中外科学家发明家丛书:布尔班克-第2章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！



子球的种子长到成熟。终于，种子球完全长熟了，布尔班克取出种子，把这　

些包含了“罗斯早熟”马铃薯的丰富遗传性的种子播在地里，每一粒种子都　

萌芽了，生出了小叶，最后都长成茂盛的马铃薯植株。这些植株虽然都没有　

开花结籽，但在它们的地下部分长满了大大小小的块茎。　

　　　　　晚秋，挖掘马铃薯块的日子来到了，布尔班克小心翼翼地把每一株马铃　

薯挖出来，发现是一堆奇形怪状的小薯块，另一堆则薯块较大，但芽眼极深，　

还有一些是红色的，或是白色而粗糙的薯块，也有一些是外皮白色而光滑。　

布尔班克果断地抛弃了所有奇形怪状、芽眼深的、薯块虽大而不耐贮藏的品　

种，只保留了两块表面光滑、颜色发白，在各方面都优于曾经见过的任何马　

铃薯的薯块，把它繁殖成活下来。这株马铃薯的后代形成了一种新类型，这　

种新型马铃薯后来被人认为是举世无双的，值得用培育者的名字来命名，于　

是就把它叫做“布尔班克马铃薯”。　

　　　　　布尔班克马铃薯相当高产，同时品质相当好。这一新品种来得非常及时，　

在美国历史上它是为拓荒者们设计的一种植物，对于美国这个当时正在成长　

的国家发生了很大的作用，在战后重建家园的那些日子里，这种马铃薯成了　

拓荒者们的主要食物。它的另一最大贡献是使人们知道，改良植物的价值在　

于增加收获量而不需要增加任何费用。　

　　　　　继布尔班克马铃薯之后，布尔班克又育成了一些著名的李树新品种，其　

中最早育成的是布尔班克李和萨摩李等。　

　　　　　那时布尔班克已迁居到加利福尼亚，一天，他偶然看到一篇关于一个美　

国水手在日本的漫游记，书中提到那个水手吃过一种果肉红色、品质优异的　

李子。这种红色的李子吸引了布尔班克，他便请人专程去日本运回一批这种　

李苗。他把这些实生苗长出的枝条嫁接在金岭农场较老的李树上，使它们很　

快结了果。当时在日本广泛流行的李树繁殖方法是用种子，而不是像美国和　

欧洲国家那样用嫁接法。所以，布尔班克手中的这些日本实生苗都具有混合　

的遗传性，是杂交的产物。因此，收获之后，在最好的两棵中有一棵果实特　

别大，圆锥型，颜色红而且外面有白色的粉衣。无论是外貌、大小、滋味、　


…　Page　9…

香气，这种果实都是非常悦人的。布尔班克非常喜欢它，因而很快使它成为　

一个极为可贵的新品种。后来，布尔班克把这种李介绍给美国农业部的果树　

栽培专家，在专家的建议下，加利福尼亚很多地方开始栽培这种李，布尔班　

克的名字又一次被用来命名他所培育出的新品种。从此，布尔班克李以它独　

特的外观和品质著称于世。在美国东部市场上尤其受到欢迎。　

　　　　　最好的两棵之中的另一棵也结出了特殊的果实，它的果肉是红色的，这　

正是那位美国水手在书中描述过，使布尔班克极为感兴趣的那种。因为果肉　

红色的李在欧洲李和美国李中是从未出现过的，另外，除了颜色，这种李还　

有一些特点，果形是圆球状，平均直径达5厘米，红色的果皮上覆盖着一层　

厚厚的浅蓝色的粉衣。果实成熟时非常可口，适于鲜食，也可以用来做果冻　

和果酱。因为本身的红色，所以做成果冻、果酱就不需要另加颜料了。布尔　

班克李和萨摩李都是布尔班克进行人工选择培育的结果。　

　　　　　在核果类果树中，樱桃也是一种容易发生变异的果树。同大多数果树一　

样，在培育新品种时，育种家必须利用实生苗。布尔班克深深地了解，植物　

变异倾向的存在是一件好事情，可以说，没有变异，也就没有育种工作。　

　　　　　樱桃是一种与众不同的果树，它的果实成熟很早，常常是在初夏成熟，　

因为它的果实上市时间正是缺少水果的日子，所以它显然具有特殊的经济价　

值。樱桃的果实虽然不及桃、李、杏的果实大，但它具有诱人的外观：长长　

的果柄，鲜红的或深紫色的果实，晶莹细润，玲珑剔透，就像珍珠和玛瑙一　

般，深受人们喜爱。　

　　　　　樱桃是一种早熟的果树，但是能不能在现有的樱桃中选育出更加早熟的　

品种来满足市场呢？布尔班克认为是完全有可能的。为此，他把从各个地区　

取得的樱桃变种进行了杂交，这些变种来自俄国、日本、美国东部以及加利　

福尼亚。他先是用“早熟紫樱桃”同“鞑靼黑樱桃”进行杂交，在以后的进　

一步杂交中，他又把俄国樱桃、法国樱桃、英国樱桃和其他樱桃的遗传性添　

加进去，希望育成理想的樱桃新品种。　

　　　　　当然，仅仅把早熟作为目标是不够的，早熟的樱桃还应当同时具有丰产、　

果粒大、品质好、适合运输等特性才具有较高的商品价值。所以在选育樱桃　

新品种时，必须注意到多种理想品质的结合，布尔班克的樱桃选种目标，固　

然必须以早熟为第一位，但它还必须是果实大、颜色鲜艳、味道甜、抗性强　

　（包括抗霜冻、抗病虫、抗鸟害、抗日晒）、耐贮藏、耐运输，同时还必须　

是丰产的。这里已经是10个以上的优良性状的结合了，而10个优良性状的　

结合在它们后代出现的机会只有一百万分之一左右。所以，布尔班克必须进　

行大量的杂交试验，从大量的实生后代中耐心细致地选择。　

　　　　　经过多年实验，布尔班克终于育成了巨型樱桃。这是一种美观、个大而　

丰产的品种，在一切性状上无与伦比。它的成熟期比以往任何一种樱桃还早　

熟两星期，市场上根本没有能同它竞争的品种。布尔班克的目标达到了，他　

是借着坚持不懈地年复一年地选择那些表现早熟的实生苗而取得的。　

　　　　　无核李是布尔班克创造的又一个奇迹。一位著名的果树栽培专家在布尔　

班克的李树旁，切开一只李的果实，那位果树专家用刀子小心翼翼地尽可能　

避开果实中心以免碰到核，却意外发现当刀子最后将李子切成两半时竟没有　

碰到任何阻碍！这就是布尔班克培育的一种无核李。他是怎样创造了这个奇　

迹呢？　

　　　　　早先，布尔班克听说有一种所谓没有种子的李，生长在法国，法国人视　


…　Page　10…

为珍奇。1890年，布尔班克想办法得到了这种李的一些接穗，他把接穗嫁接　

在一株李树上，使它们结了果。果实是青蓝色的，很小，只有野浆果那么大，　

味道也极酸，果肉松软，无论生吃还是熟食都不适宜，树的外表也其貌不扬，　

只能算是一种杂乱多刺的灌木，谈不上什么价值。另外，这种李号称“无核”，　

实际上只能说是部分无核或核发育不完全。果实中含有相当大的种仁，种仁　

外面有一层厚的核壳，半盖着种仁。虽然这样，布尔班克还是发现了可以用　

作育种的原始材料，通过杂交和选育，可以在后代中发展这种半无核的特性，　

从而培育出完全无核的新品种。　

　　　　　第二年，布尔班克用法国制果干的李树花粉以及其他李树的花粉给“无　

核”野李授粉，得到了一些杂种实生苗，把这些杂种实生苗再行嫁接使它们　

提早结果。当然，在这些后代中果实是比野李增大了好多，但大都品质不理　

想，而且依然有核，其中极少数部分无核。布尔班克就用这些半无核的后代　

继续实验，以后进一步杂交的后代在各方面都表现了某种程度的进步。布尔　

班克把来自无核李的实生苗仍然嫁接在老龄树上，为了促使实生苗提早结　

果，这种方法是布尔班克经常采用的。就这样，经过反复多代的杂交、培育　

和选择之后，出现了很显著的进展：果实的个儿增大了，品质提高了，果实　

中的核片由大变小。1904年，布尔班克由许多实生苗中得到了两株李树，这　

两株李树外观良好，品质优良，产量很高，果实几乎全是无核的。通过布尔　

班克前后近15年的辛勤劳动，最后终于在李的果实中除去了核。在布尔班克　

名为“胜利”的无核李中，残余的核无论在体积还是重量上，都不超过果实　

的千分之一。　

　　　　　布尔班克无核李的育成是当时举世无双的成就。这项工作是相当困难　

的，因为“无核”这一特性是与生物体本身的愿望背道而驰的。生物生存的　

目的——如果说它有目的的话——是为了种子，为了传宗接代。果树在春天　

开出美丽的花，并不是为了招徕人们去观赏，而是在召唤昆虫替它们传粉，　

通过传粉而生长种子。它们在种子的外面长着甜蜜的厚厚一层果肉，一方面　

是保护里面的种子，另一方面又是在召唤人们和鸟兽替它传播种子。核果类　

果树果实内的种子并不多，一个果实里面只有一粒，李也是这样。但是人的　

需求与生物本身的需要往往是不一致的，“无核”，对于李树本身有害，但　

人类却非常欢迎它，并希望发展它。布尔班克培育无核李，就是希望植物服　

务于人类，在选育过程中，他必须要逆着果树固有的遗传性，发展和积累植　

物变异的倾向；这是困难之一。另外，正如在培育其他果树时所遇到的问题　

一样，人们对李的需要除无核而外，还要求它丰产，果实硕大，外观动人，　

味道鲜美，或适于制干，或适于生食，这就需要把无核特性与这些众多的特　

性结合起来。如果只管发展无核这一特性，而置其他特性于不顾，同样也是　

无的放矢。所以布尔班克实际上要克服两种遗传倾向：一方面，他要克服李　

的传统的生长核的倾向，另一方面他又要克服野生李缺乏优良栽培性状的倾　

向。　

　　　　　然而，尽管这项工作的困难性是如此之大，但是由于布尔班克对于植物　

遗传变异性的深刻认识和坚持不懈地实验，目的终于达到了。他不但育成了　

　“胜利”无核干用李，还育成了名为“奇迹”的无核李，这些无核李构成了　

李树的一个新族。　

　　　　　无核李的育成无疑会受到消费者的欢迎，这是从人们的常识和习惯上可　

以清楚地了解到的，因为李的核对食用者毫无用处。也正因为如此，培育无　


…　Page　11…

核李才具有极大的经济价值。但是布尔班克认为培育无核李还有另一方面的　

理由，这是从果树本身考虑的。果树要生长种子外面的硬壳是相当费营养的，　

生长李核、桃核、杏核硬壳的坚实材料比生长果肉的材料要多几倍，甚至几　

十倍。因此，核果类果树在开花授粉结籽之后，都有一个相当长的硬核期，　

在这个时期里，树体的营养物质要供给果实生长那个硬核，因而果肉就不能　

生或生长很慢，必须等到核长好以后，才能重新使果实生长肥大。所以，可　

以预测到，如果其他条件都一样，那么一株结无核果实的树在产量上至少会　

比一株结有核果实的树大两倍。正因为这样，所以布尔班克把培养无核李这　

一巧夺天工的工作叫做“教导植物节约的一个实验”。　

　　　　　桃是一种色、香、味俱美的果实，但美中不足的是桃外面往往生有密密　

的绒毛，这些绒毛也许是为了抵抗昆虫、病菌的袭击而生成的，对桃本身是　

有利的，但吃桃的人大多不喜欢。有些神经敏感的人见了毛就不寒而栗，就　

像见了老鼠和蛇那样可怕。因此，去掉桃果上的绒毛似乎是人们的一种愿望。　

　　　　　有一位种果树的人对布尔班克说：“布尔班克先生，您为什么不除去桃　

上的绒毛呢？只要您能除去那层绒毛，我们大家会捐款为您建造一个纪念　

碑。”　

　　　　　布尔班克回答说：“在你我出世的千万年之前，自然已经除去了桃上的　

绒毛了。您知道的油桃就是这样没有毛的桃。”　

　　　　　　“但油桃是完全不能算桃的”，对方反对说，“如果油桃能叫做桃的话，　

那它也只是一种失去了美味的桃。我们要的是一种无绒毛的真正的桃，能保　

留桃的真滋味。”　

　　　　　　“好吧，既然这样，我想用不了很久就能满足您的要求。”布尔班克诙　

谐地回答说，“我把我的实验推进一两步，然后我就准备向您要那个纪念碑　

了。”　

　　　　　桃和油桃是“堂兄妹”，它们的树形和果实外貌极相似，血缘也很相近，　

在自然界它们甚至可以互相转变，在有毛桃的后代中有时偶尔会出现一个结　

光皮果实的植株。正因为如此，所以布尔班克认为桃的祖先类型应当是油桃，　

即光皮桃，只是在很早以前光皮桃发生芽变或突变才产生了有毛的桃，现今　

的桃就是那种有毛桃繁衍的后裔。　

　　　　　桃和油桃很容易杂交，在果园中，这种“堂兄妹”的联姻蜜蜂就可以帮　

忙。布尔班克在1895年用白油桃的花粉给“穆尔”桃授粉。白油桃有一种优　

美的香气，个儿大，核也大，果肉是白色的，它有光滑的果实，但吃起来太　

酸；而穆尔桃很甜，有坚实的黄色果肉，核很小，离核。布尔班克希望把白　

油桃和穆尔桃的优良特性综合在一起，使果实既香甜爽口又把绒毛去掉。经　

过五六代的培育，布尔班克终于又达到了目的，培育出一系列优良的光皮桃　

品种，“优质桃”、“国桃”、“丰产桃”就是其中的优秀成员。布尔班克　

这样描述“丰产桃”：　

　　　　　　“这种桃是健壮的，每一季它都满满地结了一树甜美无比的果实。这种　

桃是白皮的，上面有许多美丽的斑点和深红与浅红色的阴影，果肉呈浅柠檬　

黄色，由穆尔桃的较深颜色和油桃的白色混和而成。这种桃有一种不可形容　

的美味，胜过一切其他的桃。”　

　　　　　如果说，布尔班克培育光皮的桃还不算稀奇的话，那么他培育世界上从　

来没有过的“李—杏”新种，会使任何人感到惊讶。　

　　　　　李和杏是两个截然不同的物种，布尔班克清楚地知道李和杏在一般情况　


…　Page　12…

下互相授粉是不能结果的。但他认为，植物改良可以达到的程度是没有限度　

的，只要有勤劳的手和活泼的头脑，植物改良的巨大可能性就会变为现实，　

物种之间不存在不可逾越的遗传鸿沟。　

　　　　　布尔班克使李和杏进行了杂交，他把李的花粉撒在杏花上，也把杏花的　

粉撒在李花上。但是，这个试验很久没有进展，大自然的规律仿佛在对他说：　

这个努力是徒劳的。然而正当布尔班克对取得成功感到无望的时候，自然却　

又在他的面前展现了一线光明。他发现了几棵杂种实生苗，混生在一群实生　

苗中，这些杂种苗是日本李的花接受了各种杏树花粉所产生的种子长出来　

的。布尔班克仔细察看了它们，根据叶子、树皮、芽子的情况看，既不同于　

母本李树，又不同于父本杏树，尤其是幼树的根更是如此。杏树的根是鲜红　

色的，李树的根是黄、浅黄或白色的，而杂种实生苗的根呈现出各种深浅不　

一的红色，表现了李和杏的混和性状或中间类型。当布尔班克把它们嫁接在