金浮图-第14章
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能下田作活，你说可怕不可怕？”
薛陵道：“没有人禀告官府么？”
老婆婆道：“前年告到官里去，派来几个捕头查究，这些公人光会大吃大喝，都不办事，最后有一个被妖怪吸了血，便通通跑啦，现在是谁也不管这事，别处地方之人也不敢提起，生怕把妖怪惹到他们村里去。”
薛陵骇然道：有没有见过妖怪的？那妖怪是怎生模样。。。。。。。。”他略略一顿，便又压低声音道：“婆婆啊，你老人家或者不知道，有种恶毒的强徒坏得很，专会装神扮鬼，吓唬良善之人。”
他这么一说，登时搏得那老婆婆的信任，便也低声道：“也有人这么说来着，可是听那几个被妖怪吸过血而又没有死的人说，那妖怪身高体大，蓝面红须，眼如铜铃，发出的凶光可以把人骇死，黑色的嘴唇，两角突出两根獠牙，能够腾云驾雾，呼风唤雨。。。。。。。。。”她喘一口气，才又道：“总之，这可真是个妖怪，附近的道士、和尚统统走个干净，谁也不敢惹他。”
薛陵倚在门边沉吟忖想，那老婆婆直着眼向外面张望，薛陵见了心中一阵侧然，想道：
“倘使她的小孙子们遭遇不测，可真难为了这个倚闾而望的老祖母了，我可不信有什么妖怪鬼魅，好歹查究一下此事，只可惜我武艺低微，说不定会死在那恶徒手中，但这也顾不得那么多了。”
当下向老婆婆探询妖怪出没之地，得悉那妖怪每次掳摄了人之后，翌日，村民就结夥到西北方八九里路的一座慈恩寺找寻，总是在大殿上找到，薛陵有意无意的又问出她的孙子们就在里许外的田里做活，便告辞而去。
出得寨门，放目望去，但见四下田地中杳无人迹，一片荒凉惨淡的景象，使他深深叹一口气，同时也因此而下了查个水落石出的决心。
他放步向西北方奔去，绕过一片杂林，但见数箭之遥一块靠着树林边的田地上，有三个人正在做活。
薛陵望去之时，彷佛见到一条影子在树林中闪动了一下，心中怦地一跳，忖道：“难道事情就这么巧，赶上我绕了过来，那林中本来有恶徒正要出现掳人，见到了我便缩回去？”
他心生一计，突然间，大叫一声，等田里的三个人全部望过来之时，才跌坐在地上，双手按着肚子，发出尖锐的呻吟声。
那三人是两男一女，互相商量之下，便一齐放下手中的活，举步奔来瞧看，到了切近，乃是两个壮伟的青年人和一个长得忠厚端正的小媳妇。
他们虽然见到薛陵是个乞丐，仍然露出关心的神情，过来询问何处不适。
薛陵一面呻吟，一面断续的说道：“你们。。。。。。。。。快点回家。。。。。。。。。妖怪。。。。。。。。。
就要出现。。。。。。。。。把我扛起来。。。。。。。。。一道走就行啦！”
他们都现出惊愕之容，那小媳妇最先说道：“我们且照他的话做。”
原来她见薛陵虽是乞丐形状，可是剑眉虎目，她凭仗女子天生的敏锐直觉，感到可以相信这乞丐的话，所以出这个主意。
那两个壮健青年自家没有主，便听从妇人的话，合力扛起薛陵，住回路走去。绕过杂林之后，薛陵一挺身站稳身子，挥手道：“你们快回去，你家老祖母心焦得很啦，我还要瞧瞧那妖怪是什么东西？”
他们都骇得面色发白，小媳妇道：“那物事怎生瞧看，你一个人最好别留在此地。”
薛陵微微一笑，道：“我可不信世上真有邪魔鬼怪。”
他暗中摸一摸贴肉绑在前臂上的小匕首，接着又道：“若是真有妖怪，那叫做时运不济，命该如此。”
他说得很是认真和镇定，使人一望而知不是开玩笑，也当真毫不畏惧，那小媳妇痴痴的望着他，心想：这才是真正的男子汉。
薛陵目送这三人隐没在寨门之后，才转身走出杂林，脚步飘浮，表现出病中衰弱的样子。良久才走到那一排树林旁边，忽然一阵怪异的低响，传入耳中。
薛陵已经尽其所能的收敛起眼神，面上本就已涂成黄色，所以外表倒很像扶病而行一般，他缓缓地无心地转眼向那怪异声响望去，不禁骇了一跳，原来一颗大树旁边，站看一个青面獠牙的怪物，高达八尺，常人只能齐他胸际。
他鼻孔中发出沉重的呼吸声，宽阔的胸膛起伏不定，喷气之时，把两腮双颊上的红毛吹得乱动，形状煞是骇人，而且一望而知不是有人假扮。
这巨大怪物身上穿着衣服，可是裸露出双臂和双腿，筋肉葫芦赤毛甚长，底下登一双软底靴，这副打扮真是不伦不类。
薛陵发呆的瞧着他，那巨大怪物发出一阵震耳的咆哮声，双手拍胸蓬蓬乱响，虽是凶恶可怖，但细瞧却似是十分高兴欢愉。
那怪物跨开长脚，向前迈步，但又缩了回去，似是不敢走上来。
薛陵收摄心神，胆气更壮，开口问道：“喂！你是谁？”他还记得自己装病之举，所以声音中仍然有气无力。
那巨大怪物厉啸一声，远扬数里，薛陵装出耳朵疼痛，举手捂住两耳，啸声一歇，那怪物竟自口吐人言，道：“老天啊，你是第一个问我是谁的人，胆子可真不小，难道你竟认为我算得是人么？”
他言语流畅，口舌便给，倒是十分使薛陵惊讶之事，薛陵点点头，道：一当然是人啦，不是人是什么？”
那怪人道：“人人都叫我妖怪，只有你把我当做人看，这可真太难得啦，你不用害怕，我决不伤害你。”薛陵微笑道：“你的外形确实有点骇人，不过我流浪天下，四海为家，奇怪事物见得多了，倒也不觉害怕。”
那怪人仰天瞧瞧天色，说道：“我虽不想伤害你，但到时候就情不自禁了，你叫什么名字？”
薛陵摇摇头，道：“你叫我一声小叫化就得啦！你贵姓大名？”
怪人道：“我现在已不能用以前的姓名啦，但你叫我什么才好呢？”他用巨大而长着锋利指甲的手，搔搔焦黄的乱发，沉吟忖想。
薛陵涌起满腔探求秘密的欲望，他想知道这怪人是谁？什么叫做“到时候”？他以前竟是另有姓名？那么是不是后来才变成这等模样？
那怪人狞笑数声，说道：“有了，我本来姓江，现在长得像山精海怪一般，就叫做山精吧！江山精，江山精，这名字倒是挺合适的。”
薛陵心中道：“我敢打赌，世上已没有比这山精两字更合适贴切的名字了，他原本姓江，只不知名字是什么？”想时，连连点头道：“就用这个名字也好，只不知山精大哥你本是何处人氏？怎会。。。。。。。。。怎会。。。。。。。。”江山精巨眼一瞪，凶光四射，狞声道：“怎会什么？”
薛陵本想问他怎会变成这般模样，但这刻觉得似乎不便老是触及对方心病，便改口道：
“你怎会来到此地？”
江山精举手搔搔头皮，道：“我自家也不晓得，糊里糊涂就到了这处。”他的一举一动，纵是细微至说话时嘴唇的掀动，也使人觉得十分凶恶可怕。
薛陵好不容易才制止自己移开目光，事实上，眼前那张面庞太丑陋凶恶了，简直教人不愿多瞧一眼，他微笑道：“山精大哥，小弟有个疑问想请教你，只不知该说不该说？”
江山精点点头，但凶睛一转，便停住在碧朗长空之间，怔了一下，才道：“不能问啦，你快走，再说下去就来不及了。”
薛陵奇道：“什么事来不及？”
江山精厉啸一声，一晃身凌空跃到他面前，身法之快，大出薛陵意科之外，他大喝道：
“快走，不然我凶性发作，便不知道你是谁啦！”
薛陵心头一凛，问道：“你的凶性几时发作？”
江山精长臂一伸，巨大如蒲扇的手掌已抓住他左臂，那五只粗大的手指，力气巨大无此，握得薛陵臂骨欲裂。他一挥手，薛陵整个人离地向前疾冲，飞出两丈有多，双脚才沾到地面。
耳听江山精咆哮叫道：“马上就要发作，快跑，不要回头。”
薛陵虽然有胆跟他一拼，只要他没有邪法，总还有一点机会。但这江山精对他毫无恶意，用尽方法使他脱离魔爪，就凭他这一份好心美德，岂忍与他决斗。
他不知不觉放步飞奔，眨眼间，已冲出老远。回头一瞥，那江山精竟像是一阵清风般消失得无影无踪。
薛陵大感诧异，脚步略缓，正在考虑要不要回转去查看，突然间，一阵震耳响声传来，但见那排树木内一阵骚勋，许多树木折断倒下，响声不绝。
他顿时晓得那江山精业已凶性发作，正在树林中对树木发作。以这等声势瞧来，他的神力实在骇人听闻，纵是内外兼修之士，恐怕也难当得他的一击之威，而他本人身上这一点不三不四的武功，更加无法抵挡。
薛陵脚下加快，转瞬间，已达数里之外，早就瞧不见那座树林，因此也不知道江山精后来的情形。
他缓下速度，心中蓦地泛起后悔内疚之情，忖道：“我这一走了事，但江山精会不会闯入村寨之内，祸及村民？唉！我这等贪生怕死的行为，岂是侠义之士的行径，怎对得起忠义凛烈的先父英灵？”
他痛苦的长叹一声，停下脚步，忽见左方里许有座丛林古刹，心中一动，顿时打消了转回去之念，直向那座寺庙奔去。
不一会，到达庙外，但见山门上题着“慈恩寺”三个大字，这正是乡人纠众到此寻回被掳者的地方，想必就是江山精盘踞的巢穴。
当下疾步入内，放轻脚步，小心查看四下动静，踏入大雄宝殿，但见殿内方砖上犹有不少黑色的血渍。
他明知凶险万分，但心中毫无畏怯之意，一直奔入后殿，这座慈恩寺倒也不小，深达三进，第二进大殿和两侧的侧院都杳无人踪，便奔入第三进。
四下一搜，都无异状，也没有别的怪人在内，他在一处院落内凝身止步，想道：“江山精如若踞宿此地，必定有迹象可见，目下却找不出他藏身之处，倒是十分令人不解，难道他另有宿处不成？”
一面寻思，一面转眼张望，忽然见到高出院墙不少的一座钟楼，那口巨钟在最顶之处，下面乃是石砌台架，僧人如欲鸣钟，须得从石台内的梯子攀上。
他钻入钟楼内一瞧，上面还有一层木楼板，当下跃到楼上，只见两丈方圆的楼板上有许多啃过的骨头，还有半头猪，一大截牛腿，俱是鲜血淋漓。
上面巨钟吊架上一条粗索垂下来，乃是悬挂巨钟之后剩余的，不但垂到楼板上，还多余不少，堆成一个索圈。
薛陵瞧来瞧去，测度出吊架离楼板达丈半之高，那口巨钟甚是巨大，重逾千斤，当下有了计较。
他先揉升上吊架，移到巨钟顶的横木上，用匕首割断索结这一边多余的巨索，此举甚是费力，但终于被他割断了。
这口巨钟用粗索吊起之故，乃是准备铸造铜环钢链之后，才松开绳结放下巨钟，所以余下很长的一段粗索，以备吊落巨钟之用。
薛陵把粗索绕过横木，在巨钟顶端的孔洞穿过缚牢，然后垂索而下，先把这一端打个活结，摆放在楼板当中。然后又跃出钟楼之外，拣定距楼丈许的竹丛中一根长竹。
薛陵费了不少气力，才把这一株长竹扳得弯曲，竹端嵌入钟楼石缝之内，便不弹起，在长竹顶端，他使用两根后来才找到的绳索缚牢，一条用作拉出竹尖，好让长竹弹起，另一条别有作用，暂时不管。
连试三次，对这根长竹弹起的速度和强度，感到满意，这才把长竹嵌好，把第二根绳子缚在钟楼内垂下来的粗索的活结附近。
这一来若是有人踏入活结圈内，外面扯动长竹顶端的细绳，长竹从石缝内滑去，疾然弹起，使另一条细绳带动了活结，向上提起急拉，可以收紧活结。
不过此举也是徒劳无功，因为被粗索活结套住之人，最多跌上一交，甚至被长竹的弹力拉出钟楼之外，也不致于有什么伤害，尤其是这个圈套是对付江山精之用，他身体伟巨，力大无穷，可以测度得出那根长竹之力不能把他扯跌，更无法把他拖出钟楼之外，再说即使可以拖出钟楼之外，他还不是一举手间就可以恢复自由。
当然薛陵另有安排，第一是这个打着活结的粗索虽然很长，可是他量好所需长度，割断了一部份，使得这个活结恰好是平放在楼板，不长也不短。第二是他再攀升巨钟顶端，十分小心的用匕首割划原本吊住巨钟的粗索，割断了三分之二，便停手不动。此时他满头大汗，深恐这余下的三分之一粗索承受不住巨钟的重量，巨钟因而跌坠，若是就此罢手，又怕等一会那江山精中了圈套，乱扯乱绷之时，仍然没把这三分之一的粗索震断。
要知他布下这整个圈套，主要的得靠这口巨钟掉下来时把江山精砸死，但要巨钟砸下来，非用那活结的圈套不可，假使江山精被活结收紧，他这等凶暴，一定绷扯粗索，这时由于粗索的另一端绕过横木而系在钟顶上，他一扯起巨钟，除非不松手，松手的话，那巨钟向下沉坠，自然能把原本吊住巨钟的粗索绷断，因为这根粗索业已被薛陵割开了三分之二。
他定神想了一会，收起匕首，极其小心地离开，之后，他拿着缚着长竹尖端的细绳，一直走到另一丛修竹之中，设法爬上丈许之处，恰好瞧见钟楼上的情形。
这一番手脚，费去很长的时间和许多精力，只累得他气喘不已，四肢微感酸软。
天色已近黄昏，薛陵心中大为着急，心想：那江山精若是等到天黑之后才回来，那时已瞧不见他的脚是否踏入活结圈中，便无从发动机关了。
正在着急之时，突然一阵狞厉啼声传入耳中，初听那啸声好像距离很远，但转眼间，啸声再起，已到了附近，不久，一条长大人影落在院内。
薛陵凝神定虑，极力减低呼吸之声，心中紧张之极，暗呼今日是祸是福，全靠这个机关灵或不灵了。
江山精挟着一个年青村人，在院内团团直转，但见他好几次张开大嘴，露出锋利的牙齿，要向那村人身上咬去，但堪堪咬中，便又停住。
薛陵怎样也想不通江山精这个茹毛饮血之人，为何不敢食人？尤其是分明瞧出他十分垂涎欲滴的样子，却总是不敢当真咬下。
江山精团团转了一会，突然间，嘴巴贴在那人颈侧，滋滋有声的吮吸起来，薛陵知道人体中以颈侧的大动脉最便于吸血，所以明白他在干什么。
他只好硬着心肠不管这村人的生死，过了一阵，江山精挟住村人一跃而去。
薛陵暗想：他一定把那村人弃置在大殿上，眼看天色渐暗，心中的焦急真是难以形容。
幸而片刻间，江山精就回转来，他在老远便腾身向钟楼纵去，真有点像腾云驾雾。他到了楼板上，大步走到角落，取起牛腿，张口大嚼，这一次他虽是经过中心位置，即不曾踏入活结之内。
薛陵急出一头热汗，瞪大双眼，心中直叫道：“老天爷帮帮忙，教那江山精踏入绳圈之内。”
那江山精只咬嚼了四五口生牛肉，便把牛腿丢下，转步走去。
薛陵眼睛瞪得快要突出眶外，只见他巨腿提起，跨到活结绳圈上空，接着向下踏落，这一脚可正踏在活结绳圈之内。
薛陵更不迟疑，用力一扯手中细绳，绳子把嵌入石缝内的竹尖拉出来，便迅急向上弹起。
长竹一弹起，便带动那个活结，向斜上方升起，由于江山精的粗腿被套住，活结自动收紧，便牢牢束住他的小腿。
以那根长竹弹起之势，力道甚猛，若是常人，非摔一大交不可，但江山精力大无穷，身壮如山，站得稳如磐�
