封神大天王-第12章
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十年书”的感觉。
第二天一早，李靖便赶去闻仲的府上拜访——帝乙给李靖的题目中注明，他所需要的五百士兵须去请执掌军权的闻仲调拨指派。
李靖到了闻太师门首，通报后等候片刻，报讯人回复说太师请李靖书房相见。这两年李靖到闻仲府上来过其次，轻车熟路到了书房，却见闻仲的徒弟吉立在门口相候。两人彼此见礼后，吉立将李靖让进书房。
书房中闻仲在正面的书案后端然稳坐，他的另一个徒弟余庆侍立在身侧。
李靖上前躬身给闻仲施礼：“小子李靖见过太师。”
“罢了，”闻仲摆摆手，从桌案上拿起一只金漆令箭递了过来，“老夫已知道了陛下给你们几个娃儿出的题目，故此在这里备下了一只令箭。你持此令到南城军营，便可以调动军中的‘孽’字营听用。该营恰好是五百人的编制，而且都是久历沙场、百战余生的老兵。你若能妥善运用这支人马，荡平区区匪患不过小事一桩罢了。”
李靖急忙上前双手接过令箭，再次施礼道：“多谢太师关爱！”
闻仲笑道：“军务紧急，不可拖延，你也不必多礼，赶紧去罢！”
李靖素知这老人雷厉风行的性格，因此也不再客套，告了个辞后便转身出门而去。
等李靖走后，吉立有些好奇地问道：“弟子知道师尊素来看重李靖，此次为何要将‘孽’字营拨给他使用。凭他小小的年纪，如何能镇服指挥那群兵痞？若因此而不能完成陛下的题目，怕是对他的前途不利。”
闻仲呵呵轻笑一声，道：“陛下选中的这六个少年中，此子的才具当稳居首位。若不给他增加一些难度，对其他五人来说岂非不大公平？”
在府中等候消息的殷破败听李靖说了此行的经过后，脸色登时变得有些难看，犹豫地问道：“李公子可是曾经得罪过闻太师？朝歌附近驻扎着数十万大军，为何他偏偏将‘孽’字营调拨给公子使用？”
李靖一愣，反问道：“怎么？难道这‘孽’字营中的士兵都是些老弱病残，不堪使用？”
“恰恰相反，”殷破败摇头道，“公子不知军中之事，除了朝歌，其他地方的军中也都设有‘孽’字营。依照军中不成文的规矩，能够进入‘孽’字营的，必定是身手强横，敢杀敢拼的狠人，若放到其他军中，绝对当得起‘精锐’二字。”
李靖听得有些糊涂：“既是如此，殷大哥为何有此一问？”
“我还有一句话未曾说完，”殷破败苦笑道，“‘孽’字营除了是全军最能打的一群，同时也是最桀骜不驯的一群。营中的士兵差不多都是因为不服管理和惹是生非而被排挤或发配到该处。这样的一支队伍，即使军中声望卓著的宿将也未必驾驭得了，何况公子这样一个在军中一无资历二无声望的新人？”
“原来如此，”李靖有些明白了，沉思一阵，忽地哑然失笑，对殷破败道，“殷大哥不必担心。闻太师此举当无恶意，怕是想迫小弟多显路一些本事出来罢了。”
望着李靖脸上的轻松神色，殷破败稍稍安心，问道：“既是如此，公子打算如何做法？”
李靖哈哈一笑，双目之中掠过一丝寒芒，油然道：“昨夜畅谈兵法，小弟还有一句心腹之言未曾对殷大哥说出——小弟真心以为，其实什么行军用兵之道全是屁话！要想令士卒用命每战必胜，最有效的方法只有一个，那便是一手拿金银一手拿钢刀。肯听话卖命的，便痛快将大把金银撒下；若是不肯听的，照颈便是一刀！”
第二十八章威之以刀斧
“孽”字营的营地孤零零地设立在南城大营的一角，与同属一军的其他营地相隔足有一箭之地。瞧彼此之间那架势，颇有谢“鸡犬之声相闻，老死不相往来”的味道。
李靖手持闻仲手令，先见过了南大营的主将相坤说明了情况，领了“孽”字营的花名册，而后便在相坤充满同情的目光下，带着殷破败和方氏兄弟来到这“孽”字营的营地。
穿过半掩半闭却无一人把守的营门，李靖四人长驱直入地进入“孽”字营腹地的练兵场，既不见有人巡逻，更不见有人进行日常的训练，倒是一座座帐篷里面传出阵阵吆五喝六的嬉笑喧哗之声。
“‘孽’字营的人平时就是这样散漫？”李靖问身边的殷破败。
殷破败答道：“因为太难管理，所以‘孽’字营从来不设校尉，都是临战时才派将指挥。既然没有管理者，他们平日里自然是一盘散沙。”
“有些意思。”李靖微笑点头，翻身下马，走到练兵场中那面蒙了厚厚一层灰尘的战鼓旁边，伸手拂去鼓面上的尘土，抄起旁边木架上的两个鼓槌，轮动双臂奋力击鼓。
由缓而疾的鼓声轰雷般响起，霎时传遍整个军营。依照大商军法，营中军士须得闻鼓而动，三通鼓响之内必须集合结队，若有延误未至者立斩不赦。不过一般情况下，若要击鼓集合都会提前知会全营，令大家有个准备。似李靖这般不声不响地突然击聚兵鼓，一般只在有紧急战况的时候才会出现。
“孽”字营中一阵骚动，各个营帐内骂声喧天，一群群衣甲不整的士卒蜂拥而出。不过这些士卒行动虽然匆忙，每一个人的兵器却都紧紧抓在手中。第一通战鼓敲罢，第二通战鼓才起，“孽”字营中的士卒便已基本到齐。但他们却并不像一般军队一般列队，而是自动分成十多个多则数十人、少则十余人的小团体，参差不齐地分散在训练场上。
这些人到来之后，首先看到的自然是身高两丈三四、怀抱青铜蟠龙柱的方氏兄弟，吃了一惊之后又看到仍在抡槌击鼓的李靖。
“小子，你是何人？胆敢妄击聚兵鼓！”站得最近的一群人中，一个身着队正衣甲的大汉瞋目厉声喝问。
李靖并不答话，一直将三通鼓敲完才停下手中鼓槌，转身向四周扫视一遍，从怀中取出闻仲的令箭高举过顶，扬声道：“本人李靖，今奉陛下旨意和闻太师军令，要征调你‘孽’字营全体去剿灭一群山匪。你等原地站好，本人要点卯验数。殷破败，开始罢！”
“喏！”殷破败答应一声，手捧从“孽”字营花名册开始按名点卯，查点人数。他久在军中，这些事都已做得熟了，不到一炷香的时间便已查点完毕，回身向李靖拱手复命道：“禀公子，‘孽’字营五百人实到四百九十六人，共有四人三鼓未至！”
“如果本人未曾记错，”李靖面上神色不变，淡然道，“今日并非十日休暇之期，按照军规，所有军士都应留在军营之中不得外出。那么有谁能告诉本人，那四个士卒去了哪里？”
“这位李公子，”方才那出言喝问的队正上前一步回话，脸上却仍是漫不经心的神色，“那四个人都是我队里的兄弟，其中有三人因为身体不适，营中的军医又向来懒得到咱们‘孽’字营，所以告假到城里另寻医馆诊病求药。听到聚兵鼓时，我又派了一人去找他们回来。”
“如此，那倒也在情理之中。”李靖轻轻点头，却不多说。
不多时，便见四个人气喘吁吁地从营门外跑了进来。那队正故作怒色喝道：“你们四个怎么如此迟慢，还不快来向这位李公子请罪！”
那四人急忙往李靖这边跑来，李靖老远便问道一阵浓郁的酒气，又见其中的三个满面红光、脚步虚浮的样子，心中已明白几分，不待他们说话，便似笑非笑地问道：“怎么那医馆还有酒卖吗？”
那明显喝了不少酒的三个一时张口结舌，不知该如何作答，倒是另外一人很是机灵，抢上前来笑嘻嘻地答道：“说来确是这三个兄弟不对，到医馆诊病后一时难耐酒瘾，胡乱买了两碗酒吃。”
李靖脸色微微一沉，又问道：“饮酒之事且略过不提，这三人既是去寻医问药，却不知到的是哪家医馆？郎中可诊出他们患的是什么病？开了什么方子和药物？”
“这……”那人哪里想到李靖问的如此仔细，支支吾吾说不上来。
“罢了，既然你要撕破脸皮，便休怪咱们兄弟不给你面子！”那三个军士见李靖追根究底，心中都大为不耐，仗着几分酒意气势汹汹地逼上前来，其中一人瞪大眼睛朝着历经喝道，“小子，看来你是不知道这里的规矩。咱们‘孽’字营可不是谁凭身份地位便可以来吆吆喝喝的。不错，我们三个是违背军规私自出营喝酒。那又如何？你若有胆，尽管拿把刀来斩了我们三个的首级；若是无胆，赶快收了这副不阴不阳的嘴脸！”
李靖却不着闹，淡淡的问道：“这么说，你是承认之所以三鼓不到，是因为私离军营了？”
那军士将颈项一梗道：“是又怎地？”
李靖目中寒芒一闪，反手向身后一招，丈许外黑焰驹鞍侧挂着的长刀自动出鞘，仿佛被一条无形的绳索牵引着飞入他的掌中，刀光一闪之下，那三个军士的人头同时脱颈飞起。因为这一刀疾若闪电，以至于断头之时，三人脸上仍保留着浓重的震惊和恐惧之色。
长刀斜垂，鲜血从滴滴滚落地面，刀身瞬间恢复光洁，未沾染半点血渍。李靖望着缓缓倾倒的三具尸体，冷笑道：“私离军营，其罪一也；三鼓不到，其罪二也。既然你们痛快承认，也该死而无怨了！”
“姓李的，你竟敢杀我手下的兄弟！”那名队正勃然大怒，伸手便要去摸腰间的刀柄。
“谁敢放肆！”事先已得到李靖吩咐的方弼和方相一左一右跳了出来，手托青铜蟠龙柱齐声暴喝，将两根铜柱高举过顶全力向下砸落，目标却是脚下的地面。
“轰！轰！”两声不差前后的巨响震得所有人的双耳嗡嗡作响。伴着冲天而起的烟尘和处飞溅的沙石，方圆百步之内的地面现出一阵肉眼可见的波动，四周的“孽”字营军士全都立足不稳地东倒西歪。
等烟尘散尽，入目的情景令所有好不容易重新站稳的“孽”字营军士目瞪口呆。在方氏兄弟铜柱一击之下，地面现出两道宽五尺、深三尺、延伸出足有十余丈距离的长沟。
第二十九章恩之以金帛
看着收势退步，在李靖身边左右捧柱而立的方氏兄弟，“孽”字营的所有人都极其响亮的“咕”一声吞了一口唾沫，不约而同地向后退了几步。
“看来诸位对本人如此处置这三人是没有异议了？”李靖脸色由阴转晴，哈哈一笑道，“下面咱们该转回正题，说一说剿匪的事了！”
“去你娘的剿匪！”所有人心中狠狠地骂了一句，同时暗暗嗤笑道，“到底是个公子哥，以为凭着点狠劲和两个怪物般的跟班便想让我们唯命是从么？等到了战场上，有你这小子哭的时候！”
李靖却仿佛看穿了这些人的心思，朗声道：“你们此刻莫不是在心中打着注意，想着在战场上抽我后腿？若是如此，我李靖最多因办事不利而受几句责备，而你们却是平白的错过一场大富贵！”
“威逼之后又来利诱，真拿我们当作三岁顽童么？”绝大多数人心中如此想道，脸上亦带出不屑之色，自然也无人凑趣询问。
虽然遭遇冷场，李靖却似丝毫不觉尴尬，自顾自地说了下去：“刚刚我只说了奉旨要带你们去剿匪，却还未说那是怎样的一群山匪。那群山匪占据的是距此四百里的九雁山，该归属山桑县管辖。想来不少人应当听说过山桑县，那里盛产丝绸，是出了名的富饶之地。因为前任县令贪图功绩，粉饰太平，一直将山匪之事隐瞒不报，这群山匪已在九雁山盘踞五年之久。在这五年之中，他们靠着那没本钱的买卖刮了多少油水，你们自己去想！”
“九雁山便有金山银海又如何？”人群中终于有人开口，但语气还是不冷不热，“我们这些当兵的抛头舍命平山灭寨，到头来好处还不是进了你们这些领兵之人的口袋。了不起良心发现，扔下些残渣汤水给我们！”
李靖哈哈一笑，拿出些官宦子弟的派头，傲然道：“本人要的只是剿匪之功，以便向陛下复命。区区金帛，却还没有看在眼里。若你们肯用心做事，本人可以在此立誓，等剿灭山匪之后，所有缴获不取分毫，全部依照各自功劳大小分发给你们！”
此言一出，“孽”字营上下所有人的呼吸都变得粗重了几分。另一个身着队正衣甲的汉子有些不敢置信地问道：“李公子此言当真？”
李靖以手指天道：“若违此言，苍天不佑！不过丑话须说在前面，一旦入我麾下，便要一心一意听他调遣，不得打半点折扣。若有人玩阳奉阴违、两面三刀的把戏……嘿，本人的宝刀却是不惮于杀人！”
那汉子略一沉吟，蓦地咬牙喝道：“既然李公子拳头硬又肯下本钱，我们这一队兄弟愿意将性命交到公子手上！”说罢，便带着身后的二十余人向着李靖拜了下去。
“我等也愿受李公子驱使！”
“我等也愿！”
“我等也愿！”
……
看着最终全部拜倒在练兵场上的“孽”字营上下，李靖转头问道：“殷大哥，如何？”
一直对李靖做法抱有几分疑虑的殷破败拱手道：“破败服了！”
李靖在“孽”字营的所作所为很快分别传入宫中和闻太师府上。帝乙听了此事只是摇头失笑，闻仲却是当场笑骂：“李秉直这老实人怎地生出一个如此匪气十足的儿子！”
李靖整顿好“孽”字营后，即日便起兵赶往九雁山剿匪。一路之上，一应粮饷自有沿途州县供应，不一日到了山桑县。
新任的山桑县令赵襄算是一员廉官能臣，上任后不顾前任县令的厚礼请托和九雁山匪徒的恐吓威胁，早就将山匪之事上报，日夜盼望朝廷发来大兵剿除匪患，还山桑县一个清平世界。今日听说朝廷大军终于到了，大喜之下亲自到县境迎接。等见到所谓“大军”不过是区区五百人马，率兵的还是一个不过十多岁的少年，一颗心登时凉了半截。
不过人已经来了，该接待还是要接待。李靖令“孽”字营驻扎在县城外面，自然有人拿了酒肉来犒劳他们，又将方弼和方相两人留在营中坐镇，自己则带着殷破败随赵襄入城。
赵襄在县衙后堂设宴相待，宴上旁敲侧击地问起李靖来历。李靖也不隐瞒，将前后的因由坦然相告。赵襄听说帝乙竟儿戏一般地将关系一县安宁的剿匪大事当作考验面前这少年的一个题目，不由对那位素来英明的陛下腹诽不已。
李靖看出这位强颜欢笑的县令实则忧心忡忡，却并不解释，转而问起九雁山的详细情况。
赵襄的确能干，虽然上任不久，却已做足了功课，将九雁山的底细打探得极为清楚。据他所说，九雁山上共有三名匪首，分别唤作罗咸平、姚天风和寇贵。这三人都有一身不凡的武艺，经过数年的积累，已在山上纠集了超过三千的亡命之徒。如今的九雁山已很少下山劫掠，凭着几年来建立的赫赫凶威，山桑县各乡镇的富户大贾都要按月派人上山缴纳重金，谓之“太平金”。这花钱买来的太平自然也不大安稳，上山的匪徒虽然因此不再大肆侵扰，但匪性凶顽，欺男霸女的行径总是少不了的。
说到此处，赵襄不由气愤难平，恨透了他那位前任，若非他初时的姑息纵容和后来的遮掩搪塞，九雁山的匪患何至于猖獗到如此境地？
李靖笑着安慰道：“贵县不必发怒，陛下得知此事后龙颜大怒，已传旨将你那位前任的县令大人处以极刑。如今李靖率兵到此，必定一举铲除此匪患，使山桑县黎庶得以安宁。”
“如此一切有赖李公子，”赵襄心中虽然担忧，却不得不做出感谢之状，举杯向李靖敬酒，趁机试探地问道，“李公子所率五百人马虽是朝廷精锐之师，山匪却有三千之众，且据有山寨地势之险，若要破敌
