贵夫临门-第116章
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房内青烟缕缕升起，房中的声音却安静了下来。
观主不答，苏瑞文也不再问。
一根香近乎燃尽，那观主站起身来，从桌上抽出三根香。他将香在桌上轻敲了三下，重新再点上，依次插入小香炉中。
待做完这一切，观主终于出了声：“山上露重，客人们还是歇息一宿吧。”
这算什么回答？
王枣林又往上走了一步。
苏瑞文却是先出声道：“是。有劳仙长。”
观主微不可查地点了点头，他将房门打开，两个小道士不知道什么时候竟候在了门口。
“此乃京城凌云道观来的送信人，尔等带客人入房休息。”
两个小道士齐声应道：“是。”
苏瑞文依然走在前面，王枣林和周云端走在后面。
自观主房中出来，小道士们领着苏瑞文三人足足又走了三条回廊，这才止步。
走到一间房门前，小道士推开房门，向苏瑞文道：“客人辛苦，请入内休息。”
苏瑞文才入内，那小道士又朝周云端和王枣林道：“房间甚少，还请两位贵客再随我去另一处。”
周云端忙答道：“不劳烦小道长，我三人一路都是同宿同吃。今日亦如此即可。”
说完，周云端便不由分说地拖着王枣林进入苏瑞文的房中。
三人在房中坐了片刻，周云端先往门口看了一眼，确定门外已无他人，这才开口说话：“苏兄可是瞧明白了？”
苏瑞文点点头：“且等夜间赴约即可。”
周云端亦点头。
王枣林却是一头雾水：“赴约，赴什么约，我怎么不知道你们定了约定？和谁定下的？”
苏瑞文亦站起来，将窗户推开一条缝隙，往周围再认真检查了一遍，这才回头解释。
“王兄还未看出来，这道观有什么不同？”
“道观明明香火不旺，却是修的极为宏伟。银子从何而来？明明是参拜之地，道长们却都十分冷淡，这是何缘故？我只说了我们是从京城而来，观主却说我们是京城凌云道观的送信人。入门之时观主门口分明没有其他小道，出门之际一左一右却早候有小道，这又是何故？”
王枣林其余尚未想明白，最后一点倒是想清楚了，当即脱口而出：“你是说刚刚那小道士是在监视他们的观主？”
周云端在旁答道：“监视观主倒是未必，想来主要是针对我们。明明这一排房间为十间，却要领我们去另一边，分明就是要分开我们。”
“这老木道观恐能有些收获，但我们还需步步小心。你们且记住，凌云观观主为玄机真人。”苏瑞文赞同地点点头，叮嘱二人道。
第202章 真相
王枣林十分好奇地继续问：“苏兄如何知晓？”
周云端对王枣林简直有些不想评价。他坐回桌前，倒了一杯水递给王枣林：“因为京城举办过道会，玄机真人的名讳只要是城中百姓，均有耳闻。”
“谢谢，我不渴。”王枣林虽然接过了周云端的水，却并没有停止口中的问话：“那邀约到底是怎么回事，你们还是没有告诉我。”
周云端见堵不住王枣林的嘴，便闷闷地自己倒了一杯水，喝了起来。
既然不能让你不说话，就让我不说话罢。
周云端能这般消极对待王枣林，苏瑞文却是不能。一同出来查案，不指望帮助，也不能成为阻碍。他只能耐心朝王枣林解释道：“我方才问话之后，观主言语中似乎并没有直接回答我的问题。但实际上，他的动作已然告诉了我们。”
“什么动作？”王枣林满脸疑惑。
苏瑞文再解释道：“他点香之前的动作。”
王枣林努力回忆了一番，那观主似乎确实在拿香的时候做了不少动作：“你是说他先迈左脚，后迈右脚？”
苏瑞文深呼吸一口气，答道：“不是。是他抽香之后，用香敲了三下桌子。”
王枣林却仍有不解：“他弹去香上的灰有何不可，你又确定他是敲了三下不是两下？再者，即便是三下，这又如何代表邀约了呢？”
周云端提起桌上的茶壶又再给自己倒了满满一杯水，然后一饮而尽。
苏瑞文瞧着他的动作，十分羡艳地看过去。
王枣林却是误会苏瑞文是暗示自己问周云端，他忙站起身，十分热情地替周云端再倒满一杯茶：“周兄，来，请喝。”
周云端的脸色是从未有过的难看。
苏瑞文不想二人关系闹得过于僵硬，只得自己解释道：“《六祖坛经》中有写六祖慧能拜师五祖弘忍的故事。”
有了方才的前车之鉴，苏瑞文索性将故事出处、内容说了个详详细细。
“六祖慧能早年砍柴为生，一日卖柴之后，听到有客人诵经，心有所悟。遂向客人打听，得知经文是五祖弘忍所传，于是前往五祖处拜师。五祖着其槽厂舂米。”
“次日。祖潜至碓坊。见能腰石舂米。语曰。求道之人。为法忘躯。当如是乎。乃问曰。米熟也未。惠能曰。米熟久矣。犹欠筛在。祖以杖击碓三下而去。惠能即会祖意。三鼓入室。”
“所以，观主三击香案是约我等三更去他房中。”苏瑞文终于说完，长舒一口气。
王枣林听他说得这般详细，便也不再相问，而是总不停地走到窗子处打量起外面的天色来。
夜幕降临，三更即至，苏瑞文将房门打开，见外面空无一人，便走出房门。
王枣林从袖中取出火折子想要吹燃，却被周云端一把抢了过去。
为了安静考虑，周云端说话不得，只得牢牢箍住王枣林的手，让他不离自己三步开外。
到了观主门外，苏瑞文并没有敲门，而是径直伸手推门。
那门果然没有被拴。
他与周云端、王枣林忙走进房中，重新将门再关上。
房门之内，并没有烛火，唯有三根香依旧燃于画像前面。
眼前近乎漆黑，苏瑞文无法辨明方向，正有些发愁，却被旁边的王枣林扯了扯袖子。
当这人又要折腾，周云端忍不住掐了王枣林一下。
王枣林疼得都抽一口气，却是一手被周云端牵着，一手拉住苏瑞文，径直走向观主的内间房。
内间之中，亦无烛火。
王枣林却是席地而坐，苏瑞文和周云端便也坐下。
“三位果然是有备而来。”响起的是观主的声音。
尽管观主看不见，苏瑞文还是又站起身作揖礼：“劳观主指点。”
那老木观观主叹了口气，开口说道：“三位既然寻来老木观，定是已经发现阳城之中的一些端倪。不知道三位疑惑何事？”
苏瑞文知观主仍在试探，便坦然道：“是为问乞儿之事而来。偌大一个阳城，吾等住了一月，却是半个乞儿未见，此乃异像。”
那观主应道：“确是如此。”
听观主不再往下，周云端便从旁补充了一点：“我听山下民众说，贵观香火并不旺盛，可观贵观气派，却犹胜京城凌云道观。”
观主依旧是答道：“确亦是如此。”
显然仍未答到观主想听的点上面，苏瑞文和周云端都沉默下来，思忖还应该从哪点开口。
“阳城虽四面有山，却少山中宝贝。虽城中有水，却也不带财运。阳城知府历年都不会连任，唯有这次这位李知府，却是连任了两届了。”
说话的是王枣林。
“听山下百姓说，这位李知府家在富饶之乡的谷城，祖上亦有厚德于朝廷。他的连任皆是自请，而非被人算计。”
王枣林这番话听着似乎离他们调查的案子有些远了，竟是分析起了阳城的局势。然而令苏瑞文和周云端想不到的是，那观主竟然答话了。
观主先问道：“客人可疑虑李知府？”
王枣林果断点头：“疑。”
“客人可相信老道。”观主再问。
此句话一出，苏瑞文和周云端都知道必有下文。不过他二人并不是争功之人，既然是王枣林的话打动了观主，他们便不说话，由王枣林去答。
王枣林原以为苏瑞文是会说话的。是以他沉默了一会儿。见房中无人说话，他才答道：“我来此，自是信你。”
他没有尊称观主为仙长或道长，但那观主却丝毫不生气，话语中还明显流露出几分开怀的情绪来。
“无量天尊，我终于等到你们了。我早已无颜面对祖师爷，苟活下来，只等今日。”
“阳城之中，并非没有乞儿。只不过所有的乞儿皆已被知府卖给他人。我这老木道观便是个罪孽之地。”
观主将事情原委缓缓道出。
“当日，那知府李攀来我处上香，提及有幼儿孤苦无依，想送来道观之中得以温饱。当日的老木道观远无如今的模样。观中只有二十来个道士，小道不过三四人。”
“李攀的说法初听为善事，老道自是自己清苦些也要应下。那群小童在我观中只呆了月余便要齐整许多。之后的数日里，总有衣着华丽之人来老木观烧香，烧香之际见到打扫的小童，皆来同老道说要领回家去养着。”
“老道留下小童时便未强迫他们穿道服，既有好去处，也不会强留。有两三小童心动，便去也。之后数日，又有华服之人前来领童。十日不到，原来的小童已没有一个留下。”
“老道只当此时已经就此算停。然小童皆走后的半月后，李攀又至观中，他带金银、工匠而至。”
观主虽然话语暂停，但苏瑞文三人已知道下文。
“此道观是用李攀金银所修，之后且他又送了人来？”王枣林不忌惮地问道。
那观主点点头，却又想起三人是瞧不见他动作的，这才继续道：“是。李攀说乃随贵人所去的小童有意报答，贵人才留下金银。我本不欲收，可李攀又道，若留下金银，以后再收留人时便不必如此寒酸了。”
那观主再次叹了口气，继续说道：“我便应了。不久，他便再送来数十人，此数十人非全是小童。但道观大些了，多留几个杂扫之人也不是不可，我便全留了。”
观主的声音说到后面有些颤抖，似乎陷入了什么痛苦的回忆之中：“后面这些人也被衣服华丽之人接走了。李攀复带银子来，再修道观，再送人至。我原本是不知道这其中肮脏的。”
观主之后的话如同一字一顿，痛苦地从心里挤出来：“我有一小道童，已伴我身边三年有余，素日乖巧可爱，也不曾犯过什么过错。可终究是孩童心性，偶见随贵人而去的那些小童有华衣复返的，便心生羡艳，竟自己向我拜别，要与贵人同去。”
“我自是允了。”允了二字，观主说得很轻，轻到几乎听不清楚。
“也正是此童之后际遇才让我恍然大悟。小道童走后半月，即穿华服而归，引得许多人羡艳。再过一月，他亦是华服，但人却消瘦了许多。再过三月，我便未见过我那小道童。”
“贵人来得多，我也渐渐发现，那些人长相都十分阴柔，眉宇间有些煞气。我留意那带小道童走的贵人，问他小道童现状，他应允我下次带小道童而来，但之后却未实现。”
“两三次后，我便只当小道童富贵迷眼，不想归来。然一****在贵人离去后捡到一个袋子，那袋子里是个古怪的木头，木头里似有声音传来。”
“我尚未看清楚那木头里是什么，就有贵人急急取走袋子。我在那贵人匆忙动作中，看到他衣袖中一个饰物，乃是死人白骨。那白骨有六指，尾指还只有半截。”
观主的声音沉默了下去，王枣林的声音却是弱弱地响起：“是那小道童的手吗？”
观主无限悲凉地应了声：“是。”
第203章 烤火
虽然观主的话，基本是证明了知府李攀的问题。但是苏瑞文三人的主要任务却是调查陈家军的事情。
苏瑞文三人都属皇帝一手直接提拔起来的人，与一些开始押皇子的官员相比，他们当然属于无可置疑的帝党。
兵权显赫的陈隽宁陈侯爷也是帝党中的一员。虽然苏瑞文他们都很愿意相信陈隽宁的清白，也相信他不会将这次查探行动和下面的人通风报信。但是，当日朝堂上的官员不止一个，谁又知道其他人会不会说呢？
因此，选择从哪个地方先入手，苏瑞文他们是经过多方面考虑的。
首先，当日季应承直属陈侯麾下的徐知南总兵，徐知南无需置疑是必须调查的人之一。
其次，这次的调查势必已经走漏了风声的情况下，苏瑞文他们只能摆出一副毫无思绪的模样，尽量将自己一行人的所行所为都缩到最小，努力给人一种毫无进展的无能感。
在这样的情况下，苏瑞文他们第一处选择的是既打眼又不打眼的阳城。阳城是徐知南的守卫范围之一，任何一个查案官员选择这里开始都不足为奇。但是阳城却地理位置较为偏僻，且城池一直以来都算不上富庶。更为重要的一点是，作为帝党，他们是知道一些皇帝手中的信息的。
比如，阳城的知府李攀到底是跟哪位皇子亲近。
按道理，在这个派系鲜明的旗帜面前，徐知南无论如何都是不可能在阳城留下什么踪迹的。
才回到道观安排的房间，面对从观主处得来的信息，苏瑞文三人就出现了截然不同的意见。
王枣林这个话多的一如往常又先开口：“苏兄、周兄，我觉得我们的目的主要是要查清楚徐知南为什么会派兵去攻击陈国的地方或者说陈国的人。李攀做的事情固然可恶，但是我们完全可以直接呈文启禀陛下，让陛下再派人来查。”
周云端没有说话，他依旧是倒了满满一杯茶水在饮。
苏瑞文有些犹豫不决。相比李攀的事情，显然军营中有无与他国的勾结更为重要。但从人性上来说，李攀的行径实在太令人发指。
“我们已在阳城逗留了接近一个月，真正查探的事情还一无所获，若这样耽搁下去，三年五载都没有结果也不奇怪。”王枣林也坐了下来，他拎起茶壶想给自己倒满杯茶，却发现茶壶里的茶水已经空了。
苏瑞文再看看周云端，见他依然没有说话，便说道：“今日我们出城，李攀那势必已经得到了消息。若是再留下来，他起了防范，一时半会都不会动作也说不定。”
“要不我们还是先行离开，按照原定的计划，再去一趟阳城附近的凉城和子城，在那两城逗留一番后，便去那徐总兵驻扎的芜城。”
苏瑞文终于还是下定了决心：“至于李攀那边，我会跟陛下再呈文细述，请陛下再派官员来暗访。我们才离开，李攀也不会想到立马有人再来，这样也有利于更快地查到真相。”
作为正使的苏瑞文既然已经做了决定，周云端和王枣林便熄了烛火，暂且上床休息。
千里之外的阳城已经进入寅时，而山谷之中的天色看上去还才进入戌时。
苏陌素见花清越没有回答自己的问题，便睁大了眼睛又问了一遍：“夫君，你昨天就没有告诉我，那个案子到底是怎么回事？”
“真凶啊。。。”花清越不可察觉的眯了眯眼，答道，“夫人，你是要为夫陪你站在这水里讲与你听嘛？”
苏陌素听完后脸变得更红了。她方才是觉得两人之间气氛有些怪异，这才情急之下匆忙转移了话题。
可花清越这番回答，和他看过来的眼神，苏陌素不仅没有觉得两人之间的气氛变回正常，反而觉得对上花清越眼睛的那一瞬，她自己内心更加紧张了。
苏陌素连忙转过身，自行向着岸边淌水过去。
“夫人，小心些。”花清越却是又走到了苏陌素的正对面。
见苏陌素有些不自然地向后退了半步，花清越的眼中闪过一丝不明的情绪，他言辞中却并没显露出异样来：“夫人脚下的石头日夜经河水冲刷，早已变得无比光滑，夫人行走时还是要慢点才好。”
花清越的话还未落音，苏陌素就踩到了一颗较大的石头，石头上的青苔直接让她滑向旁边。
苏陌素在水中踉跄折腾了好几下后，才勉强重新站稳。
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