帝国校尉-第12章
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清晨，方从修炼室走出，华岳师姐就迎面走来，请高垣带她去打猎，身后是略显羞涩的梅英和满脸坏笑的秦如风。
拒绝无疑会难看也不现实，应承的结果更难受让人郁闷发狂。
高垣随秦如风弄齐一应猎具，华岳和梅英已在湖边等候，一个鹅黄一个淡绿，两人身上长裙随风轻舞，若非手中多了把精致的猎弓，高垣真以为靓丽的师姐要在欢乐湖荡舟抚琴。
山林杂木丛生，身穿长裙行走多有不便，高垣忍不住好心提醒：“师姐，你俩不换件衣服？”
“小高垣，我要是纤手寻狡狐，娇躯搏苍狼，你说是不是很好看？”华岳手抚蛮腰巧笑嫣然，高垣尚未答话，华岳突然出手如风，猎弓柄猛敲在他脑袋。“那样你是否就可以演绎英雄救佳人，跟秦如风越学越坏，小小年纪想什么好事呢。”梅英一副原来如此龌龊，幸亏早看穿了企图的模样，假装害羞地向华岳煽风点火：“学姐，我俩动手打猎，要保镖何用啊？！”
秦如风一身劲装身负长弓利箭，雪亮的长刀随意耍出刀花，朗朗笑声中带着高垣落荒而逃：“高垣，还不快去带路。”
孺子不解风情，枉费我一番心思，秦如风心中先为自己悲叹，然后无奈地履行教导职责：“高垣啊，打猎是为了散心，既然她俩现在很开心，你何必大煞风景呢，莫非让华岳敲晕头了。”
原来出来就是玩啊，害我一路辛苦琢磨，高垣顺手插下长枪，找块石头坐下歇脚。
“咦，高垣，你怎么停下了？”
你盼她赶路时她顾着玩耍，你让她随意时她却记起赶路，高垣在心底为秦如风祈祷：学长啊，愿你与她长相厮守不分离，切莫再拉着学弟我遭受这份活罪。
“学姐，高垣是不是肚子饿了，这一路他也够辛苦，咯咯咯。”梅英也是一早让轻柔教官喊起来，莫名其妙地加入华岳学姐的狩猎小队，一路走来学姐说笑不停，心中烦忧不觉减半，恢复一些刁蛮本色。
“我去捡柴火。”秦如风人如其名，说话间溜得不见踪影，高垣从靴筒抽出短刀，就要将华岳的猎物兔子开膛破肚。梅英瞅见短刀，胸中有些恶心，轻皱娥眉呵斥：“离这远一点，我看见你拿短刀就烦闷。”
“咯咯，高垣，你不会用杀人的刀，来给我们割肉吃吧。”华岳说笑中扶住作恶欲吐的梅英，爬在她耳边说悄悄话：“我可没带换洗衣服，呵呵，你要弄脏了衣裙，小心有人借机偷看那。”
“学姐！”梅英娇喝着捂住华岳嘴巴，脑海不由浮现出一副美女出浴，歹人偷窥的画面。
“放心吧，这把短刀我认识，是秦如风的收藏，我都不忍心讨要。怎么到了高垣手中。”
少女心思如风无形如云多变，梅英忘记了短刀带来的恶心，反而好奇地打问起来：“学姐，我来是教官安排，你们怎么也约上了高垣？还有，如风学长对高垣一直很照顾，完全不合常理。”
“你是想说秦如风恶名满贯，会不会对高垣不利吧。”华岳弯腰清理地面，咯咯娇笑着打趣梅英：“关你什么事啊，这么关心，要不要我去告诉高垣。”
梅英心中有些发慌，忙低头给华岳帮忙，小声辩驳道：“哪有，我就是见高垣老实，怕学长欺负他嘛。”
“也没啥奇怪，收养高垣的老人，是我父亲和秦叔叔的师傅，严格来说，秦如风是高垣的师兄呢。”
原来如此，怪不得华、秦两位总教官明里暗里护着高垣，一贯好事没踪影，坏事少不了的秦如风百般照顾高垣，梅英了却一桩心愿，心头又多了一份不满：“这么多人关心你，本小姐倒是白操心了。”
林间柴火随处可见，山泉也在不远处，四人手脚利索，少顷行军锅就飘出香味，围坐在锅旁，就等野味熟透大朵快颐。
“高垣，学姐昨晚给你做的松仁瘦肉包子好吃吗？”
“不是菜包子吗？没有肉的啊。”高垣以为华岳记错了，多嘴补充道：“我吃了俩，其余的送李长弓他们吃了。”
秦如风暗道要遭，身子飞快往高垣身前一扑，接着就拉着高垣滚到了几尺外，抬腿弓身蹦起来，忙对满面怒容的华岳打躬作揖。
“华岳妹妹，这个——”
华岳一脚蹬向高垣，飞出去的却是秦如风，连高垣也被他护着拉到了远处，恼恨地看着两人骂道：“高垣，罚你不许吃饭，外带洗锅刷碗。哼，我做的菜，是什么阿猫病狗都能尝的吗？！”
“对不起，学姐。”高垣心中不以为然，嘴上也只好道歉讨饶，学姐好心帮自己收拾房间，做饭给自己吃，再横蛮也是自己的错。
华岳煮的野兔很香，香得高垣肚子咕咕乱叫，却只能苦着脸在一旁观看梅英和秦如风狼吞虎咽，华岳师姐斯文地挑起一块兔子腿，举着观看一会才细嚼慢咽，馋的高垣扭头不忍再观看，站起身在四周闲转抒发郁闷。
梅英吃前曾小声劝解华岳：“学姐，高垣——”换来的是淡淡的娇笑声：“心痛了，要不你也别吃了。”秦如风在一旁忙挤眉示意梅英不要多说，梅英毕竟与两人不是很熟悉，也只能心中同情高垣，口中却吃肉喝汤饱餐美味。
风吹过树林，带来淡淡的泥土气息，夹杂在扑鼻的香味中，闻起来有些熟悉，多么像在长清寨打猎的日子啊，高垣贪婪地张大嘴，就像要将香味吞下，惹得梅英偷看暗笑。
熟悉的感觉，虽然时隔三年，高垣还不曾忘记的感觉，那是猎人的本能直觉。这里离标营才多远，怎么会有危险，高垣心中犹疑不定，放眼四下远眺，那种感觉却消失无踪。
“该死的刀疤脸，害得我疑神疑鬼空紧张！”心中咒骂着刀疤脸教练，高垣出于本能地不断借着大树掩饰身形，短刀已悄悄握在手中。
“高垣，回来收拾东西了。”
秦如风打个饱嗝放下碗，从行军锅旁站起身，无鞘长刀随意一甩，嗖地一声脱手飞出，扎进高垣身后一颗大树躯干。“看在你没吃饭的份上，下午我来开路。”秦如风懒散地走向插在地上的长枪。
高垣答应着往回跑，堪堪跑到长刀前，双脚猛然蹬地，一个前扑滚翻在地，尖锐的破空声才传进耳畔，身周树上已钻进几支长箭，箭杆仍在嗡嗡抖动。
“高垣！”
华岳惊叫着弹起身，惊慌失措地扬起猎弓，却发现箭囊还在梅英身旁，“扔过来！”尖叫声在树林显得越外响亮。饭吃得好好的，学姐让把什么扔过去，梅英愣愣地望着华岳发呆。高垣滚翻在树后看不见踪影，放箭的敌人恼恨中出手更加狠辣，点点寒光映入眼帘，华岳低呼一声：“闪开！”娇躯随之倒地，弓腿一伸将梅英踢到石头后面。
一切来得太过突然，让梅英完全丧失了应有的反应，呆愣中瞥见华岳胸前插着长箭，尖叫一声从石头后起身扑向华岳，却不料她自己成了弓手的箭靶子。
杂树丛中，隐藏的黑衣弓手那肯放过难得的射杀机会，引弓搭箭正欲将梅英射杀，眼帘突兀地出现一点寒星，就觉咽喉如被利刺穿过，手中的长箭掉落，咽喉中箭带来的冲击力，带着发软的身躯往后甩出。
梅英成了弓手的靶子，偷袭的弓手却成了他人的猎物。
在高垣扑地时，秦如风已飞快从背上解下长弓，弓身挑动隔开射来的几只利箭，身子晃动间从原地消失，再出现时正半跪在一颗大树根，手中长弓搭箭，箭头正指向远处的杂树丛，偷袭梅英的弓手让他一箭穿喉。
“学姐！”梅英浑然不知刚从死神的拉扯中脱身，扑到华岳身前就要帮她拔箭，耳边却传来低笑声：“快哭给学姐看看，嘻嘻。”华岳左手捂在胸前，手指间夹着长箭，箭头却连长裙也未刺破。煮饭的地点是华岳精心选择，身前是高垣和秦如风的军包，身后是一块大石，左右有不远处的大树躯干遮蔽，倒地后看似无遮无掩，却恰恰是远处弓手射击的死角。
弓箭失去目标，偷袭已不可能，树林里几声怪叫呼应，四下多了五名全身笼罩黑衣的杀手，借着树木掩护，手持长刀包围上来。
秦如风手中长弓搭箭转换方向，指着高垣隐身的大树方位，左眼眨巴眨巴，高垣正自不解，树林中就响起秦如风嚣张的笑声：“哈哈哈，竟然敢偷袭小爷，继续来，看谁射死谁！”
树林离标营实在太近，还不到十里地，一旦接到警讯，标营精骑片刻就能赶到，四人有足够的实力等待援兵，所以标营不认为这里是合适的刺杀地点。可在杀手看来，这里就是理想的位置，有树木掩饰身形，有利于快速接近目标，标营暗卫只要出现，居高临下老远就能发现，便于及时撤退。
杀手提前对树林暗中搜索，没有发现埋伏，也没有找到布置的陷阱，灯下黑，杀手的选择无疑正确，只是想不到六人出手，如今只有五人包围上来，那个同伴只怕凶多吉少了。
“小子，你以为能活着回去，杀了老子的人，嘿嘿。”带队的杀手躲在树后狞笑：“男的剁成肉块喂狼，女人留着爷们快活。”
秦如风闻声长笑不止，笑声停歇后的回答让高垣也鄙夷万分：“打个商量，放我和兄弟走，俩女的交给你们，两换两，如何？”梅英的肺简直要炸裂，这护花使者也太无耻了，忍不住怒骂道：“秦如风，你个混蛋，学姐真是瞎了眼。”
带队杀手岂会上当，长刀在空中挥舞几下，发出准备动手的信号，笑骂着掩饰行动：“小子，你以为老子会上当吗？你会舍得丢下美女，带着兄弟跑路，你当老子是傻瓜的代价，就是会死得很惨。”
“你懂个狗屁，女人身上衣，旧的不去新的不来，兄弟如手足，这话——杀！”
“啊——”树林响起凄厉的惨叫声，一个黑衣杀手长刀拄地，腹部血如泉涌。“嗖——”利箭破空声终结了负伤杀手的惨叫。秦如风好整以暇地换上又一枝长箭，笑望着高垣调笑：“兄弟，下手不利落啊，干嘛不抹脖子，那不是你的绝活嘛。”
高垣双手握着短刀，心中又气又恼。方才秦如风“杀“字出口，那倒霉的杀手正从高垣隐身的树后亮身，瞅见高垣的刹那长刀就要刺出，生死关头高垣随着秦如风的喊杀声将短刀双手捅了出去，几乎将杀手刺了个对穿，刚抽刀滚动着躲在另一颗树后，谁知秦如风一箭就将杀手射翻，看来就算高垣不出手，那杀手也绝对活不了，这学长分明是逼着高垣先动手杀人。
“杀了他们！”
秦如风的暗箭激怒了带队杀手，一声怒喝声出飞身往华岳和梅英藏身处扑去，秦如风射出的长箭被一刀劈飞，剩下的三名杀手趁机从树后蹿出，喊叫着挥舞长刀包抄过来。
“跑！”秦如风怪叫着将长弓砸向杀手，一脚踢飞身旁长枪，借力腾身闪到高垣身后，一推一抓带着他绕树奔走，硬是从三名杀手包抄中闪了出去。
“射杀他！”
华岳将猎弓抛给梅英，双腿蹬地从背包后闪出，身子起伏不定，长身而起时抓住飞来的长枪，错步拧身甩出枪杆，正砸在带队杀手的长刀上，刀枪相交发出清脆的碰撞声，大力传来两人去势都缓了一缓，而带队杀手此时距离梅英不过半丈远。
梅英在华岳扑出时，颤抖着手将箭搭在弓弦，拉满弓可就是没有勇气将箭射出去，眼睁睁看着华岳长枪点地弯曲，身子凌空扑向另三名杀手，缓过劲的带队杀手追之不及，举刀正向自己砍来。
“梅英！”高垣看见这一幕又急又怒，梅英再不出手，带队杀手的长刀砍下，高垣来不及想象，挣脱秦如风抓在肩膀的手，握着短刀就要从树后冲出，不料秦如风伸出的脚正横在他腿前，高垣被他用脚一勾，身子不由摔倒，失去了救援梅英的最佳时机。
“结束了。”秦如风冷漠地话声入耳，高垣已泪流满面，梅英死了，就死在自己眼前，失去伙伴的痛苦如此刺骨悲凉。
高垣扑过来，又摔倒了，梅英看见了他摔倒时的着急和无奈，心一痛手指松开，断箭如电射出，自带队杀手小腹射进，从他后心露出箭头，惊慌中不觉用了全力，射出的箭让带队杀手的狞笑冻结在脸上，长刀落地摔在梅英身畔，离她不到两尺远。
林间的争斗结束了，在带队杀手倒地时就结束。
击翻另三名杀手华岳只有了两枪半，横枪扫飞一个，拧枪刺死一个，抬枪压在最后一个肩头，那杀手半跪在地瑟瑟发抖。华岳留下了一个半活口，扫飞的那个胸骨断裂昏迷过去，纵然不死也成残疾。
“高垣，起来干活了，别偷懒。”秦如风施施然走到高垣军包前，取出皮绳开始捆人，嘴中还在取笑痛哭的某人：“你爬着，梅英坐着，都哭个不停，给哥哥表演也不用这么投入吧。”
第二十章 林间夜话
放出烟花，待命的骑兵很快赶来，查看过刺杀现场，带走了俘虏，自始自终无人说话。
轻柔教官随骑兵队赶到，见四人毫发未损，询问华岳刺杀经过，梅英撅着嘴站在一边。
也许是不除掉杀手就难活命，也许是湖边的遭遇增强了抵抗力，间隔一天再次出手杀人，高垣胸中却没有昨天难受，听到梅英未死，忙抹掉眼泪爬起来，跑去给秦如风帮忙，也是掩饰方才的难堪。
一切都是一个局，华岳和秦如风早就暗中提防，杀手才是他们的猎物，高垣和梅英是不知情的诱饵。
“你们还要进山？！”轻柔教官美目瞪着华岳。
华岳毫不示弱地瞪了回去：“五天假这才过去半天，打发了这几个小毛贼，我们的狩猎才要正式开始呢。”说着贴到轻柔教官身前，笑嘻嘻央求：“姐，要不放心，你和我们一起去。”
“我一起去只会让你们更危险。”队伍的实力越强，来的敌人就更强，标营的布局就是军令，轻柔教官也不敢违背，拂去梅英长裙上的泥土，怜爱地叮嘱道：“先下手为强，出手一定要快，要狠！”
“杀一人为贼，杀千人称雄，屠尽奸恶我是神！”
秦如风抒发几句感概，换来三双白眼，干笑着操起长枪当先开路，高垣拔下树上的长刀无言跟随。华岳和梅英有轻柔教官放风，躲在树后脱去长裙换上劲装，在轻柔教官担忧的目光中赶了上去。
乱木杂草越来越密实，高垣和秦如风轮流挥舞长刀，将沿路的枝条砍断，给华岳和梅英提供方便。
出了树林，山路变得崎岖陡峭，有秦如风一路插科打诨，几人的心情却变得轻松，华岳和梅英说说笑笑，路程也似乎随之缩短。当秦如风在山坳里看见茅屋停下来，天色比预料中还要早。
秦如风没有贸然进屋，先带着高垣在周围巡视一番，两人才抽出短刀小心靠近茅屋，华岳和梅英也持弓搭箭严阵以待，不料却是虚惊一场，茅屋里半个人影都没有。秦如风仍不放心，用短刀拨弄着屋里的杂物，反复检查数遍后才收起短刀，走出茅屋一屁股坐到木墩上叫起屈来：“杀人开路遭白眼，这一路累死我，吃饭前谁都别指望我干活了。”
华岳掩嘴偷笑，可也没有再说什么，带着梅英忙碌着打扫屋子，见高垣还在门前站着，假装生气地喊道：“傻站着干嘛，难道还要学姐再去给你打兔子吃。”说完自己倒先笑起来，高垣挨罚一天还没吃饭呢。
高垣哪敢说早吃过了秦如风准备的肉干，转身去拾取枯树残根，山间夜晚很冷，必须生两堆火，食物不用担心，有弓箭在手，一路上两女猎了不少飞鸟小兽，挑肉味鲜美的绑在一起，让秦如风和高垣轮流着挑了回来。砍柴是高垣的拿手好戏，专挑干透又不易生烟的树枝下手，没多久在屋前积起两大堆，不等秦如风催促，提起野味走开。
夜幕降临，茅屋前燃烧的火堆映红了笑脸，四个人都没有睡意，吃饱喝足后围坐在火堆旁聊天。
