御前-第13章
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生怕又被他的皮相给惑去了心智，硬声硬气地道：“奴婢有些累了。”
“累了是应当的。”他对她声音里的抗拒视而不见，十分体贴地替她掖好了被角，“那学士好好休息，我走了。”
陆稹的脚步声很轻，不急不缓地走远。好像从未见到他失态的场面，哪怕是那日在祭坛之上面临突如其来刺杀，他也镇定自若，梅蕊抬起手来碰了碰左肩，那一刀砍得可是真狠，存了心想要小皇帝的命，若是她没有挡上去，那会发生什么？
她突然打了个哆嗦，会不会陆稹本来便是不想救小皇帝的，她却成了半路杀出的程咬金，搅和了他的好算盘，他才拿这幅面貌对她，想让她醉死温柔乡中。
但算来算去，陆稹并不像是那样利欲熏心的弄臣。若杀了小皇帝，那他只有另立新皇，怀帝是个不大近女色的皇帝，除却太子外再无其他子嗣，襄王野心勃勃，恭王隐世已久，皆不是傀儡皇帝的料。
她的一颗心才算是安放下来，白日里平白失了那样多的血，浑身都是酸软无力的，纵使整日近乎都在睡眠中，但似乎怎么睡也睡不够。接连下来的几日都是如此，过了五日之后才算好些，精神也要较前日里好上许多，也能下床走动了。
医女替她换好了左肩与右手上的药，怀珠就凑过来给她整理衣领，一边理一边心疼地皱起了眉：“蕊蕊，疼么？”
敷药的时候自然是疼的，梅蕊笑着道：“稍微有点而已，算不得太疼，你这几日都在这里陪着我，荣太妃那里的差事怎么办？”
怀珠满不在乎：“护军替我在太妃那里告了假，我就只管伺候你就是了。”
梅蕊剜了她一眼，将她的手推开，别过脸：“你这说的是什么话，怎么就成了伺候我了，我不乐意你伺候，你哪儿得闲哪儿去罢。”
“嗳嗳嗳，好蕊蕊，”怀珠黏了上去，捧着她的手吃吃发笑，“我这同你说着顽哪，再说了，你现下病着，我可不得照顾你么？赶明儿我也救驾负伤，你也会同样巴心巴肝地来照顾我的，是不是？”
“你就会拿这个来打趣我，”梅蕊没好气地看着她，殿中没旁的人，她也将这儿当做了掖庭的那间小屋子，让怀珠坐到床榻上来，“我当时瞧着刀尖便觉得不妙，下意识就挡了上去，救人一命胜造七级浮屠，我这算是顿悟禅意了，若不是救了陛下，我能躺上麟德殿的床榻？能一连休息这样多天，游手好闲地什么事儿都不用管？我呀，这叫因祸得福。”
怀珠哼了声：“是你看得开，伤筋动骨一百日，你岂不是要在床上呆三个多月？也好，那时初夏荷花开了，我能采了荷叶给你熬粥喝。”她突然压低了声问道，“说起这个来，陛下说了要赏你什么了吗？”
梅蕊摇头：“哪儿能呢，陛下这几日也惊魂未定的，我总不能开口向陛下要吧。”她眉头蹙了蹙，“况且，我也并非是想要讨赏才救的陛下。”
“嗳呀，我省得，你是大善人，心怀天下……”
怀珠拉长着声气，梅蕊搡了她一把，哭笑不得：“还能不能够了？”
“什么能不能够？”
小皇帝的声音从门口响起，怀珠腾地就站了起来，规规矩矩地立在床边，梅蕊似笑非笑地瞥了她一眼，下床趿了些对小皇帝行礼：“给陛下请安。”
“蕊蕊你伤还没好呢，”小皇帝一把撑住了她，想要牵她的手又发现她手被裹在纱布里，只露出了一小截指尖，他只能很失落地捉起了梅蕊的食指，将她往榻上引，边走边说，“陆稹将刺客的底细都查出来了，他们胆敢伤害蕊蕊，朕绝对不会轻饶的！”
陆稹就跟在小皇帝身后，梅蕊回首瞧了他一眼，被他嘴角的笑惊艳得恍惚，反应过来时已被小皇帝拉得坐在了床沿上，小皇帝笑得和颜悦色：“蕊蕊呀，你想要什么奖赏？”
说什么来什么，梅蕊朝怀珠那里瞧了一眼，怀珠努努嘴，满脸的古灵精怪，逗得梅蕊抿起笑来，对小皇帝道：“奴婢不求赏赐，您没事便好。”
“这可不行呀！”小皇帝眨了眨眼睛，“蕊蕊立了大功，朕要好好赏你！不能推拒，你推拒便是抗旨。”
连抗旨这样的名头都祭出来了，梅蕊自然是应下了，想着不如让小皇帝将怀珠的品阶提一提，月俸高一些，好让她快些攒足前给她弟弟娶媳妇儿，便笑道：“那奴婢恭敬不如从命了。”
小皇帝满意地点了点头，乐呵呵地道：“朕觉得陆稹很好，蕊蕊你看怎么样？”
第23章 劳其形
谜一般的沉默。
小皇帝左右瞧了瞧，扑哧笑出声来：“朕逗你顽的，瞧将你唬成什么样了。”
梅蕊从震惊中回过神来，颇觉得欲哭无泪：“陛下，还您下回不要这样戏弄奴婢了。”
“咦，为何？”小皇帝斜斜觑了陆稹一眼，见他面上没甚么波澜，又觉得很无趣，倒是梅蕊的神情让他兴致盎然，“难道蕊蕊你当真了么？若是你当真了，朕是很大度宽容的，也不是不能够……”
梅蕊搭着眉眼：“谢陛下好意，奴婢此前同陛下讲过了，家中已为奴婢订了亲，父母之命媒妁之言，还望陛下宽宥。”
小皇帝挠了挠头，很苦恼地道：“难道蕊蕊你并不喜欢陆稹么？”
她何时说过她喜欢陆稹了？梅蕊猛地抬起头来，小皇帝拧着眉：“可是朕都听说了，你已经去过陆稹和他住了呀！”
这是哪里被传来的话，梅蕊手脚冰凉，陆稹本掖着手默不作声地站在一旁，瞥眼瞧见她脸色不大对，便开口对小皇帝道：“陛下这些话是从哪里听来的？”
小皇帝天真可爱地抬起了头，眯起眼笑道：“朕那日在太液池旁散步消食，听着假山后似乎是有人在讲话，让身后的人都噤声，朕独自上前听她们在说些什么。大体上便是说那日蕊蕊特意去长乐门候着你下值，与你一道出了宫，次日清晨又与你同乘一辆车驾进来的。”
他顿了顿，十分肯定地道：“说是许多人都瞧见了呢！当时蕊蕊还瞧起来特别困乏的样子呢，他们说这事儿定然是这样的，决计跑不了了！没想到陆护军这样的人也会贪恋美色，是说那梅蕊姑姑一下便窜到了御前当差，感情是有着一层关系呢。”
小皇帝模仿得惟妙惟肖，梅蕊听得色变，她想起那一日的情形，只怪当时太困乏，无暇顾及其他，也未觉得有什么不对，自己将自己推上了风口浪尖。陆稹却还是风平浪静，甚至追问道：“那后来呢，她们未曾发现您？”
“后来嘛朕就轻轻咳了一声，她二人吓得当即跪在了地上，抖如筛糠，”小皇帝笑眯眯地道，“有人在背后说道你与蕊蕊，朕定然是不乐意的！况且还说你是那样的人，那朕便问了她们，陆护军是怎样的人？她们哆嗦着连话都说不利索，朕眼不见心不烦，就赏了她们三十板子。”
在天子眼中，连责罚也是一种赏赐，陆稹轻笑一声：“那臣斗胆问陛下，陛下觉得臣是什么样的人呢？”
“父皇告诉朕你是好人，朕听父皇的。”小皇帝不假思索，“并且你不曾害过朕。”他抬起头来，一双眼清澈见底，“陆稹，朕信你。”
他的母妃且算是怀帝唯一的宠妃，只可惜红颜薄命，怀帝疼惜稚子，向来将他护得很好。未曾参与过夺嫡之争的残酷，他心性剔透，陆稹微不可察地一叹：“臣必不辜负陛下厚望。”
小皇帝笑起来脸颊上有两个酒窝，他突然转过头去，看向沉默的梅蕊，扬高了声音问道：“蕊蕊，你觉得陆稹是什么样的人？”
梅蕊呃了一声，显然还未从之前小皇帝的那些话里脱离出来，有些魂不守舍地答道：“护军是国之栋梁，大缙之福……”
一到这问题她便打官腔，极其敷衍，小皇帝很有耐心，循循善诱：“除此之外呢？”
梅蕊觉得自己的高热大概还未退去，也有可能是被方才那些宫人的言论气昏了头，昏昏沉沉地道：“护军他……很好……”
“哪里好？”
她略略偏过头，陆稹的侧脸轮廓就落入眼底，喉间干痒，像烧了一把火，她强咽下唾液，低声道：“护军哪里都好。”
还是怀珠发觉了她的不对劲，一个箭步上来，扶住了她，急忙唤道：“蕊蕊，你怎么了？”
她抬手去碰，梅蕊的额头烫的惊人，低呼一声：“怎这样烫？方才都还好好的呀！”
小皇帝也急，跟着就要上来学怀珠去碰梅蕊的额头，却被陆稹一把抱离了床边，拱手对他作礼：“陛下龙体要紧。”
他皱眉跺脚：“可是陆稹，蕊蕊还在发热！”
陆稹垂着眼，让也不让：“这点小事让御医来再看过便是了，您无需担心，仔细过了病气到您身上。”
拗不过陆稹，小皇帝恋恋不舍地往梅蕊处瞧了一眼，怀珠业已将她扶着躺了回去，他满脸不高兴地嘟囔道：“那朕先回紫宸殿了，你在这里看着蕊蕊，等蕊蕊好了你再来见朕。”
这道口谕下得不伦不类，陆稹要说些什么，小皇帝像是下了决断一般，挥袖将他的话头止住：“朕意已决，爱卿不必多言了。”
说完招了招福三儿：“你跟着朕走。”又招了招怀珠，“你也是。”
怀珠瞠目结舌，有些不敢置信，但小皇帝冲她点了点头，两道英气的眉微微拧起：“就是你，还要朕说第三遍吗？”
圣命不可违，怀珠纵使在不乐意也得随小皇帝一道离去，至于殿内旁的宫侍，小皇帝一概都遣退了，小皇帝在临走前语重心长地对陆稹讲道：“你不必担心朕，朕周围这样多的人，能够照顾好朕的。你就安心照顾蕊蕊就好，让蕊蕊快些好起来。”
他舔了舔嘴唇，一副馋猫模样：“朕还惦记着她做的糖糕了。”
随即便领着福三儿和怀珠出去了，陆稹站在原处面色莫测得很，良久后突兀地轻笑了一声，招来另外个放得下心的宫侍照料梅蕊，也出门回值房去了。
卜葬日行刺的事情便落了下来，刺客招供是恭王所指派，陆稹将扳指转了转，又再转了转，对手下的亲卫吩咐道：“备车，我要往恭王府一趟。”
行过闹市，恭王府便在怀远坊间，恭王是个极有趣味的雅致人，闹中取静，别苑的名字就叫做静苑。车马停在朱门前，此前便已先行派人来通禀一声，门前早有青衣小厮候着，瞧见陆稹拾阶而上，忙迎上来：“护军请随小人这边来。”
陆稹点了点头，跟在小厮后面，穿堂转奥，才在一处水榭间见到了恭王。他上前向着恭王作揖，垂眼道：“臣参见王爷。”
“护军不必多礼。”恭王正跪坐于一方矮几之后煮茶，他年岁与陆稹差不多，但瞧着眉目间要更寡淡一些，大抵是红尘俗事都看不入他眼中，再多喧嚣都入不了耳。听闻前段日子他府上住了一位道士，成日与恭王攀谈道法，并顺带给这位王爷炼丹服用。陆稹看恭王这模样，怕是再过个几年，就要得道飞升了。
茶香袅袅中恭王替陆稹斟了一小杯茶，推至陆稹面前，问道：“护军此番前来，是有什么要紧事吗？”
“扰了王爷清静，臣实为愧疚，”陆稹这样说着，却瞧不见丝毫的愧色，他从袖中摸出一张叠好的笺纸，递给了恭王，“臣这里有一份供状，还请王爷过目。”
恭王捋着衣袖，伸臂过了矮几来接那份供状，一举一动都透着不食人间烟火的气息，但身在人间，怎会不染尘埃，除非真的是成了仙，否则一概都是凡俗。
那份供词恭王只览了一遍，就放在了桌上，风炉之上沸水咕噜作响，雅人品茗都讲求四合之美，茶、水、火、器缺一不可。长年的清修让恭王看着格外清心寡欲，对供词上的指认，他未见得有惊怒的神色，只道：“护军便是为此事而来的么？”
“正是，”陆稹正襟危坐，“王爷清修避世已久，这样的罪名怕是王爷担当不起。”
“谋逆这样的事情，无论本王避世与否，都担当不起，”恭王抬起眼来直视陆稹，“但既然护军愿在定罪之前来见本王，本王便知其中有转圜的余地。”他拱手向陆稹作揖，“本王愿闻其详。”
恭王的模样瞧起来倒真像是事不关己，陆稹的手被宽大的袖面笼罩，暗自拨弄着扳指，片刻后才开口：“欲加之罪何患无辞，臣认为王爷是清白的。”
“哦？”恭王像是只顺着陆稹的话往下接一般，“供状在此，护军却还相信这不是本王做的？”
陆稹笑了笑，卜葬日的刺杀早便在他掌握之中，主使者是谁他心里明镜似的，一清二楚，唯一的变数，是梅蕊。
因知晓对方的谋划，刀尖指向小皇帝时他早已有所准备，正备着将小皇帝推开自己挡上这一刀，哪知道还有人比自己更快。
这棋局因她全盘皆乱。
被捉住的刺客是货真价实的，但其中他尚安插了另外几人鱼目混珠，好趁乱让他人自食恶果。但瞧见那把明晃晃的刀嵌进她肩头，血水浸透她的前襟时，他便突然不知所措，连指令也忘了下，平白荒废了此前的筹谋。
事后是恼恨的，所以问她为何要那样做，救驾二字谁都会喊，但真当到了生死关头，却很少有人能付诸实践。她却坦然地对他讲，许是为了财，又或是为了人。
她怎么瞧都不像是贪财的性子，不然为何之前一直碌碌无为于文学馆。她才道小皇帝身边数月，也不见得会为皇帝而忠心至此。难不成她所谓的为人，指的是他？
第24章 春断肠
陆稹觉得自己是犯魔怔了才会这样想，但皇帝不知道为什么打起了撮合他与梅蕊的算盘，这又让他着实啼笑皆非。宫中虽然寂寞，但于他这样的人来讲，有人相伴反而会让他觉得碍手碍脚，哪怕她再聪慧伶俐，都与他无关紧要。
他便先将与她有关的事情抛去一旁，径直来寻了恭王，恭王自怀帝尚在时便淡泊于权欲，陆稹跟在怀帝身边，与他仅见过几回面，印象中恭王便是个清矍的形容，如今看起来更显得消瘦了。他穿着道袍，仙风瘦骨，皮肤呈现出病态的苍白，许是坐久了让他有些累，他咳了两声，然后道：“护军有什么事情想要委托本王去办？”
淡泊名利不代表他愚钝，恭王在当年是个早慧的皇子，之所以避世也是将朝中局势看清才做出的决断。陆稹手中握着于他而言不利的证据，纵使这桩事情并非是他所为，只要他陆稹想要什么结果，那便会有什么样的结果。刺杀皇帝的罪名哪怕是莫须有的，他也担不起。
陆稹持着供状来寻他，自然是要与他作交换的，但恭王着实不晓得他现下的情状是有什么值得这位护军大人惦记的，也惫懒于和他周旋，索性开门见山地问了出来。
果然，陆稹唇角一勾：“王爷说笑了，臣不过是想向王爷借一个人而已。”
恭王一怔：“谁？”
他唇角的笑意越来越深，薄唇掀开，伴着初春的软风吹入了恭王的耳中，恭王的身躯微不可察地颤了颤。
陆稹身后斜逸向池面的一枝红梅，在暖阳中落下了最后的红蕊。
出殡那日是个极好的天气，云朗风清地，梅蕊身上的伤还未好便没有一同前去随侍。怀珠在她旁边给她剥着橘子，讲着一些趣事儿。
她也算是走了运，本来荣太妃看她手脚利索，指名要将她带去一同守陵，怀珠当时得知这个消息时抑郁了许久，红着眼圈对梅蕊说要和她永别了，弄的梅蕊哭也不是笑也不是。当初想向小皇帝讨赏也是因为这个，她舍不得怀珠去那陵园中，守着或是丰功伟绩或是声名狼藉的帝王骨，伴着那些帝王曾经的宠妃，终老于其间。
那日小皇帝带着怀珠和福三儿一同出去后，许是心情不错，便同怀珠讲了几句话，怀珠嘴甜，哄得小皇帝更加愉悦，顺手就解了她的燃眉之急，将她调去了尚宫局，做了个女史。怀珠高
