14.北极探险-第1章
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威勒德·普赖斯
第01章 北极熊
罗杰坐在一堆雪上——至少，他以为那是一堆雪。
他累了。他一直在帮哥哥哈尔垒伊格庐。
伊格庐是一种用冰砖砌起来的房子。他们垒的这一座是圆顶的，直径约为4米，高约2。7米。这对身高1。8米的哈尔也足够高了。
才短短几十年，伊格庐建造工艺竟粗糙到可怕的地步。我所找到的伊格庐照片大多只有1米高，垒得也歪歪扭扭，好不容易才找到这张较符合文中描述的照片。这也难怪，如今的格林兰人都住上永久性的木制房屋，没有人再愿意回到低矮、昏暗而且要一年一修的伊格庐中。
罗杰打了个寒颤。“冷啊，活像在格陵兰。”他大喊。他常听到人们说这话，甚至在纽约，人们也这么说。干嘛不说：“冷得活像阿拉斯加”或者“活像西伯利亚”？他要哈尔解答这问题。
“因为格陵兰几乎是地球上最冷的地区，”哈尔说，“它离北极最近，还有，它戴着一顶3公里多厚的冰冠。这就是你刚才冷得直哆嗦的原因，你身在格陵兰呀。”
“有那么多温暖的好地方可去，爸干嘛偏要把我们派这儿来呀？”
“因为像爸这样一个出名的动物收藏家，动物园要买什么动物他都得设法弄到。动物同一直要求购买生长在这儿的那些动物——比如北极熊，海象、长须巨海豹、海狮、麝牛、一角鲸、野生驯鹿、北美驯鹿、座头鲸、海獭、格陵兰鲨，等等……”
“嗨，怎么回事？”罗杰尖叫起来，“地震了吗？”他屁股底下的那堆雪忽然活了，在剧烈摇晃。随着一声深沉的咆哮，一只北极熊从雪堆下钻出头来。罗杰搅了它的清梦，这野兽发火了。它猛地一拱，耸起它那庞大的身躯，把罗杰一个倒栽葱摔到3米多远的一堆雪里。
罗杰从雪堆里钻出来，爬起来就跑。那大熊摇摇摆摆地在后面追。罗杰在深雪里跌跌撞撞地跑。在加拿大的时候，他曾经被北美灰熊追逐过。可眼前这头熊，体型大得足以吞下那只北美灰熊。
罗杰拼尽吃奶的力气迈动双腿往家里奔。家，就是那座伊格庐。要是手里有枪，他本可以把这畜生打死。可是，他和他哥哥是那种“务求生擒活捉”的好汉。一头死熊对动物园来说毫无价值。
罗杰一头扎进伊格庐。那白色的巨兽紧跟在他后面。雪屋子里，孩子和北极熊对峙着。
这位不速之客抬起前腿站起身来进攻那个无礼冒犯了它的小人儿。北极熊这回可是大错特错了。它站起来足有3米多高，而雪屋顶却只有2。7米高。北极熊的那颗巨头撞穿了屋顶伸到外面来了。
一座顶着一颗北极熊头的伊格庐——那实在是一大奇观！不过，哈尔和罗杰把雪屋垒得很结实。虽说还没有结实到能阻止那只大熊把屋顶撞穿，但却硬得足以把那大笨熊卡在冰砖当中，使它不能下来把小坏蛋罗杰扯成碎片。
哈尔瞅准时机，冲进伊格庐，抓起一根绳子，把那畜生的两条后腿捆在一块儿。这绳子是特制的，中间夹着一条金属丝，非常结实。北极熊大发雷霆，它咆哮着，像跳西班牙舞似地蹦跶着，徒劳地试图挣脱绳子。
此时，北极熊的两条晃动着的前腿悬在半空中。就像对付那两条后腿一样，哈尔迅速果断地把它们捆在一起——或者不如说，试图把它们捆在一起。困难在于，前腿是北极熊的主要武器，它们力大无穷，那大爪子一掌就能把哈尔送上天堂。可哈尔还没有作好到那儿去的准备——还没到时候呢。所以，他尽可能避开那双拼命扑打的爪子。幸亏巨熊的头伸在屋外，不能随时看见哈尔在什么地方，它那双扑打着的重锤似的前爪总打不中哈尔。哈尔左躲右闪——哪怕仅仅一回躲闪不及，他都会被送上天堂去见他的列祖列宗。
哈尔挽好一个绳扣，好不容易套住了大熊的一条前腿。这么一来，套住另一条前腿，把两条腿拉到一块儿，再挽个死结，就能把它们牢牢地捆在一起了。
哈尔与巨熊搏斗时，罗杰飞跑到别的伊格庐去求援。因为光靠两个孩子是对付不了这只重达四五百公斤的大怪物的。
爱斯基摩人最助人为乐，只不过几分钟光景，12个人就来到了现场。他们并不清楚要他们来干什么。一个爱斯基摩人带着一支笨重的枪来，另一个则带来了弓和箭。哈尔的爱斯基摩语讲得还不够好，无法向他们说明为什么不能把熊打死。
一位英俊少年走上前说：“我会英语，你们要怎么干？”
“我们要，”哈尔说，“活捉这只熊，然后把它关进动物园。”
“动物园？动物园是什么？”
“是一个地方。在那儿，野生动物得到很好的照顾。人人都可以到那儿去参观那些动物。”
“唔，很好。”那少年说。他转身朝那群带着枪支弓箭的人说了几句，似乎在给他们解释，要他们来干的并不是一桩杀生活儿。
“你叫什么名字？”哈尔问。
那位少年露出为难的神色。“爱斯基摩人不把自己的名字告诉别人。”他说。
“为什么不？”
“因为对爱斯基摩人来说，名字就是他的灵魂，是一个神灵。如果神灵守护着的那个人把自己的名字说出来，就会惹恼神灵。别的人可以替我告诉你，那倒没关系。”
他对身边的一个人说了些什么，那人随即将名字的主人不敢说出口的那个名字告诉了哈尔。原来这位给他们帮忙的少年叫奥尔瑞克。
哈尔紧握着奥尔瑞克的手说：“奥尔瑞克，认识你很高兴。你多大了？也许，这也得保密？”
“不用保密。我20岁。你呢？”
“我也是。”哈尔答道。
罗杰提出一个问题：“北极熊的爱斯基摩名，字是什么？”
“南努克。”
哈尔说：“我相信我们大家，包括北极熊，一定会相处得很好。”
奥尔瑞克望着他热情地微笑，他们已经成为朋友了。
“呃，说到这只熊，”奥尔瑞克说，“你们有布吗？”
哈尔不明白用一块布怎么对付得了北极熊。不过，他还是进伊格庐去拿了一条围巾出来。
几个爱斯基摩人把奥尔瑞克托上伊格庐屋顶。他用围巾紧紧裹住熊头，把它的双眼蒙得严严的。
这办法有神效，巨兽被征服了。它不再咆哮，也不再乱扭，甚至连轻轻的蠕动都停止了。北极熊安静得像只绵羊。
兄弟俩把家里带来的一只铁笼子放在伊格庐前，正对着雪屋的门。
大家用斧子把卡住北极熊的冰砖砍碎，北极熊巨大的身躯重重地落在雪屋的地板上。它的四条腿被捆着，眼睛也被蒙着，只能弓着背在屋里瞎撞。但它很快就找到了出口，趔趔趄趄地撞进了铁笼，笼门随后就关上了。
“它折腾了半天，累了。”奥尔瑞克说，“北极熊贪睡，等它睡熟，你们就可以进笼去把蒙眼布取掉，把捆腿的绳子解开。不过，一定得非常小心。万一弄醒了它，它就会朝你猛扑上去，比闪电还快。要不，还是我来干吧。”
“不用，我能对付。”哈尔说。
“我来，”罗杰插嘴说。“不管怎么说，它总是我的熊吧——是我坐着了它。”
哈尔哈哈大笑，“照你这么说，你坐着了它就有特权了啰？不行。如果回家的时候只剩我一个，家里的人可饶不了我。”
熊和哈尔都睡熟了。罗杰蹑手蹑脚地溜进兽笼，给熊摘下蒙眼的布，松了绑。熊被弄醒了，但却没有闪电般地扑向罗杰。北极熊很聪明，这一只北极熊的智商足以让它懂得罗杰这样做是为它好。
它翻了个身，又睡着了。
第02章 奇怪的格陵兰
“人们干嘛管这儿叫绿地呀？”罗杰觉得很奇怪。
“也许正因为它不是绿的。”哈尔答道。
“这算不上是答案。”罗杰不服气地说。
“是的，这就是答案。丹麦人到这儿来了，它就成了丹麦的一部分。他们想让别的人也移居到这个世界最大的岛上来。格陵兰岛面积217万多平方公里。但岛上人烟稀少，再大也没用。要是他们管这儿叫忧郁岛、死岛或无人之地，人们就不愿来了。所以他们才给它起了个名字叫绿地。”
“他们这是撒谎。”
“不全是。确实，这岛的绝大部分都覆盖着冰雪。什么样的冰雪啊！5400米厚。如果人钻进去1500米左右，就会觉得像钻进了时间隧道，看见的全是千岁高龄的冰层。这些冰从来都没融化过——除了夏天，冰的表层会融化一丁点儿。冰层还在不断变厚。一万年后再回这儿来看看吧，你看到的将会是一座高耸入云的冰山。”
“谢谢，我可不想再回这儿来。不过，我觉得它还是应该叫做无人之地。干嘛叫绿地呀？”
“因为，”哈尔回答，“在岛的西岸有一条8至16公里宽的绿色地带。那不是森林，那儿的所有植物都长不到3米高。但那儿有矮小的桦树、白桤木，苔藓、虎耳草、罂粟，还有草地。我们所在的这个地方离那儿不远。听说，人们能在那个离北极不远的地方种甘蓝、芜菁、生菜、小萝卜，甚至能在花园里种花。”
“眼见为实，”罗杰嘟哝道。“这些东西为什么光长在西岸而不在别的地方生长？真是莫名其妙。”
“它们长在那儿，是因为有一股墨西哥湾的水流流经那边的海岸，它从墨西哥湾带来了暖流。当然，流到这儿水就不那么暖了，水温可能差不多降到零度了。但那也不算冷得太厉害，不像在东海岸。你简直可以把那边的蛮荒地带叫做不毛之地。”
罗杰不得不承认，无论什么问题都难不住他的哥哥。要是罗杰自己懂得的能有哥哥的一半，他就算得上学识渊博了。
“还有一个问题我百思不得其解，”罗杰说。“这儿为什么老是这么黑？”
“因为这儿现在仍然是冬天。整个冬天都没有太阳。但在夏天，太阳从早到晚都大放光芒。不过，它从不升到天空当中。它整天都呆在地平线附近。要是没有钟表，你永远分不清中午和半夜。”
“可我有表。”
“即使有表，也不易分辨。比方说，你的表指着10点，请问，是哪个10点——是上午10点还是晚上10点呢？”
罗杰感慨万端：“从来没听说过有这么颠三倒四的事情。说是冬天，又只是灰蒙蒙的，怎么不是一团漆黑？”
“因为太阳已经到了它即将升起的地方，只不过还没有进入我们的视线以内罢了。再过几天，我们就能看见太阳了。几星期后，你甚至会对太阳感到厌倦——你要睡觉了，它却还在照耀着你。”
罗杰哈哈大笑。即使是这样讨厌的事也不能使他兴致稍减。
“我想起一样好东西，”他说，“我的北极熊。我这就去喂它。我也弄不清这是早餐、午餐还是晚餐——管它什么餐呢。我敢打赌，它一天到晚都想吃东西。”
第03章 罗杰与巨兽
罗杰跟动物们总能相处得很好。这也许是因为他喜欢它们，但也可能是因为它们不怕他。他大年轻了，才14岁，还不够格让任何动物害怕他。
四足落地站起来时，他的北极熊南努克肩高150公分。罗杰的身高也是150公分，和北极熊正般配。
只消几口，他的这位四条腿的朋友就能把他整个儿吞掉。那样一来，罗杰就没有了。只要流露出丝毫畏怯，罗杰就完蛋了。
但他却轻言细语，温柔地爱抚着那只巨兽，仿佛它只是一只小猫咪。这位老兄一辈子都没有享受过这样体贴入微的照顾。它的母亲从不爱抚它，它的父亲甚至威胁它，要把它吃掉。而这个男孩每隔两天就给它喂一次东西。以前，为环境所迫，它经常一两个星期什么也吃不着。
南努克既没学过爱斯基摩语，也没学过英语。但它会分辨人说话的语调。罗杰轻柔的嗓音在它耳边响着，它就努力模仿，发出心满意足的呜呜声回应他。
一天，罗杰对哥哥说：“我想把它放出来。”
“你一放它，它准会像一道蓝色闪电，嗖地一声就无影无踪了。”
罗杰尊重哥哥的意见，但也信任他的巨熊朋友。他轻手轻脚地打开笼门。南努克没动弹。罗杰走到体重半吨的巨熊后头，动手推它。他倒不如去推一堵石头墙呢！
熊回过头去望着他，它那双大眼睛仿佛在问：“你想干什么，小家伙？”
罗杰想出了另一个办法来对付这座骨肉大山。这办法也许能行，也许不行。他走出笼门，站到笼外6米的地方，然后转过身来开口说话。他还是用南努克很容易听懂的语调说着。
巨熊南努克站着，一动不动。5分钟，10分钟，15分钟过去了。罗杰仍然耐心地说着。过了一会儿，格陵兰的百兽之王终于学着它的朋友的样子走出了铁笼。
打那以后，笼子门就一直敞着。北极熊要吃要睡就进笼去。笼子里铺着厚厚的驯鹿皮，睡在笼里比睡在雪地上强多了。雪地上到处是石头，睡上去硌得慌。
爱斯基摩小伙子奥尔瑞克前来告诉他们，离岸不远的海面上发现“美髯公”。“美髯公”就是力大无穷的长须海豹，爱斯基摩人管它叫孟克乐克。
有关孟克乐克的事儿，哈尔听过不少。他爸爸约翰·亨特在纽约附近有自己的动物养殖场。他说了：“能弄到手的海豹你们都得弄回来。特别是巨长须海豹。它身长3米以上，平均体重360多公斤。特大号的体重可达720多公斤，翻一番呢。小心它那张巨口，它一口能把你的头咬掉。像所有海豹一样，它从冰洞口探头出水面来呼吸。不同的是，你们抓得住那些小一点儿的海豹，而且能把它们从水里拖出来。”
“但是，一头体重达360公斤的海豹，你绝对没办法把它从只有15厘米宽的冰洞口拖出来。”罗杰说。“那么，你打算怎么逮住它呢？”
“下去呀。带上水下呼吸器，穿上乙烯橡胶潜水衣，到水底下去呀。水可能很冷，但乙烯橡胶能为你保暖。”哈尔说。
于是，身裹厚厚的乙烯橡胶潜水衣，背负氧气罐，他们跟着奥尔瑞克走过短短一段路，来到海边。背上的氧气罐是在水下搜索那巨兽时呼吸用的。
罗杰回头一看，他的熊跟在后面。
“拦住它，”哈尔说，“让它回去。”
“说得倒轻巧。”罗杰不以为然。
“你不懂，”哈尔说。“海豹是北极熊最爱吃的东西。让它一块儿去，碰上海豹，它会把它吃掉的。”
“我相信我能教会它不那样干。”
“它只会成为讨人嫌的累赘。”
“恰恰相反，”罗杰说，“要逮住360多公斤重的孟克乐克，它可能正是我们不可多得的好帮手。我们俩的力气加起来还远远比不上它哩。不过，为了让它慢慢学会，我们可以从比较小的海豹开始。”
奥尔瑞克到附近的北极小镇休丽去租卡车去了，哈尔还让他带上几个人来帮忙。如果能成功逮住巨海豹，卡车和人都是用得着的。
两个小家伙踏着冰走着，来到一个海豹洞前。海豹通常会在冰面上打洞，而且让洞口保持不结冰，以便它们能把头伸出水面来呼吸。兄弟俩静静地站在洞口旁等着，不敢挪动半步。因为哪怕是靴子在冰上轻微的磨擦声也会把海豹惊跑。
等了半夭，一颗黑头终于从洞口钻出来。哈尔一把抓住它，用力往外拽。罗杰用大折刀把洞口挖大。
“好极了，”哈尔说。“是一只竖琴海豹。”这家伙背上的黑斑纹真像一把竖琴。“这只不过是一只小海豹。不错，它比它那两米半�
