神兵乱-第8章
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第十五章 我们又见面了
“乖乖，实力都比我强。”面前的佣兵团让凌寿很满意，尤其是当啸狼提到他是天宝前期的修炼者时，凌寿便脱口说道：“你是天宝期的修炼者？这可真是太好了。”凌寿在二十岁就达到大宝前期，他的资质也算不错了。
啸狼自信道：“嗯，我迈入天宝期已经有两年了，凌寿先生，你还是先将我们要做的任务详细地描述一遍吧？”
天宝期的修炼者在斗魂大陆是比较少的，大陆的总人口将近有百亿之多，其中有十分之一是修炼者，而能修炼到天宝期的也就一万人左右，这只占修炼者总数十万分之一。
队伍中有一位天宝期修炼者，这对凌寿来说非常重要，至少在进入黑山山脉后，那些中低级妖兽是不可能伤害到他们，即使遇上七级妖兽，他也能抵挡一阵子。凌寿笑道：“我的任务说起来很简单，就是要在座的各位帮忙抓一条老乌蛇。”
“老乌蛇”。啸狼佣兵团的成员皆是一惊，沉浸了片刻后，啸狼仍旧一脸茫然，他看了自己的几位伙伴，就问道：“凌寿先生，如果我们刚才没听错的话，你想让我们办的任务是抓九级妖兽老乌蛇，是吗？”
凌寿不否认地点了点头，回答：“对的。”
啸狼身旁的高首忍不住发话，他道：“凌寿先生，你是在和我们开玩笑吧？抓九级妖兽，就凭我们几人？”
凌寿此刻也明白他们的想法，索性就一并讲完，“事情不是你们想的那样，各位要做的就是护送蓝眸灰象进入黑山山脉，至于如何抓老乌蛇，就看我凌某人的办法。当然，任务的途中还要仰仗各位保护我的安全，如果不巧遇上其他九级妖兽，你们可以自行逃命的。”
听完凌寿的解释，啸狼佣兵团的成员都松了一口气，他们听的很清楚，抓老乌蛇的任务不归他们管，而且遇上其他九级妖兽时，还可以逃跑，回来后，也算完成了任务。
罗琳和啸狼对望一下，便开口问道：“作为佣兵团是有义务保护雇主的安全，不过我还是想知道凌寿先生是如何抓捕老乌蛇的？或许我们可以帮忙。”帮忙和责任是两个完全不同的概念，但罗琳还是想问得更明白一些。
闻言，凌寿兴奋道：“你们的意思是，你们要接受我发布的任务？”
啸狼佣兵团的成员一致点头，凌寿开出的条件是非常“轻松”的，这一百万他们没有理由不赚。而对凌寿而言，有一群人帮忙驱赶运输队进入黑山山脉，相对他一人要轻松很多。钱没了，那还可以再赚回来；命没了，那可真的要结束了。
见凌寿还不打算将抓捕老乌蛇的办法相告，七人也明白他的忧虑，于是，他们七人当着凌寿的面起毒誓：“众神在上，啸狼佣兵团已接下面前这位凌寿先生的任务，如若违背任务规则，泄露任务秘密，必将魂飞魄散，永世不得重生。”
毒誓对修炼者来说是非常重要的，一般情况下宁死也不能许下誓言的。啸狼笑道：“凌寿先生，你有所不知，我们啸狼佣兵团在见到雇主之前，就已经做好接受任务的决定，许下毒誓也是一种形式，一种自我约束。”
啸狼说话总是那么的自信，这让凌寿对这位天宝期修炼者印象很不错，于是，他兴奋道：“好，够爽快，那我就不妨告诉各位，我的计划就是‘蛇吞象’，趁着这天寒地冻的时候，就抓它一条老乌蛇。”
“蛇吞象，你确信这方法可行？”啸狼一脸错愕疑惑地问道：“我说老乌蛇不是你想抓，就能抓到的，它的鳞甲很坚硬，就是一动不动躺着让我们杀，我们也未必能得手。”高首等其他六人都点头附和啸狼的疑惑。
凌寿可不想一次透露太多的秘密，他也信心十足地回答：“我说行，一定行，诸位也不妨带着疑问和我一道完成这个看似不可能完成的任务。如何？”啸狼佣兵团的任务只是保护凌寿途中的安全，而凌寿此话也没给他们额外施压。
对有些佣兵团来说，越是神秘的东西，越有吸引力，被雇主调胃口，那也是常有的事。虽然啸狼几人目前还不能完全信任凌寿，但是对他诱惑自己几人的手法还是赞同的，他们心里都想着去揭开这层面纱。
接下来，凌寿便和啸狼商量任务的出发时间和地点，因为等待佣兵团已经耗费了凌寿一个月的时间，他可不想再继续拖延下去，要知道家中还有个人等着他回去救呢。最后，他们二人一致决定明日一早就出发前往黑山山脉。
凌寿作为雇主，在离开之前必须交付全部的佣金，而啸狼等人需要提供可以证明他们身份的资料，这也是今后领取佣金的凭证。
佣兵团外出执行任务时，如果不慎全体阵亡了，而他们又完成了任务，那么他们的佣金将有佣兵联代管十年时间，十年内后还是没有人拿着凭证前来领取佣金，那这些钱将自动归佣兵联所有。
同样，如果雇佣兵保护雇主不利，致其不幸身亡，使得雇佣任务失败，那么佣兵团也得不到一个金币的佣金，而这笔钱也将会被保存十年，十年内没有雇主的亲朋好友拿凭证过来领取，那它们也将自动归佣兵联所有。
其实，百分之一的酬金对佣兵联来不说算什么，他们更看重的是那高额的佣金。因此，啸狼等人这才那么在意任务的成败条件，好在凌寿也比较“通情达理”，他只要求啸狼佣兵团陪他找到老乌蛇的洞口，就算完成任务。
而啸狼等人对此也没太多的怨言，因为凌寿已经向佣兵联保证，在进入黑山山脉后的三周内，如果没找到老乌蛇的洞穴，那也算啸狼佣兵团完成任务。当然，如果他们中途故意怠工，那又另当别论了。
办手续时，啸狼也要向佣兵联交了十万金币，这是他们执行任务的保证金，若是他们违约了，那这些钱就归凌寿所有。待双方都没有异议了，凌寿就回他的云窗雾阁，至于啸狼等人要去哪里，他可管不着，只要他们明天能够准时来，这就够了。
次日清晨，凌寿开窗时，就见河阳郡下起了大雪，对于修炼者来说，雪后的寒冷不算什么，他们的体魄比起常人要强壮一些，不过，老乌蛇可要忍受这自然法则的约束，它正是凌寿等待的机会。
“咚咚咚”，凌寿的房门被人敲了三下，随后就传来一位男子的声音：“客官，楼下有人说是找你的。”
凌寿回答：“知道了，给我好生招待他们，我一会儿就到。”
凌寿和啸狼约定的地点正是云窗雾阁，凭云窗雾阁在河阳郡的名气，没有几人会找不到它。凌寿下楼时，就见到披着兽皮的啸狼佣兵团的七位成员，他笑着走了过去，道：“各位，这次的任务就仰仗你们了。”
啸狼笑道：“凌寿先生说笑了，我们还是早点启程吧。”
啸狼他们可不敢贪功，昨天的交谈时，他们明确表示自己没实力抓那老乌蛇，而至于凌寿随后亮出的底牌——蛇吞象，也让他们感到匪夷所思，好在此次任务的主题是护送，与抓捕老乌蛇毫不相干。
啸狼等人起初就知道凌寿为什么要买蓝眸灰象，但当凌寿要他们一人骑着一头蓝眸灰象去黑山山脉时，七人都很惊愕，一问之后，才知道凌寿是担心老乌蛇吃得不够饱，这才多准备了一些。
啸狼等人不清楚凌寿葫芦里卖的是什么药，只好听之任之。但今天带队的人绝对是啸狼，他是这支佣兵团的旗帜，这可以从沿途向他们打招呼的那些人身上判断出来，天宝期的修炼者到哪儿都是香饽饽。
啸狼领着七人浩浩荡荡地离开云窗雾阁，当他们到了河阳郡北门时，守门的赤虎小队拦住了他们。啸狼示意凌寿不要担心，而他大声喊道：“李永，是你吗？很不巧啊，我现在就要离开河阳郡了。”
李永领着一支赤虎小队从城墙上走了下来，看到蓝眸灰象背上的啸狼时，他“嘎嘎”地大笑起来，放开嗓门说道：“怎么，又没钱了，接任务了？啸狼，你这一走，你们那些佣兵团就要失去靠山了，你可要留着命回来。”
李永身旁的一位队员说道：“队长，是那小子。”说话的队员看到了凌寿。
凌寿也是一怔，面前的赤虎小队长正是他一个月前遇到的那位赤虎小队长，被对方凝视已经不是第一次，所以凌寿表现的很淡定。不过这也引起了啸狼的注意，凌寿一位大宝前期的修炼者敢直视已经迈入天宝前期的李永，他觉得很稀奇。
李永看着凌寿，笑道：“小兄弟，我们又见面了，没想到你就是雇走啸狼佣兵团的那个人，能告诉我你的名字吗？”
凌寿冷漠道：“我叫凌寿。”
第十六章 李门
啸狼佣兵团在郡城北门与赤虎小队狭路相逢，迅速吸引了大批人围观。原来一个月前，这两路人在州府险些开战，若不是李胜大统领制止，河阳郡恐怕会自爆一场血战，当然，凌寿对此还是浑然无知。
“凌寿。”李永重复了一遍，他发现周围的人越聚越多，知道事情不宜闹大，就点了点头道：“好，还是那句话，我李门的赤虎小队依然为你们敞开大门，尤其是你啸狼，我哥哥对你可是朝思暮想啊。”
啸狼冷笑道：“谢李胜统领惦记，可我啸狼不怕贼偷，就怕贼惦记，你说这如何是好？”
啸狼此话引起一阵哄笑，笑得最大声的自然是那些佣兵，因为最近一件事闹得双方很不开心。赤虎小队怀疑佣兵团偷了他们死去弟兄的四枚虚空戒，于是，全城搜捕去过黑山山脉的佣兵。
而啸狼是佣兵团的一枚旗帜，他直接带人闯入州府救人，中途打伤了不少赤虎小队的成员，致使双方矛盾激化。后然，是李胜出面调解才平息了此事，不过双方人员见面时，就像是仇人相遇，分外眼红。
李永眉头一皱，指着啸狼上下抖动他的食指，暗指让对方等着瞧。随后，他一挥手忍了下来。那些包围啸狼等人的赤虎小队成员自觉地为他们让出一条大道，好让他们走人，李永此举引来了众人的耻笑，大家都未将他放在眼里。
在李门的地盘上将李永得罪了，显然不是明智之举，不过事已至此，啸狼也管不了那么多，他挥手向其他佣兵们告别，然后就领着啸狼佣兵团大摇大摆地走出河阳郡，城内围观的人很快都做起了鸟兽散，晚一步或许就有性命之忧。
出了河阳郡后，凌寿将心中的疑惑拿了出来，他问道：“刚才那位是？”
啸狼笑着回答：“他叫李永，是李门大统领李胜的亲弟弟，因为一个月前带人抓了很多佣兵团的人，结果就被他哥哥贬为城门守将，不过以他的本事，用不了多久，又能官复原职了。”
凌寿点了点头，这两个人的名字他都听过，“如我所料不错，那李永应该也是一位天宝期的修炼者吧？”他好奇地问道。
啸狼笑道：“的确，不过他进阶的时候比我晚了几个月，而且至今都没有超过我，如果他不是李胜的弟弟，我早把他废了。”
凌寿又问道：“那你知道他为什么要抓雇佣兵吗？”
啸狼回答：“听说赤虎小队在黑山峡谷丢了四枚虚空戒，他们怀疑是我们这些佣兵偷的；而我们则认为他们是无中生有，故意造谣好剥削我们的血汗钱，所以双方就打了起来，这河阳郡不是久留之地喽。”
“怎么也是四枚虚空戒，难道就是我上次拿走的那些？”凌寿心里一怔，迅速明白了事情的来龙去脉，他那天离开的时候，就听说赤虎小队在抓人，而等他回来时，他们已经抓错了很多人，那四枚虚空戒算是便宜了自己。
啸狼没听清凌寿刚才说的那句话，他滔滔不绝地为凌寿讲解李门的一些事，作为南盟中实力最弱的一支，李门之中天宝期的修炼者还是有不少，他们的每座郡城中都有那么一位天宝期的修炼者在掌舵，不过那是以前的李门。
河阳郡的事情比较特殊，一个月前，黑山峡谷突然爆发了兽潮，将河阳郡原先的赤虎大队长给杀死了。统领李胜接待消息后，立刻派弟弟李永前往黑山峡谷，等他们发现赤虎小队成员的尸体时，虚空戒已经被人趁火打劫了。
这消息传到城主陶瓒那里后，迅速掀起了全城搜捕，他们抓了很多去过黑山峡谷的雇佣兵，严刑逼供下，也无人招认。啸狼看不惯陶瓒的行为，就率人打入州府救出那些被关押的雇佣兵，他也因此扬名四海。
不过好景不长，李永很快从黑山峡谷赶回来，支援河阳郡的陶瓒。他也只听取陶瓒的一面说辞，便大势抓捕雇佣兵，很快就与啸狼等人产生冲突，至于凌寿在郡城北门看到的，那是发生在李胜调解之后，李永不敢忤逆哥哥，这才放他们走的。
不过作为李门的大统领，李胜是一位地地道道的天宝后期修炼者，这不是啸狼所能匹敌的。如果不是李门拿不出证据，而他又有点想招安啸狼的意思，李胜是不会任由此事不了了之的。
凌寿在与啸狼的谈笑中，学到了很多东西，对李门也是从了解升级到了认识的阶段，不过眼下最主要的还是要保证任务能够顺利完成。凌寿一行八人骑着蓝眸灰象，花了不到半天的时间就赶到了黑山峡谷，
与一个月前相比，黑山峡谷的变化非常大。银装素裹遍及了整座大山，他们面前的峡谷刮着刀子般的冷风，有不少被冻死的妖兽还躺着地上。
此时，黑山峡谷里还不止凌寿一行人，凌寿几人坐在蓝眸灰象的背上，向峡谷的方向看去，就见三五成群人围在一起，他们踩着半米深积雪，快乐的剥躲着兽脑，不过很快就有人发现凌寿这一行人。
修炼者之间，也传承了弱肉强食的自然法则，看到凌寿等人停下脚步时，峡谷里的修炼者慢慢地聚集到一处，看得出他们是想自卫。在凌寿看来，他们的举动很正常，便回头对啸狼道：“我们还是去做我们的吧。”
面前的财富对啸狼等人来说太过廉价，他们是不会对此动心的，凌寿的提议很快得到了他的同意。在他们八个人中，林香有着双重身份，她是啸狼佣兵团成员，也是佣兵联的人，不过凌寿大可不必担心她会徇私枉法，因为她也立过誓言。
对佣兵团来说，誓言是他们弥足珍贵的东西，其价值有时甚至超过了生命。因为一次任务可以让他们得到很多的金币，所以大家都不会破坏这个规矩，从他们成为雇佣兵的那天起，就被灌输了誓言等同于生命这样的思想。
距离凌寿上次来到黑山山脉已经过去一个多月，但他仍然记得那场血雨，尤其是玉音兔对他的关照，这一次，凌寿还要它们帮着找到老乌蛇的洞穴。到了黑山山脉，队长一职就该换凌寿来担任了。
凌寿沿着印象中的方向慢慢地向黑山山脉的腹地深入，蓝眸灰象的脚程比起凌寿当时要快一些，进入黑山山脉后，众人也变得格外小心，他们不停地向四周张望，深怕遇到高阶妖兽突然袭击他们的小队。
在深入的过程中，饥寒交迫的妖兽出来拦路的几率很高，不过凌寿等人遇到的都是些中级妖兽，有高氏四兄弟出马，很快就能料理它们，众人担心会节外生枝，所以杀死妖兽之后，就立刻转移地方继续深入。
从中，凌寿也看到了高氏兄弟的职业素质，他们比起那些只会摆显的赤虎小队更可靠，于是，凌寿心中就萌生了招纳的心思。自从有了方岚这一例子后，凌寿对自己的未来始终是充满了信心。
不知不觉，眼前就出现一片雪白的空地，凌寿心中一颤，这不就是他遇上师妃暄的地方吗？被大雪覆盖后的空地早以不是原先的面貌，但是那个玉音兔的洞穴还是可以轻易地辨认出来。
凌寿率先从蓝眸灰象背上跳下来，随后啸狼佣兵团也跟着他跳了下来，这时凌寿第一次走下蓝眸灰象
