小女隐于宅-第25章
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认真说起来，好像从住进霜痕怨，霜姨娘便很少出去走动了，除了有必须出去的理由，能不出门便不出门。整日整夜都守着这冷清的院子，人也变得越发憔悴了。
“也好，那咱们就出去走走。”沉吟片刻，霜姨娘答应。
谢小桃欢喜地点了点头，拉着她的手，向院子外走去。
花园里的花都开了，有石榴、白兰、含笑、木香、春夏鹃、紫藤、琼花等一些谢小桃叫不出来名字的花草，朱朱又白白，风景美不胜收。
谢小桃折了一朵芍药，踮起脚尖，别在了霜姨娘的耳朵上。粉红的花朵娇艳欲滴，衬得那人儿也年轻了许多，惹得跟在身后的雪晴掩嘴浅笑。
霜姨娘的脸颊上拢上一片羞意，“哎哟，娘都这么大年纪了，怎么好戴这么年轻的东西？”一边说着，一边就想动手摘下，却被拦了下来。
谢小桃按住霜姨娘的手，问道：“娘，您是在说自己老吗？我瞧着您还很年轻，风华正茂。”虽是在夸赞，但也说的是实话，毕竟霜姨娘今年才不过二十八岁，也是女人的风韵年华，与那些未过二十的小姑娘比更是多了份岁月的沉淀，“您是平时不喜欢打扮，才会觉得不适应的！这花戴在您头上真的很好看，不信您问雪晴，问红儿。”
红儿愣了一愣，没有做声。她一向都不太喜欢配合谢小桃的。
雪晴双眸含笑，微微点了点头，“是啊，看起来就跟十八九岁的小姑娘似的。”
“所以啊，您就戴着吧，不许摘下来！”谢小桃认真地说。
这时，绿屏从远处走了过来，“小姐，有一位叫蛮心的姑娘来找您了。”惶恐谢小桃想不起来，又解释道，“就是上次跟在慎王爷身边的异族女子。”
她来做什么？谢小桃想不明白。正值疑惑时，霜姨娘开了口：“你快去吧，别叫人等急了。”这位叫蛮心的姑娘可是慎王爷身边唯一的红颜知己，怠慢她便等于怠慢了王爷。
“好，那我先去了。”谢小桃应了一声，便与红儿、绿屏离开。
直到三人走远，霜姨娘才慢慢地收回了目光，到底是年少，就是比她这个半老徐娘有活力、有朝气。她伸手，摸向别在耳畔的芍药，幽幽地问了一句，“雪晴，你说我漂亮吗？”她已经不记得自己有多少年没有折花簪发了。
“当然，姨娘还和以前一样漂亮，若是打扮打扮就跟未出阁的小姑娘似的。”雪晴笑着说，仿佛又回到了从前。那时的霜姨娘还是个不经人事的小姑娘，总是缠着她问：雪晴，你说我漂亮吗？
霜姨娘也是笑了起来，缓缓走向了醉心湖，坐在了临岸的山石上。碧绿的湖面上映出了她的影子，随着水纹慢慢波动着，“到底是老了。”从十八到二十八岁之间终归还是有十年的跨度，说不老就真的不老吗？“我从十五岁起便跟在老爷身边了，先是生下了云轻，又生下了冬儿，都是两个孩子的娘亲了，怎么会不老？如今云轻也已经长得那么大了，冬儿……”说到这里，她停了下来。
冬儿是埋藏在她心底的痛，每每想起时，便会不受控制地悲伤起来。如果时间可以倒退，她宁可无名无分地跟着苏绍，住在那间小宅子里，也不会选择带着孩子们回到苏家，做这个名存实亡的姨娘。那样的话，她的冬儿就不会死了，而她还可以不用活得如现在这般小心翼翼。
远处，苏绍立于湖畔，瞭望着那一池碧水荡漾，纷乱的心绪慢慢归于了平静。闲暇时，他总会来这里呆上片刻，这是多年养成的习惯。
不过今日不同往昔，他没有想到居然会有人和他一样来这里散心。
看着远处那道有些陌生的人影，苏绍在脑海里搜寻了半晌，才记起对方是谁，同时也想起了以前相处时的点点滴滴，恍如隔世。
……
蛮心被绿屏安排在了花槿阁。或许是等得久了，竟是拿起了那只未绣完的绣花绷子绣了起来，还没有眨眼的功夫便是结结实实地被针扎到了。这一幕，刚好落入了赶来的谢小桃的眼中，“针不是这么拿的。”
蛮心抬起头，笑了起来。
谢小桃走到桌前，亲自对蛮心做了个示范，绣了几针后，才将针递给了对方，“你来试试。”
蛮心点了下脑袋，接过针，有样学样地绣了几针，果然是不挨扎了。她开心地笑了起来，看着绣花绷子上的图案越发喜欢。
“你要是喜欢，以后我可以教你。”谢小桃看穿了她的心思，友善地说。
蛮心有些受宠若惊，双手比划着，好像是在询问着什么。见对方困惑地皱起了眉头，她才想起谢小桃看不懂手语，立刻站起了身子，向着桌案走去，提笔写下了几个字：真的吗？我真的可以学吗？
“当然，”谢小桃笑着说，又从柜子上取出两只小荷包，放到了蛮心面前，“这是给你的。原本打算过些日子送过去的，没想到你就来了。”
蛮心惊讶地拿起了荷包，才发现两只荷包的图案都不一样。一番欣赏之后，发现了荷包的特别之处，便将其中一只放在了鼻子下面闻了闻，一股淡淡的清香随着呼吸飘散而出，味道很是特别。
“这是前段日子收集的桃花瓣，我又添了几位香料，不知道你喜不喜欢。”谢小桃解释，或许是她这个人太过喜欢素净的东西了，连带着调出来的香包也是同样的清清淡淡，不仔细闻真就闻不出来。
蛮心闭着眼，又是吸了几口，竟然闻出了几分熟悉，好像她家乡的味道，挂在脸上的笑容亦是越发的明媚动人。她在纸上写了两个字：谢谢。
“不用谢，又不是什么贵重物件！”谢小桃被她的客气弄得有些不好意思了。
蛮心又写道：我们能做朋友吗？
看着那娟秀的字迹，谢小桃陷入了沉思。这辈子，她还可以有朋友吗？
对上蛮心那双琉璃似的眸子，谢小桃终归还是被那充满期待的眼神打败了，“我们已经是朋友了。”
听闻此言，蛮心欢欣鼓舞地蹦了起来，一把搂住了谢小桃。她终于有朋友了，终于不会再觉得孤单了。
尽管语言不通，但两人还是愉快地度过了一个下午的美好时光，虽然更多的时候，都是谢小桃在说，但当分别后，才发现蛮心也是写了厚厚一打。
夕阳西斜，橙色的穹幕渐渐被黑夜吞噬。
斜倚朱门，谢小桃凝视着那片似浓墨般的天空，心里却在琢磨蛮心的来意。能看得出来，蛮心真的很孤单，真的想要朋友，但她当真就没有别的目的吗？
对于已经死过一次的谢小桃来说，真的无法再轻易相信陌生人了，哪怕对方是真情实意，她亦无法再完全交心。
夜空上的星子忽明忽灭，亦如她选择的复仇之路，也是同样的看不真切，谁也说不好藏在荆棘后面的会是什么。
“呼——”一阵风吹起，吹熄了桌上的烛台，整个屋子陷入了黑暗，有些冷。
谢小桃紧了紧披在身上的衣服，转回身时，只见一张苍白的脸闯入了眼帘……
086主动示好
她被吓了一跳，可还未等叫出来，就被对方反手剪入了怀中，嘴巴也被堵住了。
须臾，耳畔传来一个男声，低沉的声音并没有想要害人的念头。他说：“别叫，我只是来取我的东西的。”
温热的气流攒动，吹得耳廓痒痒的。谢小桃脸颊有些发烫，点了点头，示意自己不会叫，才被对方放开。她转过了身子，向后退了两步，拉远了彼此的距离，终于看清原来突然出现的煞白的脸只是一张面具，被吓得苍白的小脸稍稍恢复了一丝血色。“你来取你的东西？”她仰视着这个比自己要高了近两头的男子，没有听懂。
面具男子也料到了这一点，提醒道：“是一个珠子，红色的。”
啊！谢小桃下意识地低下了头，借着月光，看见男子腰上的佩玉，是一对红如鲜血的龙凤玉佩，只是其中一串上少了一颗红珠子。
“是你救的我？”她瞪大了眼睛，难以置信地看着对方，却是没有得到任何回应。
冷漠，不喜言谈，这便是面具男子给谢小桃的第一印象。
谢小桃走到梳妆台前，从小抽屉里取出一只精致的锦盒，交给了男子。见对方打开了盒盖，又道：“这颗珠子裂了，如果你不介意，可以多等几天，等我把修好了再给你。”
从她捡起那颗珠子的时候，上面就有了裂痕。她本想去首饰铺子修的，却因为一直有事耽搁了。
她有些愧疚地垂下了眼帘，不敢面对男子。对于眼前这个曾出手救过她的男子，她真的有些不知所措。“修好以后，我会亲自送过去的。”她想要问问男子的住处，察觉这样做不合礼数，又生生咽了回去。
又是一阵风起，短暂的只有一眨眼的功夫。
谢小桃抬起头，才发现本该站在面前的男子不见了。人去楼空，她坐到矮凳上，心底生出几分惆怅。“就这么走了啊，不过走了也好，至少不用我去修了。”那对龙凤玉佩一看就非凡品，哪怕是一颗小小的珠子也不是寻常之物，真要是修起来，恐怕她也没有那么多银子。
清晨，丝丝缕缕的阳光洒进屋子，慢慢将整个房间照亮。
谢小桃睁开了眼睛，见绿屏还没有过来，便是自行穿好衣服，打开了门。恰好看见绿屏端着铜盆走了过来。
“小姐，您已经起来了？”绿屏有些吃惊。
“嗯……”谢小桃笑了，“看你没有来，我便自己起来了。”
绿屏有些自责，“是奴婢太过专注听老妈子闲聊，耽误了时间。”
下人之间也没什么好的消遣，除了说一些家长里短外，便只剩下干活了。谢小桃没有责怪，好奇地问：“你都听见什么了？”
绿屏将铜盆端进屋子里，然后才神秘兮兮地说：“小姐，您猜昨天老爷睡在哪里了？”
谢小桃的小脸立刻红了，怒瞪了绿屏一眼，“小姑娘家家，哪有说这个的？”
“哎呀！”绿屏也意识到了自己语言不当，但又想把这个好消息告诉谢小桃，也不管羞不羞的，开口道，“奴婢去大厨房打热水的时候听老妈子说，昨天老爷是在霜姨娘的房中歇息的。”
这个话题有点难以启齿，谢小桃还是忍不住笑了起来，却一点也不吃惊。可以说，这件事是她计划好的，但没想到会进展的如此顺利。
“小姐，要知道老爷可是好几年都没有去两位姨娘的院子了。”绿屏又补充道，浸湿了帕子，递了出去。
谢小桃白了她一眼，什么都没有说。这是一个很好的开始，只是能不能帮霜姨娘和苏绍恢复如初就不是她能掌握的事了。
一番梳洗之后，红儿也端着食盒走了进来，还没等把碗筷放稳，一个意想不到的人竟是迈过了院子大门。
“姐姐？”谢小桃略略有些吃惊，这大清早的，人还没有起利索，她怎么就跑过来了？
苏云轻也知自己这样做有些唐突，“锦儿，我有几句话想跟你说。”说着，向两边看了看。
谢小桃心领神会，“我这里也不需要人伺候了，你们先下去吧。”
“是。”伴着声音，绿屏和红儿离开了房间。
见闲杂人等都退下了，谢小桃才开口问：“姐姐想说什么？”
苏云轻抿了抿唇，“有件事情，我想了很久，还是觉得告诉你比较好。”她顿了顿，继续道，“在杨姨娘回来的第二天，便带着二姐姐去跟母亲赔罪了。”
这件事谢小桃早就知道了，而且她还知道陈玉珍好像有意放过她们母女，否则这些日子也不会如此太平。说实话，在听说这一消息后，她也着实是吃了一惊，完全没想到像杨姨娘那般性子冲动的人会压住满心的怒火，主动向陈玉珍讨好卖乖。
直到后来看见绿屏端着托盘进来，才意识到自己忽略了一个人——杨姨娘身边的丫鬟沫儿。那是个聪明的丫鬟，比杨姨娘、苏云绣都要聪明，也比她们更懂得为人处世。
离间陈玉珍和杨姨娘的计划便因为一个小小的丫鬟功亏一篑。
“姐姐……”谢小桃装作没有听懂。
苏云轻有些失望，尴尬地解释，“我也只是想提醒你一下而已。”她只想告诉谢小桃要多加小心，可看对方的样子好像完全就听不懂自己在说什么，暗暗村道，难道是我把她想的太复杂了？她只是个十岁的孩子，根本就没有想象的那般聪慧过人？
“谢谢姐姐关心。”谢小桃笑着，抓起了苏云轻的手，“上次的事情，锦儿真的没有放在心上，若是杨姨娘因此而记恨上了锦儿，锦儿也去给她赔个不是好了。”
苏云轻更加失望了，“其实也不用如此小题大做，等过段时间，大家就会慢慢淡忘这件事。”勉强笑了笑，抽回了手，“我还要去澜宁院侍候母亲，就不和你聊了。”说着，站起了身子。走到门口时，忽然又停下了脚步，“锦儿，这些日子谢谢你替我照顾娘亲，她很孤单，希望你能多去陪陪她。”几句话中尽是无奈。
一时之间，谢小桃竟是不知该同情还是可怜她了。作为一个女儿来说，非但不能在亲娘身边尽孝，还要去别的女人面前去奉承讨好，也够可悲的了。
……
正如谢小桃想的一般，自杨姨娘携苏云绣道歉以后，陈玉珍真的不打算再与她们母女计较了。不为旁的，好歹也是二十多年的主仆，也不能说翻脸就翻脸吧。只是苏婉婷那边似乎还有余怒未消，毕竟死的是她最喜欢的那只波斯猫。
苏云绣紧了紧帕子，暗暗给自己打气，别怕，大姐姐不会老虎，不会吃了你的。你一定要叫她原谅你。
与杨姨娘一样，苏云绣对沫儿也是深信不疑，既然对方要自己来给苏婉婷道歉，自然是有自己的考虑。按照沫儿的原话说：“小姐，您不能因为自己的一时怨气，就毁了自己一辈子的幸福。”一个庶女又如何和从小就被示弱掌上明珠的嫡长女相提并论？
“大姐姐……”苏云绣跨进了门槛。正巧苏婉怡也在，姐妹俩人正聊得不亦乐乎，见她来了，竟是停了下来，而苏婉婷更是直接背过了身子。
苏云绣尴尬，费了好半天力气才勉强挤出一道笑容，拿出了一方被叠的工整的帕子，在桌子上展开，“我知道大姐姐还在生我的气，但我真的是来道歉的，希望大姐姐不要再和我计较。”
苏婉怡顺势瞄了一眼帕子上的图案，竟是一只猫，便是夸奖道：“这是二姐姐绣的？绣的真好看。”
苏云绣点了点头，“是，这是我特意按照波斯猫的样子绣出来的，希望大姐姐不那么伤心。”
“谁需要听你这套假惺惺的话！”苏婉婷依旧没有原谅她的意思。
苏婉怡皱起了眉头，将帕子呈到了长姐面前，“姐姐，你就看看吧，你看绣的多好。”
苏婉婷将就着看了一眼，便是又将帕子丢到一旁，“好？这也叫好？完全没有绣出我的猫儿的神韵！一看就是不值钱的小野猫！”
饱含怨气的声音落入了苏云绣的耳朵，听得她浑身都不自在。为了绣这方帕子，她可是画了十几稿图样了，竟然被对方扁的一文不值。
苏婉怡无奈地耸了耸肩膀，拾起地上的帕子，将苏云绣拽了出去，“大姐姐还在气头上，我看你还是先回去吧。”
“可是，我真的是来讲和的。”苏云绣倔强地说，不得到苏婉婷的原谅，就不肯善罢甘休。
“可你拿着这么个东西过来，只会叫大姐姐生气，刚刚你也看见了。”说着，苏婉怡又把帕子上的猫儿仔细地瞧了一遍，“我也知道二姐姐费了不少心力，但说实话，这只猫的确没有那只波斯猫该有的神韵。”
“那……”
苏婉怡想了一会儿，“不如我给你指条明路吧。比起女红来说，四姐姐更擅长书画，你可以像她讨一副图样出来。”
苏云绣有些为难，她今日落得这步田地，完全是拜谢小桃所赐，又
