得民心，吴王以诛晁错为名，臣无以为言，如陛下诛晁错，而吴楚仍不退兵，则臣率军以破之，吴楚俱臣之旧属，臣师发有名，不难召之来归，晁错不死，天下冲怨，为患无穷。”
景帝实在是怕了，不得而已，答应了衰盎的要求，下了一道莫名其妙的诏令，诛杀了晁错全家。
其实晁错只是个牺牲者，削地之意，出于景帝本意，朝臣知道其中利害，不敢赞同，只有晁错能迎合上意而已。
晁错最大的错误是不该把袁盎与窦婴二人视为政敌，终于死在他自己的愚昧之下。
晁错被杀之后，景帝要袁盎与窦婴二人贯彻前言，设法使吴楚退兵，乃任命袁盎为太常使，窦婴重领大将军职，带着兵马，半为游说，半为拒敌，去见吴王，另外则派遣条候监军相随至军前以侦悉敌情。
袁盎没有办法，只好硬着头皮，向窦婴要了一部份军卒，在条候的伴同下去见吴王刘濞希望他退兵。
这是个很渺茫的希望，但袁盎还是去了。
见到吴王后，袁盎以旧日的交情，再三劝谕，吴王的态度却一直很暖味，没有明确地表示态度。
但在乱军之中，他很幸运地又碰见了剧孟，他是混在吴军中前来，目的就是在设法使吴王罢兵，在吴城就已经尽了最大的努力，始终未能成功，只好混杂在军中，设法使吴军早日瓦解，以保全吴地的子弟。
在困厄中乍见故人，袁盎�
