小女隐于宅-第43章
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关于谢小桃的装傻充愣，乔四娘只是微微一笑，丝毫没有吝啬地向谢小桃解释，“如果她真的合苏四小姐的意，每次出门的时候，你又为何只带绿屏一人？”
谢小桃没有回答，话都已经说到这个份上了，还需要她再回答吗？她微笑着看着乔四娘，明白对方只是想借着这番话告诉自己，其实她已经注意自己很久了。
乔四娘明白自己猜对了，便也没有再多问什么。她微微一笑，“四娘有句话不知当讲不当讲？”见对方点头，才继续道，“说出来还望苏四小姐不要觉得四娘管得宽了。侍郎府里凶险万分，还望四小姐多加小心。”
“谢谢，我会小心的。”谢小桃微微一笑，顺着对方的话音，道，“上次的事情，也要多谢你的提醒，我才得以躲过一劫。”
乔四娘也是想到了首饰铺子的事情，“区区一件小事，小姐又何必一直记在心上？”
小事吗？对于谢小桃来说，可不是一件小事。要不是乔四娘事前通知她，杨姨娘与积善堂的人来往密切，她又怎么能如此顺利地逢凶化吉呢？
两人都是笑了起来，无声的笑意在敞亮的画舫里蔓延，融汇成一曲只有流水作伴的琴音，个中滋味，耐人寻味。
良久，谢小桃才缓声道：“为什么要帮我？”
轻缓的声音在船舱里响了起来，乍一听来，尤为突兀。
乔四娘依旧在笑，妩媚的笑容中却是多了几分亲和，“难得苏四小姐念着我的好。”以前，要是她一再澄清自己只是随手帮了一下忙后，便没有人再去深究这些细枝末节。她以为谢小桃也是如此，却不想对方竟是个刨根问底的，“其实，我也不知道为何要帮你，只是觉得每次遇见你的时候，心里总有个声音在说，帮帮她吧，帮帮她吧。”
谢小桃不知乔四娘的话是真是假，却也没有打断。
“我知道四小姐骨子里是个有主意的人，哪怕是险象环生也能凭借自己的聪明才智一一化解。”说的时候，乔四娘一直看着谢小桃，顾盼间流转着妩媚的风情，却又是如此的认真，似是想要告诉对方，她的真心真意。“但四娘还是想要帮你一把，或许小姐会觉得四娘多事。”
“能得好心人帮助，是锦儿的福气，又怎会嫌弃？”谢小桃道，明亮的眸子里也是闪着认真的光芒。
听闻此言，乔四娘脸上的笑意又浓了几分，隐隐间又多了几分赞许之色，“四娘果真没有看错人，四小姐和其他人果真是不同的。”
“这话又作何解释？”
“还记得，我们初次遇见时，你与我说的话吗？”乔四娘站起了身子，走到衣柜里，取出一只小盒子，在谢小桃面前打开。
谢小桃低头看了过去，里面安安静静地躺着一方干净的丝帕，上面绣着一朵木槿花。
“这是我们初次见面时，小姐给四娘的。”乔四娘解释，慢慢回忆起当时的情景，“当时四娘被人从嫣红楼里轰了出来，模样甚是狼狈，是小姐不嫌弃，将这方帕子塞进了四娘手中。我还记得小姐说过的每一句话。”她顿了顿，又是开口道，“你说一味的伤心难过，只会叫自己更加悲惨。”
谢小桃坐于一旁，缄默不语。
“当时，四娘还在想是不是自己的耳朵听差了，可是后来听说了一些关于小姐的事情，才知道你的确可以说出那样的话。”乔四娘笑了，虽然这种话听上去有些匪夷所思，但她确实是这般想着。根据她在暗处长时间的观察，已然肯定谢小桃的性子比寻常人要坚韧许多，否则也不会经历了那么多次危险都平安无事。
谢小桃面色一红，俏丽的小脸上浮出几分羞愧，“那些话，我也只是随口说说的，不想你却记了这么久。”
“四小姐大概并不知道，有些话，说者无心，可听的人却是记住了一辈子。”乔四娘将丝帕从盒子里取了出来，“这是小姐的东西，现如今已经完璧归赵。”她又拿出下面的银票，“这是当日小姐借给四娘的一百两。”
谢小桃并没有着急接银子，就任由着那张百两银票默默地躺在深褐色的小桌上面。她笑着打趣道：“如果当日知晓你开了一间画舫，说什么也要找你寻几分利。”
此言一出，乔四娘也是笑了起来，气氛也不再方才那般拘谨，“不瞒小姐说，这画舫也是近来才开起来的，与小姐相遇时，连船只都是寻不见一只的。当日，四娘也是因为小姐的慷慨之恩，才下定决心筹划一番生计的。”
“哦？”谢小桃作疑惑状，心里却比谁都明白，就算没有她这一百两银子，乔四娘的陌上画舫也依然能开起来。她环顾四周，一脸错愕地凝视着对方，“你的意思是说你这画舫只筹备了三个月而已？”
乔四娘点了点头。
“可是，据我所知，陌上画舫行船一共十六只，每只船上都配有琴伶、舞技近十人。不说旁的，只说这招人的事，仅仅是一百两，恐怕……”谢小桃一字一句地分析着，意在试探出躲在乔四娘身后，帮其开画舫的人。
“这一点请恕四娘不能如实相告。”乔四娘拒绝回答，语气舒缓，倒也不至于把气氛弄僵。
谢小桃有些失望，还是理解乔四娘的。她暗暗猜测，可能是乔四娘曾经与那人有过约定，要其保守秘密。“我也只是随口一问，你要是不愿意回答，我自然也是不会勉强。”嘴上是这样说的，心里却已经是好一阵落差。
此番前来，她满心以为自己能从乔四娘的口中得到一些有用的线索，不想还是如上一世一样，除了与其品茶说笑外，什么都不知道。
难道乔四娘真的不是那个可以帮助我的人？那我该向谁寻求帮助呢？茫茫人海里，谁又能助我，在世人面前接下苏绍虚伪的外衣？谢小桃的眼前是一片迷茫，恍如置身于一片雾海之中，完全辨不清方向。
“小姐，小姐……”见着谢小桃深思不语的模样，绿屏忍不住开口唤，“您到底是怎么了？从刚才就一直是一副魂不守舍的样子。”
谢小桃回过了神，“也没什么，可能是有些晕船，缓一缓自然就会好了。”
既然谢小桃不愿意说，绿屏也是知趣地没有再多问什么，“小姐，奴婢觉得您还是少与乔四娘走动为好。”都说人分三六九等，在大越虽然没有严格的等级划分，但也没见过哪户好人家的女儿会和妓人牵扯不清的。别说是说话，就连多看一眼，也会遭人非议。她可不想谢小桃因此而被人在背后戳脊梁骨。
如果一个人连死都不怕了，还在乎名声这种事吗？谢小桃没有反驳，同时也在计较乔四娘对自己的作用到底有多大。如果对复仇无用，那不如就遵从君子之交淡如水，与之平淡地相处吧。
走回去的时候，陈玉珍就坐在花槿阁树下的石桌边上，而她的身边则是围着几名仆婢，看样子也是等了好一阵子。
118新添奴仆
她怎么来了？这是绿屏看见陈玉珍后的第一反应。
而谢小桃则是明白，恐怕这一次陈玉珍前来，是打算把身边的那几人推给自己。她缓步走了过去，对着陈玉珍福下身子，“母亲……”
陈玉珍微微一笑，招呼着谢小桃过来，“你这大半天的去了哪里？”
谢小桃垂下了头，有些哀伤地说：“锦儿听说红儿被送到了郊外，想到她会曝尸荒野，便是寻人将她埋了，免得她去那孤魂野鬼。”
“一个下人而已，至于如此费心费神吗？”陈玉珍温和的声音里夹杂着几分抱怨。对于一个视下人命如草芥的女人当然是无法理解谢小桃说这话时的心情。
“红儿与我也是相处了半年之久，期间了积累不少情份……”谢小桃的声音不算大，好像是知道自己做错了事，主动向陈玉珍认错，道，“锦儿知道自己这样做是不对，但想到红儿的遭遇就……”
埋一个下人也不是什么要紧的大事，陈玉珍自然也是不会因为这一点点小事就惩罚谢小桃的，“罢了，你也是个重情之人，红儿能遇见你这样的主子，也不枉她来人世间走了一遭。只是，以后这种事不要再做了，毕竟你是侍郎府的小姐，若是传了出去，可就不好了。”
以后不要再做了？也就是巴望着她这花槿阁还有人死？谢小桃故意将陈玉珍的意思想歪了，面前却是低眉顺目地点了点头，“母亲说得极是。”
陈玉珍拉起谢小桃的手，“好了，我们不提这个了。给你挑了几个人，你看看中意不？”说着，对着身侧的习秋递了个眼色。
习秋便向前走了一步，依次为谢小桃做起了介绍，分别是连翘、如画和陈妈妈。
连翘是去年开春时买回府上的，模样清秀，只是眉宇里总带着几分胆怯，好像见谁都是一副怯生生的样子。
如画是府上的奴生子，自小生活在苏府，虽然只有十四岁的光景，但为人伶俐，是个会做事的，否则也不会被陈玉珍选中。
和如画一样，陈妈妈也是府上的老人，生的就是一张精明的脸，仿佛什么都不能逃过她的眼睛。她是陈玉珍特意派来当谢小桃的礼教妈妈的。
看着各有特色的三人，谢小桃真是不知道该说什么好了。这个陈玉珍办事效率还真是快，才刚回来一天而已，就给她寻来了三个麻烦！
“你要是觉得不满意，咱们就再换。”陈玉珍笑盈盈地说，看似是在给谢小桃挑选的权力，可挑来挑去也挑不出她亲自帮谢小桃圈定的范围。
谢小桃自然也是明白这个道理，索性便拒绝了，“锦儿觉得这三人都挺好的，又是母亲亲自过目的，一定会比红儿好。”至少不会像红儿一样胆敢勾引大少爷！
“既然你满意，那我也就放心了。”陈玉珍拍了拍谢小桃的手背，又是将整间院子都看了一遍，“你这院子满打满算也才是四个人，还是冷清了些，待来年打春了，我再拨几个给你。”
“母亲，其实这样已经够用了。”谢小桃说着，心里也是不希望再来人手了。这三个人她都要好生琢磨下如何应付，若是再添几个，她的日子还过不过？
“这点怎么够呢？”陈玉珍笑着问，精心修饰的妆容上浮出几分疼爱，俨然是一副慈母的模样。
原本，花槿阁里只有红儿和绿屏在的时候，也没有人关心过谢小桃身边的人手够不够用。现在比之前又多了两人，没想到反而是被弃少了。绿屏真是无法理解陈玉珍的想法，难道是打算把这花槿阁填满才甘心吗？
“真的已经够了，再添恐怕我这院子也招不下了。”谢小桃如实说。言罢，忽然想到了一个人，“母亲若是不放心，不如把崔妈妈拨给女儿吧。”
“崔妈妈？”一时之间，陈玉珍竟是想不起来。
一旁的习秋提醒道：“就是那名负责打扫废院和空闲宅子的老奴。”
这样一说，陈玉珍倒是有些印象了，“那一个牙都快掉光了的人，你要来做什么？”
“也就是打算叫她扫扫院子。上次经过花园的时候，看她咳嗽不止，就生出几分心疼，当时还想着给她换份轻松点的活计，结果却给忘得死死的，也是忽然才想到有这么一茬。要是母亲不同意，那就当锦儿没说好了。”谢小桃说得很是随意，仿佛当真就是对崔妈妈的事情没怎么上心过。
府上小姐要一个下人过去伺候，也是常有的事，只是，陈玉珍没有想到谢小桃会跟自己开这个口。她有些不放心地向习秋询问：“习秋，依你看，那名崔妈妈如何？”
“手脚倒是勤快的，只可惜上了年纪，加上身子底子薄，身体不是很好了。”习秋如实回答。
“她在府上做了多久？”陈玉珍又问。
习秋想了一会儿，“大概做了有三十余年了。”
三十余年？那就是大半辈子都是在侍郎府里过的？陈玉珍稍稍挑起了眉梢，“她的身体也是因着在咱们苏府干活，日积月累积出来的毛病，劳苦功高，是该给她换份轻松点的活计了。”
这一点谢小桃也是认同，却是什么都没有说出来。
经过反复的琢磨，陈玉珍觉得没什么问题，便是答应了谢小桃这一请求，“你要是喜欢，就叫她来你这里帮你扫扫院子吧。”
“锦儿谢过母亲……”谢小桃屈膝，又是福下了身子，同时也在不动声色间，把陈玉珍拽着的那只手抽了回来。
选人的事情算是尘埃落定，陈玉珍依旧不放心，命习秋留下来，帮着自己再叮嘱叮嘱。
于是，院子里便传来了习秋的警告声：“进了花槿阁，你们就是四小姐身边的人，说话做事一定要讲究分寸，别做丢人的事，免得丢了夫人和小姐丢脸。”说着，目光依次从三人的面上扫过，“四小姐是个明白事理的人，心里面揣着一面明镜，谁对她好，她心里最为清楚。”
谢小桃在一旁听着，只当这是场面话，全然没有放在心上。
这时，那名负责管教的陈妈妈突然开了口，徐徐地说：“老奴一定会好好教导四小姐的。”她是陈玉珍娘家的奴仆，本没有姓，因她忠心耿耿，陈家家主才赏了她陈这个姓氏。
教导？那岂不是以后就要管着小姐了？不知怎的，绿屏的心底浮出了一丝不祥，直觉告诉她，事情可能比之前想的还要严重。
一番告诫之后，习秋对谢小桃施了礼，转身离开。
“进了我这院子便是一家人了，你们都是母亲亲自挑选的人，旁的话我也不说了，就一句话，好好把这院子照顾好了。”说完，谢小桃便不愿意再多理睬她们。
几人对着谢小桃行了礼，看起来还是蛮恭顺的。见着谢小桃再无其他言语，陈妈妈便领着两位婢女向着绿屏所住的那间耳房走去。
那间房子本就不大，只够两个人住的，要是把这三人都挤进去，恐怕得有人打地铺了。
绿屏凑到谢小桃身边，“小姐，您还没有给她们安排住的地方。”声音不大，却刚好够几人听见，是故意说给那三人听的。
谢小桃又怎么会不知道她的这点小心思？抬起一半的脚，又落了下来，转过身子，看了那三人一眼。
那三人也是纷纷停了下来，没有作声。
“既然三人要住一间，那就把东侧的大房间给她们吧。绿屏，你一会儿帮着打扫打扫，寻三床暖和一点儿的被子，别叫她们埋怨，我这当小姐的不懂得体恤人。”谢小桃道，声音依旧十分柔和，却比以前多了些许强硬的味道。
“是，奴婢这就去办。”绿屏欢喜应道。
东侧的大房间是个阳光充足的好房间，但因为久未有人居住，便是一直闲置着，真要是打扫起来，恐怕要费一番功夫了。就算打算完毕，积累了好几个年头的尘土味一时半会儿恐怕也很难散去。
“小姐，不用麻烦了，老奴带着她们住小间就行了。”说罢，陈妈妈便又重新迈开步子向绿屏的那间房间走去。可还没走两步，就被谢小桃的声音打断。
她轻挑眉梢，问：“怎么？才刚来，就要替我做决定了？”这话说得很有气势，也很耐人寻味，往轻了说是不服管教，往重了说便是奴大欺主。这样的罪名不是下人能随便承担的。
陈妈妈连忙摇头，惶恐不已，“不敢，老奴只是觉得住那里方便照料小姐。”
谢小桃故意略去了她的后半句话，“既然如此，那便照我说的办吧。”声音落下，便徐步朝自己的房间走去。
绿屏跟在她的身后，在踏进房间的那一刹那，立刻将门掩上，清秀的小脸上扬起了开心的笑容，“小姐，奴婢觉得您与以前不一样了。”看起来十分得意。
谢小桃微微一笑，其实很早以前就不一样了，只不过一直遮掩着，“如果连几个下人都能骑到我的头上，那我这个小姐还当不当了？”说完，便是长久的沉默，一直持续了很久很久，就在绿屏以为谢小桃不会再开口的时候，却听她说，“已经死了一个红儿，我不�
