银瓶梅.争春园.世无匹-第5章
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当时,白云龙想来:“梁表弟文武全才,且留在此山中,拜他三座位,
未知他允否?”况高角十分敬重琼玉义气之人,又要三人同为手足,一心结
交他,将话讲明。琼玉允从,高角大悦。当日,琼玉与大王三人遍山游耍。
①
至马厩 下,闻嘶鸣声甚雄猛烈,进见一观,只见此马却是豹面虎目,狼
牙麒麟身、狮子尾,四足铁色生光,一身遍火红色。琼玉曰:“二位兄长,
此马何人的脚力?”白云龙曰:“前者高丽国入贡来朝,被弟兄打劫了,杀
败番兵,抢得此马回山。但此马十分性烈,人人喂饲不得,单某一人近伏得
它身,但被其踢咬坏了几个喽罗,狠凶太烈。”琼玉曰:“不免待弟试试,
看它如何?”白、高合言曰:“贤弟小心,此马力强势猛,须预意骑之可也。”
琼玉应诺,踏步上前。
此马好生奇怪,一见琼玉,摇头摆尾,嘶嘶雀跃,似喜悦之状。二人大
②
称奇事。高角曰:“莫非此马是汝前生豢养来的?是必物各有主也。今日送
与贤弟用之,可乎?”琼玉欣言称谢,得此良驹。按下二龙山颜氏、琼玉有
着落安身。
再说苏州府柳知府拷夹死了刘芳,命人将尸扛出荒野看守,待他妻儿来
领,一并擒拿下。再表陈升,先数天往别县探亲,未闻刘芳此事。是日回家,
方知被柳知府冤屈打夹死并无口供审出,又将他尸骸不收棺殓,露体荒野。
此天,陈升到刘家探听,岂知门已锁闭了。
正值琼玉带同颜氏逃走之日,陈升亦忖度知琼玉保护。回家等候至三更
时,命家丁数人密密将刘芳尸骸用罗箱装入,直程扛回,并无一人得知。这
刘芳自从遇过圣母时得食了仙果,虽受重刑外伤死去,但过得百日之外,尸
① 殁 (mò,音沫)——死。
① 马厩(jiù,音就)——马棚。
② 豢 (huàn,音患)养——喂养。
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首方腐烂。今三四天,自然五心全好。
当日陈升盗回他尸,放在静室观之,下泪哭之。无辜一命被害,并无手
足弟兄,今颜氏虽逃出,但身怀六甲,男女未分。倘生男,得香烟有靠;若
产女,定绝宗枝。可恨糊涂知府也。正恼恨间,一想起吕仙赐宝瓶时,言救
刘芳无干碍之话,莫非此宝自有起死还魂之妙,故枯干莲子发生枝叶之奇?!
不免拿来一试。
想罢,即取出瓶子,放在尸上,用手在心胸揉之。只见尸体暖如生人,
陈升暗喜可活。他当时候至四更残,果见刘芳气息呼响,手足伸动,如睡醒
一般。众家人惊惧,陈升知宝贝之验,喜悦行近呼:“刘弟,可起来,汝回
醒了。”
刘芳将手足伸缩,叹气呵欠跃起,双目睁开,陈升收回宝瓶。刘芳见满
堂灯烛光明,众人环坐,不知在官衙哪方?一目定定,又见陈升也在床侧,
即曰:“陈兄长,莫非梦中与汝相会乎?”正要站起,只双足被夹伤疼痛,
不能覆地。陈升止之曰:“贤弟,汝已被昏官夹打死,愚兄临夜盗尸回来,
不想至今一命还阳,得仙赐宝瓶之功,又天不绝善良也。”
刘芳闻言下泪曰:“家君高义,千古一人,救我于荆棘中,恩深渊海。
但弟所任祸有焉,丹青也。拙妻曾有劝谏之言,错恨不早收手以至贼人起衅
生灾。一死何足惜?一者斩绝宗枝,二者臭名于后,三者抛妻怀腹,未知男
女。”陈升曰:“贤弟,汝还未知详细。”不知陈升说出何言何状,且听下
回分解。
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第八回 求伸冤反惹冤孽 因逃难复救难人
诗曰:
夫妻本是同林鸟,大难来时各自飞。
方信古言诚不谬,但看月圆有亏时。
当下,陈升言:“柳知府将汝夹死,只为口供全无,还防汝妻往上司告
诉冤屈重刑至死,故用此露尸之计,待汝妻来领尸,登时活捉入犯人之房,
得以斩草除根。岂知令徒琼玉已经暗保嫂嫂逃走,故知府察知,连琼玉皆出
花红赏格八千金,吾昨天方回,得闻后,连夜盗回汝尸,今幸还阳,且秘密
不可露面。待吾明日往裴兄长府,暗与酌议,怎生与汝报仇?收除这狗官,
方泄心头之忿。”
刘芳闻妻出逃,不胜嗟叹。又言:“有此高义门徒,不比百万家财贵体,
力保某家眷远奔,亦千古无匹之人!与陈兄长可称一奇绝人也。”陈升领之。
到次日,一心到兵部府中,令家人将求传进内。裴彪一想陈升此来,定
因刘芳之事,故装成疾病,出来迎接,同至中堂下坐。裴彪先开言曰:“三
弟许久不来,不知近下言何?吾患此疾不出门将一旬之久,一向何往?”
陈升曰:“兄长贵体欠安未出,岂知刘弟被虎丘山强盗求写丹青谢却国
饷为赃所累,被狗官柳知府不察屈夹而死!只求兄长念结拜之情,书达令尊
公查复冤案,拿问知府一口供未得而重刑至死,抑或往上台申诉冤屈,待上
司调察公覆,倘上司大员不准或商量上京呈皇状,弟愿倾尽家财为弟兄出力,
纵累及于己身,甘心无怨也。”
①
裴彪闻言,诈作不知惊骇之状,曰:“不意二弟罹此大祸,三弟有此义
气,愚兄敬服!但我出身固然,即使财帛亦要均用,何必令三弟一人破散?
定然收除柳知府这狗官一命复仇,方不负我三人结拜之义!”
语毕,要嘱咐家人摆酒相款。陈升止之:“兄长方患疾,不能尝沾滞嘉
馔。弟不独领饲,也且祈保重贵体,多请良医调治乃可。弟告辞了!”裴彪
允诺,送出,陈升回归不表。
有狼恶裴彪心惊陈升之言,立刻上马,命家丁直接往知府衙中传柬。然
后直进大堂。知府相迎,分宾主下坐。知府又问:“公子光降,有何指教?”
公子曰:“治生又来救脱满城百姓之命。”
柳知府大惊曰:“公子缘何得有此大事闻?今又何事,如此骇人?”
裴彪曰:“治生确又查得虎丘山盗寇不敢造反,只为有兵无粮,不料本
土秀才姓陈名升,恃有家财百万,肯助粮米与贼人,要先夺苏州府城为养兵
运粮要地。幸得治生早查得明白,特来密报知,求公祖大人协同武营起兵擒
拿,免至伤残百万生灵,又成大患。”
知府变色曰:“可恶逆畜,行为不轨!多感公子留心出首,救得满城百
姓。且请回府,下官定刻日速办,擒此逆贼。”公子告退。次日,柳知府传
齐三班衙役,各带兵器,速往拿陈升。
众役领命。
此日,幸得一副役名陈标,系陈秀才族兄弟,一路奔到陈升家,将此大
祸关节报知。陈升吃惊不小,即对刘芳说知,二人急惶终日。
陈升传齐家丁仆婢大小二百余人到身边,任从归家安置,生死不追。逃
① 罹 (lí,音梨)——遭受困难或不幸。
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难急速,一哄而散。
陈升又有一姑表弟,双姓司马,名瑞,是武秀才,父母双亡。只因乃好
打不平硬汉,先前打死人命,久隐于陈升之家。一闻此事,心中大恼,复入
库角取了大刀一把,一见官差数十人,各持刀斧直进,他挥大刀杀死十余人。
众差役惧他英勇,纷纷退散。
陈升见此,大惊曰:“如此,罪名愈大了。表弟,汝且先背了刘兄长逃
出,吾一身独走。倘官兵复来,难遁矣!司马瑞领命,背负起刘芳奔出。
当时,陈升急忙入内,唤声“娘子,急奔回母家或左右邻!吾今与表弟、
刘芳逃出,三年两载待事缓之日,然后回来夫妻再叙。今事急矣,不得不如
此。”潘氏娘子泣曰:“君家不可以妾身为虑,汝与表叔、刘伯逃出,避此
飞灾,前途保重。他日得志,重整门风。妾今尽节,望君早日续娶一妻,生
下三男两女,承香后嗣,妾得坐一灵位,免三魂七魄无依,妾死无恨!”语
毕,将头磕石而死。
司马瑞正背起刘芳呼曰:“表兄真乃薄情之汉!表嫂尽节以死,如何袖
手旁观不救!此何心也?”
陈升流泪曰:“她尽节死于吾跟前,实免我挂心之意。理该备棺殓葬,
①
无奈官兵立刻即到。汝有此膂力 ,推墙为埋掩尸骸于井中。暂作记葬。”司
马瑞依从,又背刘芳逃出里门。
顷刻,官兵果到。知府闻报,急传知会武员总兵赵飞,带兵五百杀来。
适陈升急将莲子瓶拿出。当时在手中飞起,半空中一阵豪光,落下万千
天兵大汉下来。五百军兵大惊,纷纷倒退,自相践踏,死者大半。陈升借此
逃脱。宝瓶仍飞回收藏,急奔一程三十里,隐于飞霞岭,夜走日伏。心中一
想:“闻琼玉逃往金陵,不免奔往此地,若寻觅得琼玉与颜氏嫂,再作设施。”
故一路改却名姓,择道而行。
再说众文武官将陈升百余万家财、井田、房屋尽行抄入官库,将浮财大
注上下赃官分肥已讫,申详上司,拜本回朝,又出赏格银子一万两捉拿陈升。
话分两头。
再说司马瑞先奔出城门,不遇官兵,背住刘芳出城五十里,不见官兵追
赶。是日,刘芳虽然被打夹伤两足,但食了神圣仙果,一日两夜双足痛止,
不用司马瑞背负。此日,又走三十里,天色将晚,见一所宽广大庄,只得进
步,求恳供宿。
只见一主人,五旬外年纪,生得五官端正,一貌慈祥,允从住宿。引二
人进中堂,分宾主下坐。主人请问:“二位客官,高姓大名?”客曰:“某
是本土人,姓马名升。”刘芳又认名为刘瑞,复请问尊主人姓名,他言:“某
姓徐名芳昭,是开国徐茂公之裔,大唐徐孝德之子。”
二人听了,即曰:“原来是功臣之后,小子失敬了。”芳昭曰:“彼此
非此时,昔日先君在朝,有些薄面。今隐居为农,有甚高明!”是夜,令人
备酒相款。二人称谢不已,然后入席。
①
酒至半酣之际,二人见徐老饮酒时容有忧蹙 ,刘芳见了,停杯不食,不
知主人有何不悦之色?徐老见二客停杯不饮,即曰:“老拙因今夜有些贱事,
匆忙之际,不能殷勤奉敬一杯,至有些简慢,休得见怪!且淡酒粗筵,也须
① 膂 (lǚ,音吕)力——体力。
① 忧蹙 (cù,音促)——忧愁之状。
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饱用。若闻喧嚷之声,不可开门观看,以免祸及于二位。”
当时,二人听了,大觉骇然,立刻问曰:“徐老先生,有何事情,这等
愁怀?请示知其详。”芳昭叹声,直曰:“老拙不幸,今岁九月重阳携一对
小女拜扫家坟山坟,被虎豹山贼寇窥见两小女,贼首逼做压寨夫人。老拙不
允,他强立日期,定来抢夺,无奈禀官求请征剿。惟这狗官是偷安畏盗的,
不准。当初家君在朝,于反周复唐后却此山访道,求其长生不老而隐。今战
又战他不过,故出于无奈,我允择吉日。今夜即来入赘,贼人方免满门之祸。
但老拙乃世臣之后,颇有名望,岂肯将女儿送入贼伙,实出于不得已耳!故
方才无心与二位把盏劝酬!”
刘芳怒曰:“如此狗官,枉食朝廷俸禄,纵盗殃民,负尽圣恩,好生可
恶!”又有司马瑞大怒,立起来曰:“徐先生,汝两位千金小姐岂可做响马
贼人之妻!这些毛贼不来,是他造化;若来时,是彼晦气到了!生擒下马,
打作两段,方消吾气也。”
芳昭曰:“客官,汝果若有能救得小女,方好与吾争气;若无能,不可
生事以取祸乃于老拙,且连客官难逃性命,某怎么过意?”
司马瑞曰:“徐先生休长贼人志气,灭某之雄心,吾不是马升,乃武秀
才司马瑞也。为救陈、刘二秀士,杀死官兵,投至此地,故吾二人改换姓名,
今先生不必惧此毛贼。”但不知果能擒得贼首如何,且听下回分解。
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第九回 虎豹山两雄被获 徐家庄双杰联婚
诗曰:
宿反破敌人借为,力擒盗寇艺超群。
刚强不吐柔无茹,方见英雄烈性真。
当下,司马瑞曰:“先生,莫道些小毛贼,即千军万马,某非惧怯。可
唤集齐汝家令仆壮丁,吾自有言吩咐。”此徐老依言,传齐二百名庄丁,瑞
即曰:“汝家主翁被贼人欺辱,你们何得袖手旁观,是何道理?”众人攘臂
忿然曰:“食人之食,力人之力。我等焉能容响马相欺!只因主人不许准我
们与贼人争斗,只得由他猖獗耳!今武壮士担承退贼,救得我家小姐,实乃
恩星降临,徐老爷大幸也。”
司马瑞曰:“好!有此义仆,今不是用汝等与贼首交锋,待某擒他,你
们只管用索子绑缚可也。且守住庄门闸内,防小贼人将护庄桥收去;谨闭庄
门,免小贼兵冲进,有惊汝主人、小姐,待瑞一人出庄门外可擒他。”
当时,众庄丁也不愿退后,皆曰:“贵客官与家老爷争气,独我们也畏
惧他不成么?必要出庄外助杀众贼徒,即无能被杀死,亦甘心。”司马瑞喜
而壮之。二百人各执刀斧械器尽出庄外。
徐老请两位客官再用酒膳以终席。当夜,芳昭改忧为喜。三人重酌,言
语投机,用膳已毕。
此乃二鼓时候,果然风送远来,只闻炮声连天。不一刻,前村外灯笼火
把无数之多,又闻鼓乐喧天,光辉照耀,如同白昼。
庄丁人人直挺刀枪等候。登时即入报司马壮士。徐老嘱曰:“如此全凭
司马兄鼎力退贼!”司马瑞应诺,安慰徐老,即刻步出。刘芳亦嘱咐小心,
不可专恃勇而轻敌。
当时,瑞跑出,立在桥上,将大刀按定,对贼前队大喝:“该死强徒,
敢来在此横行!再不速退,要汝个个死在目前。”
众喽罗数百见一少年手持大刀,怒目圆睁的喝骂,守住护庄桥,又有二
百多人在后,个个刀枪并举,故不敢上吊桥去。即禀知二位大王。一名魏英,
一名马明。魏英,隋时魏文通之后;马明,马三保之后。两英雄闻喽罗报知
有人把截,不许过桥,遂大怒曰:“可恶徐老狗,敢来哄我耶,想必残命该
终,一门当灾殃也。”
言罢,魏英一马当先,至庄桥。果见一少年猛汉,貌若灵官,手持大刀,
即冲杀大喝:“好匹夫,不知死活!今日孤兄弟吉期聘娶,汝来阻挡,想必
死期到了。”用枪对面刺去。
司马瑞大刀分开,战了一十回合,魏英抵敌不住,正要逃走,被司马瑞
大刀狠打,枪挡不住,失手跌于地中。司马瑞趋手擒拿,用足揣定,庄丁一
齐踊上拿住,用索绳捆绑了。
喽罗大惊,急