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第3章

为妃作歹-第3章

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“噗……”的一声,可怜谢西风一口茶还没吞下肚子,就全数喷了出来,她瞪大眼睛,不敢置信的看着姐姐,伸着手在虚空里按着,结结巴巴道:“等等……你……等等……姐,我……我还以为那洛明涛好歹也是个读书人,看他倒也有点气质,怎么……怎么闹到最后,他是个放牛的?”

谢东风显然不满意妹妹如此瞧不起劳苦大众,便白了她一眼轻声道:“放牛的怎么了?素日里你不是最怜老惜贫,同情尊敬那些穷苦百姓的么?如今怎么又这样说?更何况,明涛他虽然因为家贫而不得不给人家放牛,但他胸中是有大志向大丘壑的,我小时候在亭子上看他,就见他一边放牛一边趁机读书,到现在,他虽然没上过一天学堂,但若论起谈吐知识,怕是连秀才也比不上他呢。”

谢西风摇头叹道:“这可真是情人眼里出西施啊,姐你整日大门不出二门不迈的,你看见过秀才吗?知道人家的谈吐学问是什么样儿的?就帮着你那个明涛把人家都给踩杀了……”不等说完,谢东风已经是羞到了极点,跺脚道:“你……你再说,我不和你说话了。”

“好好好,是是是,我的好姐姐,就请赶紧往下说吧,你不说,妹妹我怎么给你出主意呢?”谢西风弯腰低头的道歉,倒把谢东风逗笑了,方继续道:“咱们家不是大家族,又有你做我的榜样,所以我偶尔出去散散步,爹娘是不阻止的。我那时候也不敢扰他,只坐的远远的看他,听着他读书的声音,心里便觉那是世上最好听的天籁了,又觉他是这世间最有学问,最诚实憨厚的伟丈夫,不知不觉的,一颗心就给了他。”

谢西风这个气啊,心道那个男人有什么好?竟然还是姐姐先看上的他?听着意思一开始还是单恋?不过她不敢再随便插言,生怕再把姐姐给羞走了,便耐心往下听。

其实后面的故事就很俗套了,一个佳人经常坐着看你放牛,就算她坐的远吧,但一日复一日的,别说是男人,就算是木头也能感觉出来啊。那洛明涛自为光明磊落,每日看到谢东风的时候,便也以礼相待,有时打声招呼,慢慢的也会说两句话,一个是落魄子弟无人赏识,一个是富家千金芳心暗许,这还能发展出什么故事?自然是一拍即合。不过两人都是谨守礼仪,洛明涛一心只想自己考上秀才好来提亲,却因为始终未进学堂,对于八股文的研究还未透彻,以至于连续两年落第,自然也就无颜上门提亲。

谢东风心里虽然焦急,却也知道以洛明涛现在的身份,爹娘是绝不会答应的,更何况自己是订了亲的人。她原本对心上人的信心十分充足,暗道再等两年,总可以考上秀才的,那商家虽是书香传世,不也就是一个秀才吗?到时候自己磨一磨父母,再让妹妹帮忙说两句话,商家素来也瞧谢家不起,这事儿八成能功德圆满。熟料天有不测风云,谢西风一个搬家的提议,将一双小儿女的如意算盘全部打乱,谢东风惶急之下,又在那日傍晚自以为得了妹子的鼓励,方想出这大胆的计划。洛明涛却深知此事不可为,然而架不住东风痛哭哀求,又质问自己的真心,方只好假装同意,将她诳到山神庙中安置好,指望着动之以情晓之以理,慢慢劝她打消主意,没想到主意还未成功,谢家二姑娘先找上门了。

谢西风听姐姐一口气将事情说完,面上也有了一丝小小的惊讶之色,沉吟问道:“这么说,那个洛明涛从始至终都没有同意过你关于私奔的提议?既然如此,为什么在庙里的时候他不辩白?”

谢东风涩声道:“妹妹,不管你怎么想姐姐,怎么想明涛,但我心里清楚,他对我是真心的好,在庙里他之所以不辩白,是不想让我这个女人家担上私奔的帽子,才把这些事揽到他自己的头上,他却不想想,若你真因为这个误会了他,哪里还会帮他的忙?只是,这终究是他对我的一片爱护之意,我当时自然不能点破,好在你我从小要好,回来后还有给他解释的机会。”说完拽住了谢西风的手哀求道:“妹妹,你说过女人的幸福要靠自己争取的,但姐姐没用,爹娘又听你的话,如今姐姐这一生的前程,可就系在你身上了。”

谢西风深深吸了口气,这个时候也只能将所有的为难都憋进肚子里,点头笑道:“自然是这样,姐姐放心好了,等过两日咱们搬了家,这事儿过一过,我再慢慢帮你想办法图谋。”

说是这样说,但这件事情哪有那么容易的,虽说谢家规矩不多,但谢氏夫妇若是知道大女儿做下的这种事,也必然震怒。谢西风岂不知道强出头的道理?虽说现在自己管着家,然而若她真的偏帮姐姐这件事,爹娘要知道了,也不会饶过自己的,要想出头,可也得先保住自己,不然这事儿办砸了毁掉东风的幸福不说,只怕日后谢老爷谢夫人不肯让她管家还在其次,最怕他们把自己关起来教授那些三从四德女子礼仪,那就真是得不偿失了。

因此谢西风虽然同情姐姐,也有心帮这个忙,却是半点也不显急切,更何况她也要暗地里看看那洛明涛和商有为的人品。所以心里有了算计后,越发稳如泰山,只把谢东风急得不行,却又知道自家妹妹拿了主意的事情,就很少可以改变,因此也不敢催她,唯恐催急了,西风一甩手不帮这个忙了,那自己就真是叫天天不应叫地地不灵了。

谢西风又在城里和秀山村来回奔忙了三四日,便终于到了初十,这一天一大早,吉时刚到,一家人便整装出发,足足五十多辆的大马车,浩浩荡荡驶进清远城,令百姓们为之侧目,谢氏夫妇在马车内看了城中繁华,也是心花怒放赞不绝口,直夸二女儿的主意正。

搬到新宅子后,只安插东西便用了两天的时间,待诸事妥帖,便又是半个月过去了。谢东风终于等不急,这一天便想来探探妹妹的口风,谁知却被小丫鬟告知:二姑娘一早就出门了,去了哪里谁也不知道。到前厅来问父母,也是茫然不知,只说大概是去看城内产业,中午便回来的。

然而谢家夫妇却都猜错了,谢西风一大早坐了马车,却不是去看城内那些铺子,而是直接来到了秀山村。

在村外下了车,她记得姐姐说过洛明涛是在相邻不远的王山村一个地主家里放牛,于是便令心腹的小厮去将人叫出来,马车驶到一处无人看见的山坳前,让跟随小厮过来的洛明涛都疑惑谢家是不是要杀人灭口了,才见车帘子一挑,明艳照人的谢家二姑娘从车上跳下来。

洛明涛施了一礼,却听谢西风让小厮把马车赶远一点,随着马儿吃草。然后她方转过身,先打量了洛明涛几眼,见他面容比上一次见得时候清减憔悴了不少,高大身材也越发瘦削,但双眼中却无什么怨怼之意。便暗暗点了点头,轻声道:“我问你一句,若我姐姐最终不能和你在一起,而要嫁入商家,你怎么想?”

第五章

第五章洛明涛心中一沉,暗暗苦笑果然如此。一时间心痛魂伤的身子都摇晃了两下,这才勉强稳住心神压下伤痛,想了想便叹口气道:“你或许说我是伪君子,然而在我心中,只要东风过得好,我亦别无所求。东风性格温厚不争,我唯恐她嫁入那种望族,心中会不快活,二姑娘手段高超,千万想法子敲打那商家之子一下,免得他将来对东风不好。”

“你真这样想吗?”谢西风没料到洛明涛竟然可以说出这番话,这分明是现代版“爱你就要你幸福”的初级版本嘛,在古代这个男权为尊的社会里,竟然会有人有这么高的觉悟?这让她如何不惊奇?不过面上却不动声色,反而笑吟吟问了一句,却见洛明涛又是深施一礼,这一次却什么话都没说出来,只是一直深深吸气,她心里便知对方不是故意说好话唱高调了,因此把之前那些厌恶一下子去了一半。微笑道:“你先别忙着放弃,你是男人,为了自己的幸福也好,为了心上人的未来也罢,总该争取一番。就是将来争取不到了,到老也总不至于后悔,不会动不动就发出‘如果当初我使劲儿的竞争过,是不是就有转机”之类的感叹。“

洛明涛惊异的看着谢西风,并非为她说出的话太过惊世骇俗,而是这小姑娘不过刚刚笈杆的年纪,却有这般见识,对人心把握如此深透。想到这里不由得肃然起敬,忙躬身沉声道:“姑娘此言,令明涛如醍醐灌顶一般,该如何做?还望姑娘教我。”

谢西风轻轻在草地上踱了两步,一边笑道:“该怎样做,不用我教你,我也不想教你,你只问问自己的心就好。不过呢,你现在的环境对你读书做学问实在是太不利了,我既然答应了姐姐,就总不能冷眼看着你在这样艰苦的环境下苦读书,这对姐姐不公平,对你也不公平。因此我想过了,我可以让你去城里,然后出钱让你进那些学子云集的学堂中。剩下的一切,就要看你自己的努力。”

洛明涛整个人都呆住了,好像是一个焦雷打在头顶上,怎也没想到自己落魄潦倒了一辈子,到二十岁这年,却从天上掉下一个大馅饼,然而这大馅饼的味道却着实苦涩无比。男人都是有自尊心的,像洛明涛这样的人就更是如此,因为对身份的一些自卑,导致他们常常要用过强的自尊来掩饰。

谢西风只看对方的表情变化,就知道他是怎么想的,这却也是意料之中,当下摆手制止洛明涛不让他说话,淡淡道:“你不必觉得羞辱,大概你自己也知道,就在此处一味死读书是没有用的,你又不是孔圣人孟夫子。更何况,我这不是为了你,而是为了我姐姐,你也就当为你心爱的人,暂且忍下心里不快。将来若你真能功成名就,我这些资助可是要你加倍还回来的。”说完便紧盯着洛明涛的眼睛,一句一句道:“如何?你口口声声说爱我姐姐,说只要她过得好就行,这么伟大的情怀,难道连这一点不快和羞辱都忍不下去吗?”

洛明涛默然良久,忽然莞尔一笑,施礼道:“姑娘句句金玉良言,我岂是那迂腐之辈?请姑娘放心,明涛一定上进,这些资助,将来必然成倍归还。”

谢西风一笑道:“你愿意怎么想都好,我说过,这不是为了你,不过是为我姐姐。若我发现你将来仍然比不上商家公子,就别怪我替姐姐择良木而栖了。”

洛明涛肃然道:“这是自然。若明涛不能出人头地,也无颜去见东风。”

谢西风摇摇头,心想在我们现代,如果是一份真爱,谁去管什么功成名就地位身份呢?大家讲究的是有情饮水饱。不过这里毕竟是封建思想根深蒂固的古代,像洛明涛有这种想法,也是正常的,反而更说明他对姐姐是一片赤诚吧。唉,只希望我这次做的事情真是对的,不然姐姐将来若不能幸福,我心里也不安。

谢西风的能力自然是毋庸置疑,洛明涛还有一个老母亲,当下就在城里给他们找了屋子居住,又出资让他去那些大学院读书。想那大书院尽是一些富家贵族子弟,再不然便是才子名士,一个个自命清高目无余子?如今洛明涛这个一身穷酸气的放牛娃忽然闯了进来,甚至连个秀才都不是,如何不令那些人讥讽嘲笑。更有人便公开含沙射影,讥讽他定是因为俊美,才被哪个青楼女子相中了,出资助他求学。还有那轻狂之辈,便当着洛明涛的面挖苦道:“美人恩重,将来明涛兄金榜题名之时,可千万别做那忘恩负义之辈啊。”

所有的这些,谢西风偶然间知道了,只因铺子里有个大掌柜的儿子便是在那书院中,有时候便能听到他和伙计们和下面的掌柜们闲谈。那大掌柜的管着清远城中所有谢家的粮店,为人颇有几分见地,有时听见别人讥笑洛明涛,便摇头郑重道:“此子能忍常人所不能忍,若有天赋,他日前途必然不可限量,你们且莫小瞧,俗语说,宁欺白头翁,莫欺少年穷。”

谢西风深以为然,自此对这位大掌柜更为倚重,这赵明臣也不负她所望,因感激东家尽心栽培,就也全心全意办事,不过大半年时间,那谢家的产业就又翻了将近一番,在清远城中也是数得上号的富商巨贾了。

谢东风的婚事因为谢西风在爹娘面前说话,也便耽误下来。且那商家只说儿子要参加明年的秋试,要用功读书,且先不忙婚嫁。谢家不疑有它,况且准女婿要考进士,这可是光宗耀祖的头等大事,将来真能高中,也许女儿嫁过去没几年就能混个诰命夫人当当呢,因着这些缘故,也让谢东风可以安心等待洛明涛一鸣惊人的那刻。

转眼间便到了秋末,各县的举子都云集到清远城,只因为今年的院试便是在这里举行。

谢西风心中不知洛明涛备考备的怎么样,又禁不住姐姐三天两头的问,没奈何之下,只好趁着巡视产业的时候,让心腹小厮去约了洛明涛,打算当面问问对方的学业。却不料人没见到,小厮只拿回来一封信,还是给谢东风的。只把西风气的,暗暗咬牙咕哝道:“呸,别忘了你和我姐还没成呢,如今河都没过就想拆桥了吗?”

不过好歹是得了一封信,拿回去也可以和东风交差了。果然,谢东风接到这封信,如获至宝一般,反反复复看了十几遍还不肯罢休,西风凑在她面前跟着看,见那洛明涛虽未提一语相思,字里行间中却无一字不是情深历历,又说自己入了书院后,学业大进,若无意外,秀才之名当可手到擒来,却是半字也不提那些受过的侮辱委屈。

谢西风在心中暗暗点头,心道如今看来,这洛明涛若是真有机会运气,将来成就的确不可限量。只可惜到现在还不知道那商家之子究竟是什么品行,若也是一个很不错的,哎哟,那可要对不起他的很,不过他家从来瞧我们家不起,想来不会这般认为吧。

说来也是凑巧,谢西风心里想着商家之子,第二日出门时便遇见了。只因为这次相遇,才有了后面当众退婚的事,闹的满城风雨,更让谢家二小姐的声名不胫而走,全城皆知。

说起来也合该是那商梁栋倒霉,在家闭关学了半年多,差点儿就变成了痴呆,好容易乡试前夕才被爹爹放出来,指望着他清醒清醒脑子好考举人,却在第一天就被那些同窗们约到了明月楼,他要是知道了后来发生的那些事情,只怕是宁愿读书读到痴呆,也绝不肯出府一步了。

偏偏这一天,因为其他城里有几家米铺看中了谢家自产的大米,纷纷寻门路以求合作,因此谢西风便与赵明臣和其他两个大掌柜的在明月楼二楼雅间设宴,商谈合作事宜。她是女儿家,当然不能抛头露面,便于雅间内设一屏风,酒过三巡菜过五味,合作的各项事宜也都商谈的差不多了,小二奉上茶来,谢二姑娘喝了一口,便想起身告辞。

却忽然听见隔壁的几个士子忽然哄笑起来,其中一个道:“商兄真是好福气,将来中了举人考了进士,娶了那谢家大小姐,他家又没有儿子,万贯家财岂不都是商兄的囊中之物?真真是人财两得,让我们羡慕得紧啊。”

谢西风一听,便知道隔壁人中有那位自己未曾谋面的商家公子,于是刚刚抬起来的身子又稳稳坐下去,一边拿着茶杯慢慢品着,一边细听隔壁动静。

第六章

第六章又听另一人道:“你们不要高兴得太早,我听人说,那谢家所有的生意都是他家二姑娘在打理着,倒没听说过有那大姑娘什么事儿,商兄想要人财两得,只怕也不那么容易呢。”

先前一人哂笑道:“怕什么?那谢家再有钱,不过是个商贾之家,商兄出身名门世代书香,她们是烧了几辈子的高香才求到了这门亲。如今剩下一个闺女,哪里就能还有这好运气,

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