短篇小说(第二十一辑)-第26章

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两色为主调的晨光铺张了东方天际，辉映四方，整个沼泽新娘子似的罩上红罗帕。

　　　　太阳升起来了。阳光迎面斜射，小梅回头看见自己的影子睡得很长，身子躺在
白白的小路上，脑袋枕着河岸萋萋芳草。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　八

　　　　那天下午，我穿戴草鞋斗笠，腰带扎紧，左右插两把镰马，腋下夹住行李卷，
全副武装开赴沼泽去割草。到了渡口，我按照别人的指点，举起那根长长竹竿朝对
岸摇晃。但却不见旺古召之即来，等了好一阵才见旺古匆匆跑下河滩，解缆推船挂
桨。船靠埠头，旺古接过我的行李卷，援手拉我上船。旺古抱歉地向我笑笑，比划
一番，大概是解释他因事来迟。我摇手说没关系，又指指镰刀和行李卷，努力表白
我的来意：今后早晚要请他来回摆渡，中午还可能要跟他搭伙吃饭，夜间跟他搭铺
睡觉；总之，要给他添许多麻烦了。旺古认真看我比划，频频颔首，一脸诚朴，他
拍拍我的臂膀，表示友好和欢迎。

　　　　与沈同生比较，我对旺古要熟悉些。因为旺古常去云湖镇，在街上常见到他。
相遇次数多了，旺古大概晓得了我是什么人，便主动向我打招呼，并且抱歉地笑
笑，意思是原谅他说不出话来。旺古与世无争，与人无碍，而且有求必应，所以人
缘特别好。云湖镇无论男女老少，都愿意接近他，喜欢邀他说话，互相咧嘴歪鼻，
指天划地，手舞足蹈的。这种交流方式，新鲜有趣，半懂不懂，自然令人开心。一
些青皮后生最喜欢打趣旺古想女人。每逢旺古与某个妇女“说话”时，他们就拢过
去，挤眉弄眼向旺古示意，做出一种全球通用的猥亵手势——将大拇指夹在中指和
食指之间，一进一退。于是弄得女人满脸胀红，跳脚骂人，追打不休。旺古则不愠
不怒，无声地讪笑，接受青皮后生们并非恶意的玩笑。

　　　　旺古是孤儿，孤且被弃，两三岁时，沈同生的祖母力排众议，收留了旺古，一
衣一食将他养育成人，就当了沈家大屋的长工。土改时，旺古18岁，一个正牌雇
农。可是扎根串联就是串不上他。任你舌生莲花，他就是听不见。斗争沈同生时，
他竟理所当然地跪到沈同生身边陪同，扯都扯不开，弄得土改工作组好生尴尬。好
在旺古天生聋哑，容易作出合理解释，他无法接受教育，提高阶级觉悟嘛，便原谅
了他。土改后，旺古份下分了房屋和土地，还有桌椅板凳之类，但旺古一概不要。
沈同生夫妇带着小梅被逐出云湖镇那天，旺古挑担箩筐跟他们走。贫农团的人觉得
不像话，派人去拦，旺古放下箩筐，横起扁担要拼命。没办法，只好由他去，顺水
推舟做了谷河上的摆渡人，也算是代表贫下中农，监督地主沈同生吧。

　　　　旺古自然谈不上监督沈同生，他根本不存在这种意识。他那淳朴的心，大概只
认定一个简单的道理，当年沈家不收留他，人世上就不再有他旺古的存在。所以他
知恩必报，义无反顾，与沈同生一家相濡以沫。也许这是过时的思想了，但过时的
东西未尝就不好。事实上，我们这个世界永远都依仗过时的东西来支撑维持，无论
精神或物质。云湖镇的老百姓私下里对旺古的行为给予高度评价：旺古是难得的好
人，有情有义有良心。甚至引申说，可惜他天生聋哑，不然入党当干部就好了。当
然，人们也觉得旺古太死心眼，一点不晓得变通，傻乎乎多年跟着沈同生受苦。
唉，30大几的人了，连个女人都讨不上，裤裆怕不熬出火来！惋惜、遗憾的口吻中
仍透出由衷的赞叹。

　　　　渡船靠岸，听风响动，沈同生就从小屋里拱出来，手打遮阳朝前望，眼镜片一
闪又一闪。等到看清来人是我时，便勾腰紧走，迎上来和我握手，一副喜出望外的
样子。老实说，那时我已经有好些年没有和别人握手了。几乎遗忘了这种文明礼
节。沈同生的手粗糙而温暖，握它好像握住一把晒热的河沙，印象极深。在后来的
年月里，有机会和无数的人握手，我曾努力寻找这种热切的感觉，然而却再没出现
过。这不奇怪，某些体验，在人的一生中往往只有一次。

　　　　当天我没有返回云湖镇，借宿旺古的草棚。我想先熟悉一下环境，做点准备，
第二天一早便去沼泽割草。旺古的草棚狭小而简陋，单层的篾箔墙，筛子似的透
光。想当初必定是仓促搭盖起来的，以后也再没有认真加工修葺过。草棚紧挨土
屋，屋角相接成曲尺形。于是两屋之间便框出一小方块空地。站在空地上眺望沼
泽，视野开阔，当然也感到扑面的荒凉。土屋右侧有一棵豆梨子树，树上有雀巢，
是黑色的猪屎鹊，喳喳地叫。

　　　　出乎我的意外，旺古的草棚，内部比外观要好得多。地面用三合土筑平，篾箔
墙下半截，全用旧报纸糊裱。靠里墙一张板床也方正，草荐、席子、棉毯、蚊帐，
一应俱全，当然帐子是发黄了，且有水渍。一边搁两张窄条凳，另一边小窗下摆一
张自制的白木小方桌，方桌上一只贮水的宽口瓶里，竟插着一束野花，蓝的是矢车
菊，金黄的是非洲菊，还有一种长茎细碎的粉花，麦穗似的高挑起来，叫不出名
字。窗板支起，阳光映着花束，格外鲜明醒目。毫无疑问，这一切布置与旺古无
关，必定出自一个女人的照料。不用说她就是沈同生的女儿小梅了。可是没见到小
梅。沈同生说：“小梅割草去了，天黑前才回。”

　　　　旺古将板床上的草荐扯下来铺到地上，而将我的行李卷打开铺到床上。我连忙
制止他，大声说，不行不行，我来睡地铺。然而声音再大亦属徒劳，旺古听不见，
只管按他的想法办。

　　　　沈同生无奈地笑笑说：“随他吧，恭敬不如从命。”

　　　　后来在大半年时间内，每逢我留宿草棚时，旺古就让出他的床铺给我，自己睡
地铺，或者睡到河边渡船上。

　　　　傍晚时分，小梅从沼泽回来了。她驮着那么一大捆龙须草，简直如一座绿色的
小山。当旺古跑上去接她，帮她卸下沉重的负担时，我看见她的腰肢，像柔韧的青
竹一下子便弹直起来。于是十步开外站着一位少女，健壮、秀美、亭亭玉立。她吁
一口气，脖子一转，将挡住半边脸盘的黑发甩到脑后。这一动作犹如云破月朗，芙
蓉出水，任何人看着也会为之心里一动，眼睛一亮的。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　九

　　　　小梅喜欢小陈是很自然的事，女孩对男孩天生敏感。但说不上小梅对小陈情有
所钟。因为小梅当时还小，是一粒毛茸茸的青杏儿。小梅太寂寞，无论什么人造访
她的小屋，都会给她带来欢欣、留下印象。实际上，小梅更喜欢老陈伯伯。老陈伯
伯已经是熟人了，为人和蔼可亲，说话像河水缓缓流动。老陈伯伯一来，小屋便有
了生气，父亲也有了喝茶、说话的兴致。小梅想，如果母亲还活着割草，该有多
好。老陈伯伯就会来收草，一年来两次。所以当小梅拿着打火机追到河岸，对老陈
伯伯表示她可以代替母亲割草时，唯一的心思是能让老陈伯伯再来，至于其它小梅
根本没顾及。果然，小梅达到了目的。老陈伯伯十分高兴，认真地对小梅说：“小
梅，你真是个懂事的好孩子。多谢你帮了伯伯的忙。那么说定了，秋后我就来收
草。可是你别太累了，无论多少我都来收。”

　　　　小梅对小陈情有所钟、深深暗恋，是在秋后才萌发的。那是个好季节，天高云
淡，草白花黄。

　　　　重阳过后，龙须草开始黄梢，老化变脆，小梅就停镰不再割了。半年陆续割下
来的龙须草，全部及时晒干，剔去杂质，扎成大小相等的一捆捆，整齐地垛起。旺
古还专门为草垛搭了棚子，避免草垛受雨发霉腐坏。草垛有一人多高，几乎两丈
宽，足够装满一船了。看着草垛，小梅就心情愉快，觉得自己完成了一件杰作。小
梅甚至有点惊讶，不太相信这么一大堆草竟是自己一把把割下来的。

　　　　小梅急切地盼望老陈伯伯快来，让老陈伯伯看看草垛，给他一个意外的惊喜。

　　　　快到冬至时，老陈伯伯没来，小陈却独自来了。小梅觉得奇怪，老陈伯伯怎么
不来。仔细端详小陈，小梅立即有了不祥的预感。小陈的神色不对头，不像上次来
那样有一股可笑的憨气。这回小陈没穿军大衣，一身单衫的他，显得瘦削了，长高
了，似乎也长老了，好像一株苞谷刚蹿起拔节，却缺了雨水和肥料，蔫蔫的不精
神。果然，沈同生刚问小陈：“你爹怎么没来啊？”

　　　　小陈立即扁起嘴巴，硬咽说：“我爹他死了！”

　　　　天啊，怎么会这样！怎么会一下子就没有了陈伯伯。小梅不能相信这个事实，
正如当初不能相信母亲死去一样。想起母亲，小梅觉得现在的小陈和自己同是苦麻
藤上的两片小叶，霜打来，风吹来，一齐簌簌发抖。于是小梅忍不住泪水夺眶而
出。

　　　　小陈向沈同生诉说父亲横遭不幸的经过：老陈随拖拉机下乡运木材，返回时拖
拉机翻下深沟，司机当场死去，老陈压坍半边肋骨。送进医院昏死两天。后来苏醒
了一会，艰难地嘱咐小陈：我答应过小梅秋后去收草的，看来我去不成了，你一定
要将草收回来啊！小梅割草不容易，别叫她失望……小陈说着，含泪望小梅。小梅
又感动又难过，陪着小陈抹眼泪。

　　　　这天夜里，小陈没走，留宿小屋。小梅曾企盼过老陈伯伯能在这儿留宿一晚，
没想到如今留了小陈。而这个小陈眼下是那么不幸，那么哀伤，那么软弱，让小梅
好同情，一种与生俱来的女性温情，好像一张细网在她心中撒开。小陈要和旺古搭
铺，小梅坚决不同意，要小陈睡自己的小房。小梅悉心照料小陈，特意烧了热水，
叫小陈洗脸洗脚。小梅又细心地将自己的床铺收拾一遍，枕头拍松，稍稍垫高一
些。小梅自己蜷缩在灶前的草堆边过夜，听屋外秋虫唧唧，夜风走过灌木丛，很久
没睡着。小梅侧耳倾听小陈的声息，开头小陈辗转反侧，后来就安静了，时不时响
起婴儿般的咂嘴声。后来小梅自己也睡着了。

　　　　天亮时，小陈情绪好转，眉眼开朗黑亮了，见着小梅不好意思地笑了一下。小
陈和旺古很快就将草捆一一搬到河岸，装上渡船。太阳出来时，有点热，小陈和旺
古都脱光了膀子。小梅看见小陈并不瘦弱，流汗的胸膛鼓起两块肌肉。

　　　　临了，一切弄妥，小陈向沈同生告别，交给沈同生25元钱，说是收购款，请沈
同生签收。又说，小梅割下的龙须草质量极好，没有一根杂草。玉箔纸还要继续生
产，所以辛苦小梅继续割草，明年秋后他再来收购。小梅一边听见，心里好高兴，
这正是她一直想知道又不便明问的事。

　　　　沈同生接过钱，想了想，又交还给小陈，说：“这是小梅劳动所得，来之不
易。这样吧，明年你再来时，替小梅扯幅好一点的布，让小梅做套新衣吧——小
梅，好不好？”

　　　　小梅红着脸，点头又点头。

　　　　小陈像大人似的和沈同生握握手。

　　　　小梅送小陈到岸边。小陈问小梅：“你想要哪样的布？”

　　　　小梅望他一眼，低头说：“不知道，随你……”

　　　　渡船解缆，旺古撑篙，船向后移，船底磨擦卵石，硌硌作响。小陈向小梅挥手
告别。小梅忽然向前紧跑几步，一只脚踏入浅水中，大声问道：“你明年几时来
啊？”

　　　　“秋后——”

　　　　“秋后哪一天？”

　　　　小陈一时答不上，又挥挥手。

　　　　渡船进入中流，很快就顺水走远了。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　十

　　　　当我在小梅的帮助下，逐渐掌握割草的技巧，并且领略到沼泽的许多奥秘时，
我就不再觉得劳动的沉重不可忍受了。事实上，半年割下五千斤干草，每天平均割
下六七十斤鲜草就行了，任务不重，而且我没有必要显积极去超额完成。何况我相
信大队干部们压根就把这事淡忘了，到了冬天很可能队里不会派人来收草，任由它
腐烂了之。在那个年代，无效无偿的劳动，司空见惯，不足为奇。因此，在那段时
间，我是“闹中取静”，很少感到压力。我时常偷懒，早上太阳老高，我才出工渡
河，天未黑齐就收工返回云湖镇。旺古从不耽搁我的往来，那渡船几乎为我所专
用。甚至连我割下的草，都不必费心收拾，小梅顺手就帮我晒好、捆好。兴之所
至，我带点酒肉过河，与小梅他们共进晚餐，夜里便在旺古的草棚留宿。如果碰上
旺古逮住一条鱼或者什么野物，那就有一次“盛宴”了。小梅也喝酒，只要一小杯
她就面带桃花，青春光艳照人。

　　　　总之，这段时间，我以悠闲的心情贴近了大自然，淡忘了昨天，不计较明天，
在自由、平和宁静的小环境中，窥探大自然的各种奥秘并接受它的恩赐，于是对生
命、对人生，便有了新的感悟，点点滴滴，可咀可嚼。所以事隔多年，我仍然怀着
复杂的心情回顾那段日子，其时其地其景其情，嗟叹岁月匆匆，白云苍狗，凡事可
遇而不可求。

　　　　有时我放下自己的丝茅草不割，跟小梅深入沼泽地，帮她割龙须草。我发现，
同样是草，同样是多年生草本植物，丝茅草和龙须草却有天壤之别。前者生相粗
贱，参差不齐，干枝混杂，一丛丝茅草酷似一个衣衫褴楼，首如飞蓬的癫妇。后者
呢，一律长到四尺高，不生节，不出干枝，纯系几片墨绿叶子从根部集束挺拔起
来。离根半尺以下，有茶褐色的鱼鳞叶片精心包裹。到了开花时节，它们仿佛预约
似的，齐齐绽出花梗，小花缀生，粒粒晶莹如碧玉细颗。瞧吧，一丛龙须草，便是
一个衣饰整饬，青丝如泻，风姿绰约的少女了。丝茅草生长在沼泽周边，实际上离
沼泽很远，割起来是方便的。而龙须草只茂生在沼泽深处，那里虫蚁横行，蚊蚋肆
虐，泥淖没膝，甚至陷及腰际。于是我明白自已的轻松和小梅的辛苦了。

　　　　我说：“割龙须草真不容易啊！”

　　　　小梅说：“当然，它是龙须草嘛。”

　　　　这是为什么呢，难道龙须草知道自己的价值，就远远匿藏吗？小梅说领我去看
花，我便跟着她钻过芦苇丛，大步小步，忽左忽右，孩子跳“格格”似的从一个草
墩跳到另一个草墩，提心吊胆地越过大片水草地，来到一处污泥环绕的水沼边缘。
举目望去，深黑如墨的水沼里，荷花、石蒜花开得正盛，红白相映，其间还有一种
花红得发黑，花梗直立，花形如杯。我说想不到这里会有黑郁金香。小梅说什么玉
金香黄金香，是野百合花。三种花高低分出层次，有合有分，就像花王刻意栽培的
一个花坛。大自然所创造的美境，真是不可思议。我不禁蠢蠢欲动，渴想搞下鲜花
三朵两朵。幸亏小梅早有提防，用力抓住我的臂膀，严重警告：千万别再向前去。
好险，眼皮底下就是死亡的深渊，锈色的泥淖东鼓一个气泡，西鼓一个气泡。一脚
踏人，便永无天日。

　　　　上苍为何如此设置？美丽而诱人的物事，总是与我们阻隔，总是横亘难以逾越
的艰险，总是可望而不可及。

　　　　“十五月亮十六圆，十七玉兔睁开眼。”我忘不了坐在谷河岸边草地上，面对
沼泽所度过的月夜；好像一方