女户-第124章
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这一日，秀英又来，玉姐渐也摸着应付她的法门，这日秀英再来。玉姐虽依旧一身朱红大袖衫儿、明光璀灿，头上却不严饰，只挽个髻儿，斜插支挂珠钗，别几根簪子。手上镯子也只带一双，戒指亦除了，将手边放个针线笸箩。
秀英来看了，便欣慰一点头，笑问：“娘娘做针线来？”看是做男子衣衫，笑容更深，“官家虽不缺衣衫鞋袜，娘娘亲手做的又与旁人做的不同。是一片心意～”
玉姐逃过一劫，心下大慰，亦笑道：“如今宫里人少事少，我早起往慈寿殿里问安回来，打发章哥写字儿，闲着也是闲着，便做两针。”秀英上前将针线看了一回，见针脚又匀又密，便说：“做得真好，略慢些儿也无妨的，现已深秋，觉着不如去年冷，想来今年冬天也要暖和些儿，这件儿厚衣衫却不急着穿。”
玉姐怕秀英再念叨，忙说：“我不过闲时做两针儿，想着正旦又将到了，我总要备些针线与太皇太后表表心意。”秀英更是满意，又提醒道：“皇太后那处也休要忘了，那也是你婆婆哩。”玉姐笑取出几样针线来，一一展与秀英看：“都有，连淑太妃的都有。还有宫外阿家的哩。”
秀英这才满意，复说起与章哥择伴读的事情来：“外头传说要择一、二十人，可是真的？我道娘娘先前叫我看看各家孩子，是要择顶好的一两个哩，这么多人，是没有先例的。”
秀英却不知，这乃是九哥与玉姐平生恨事，这两个也是命好，生来便有先生单独教着。九哥与前头兄长岁数儿差得略大，玉姐家里常年一根独苗儿，少时便没几个能一处玩的同学，听着旁人往外读书，同窗许多，又玩又笑，皆深深遗憾。且九哥又要借此笼络人心，玉姐又要与章哥寻些个情深意笃的忠臣打小儿栽培。
玉姐听了秀英这般说，便道：“人多了，热闹。小儿郎拘这四方天四方地里，寻常门儿也不得出，再不多些人，怕不要闷坏了？宫里原就阴气重，多些个小儿郎，也好冲一冲。”秀英听了便问：“这是方丈说的还是首长说的？”她因知玉姐常召僧道入宫，是以有此一问。
玉姐笑而不语，秀英只道是他两个说的，却不知这一僧一道从不曾这般说，却是为玉姐背了一回黑锅。秀英转问玉姐：“娘娘可有甚章程？说来苏先生的曾孙，便是六姐的儿子，年纪也与太子相仿，他家风气是极好的。又有梁相公家亦好。苏家五姐儿说与礼部尚书家孙儿，可惜是个姐儿……”又絮絮叨叨说得不少，总是与她相熟的人家。
玉姐道：“娘且休看旁人家，回家好生将珍哥立起来，我都没看过他几眼，正好到我眼前看着，娘可放心？”秀英与洪谦说话时，也曾说着珍哥之事，心里是想的，听玉姐说破，口里却问：“官家意下如何来？”玉姐含笑点头：“他自是允的。”
秀英更想打听其余，玉姐道：“左右人多，但凡孩子能看，总是有一席之地的。若是不好，难不成还能总留在宫里？自有旁人替换进来。”秀英听了这一句话，暗暗记下，回去又传将开来。听她这消息的人各回去斟酌，原有长辈偏心的，此时也不免要将心正上一正，择那好的奉上。
伴读却是九哥亲自挑选来，是日，九哥亲携着章哥，于崇政殿里内诸子弟，玉姐却往慈寿殿与太皇太后闲话。太皇太后并不担心，盖因陈熙儿子超龄，而陈烈之子她预先见过，颇有些顽劣，已命此子并不参选。
九哥与章哥选定了人，却携往慈寿殿里来，太皇太后见九哥尊重她，从自至尾都是笑着的。招手儿叫章哥过来：“与我一处坐着，叫你爹娘坐一处去。”又看高高低低二十个孩童，皆着锦衣，并非一色粉雕玉琢，兴平侯的孙子便生得肌色微黑、于蓟曾孙两条眉毛支支楞楞，太皇太后不由有些儿发怔。亏得数十年宫廷阅历，旋又面色如常，各赐了金帛与他们。皇太后便跟着与了赏赐。
到得玉姐这里，与他们每人冬季炭火、夏季冰盘的份例，九哥与各人笔墨纸张为赐。这些个孩童里，也有深沉内敛依法度而行的，也有眉眼灵活，说话儿都比旁人快上半个音儿的，座上几个却都一视同仁，并不即时显露出来。颁赐完，即令归家。太皇太后也说乏了，九哥等便即告退。
退往崇庆殿里，玉姐便问九哥：“你看这些孩子都还使得？”九哥笑道：“使得使不得，全在他们，又不是铁打的椅儿与他们坐，”抚章哥脖颈儿道，“世有贤愚，你可学着甄辨了。”他们父子说话，玉姐并不插言。等两个说完，玉姐便将旧事重提：“东宫我不想多用宦官哩，好与章哥选书僮儿。”
九哥听她一提，便忆起来：“是极。也许伴读携书僮儿入内罢。”
旨意下时，朝廷上下又是一片哗然。玉姐心里，小茶儿的儿子还在永嘉侯府里养着，岂非天生一个好书僮？想来九哥心里，也有好些个人选。
不想御史却又生出一事来，道是：外男入禁宫，不合体制。
九哥便将先时与玉姐商议的严肃宫规一事旧事重提，又言“旧时宦官乃以犯罪之人充之，犯人何得近君侧？今之宦官皆良家子，盖因贫寒衣食无着，本已哀苦，复行宫刑，有违天和，仁者所不为。”竟有禁绝宦官之意。
因有黄灿之事，御史们便不好再冒然上本，悉问于钟慎。钟慎心里苦笑：如此，宫内宦官便少，此时将话说出，日后再添宦官便是自己打脸，自认不仁。宦官之初，虽是因犯法之人受宫刑，入宫廷却是为防着宫人宫妃与外男有奸事。如今这一出儿，却是釜底抽薪，宦官少了，宫妃宫人自然也要少。
也有人与钟慎一般猜了出来，却不敢说。京中妇人里却说，这皇后果然有些个宫外南蛮子的小家子气，连官家都有些不大度了，将宫里当做寻常民宅来待了。须知这“可用宦官”也是一条殊荣，除开皇宫，些许王府亦有宦官，再往下，便无人可用宦官了。
于是有人借此往永嘉侯府里去，请永嘉侯往劝皇后。玉姐听了，将嘴儿一撇，道：“他们总烦着妇寺干政么？我今替他们将这妇也除了、寺也除了，他们还有个甚的不满的？有这心思，不如去想着如何辅佐官家，创太平盛世，那才是真大气，否则装得再清高孤傲，也是小气巴拉。”
朝臣目瞪口呆，一个字儿也说不出来。苏先生正与不悟下棋，听了此事，将棋子往棋枰上一放，拍桌大笑。不悟道：“你教的好学生。”苏先生正色道：“她幼时便常常拿歪理来噎我，今日终于有人与我一般遭遇，真是可喜可贺。”言毕却又笑。
不悟斜他一眼，心道，你比她也好不到哪里去，一样噎人。
这皇后生就一张利口，又有满腹歪理，朝廷上下便没几个人敢撄其锋，却也有人腹诽其“智足以拒谏，言足以饰非”。
秀英听了，不免又往宫里说玉姐一回。这番再多针线都拦不住秀英的嘴，玉姐座儿上歪来歪去，足听秀英念了小半个时辰。还是朵儿上来救她：“夫人，娘娘这几日身子不爽利，这才略有些火气，将家中脾气翻将出来。”秀英听了，先不说玉姐，一迭声催问有无看过御医。
玉姐心里自有数儿，她与九哥如胶似漆好有小半年，又都年轻，许是又有身孕了。秀英也顾不得逾越，催朵儿宣御医来。玉姐道：“我也觉着略有些个……”总是要有些吉兆。这一回不晓得又要编个甚了，总不好越过章哥，只得说梦掌中握明珠。也不管生出来是男是女了。
秀英得了这好消息，亲眼见玉姐躺下歇息了，这才告退归家，与洪谦报喜不提。
不几日，却是册封太子大典。玉姐故好强，也须仔细安胎，且是章哥大事，总不好母亲去抢儿子风头，便只等章哥来拜见。又指点湛哥与章哥行礼。大典好些个仪式却是在殿外，又要往太庙祭祀，又要祭天。幸尔今冬天暖，纵是老臣不耐冻，身披件裘袍也不觉冷。
礼毕，靳敏且笑：“也是官家与东宫带来的福气，今冬不似去年寒冷，倒好少冻毙些人。”
131、变动
章哥册封大典既成，师友齐备；玉姐放下一颗心来；专一养胎。这一胎来的很是时候，虽是年节将近；事务颇多。往年这个时候，宫里早忙得不可开交，今年却是不同，宫里人口又少，事情反倒简单明了。宫女宦官既经裁汰，放出不老迈不甚用者；余下悉是勤快好做活计的。更因人少，谁个做了甚，一望即明，又免互相推脱搪塞之事。
这一年却又不在先帝孝期之内了，正该好好热闹一阵儿，便是政事堂里主张新君年轻当有所节制的宰相们，也不顾国库才将将充实那么一点点，也要将今年正旦办得热闹些儿。
九哥心里明白，这也是好扬国家威严，否则过于寒酸了，叫四夷看见了成什么话呢？却又暗中嘱咐梁宿：“休要过于铺张了。”梁宿道：“官家请放心，臣不是那等自家将要休致，便将钱花干、将事做绝，却叫后来者无钱可用以致显无能之人。”九哥忙说：“我固知相公为人，是以才如此直白与相公说来。”
梁宿想自家年后便要请辞，这主持的最后一个正旦便要尽心尽力，虽不致如他说所，将事做完，使后来者无以表现，也要在九哥心里留个“能干”的影子。果然竭尽所能，将场面办得热闹却又花费颇少。
归家与他继母说：“虽说朝野有非议中宫，言其善妒者，然宫里少了许多乱人，真个省事不少，不但省事，而且省钱。”
梁宿继母比他大不十余岁，虽已满头银丝，精神却极好，听梁宿如此一说，便道：“你是宰相，肚里好有数儿，说话不可失于轻佻。皇后，国母，如何敢不敬之？又不曾使官家无子，又不曾干预朝政，后宫原该着她管的，只消不乱，她怎生管，由不得旁人插口，你怎也有事无事拿到口边说上一说了？可是心里还是觉着她不足道？你也说如今省事又省力，便是于国有益，何以敢不敬？你怎敢以自家年高资历老，便瞧中宫年轻至有轻忽之意？你也是这般与官家说话的么？！你糊涂！”
梁老夫人虽为继室，却于梁宿有抚养之恩，且教导其成人，为其择妻，尽心尽力，从来行得端立得正梁宿此生最敬这继母，虽是须发花白，听继母训话，忙垂手立了起来。领训之后，不由汗流浃背。听梁老夫人又说：“人都说万事开头难，我却又说善始善终最是不易。你以人臣，居然敢轻视帝后，你的书都读到哪里去了？百姓人家还好说个‘莫欺少年穷’哩，你连天家都要小看？”
梁宿忙说：“再也不敢了，再也不敢了！”一字辩白也不敢有，只垂手低头，一迭声认错儿。
梁老夫人冷哼一声儿，梁宿忙亲捧了茶奉到她口边，服侍她喝了，梁老夫人道：“我晓得你们读书人哩，总想凡事都依着你们认定的道理去办。你们是对的，旁人难道全都是错的了？”
梁宿连声称是。
梁老夫人看他这样，想他已是宰相，也不好再下他面子，只说：“你方向说要请辞，我看着你也是到请辞的时候儿了，免得晚节不保。余下这些个日子，你老实做人，少往官家面前摆你那资历。你也是，我更是，上了年纪，那岂叫资历？分明是老朽了。若没旁的事儿，回来与我面壁思过去！”
梁宿乖乖领罚去。自此，直至二月里休致，对九哥都是恭恭敬敬，不敢再有丝毫倚其年资而辖制帝王之事。
九哥与玉姐此时并不知晓梁老夫人训子之事，他两个正看着章哥教湛哥识字。章哥是玉姐开蒙，九哥亦于国事之中抽出空儿来教导他一、二。湛哥才开蒙，凭心而论，九哥夫妇待湛哥实不似待章哥那般着紧。两个又思叫他兄弟二人好多亲近，更不拘着章哥领湛哥识字。
章哥“初为人师”兴头儿正足，将脸儿一板，也学九哥教他时模样，欲握着湛哥的手儿来写字儿。湛哥的手握起笔来便是个肉馒头，章哥的手竟把不住，不免急出一头汗来。玉姐一旁看着，只管咬着帕子笑。
九哥眼看娇妻*子，一家团圆，虽不能与亲生父母一道欢乐，今年却少烦心之事。所谓世间不如意事常八、九，可与言者无二、三，总算他的“可与言者”正在身畔却是又比旁人幸运了。过了这个年，九哥方觉得这宫里像是他的家了。
九哥这一新年过得极舒心，因与胡人议和，又不似往年那般或要与许多“赏赐”或要粮备战，花得少了，国库节余的自然便要多。九哥预备将这节余些的钱分拨出一笔二十万贯，却拿来修筑商人行走之道路。内廷可以出本钱经营，朝廷却不好也做经纪买卖。朝廷出钱修路，并免过关抽税，只须收入市交易之税。只消交易得多了，朝廷收入反会更多。此是穗州等试行之地的经验了。
玉姐心里也痛快，最难得是九哥与她一心，并不因做了官家便生出花花肚肠来。章哥眼看也大了，也读书了，湛哥也渐懂事，太皇太后处也处得颇好，皇太后虽是不阴不阳，却也使不了甚绊子。玉姐正想，碧桃与青柳两个与宫正学了这些时日，也好成手儿了，却与她们分派甚样差使是好？朵儿年纪也大了，却不好叫她做一辈子老姑娘，要配个怎样的人才好？李长福赚了许多钱，内库也渐丰盈，除开添的本钱，余下的钱要怎生花用？
她两个正走神儿，湛哥却一撇嘴儿，哼哼唧唧，似要哭了。章哥脸儿涨红，手足无措，口里喃喃道：“不会写就不会写嘛，做甚哭哩？你是男儿，怎好随便就哭？”
两人乳母忙上前将两个分开，玉姐一招手儿，将两个都叫过来，问他们出了甚事。却是做先生的过于严厉，全不似平日哄弟弟玩耍时样子，将湛哥吓哭了。湛哥嘟噜着嘴儿，仰着脸儿眼睛水汪汪的，握着玉姐裙子，将玉姐逗笑了，唤他往身侧坐了。将安氏好一吓，恐湛哥淘气。章哥也满面尴尬，却又硬挺着站直了。玉姐道：“他比你小好些哩，你慢慢儿教他，今儿先这样罢，明日你再教，不定他就会了。”
章哥松一口气，也猴了过来，却又小心绕开玉姐肚子，眼珠子却止不住往那处瞄，反将玉姐看得尴尬了，只做不知道他在做甚。九哥回过神儿来，亦走过来，却抚章哥顶心，道：“你做先生，你弟弟学不快，你还要说他，下月儿我与你拜太傅，甚太傅有斥责之言，你当尊敬受领，不可以不敬先生。”
章哥忙站直应了：“儿明白。”
玉姐听了，便问九哥：“你们都说不叫我操心，我也没多问，如今问你一声儿：下个月便叫他读书了？”
九哥道：“那是。”
玉姐道：“既要尊敬师傅，咱却不好拿君臣之理来压着师傅。他杵在这里，哪个师傅也不能真个将他与旁人‘一视同仁’，再要讲那臭规矩，他就越发学不着甚东西了。咱是叫他学东西的，可不是叫他去被人捧着哄着玩儿的。”
九哥便说章哥：“听着没？这些个师傅都是有学问有本事的人，他们肯不肯用心教你，就看你得不得他们的心了。”
章哥一双大眼滴溜溜一转，仰着脸儿看着九哥笑道：“爹，我这般好，谁看我都喜欢的。”湛哥便伸着手儿划一划脸颊：“吹牛。”章哥对他道：“我比你识字多却不是吹出来的，笨！”湛哥听便急了，兄弟两个拌起嘴来，翻来覆去都说的一句“你才笨。”
待要寻父母评理时，九哥与玉姐却已说要与章哥寻五、六个小厮书僮儿。玉姐便说：“小茶姐原有个儿子在外头，因要来奶章哥，总是聚少离多，我想章哥既已大了，便不好长留乳母服侍，想放她出去一家团聚。只叫她儿子来伴章哥�
