骄婿-第13章
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“呀！”常叙忍不住喝了一声，扭头对萧澜道：“这下多半是伤到了匈奴主将呼噜古！”
他说话的功夫，已又十支长箭齐发，敌阵大乱。
此时不杀还待何时！
萧澜立即点人，常叙守城，萧澜等人在汝阳的仇是要报的，这会儿敌阵中一乱，士兵们这口气也憋了好久，因也不多嘱咐，只道：“东边的埋伏已经打好，你们只管杀个痛快，我在这怯了他们的尾巴。”
萧澜跟他碰了下拳头，下城墙时又交代延湄：“等在这里。”
延湄被血气熏得胃里翻腾，脸色十分不好，却对着萧澜点头：“等你回来，不走。”
萧澜瞅她像个小可怜儿，但也不好多说什么，点点头转身走了，常叙在他身后笑道：“侯爷请放心，有常某在，定保夫人无虞。”
城门大开，萧澜与另两名将领带着五万人马杀出去。城上鼓点儿如雷，外面则成了修罗场。
这场仗自八月十四下午申时开始，直战至第二日午时，烟火滚滚，尸横遍地。
杀到最后，萧澜已经麻木，闻不出血的腥味。
辰时，另有一队人马也加入了战圈儿，与他们一同打匈奴，进城后才知正是与韩邕约定好在中秋会和的那人，名叫韩林。
几乎一天一夜，他们斩杀匈奴三万兵，缴获马匹上千，辎重五车。——是濮阳城及至颍川十年来打击匈奴最痛的一次。
收拾战场时，无论兵将都已不成人样，但这并不影响他们心里头的畅快，进城时甚至有不少百姓前来送吃食。
萧澜没用上城楼，延湄已跟着人在城门处迎他，见他下了马，延湄像只归巢的小鸟，直接扑进了他怀里。
萧澜完全没有反应过来，下意识伸手抱住了她，但也仅一刻，延湄就退开了，萧澜摇了下头这才从耳边依旧没有消散的打杀声中抽离出来。
等他回过神，身后已经响起悠悠的口哨声，先前大家与他不熟，也不敢打趣儿，现并肩杀敌了好几次，除去小兵们还不知延湄是谁，跟过萧澜的那帮老兵们早起哄了。
只有那工匠在底下还战战兢兢道：“侯、侯爷，小的日后能不能，能不能偶尔请教夫、夫人？远远远远听一句就行。”
萧澜睫毛上都滴着血珠，睇着他，“你来。”
工匠缩了缩脖子，觉得他这话不像是真心的。
几万人又累又饿，军中大锅饭已经做好，大家且去喝肉汤啃馍馍。
萧澜带着延湄回府时，冯添根本没认出来，叫了一声“我的天爷！”才一溜烟跑去叫耿娘子赶紧烧水备饭。
实际水早都烧了，饭也早都做好，府里知道匈奴在攻城，两个主子都在外头，一个个等得心急火燎，见两人进院，耿娘子和桃叶差点儿没哭出来。
一时人人都团团转着不知该先做啥好。
桃花在收廊下晾着的桃核，萧澜想起来这还是他们离京时，傅长风专门给延湄送来的，桃核儿延湄都没扔，留着种，他道：“别收了，都给我。”
桃花忙不迭地把桃核儿都倒进藤篮里递给他，萧澜冲着延湄勾勾指头：“走，给你种桃子去。”延湄一下瞪大眼睛，跟着他又出了院子。
耿娘子在后头追着道：“侯爷，夫人，不先沐浴吃饭么？”
萧澜带着延湄去了远香堂，他也没照照镜子，不知自己此刻的模样就像血海里爬出来的鬼。
远香堂前面有一大片的空地，原先是牡丹园，耿娘子叫人将根都挖了，土也翻过晾过，萧澜拿了把铁铲，过来时他才注意到自己手上除了血，还有肉沫子。
他有点儿后悔该洗个澡再过来。
但一场大战之后，他的热血尚未完全平复，需要做点儿什么迅速静下来。
他蹲身抓了把土擦手，看延湄在那儿一瞬不瞬地瞅他。
萧澜也不吭声，拿着铁铲开始挖土，晚秋种桃子正是好时节，来年春天树苗会出的相对齐整，要是等到春天再种，出的少。
桃核儿不多，也不能撒得密，萧澜没多会儿就拾掇完了，平完最后一下土，他将铁铲一扔，索性平躺在地上，大喘了几口气。
头上一暗，延湄在上方弯腰看着他。
她这会儿眼神又和以往不大一样，似乎重新在打量他，没多久，她伸出手来，萧澜没明白她的意思，也跟着伸出一只手。
延湄食指指尖一点儿一点儿接近，轻轻和他的指尖对在一起。
继而，中指、无名指、小指都缓缓印过来，最后手指全扣进他的手里。
萧澜觉得自己是还没缓过劲儿来，像是又听见鼓响了，脸上糊的血太厚，有点儿热，耳根子都不舒服，偏偏延湄的大拇指还在他掌心来回摩挲。
她神情十分认真，在记忆萧澜的手，以便之后认不错。
半晌，她抬头说：“你真好。”
萧澜心道，给你种完桃子立即便好了？偏嘴里还问了一句，“现下觉得我好看了？”
延湄笑着晃晃脑袋：“嗯，好看。”
萧澜脸上腾一下，……他是不是被调戏了？
第24章 日常
回去时，萧澜走得飞快，把延湄落了挺大一截，但又忍不住暗暗往后瞥，见她也不在意，手里捻着棵狗尾巴草，样子还挺开怀。
萧澜气闷地掸袖子，全是土。
前院还有程邕等一干人，厨下烧了几大锅水，萧澜和延湄各自好生沐浴了一番，终于重回人样儿。
先前的吃食都撤了，耿娘子让人趁功夫烙了几张蓑衣饼，撒上细细的葱花和胡麻，金黄酥化，再配上笋脯、芥头等几样小菜，就着鸡豆山药粥，开胃还不腻。
两人都饿得厉害，延湄竟也破了平日里吃东西固定几口或几块儿的习惯，吃的鬓角冒汗，肚子溜圆。
萧澜看她吃得欢，自己也不知不觉多用了些。
饭后，他想起延湄的床弩来，心里头仍是讶异，不由道：“之前摆弄那些木车，不是家里的哥哥给你的，而是你自己做的？”
延湄正一圈圈地揉着肚子，闻言点头说：“我告诉过你。”
萧澜想一下，记得上回故意逗她，延湄确实说过“那是她的”，但那会儿他哪里能联系到这上面来？
延湄揉完了肚子，见萧澜还在看着她，便起身拉了他的手，说：“来。”
——打从下半晌“摸”过他的手之后，延湄便把原来的拉袖子改为了拉手。
这感觉……一言难尽。
延湄的手颇小，偏热，可能她自个儿也在觉得新奇，因总是用手掌或是拇指磨蹭萧澜的掌心，萧澜面无表情，简直不知是怎么跟她走到的库房。
延湄自己拿着钥匙，将其中一个大木箱子打开，略微傲气地说：“看，都是我的。”
那箱子应是特意定做来的，分了一层层的大格，里面放满了奇巧的模型，以车为多，还有船，最底层只有一样，是辆大大的床弩。
萧澜：“……全是你做的？”
说不惊是假的，他先前只以为延湄平日里摆弄的都是小孩子的玩意儿，哪成想是这样厉害？旁的不说，只这辆床弩，他瞧得出来，这若按实际尺寸做出来，比昨晚那辆还要大，若做攻城之用，必定事半功倍。
同时地，他心里也稍稍一沉，眯起眼道：“为何要给我看？你就不怕……”
“怕什么？”延湄抬头看他，眼睛清的像湖水。
萧澜沉默片刻，抬手将那箱子扣上，“锁了吧”，他道，“日后莫随便开，也休与旁人说。”
延湄似乎对这一点很是知道，听话地锁了箱子，说：“嗯，大哥嘱咐过我，最底下那个不能给旁人看。”
但是延湄给他看了，且毫无戒备。
萧澜抿紧了嘴角，又指指延湄故意挡着的一个箱子，问：“这里头是什么？”
延湄摆手：“什么也没有。”
萧澜：“我不信。”
延湄捂住锁，意思信不信也不给你看，萧澜也就不逗她，又说：“这些都是谁教你的？家里大哥？”
延湄摇头：“一位……阿爹说是天师，阿娘说是老道。大哥帮我找的木料。”
“长兄倒是疼你”，萧澜出了库房，他心思一转就通，当即明白了昨日延湄为何说要种桕子树，估摸是那树木质紧实，合用。
遂想着回头叫韩邕去看看，哪里还有这种树，它有籽，应该是播种或栽苗都行。
今日是中秋，这时辰月亮刚爬上来，延湄仰着头怔怔看了阵儿，说：“阿娘那里的月亮和这一样么？”
萧澜看出来她有些想家，眼下匈奴轻易不敢再来，他们也有些空儿，若是傅家人得闲，倒是能来看看她的。
“会写字么？”他故意问。实际他知道延湄是会的，最早耿娘子带人去帮傅家迁居时回来便禀过，如今萧澜心里头倒愈发奇怪，按说以傅家的出身，一般是不会让女儿读书识字，延湄却不同。
“我会”，延湄果然点头。
“会的还不少”，萧澜打趣儿她，“那明儿写封信，我叫人捎到京里去。”
“澜哥哥！”延湄显然欢喜得很，牵住他的手晃了晃，她甫一学会握人家的手，便总爱十指紧扣的样子，萧澜转身咳了一阵儿，本想挣开，但刚一使劲儿又想：算了，今儿过节，且让她扣着去罢。
到九月初，延湄的身子好得差不离，闵馨瞧过她的血色后眉间舒展，笑道：“恭喜夫人，打明日起早间可以用饭啦。”
延湄经了一个多月的调理，小脸红润，胃口也开了，闵馨对自己的妙手很满意，唯一觉得可惜的是要没有银子赚了，因笑嘻嘻道：“夫人身子虽好了，可我这里还有许多的秘方，比如有可以让你的身子散发香味的方子；有容颜不老的方子；还有”，她用下巴悄悄示意延湄的胸前，小声说：“还有能让这里更大的方子。”
延湄低头看看自个儿的身子，她虽瘦些，但胸却不小，因也跟着小声道：“不要再大了。”
“这个只有嫌小的，哪有嫌大的！”闵馨恨铁不成钢，但又碍着身份不好大肆说她，只得颓然道：“那我还有很多其他的，这个散那个散，夫人要不要选一样啊？”
闵蘅在外间听她嘁嘁喳喳，知道就是在哄绕延湄，皱眉将她叫出来，延湄倒也不烦，还觉得她还挺有意思，萧澜心下自知道闵馨爱财，不过人家也晾得明明白白，无可厚非，因道：“闵小娘子若平日着闲，可来与内子说说话，我府里有什么事，日后便可直接找你了。”
“哎”，闵馨这回应得规规矩矩，因她觉出虽未隔多久，但萧澜身上已有了股煞气，加之中秋的那一战她听得耳朵都快起茧子，心里也真也存了几分敬佩。
闵蘅在一旁道：“夫人身子虽好了，不过入了冬后，最好再用几副旁的要调理调理。”
萧澜道：“那药还没清？”
“那倒不是”，闵蘅犹豫了一下，说：“敢问夫人幼时是否吃过颇多补药？”
这个萧澜还真不清楚，转而看延湄，延湄点头：“喝了很多。”
事情倒不难想，延湄幼时便不爱与人在一处，家里人刚开始不知是怎回事，最先定想着是不是病了，找了许多大夫瞧，里面没准儿还是庸医多，病瞧不出来，但归一句“先天不足”倒是个通用的法子，因而延湄打小真是没少喝了补药。
闵馨在身后默默看了她一眼，心话儿怪不得你胸倒不算小，完全是误打误撞。
“有碍么？”
“侯爷不必担心”，闵蘅道：“早前那些药也没存留甚毒性，只是补得有些过，不然夫人此次发病还没这般快，入冬我再开几副，调理下也就得了。”
萧澜道了谢，听他话音儿里偶尔会露出些南边口音，说：“闵大夫曾在金陵呆过？”
闵蘅笑了声，说：“去过一次，金陵繁华，不是我们这等人待的。”
闵馨在后面张了张嘴，见闵蘅已经起身了，只好把话咽下去，出了门才道：“哥哥怎不告诉他咱们原也是金陵的？小时候阿娘还常与我说吴语呢。”
闵蘅脸上挂了层霜，冷声道：“我说过此事不准提！还要我交代多少遍？”
兄长真发起火来闵馨是很怕的，她心里头挺委屈，却也不敢说，实际她很能说几句地道的金陵话，但自小在闵蘅这里，哪都能说，就金陵不能，她会的吴中软语在外面更是一次也没露过。
第25章 音信
入了九月，天高气爽，与金陵整日的秋雨绵绵不同，颍川今秋雨少，消减了几分萧瑟，更显出此地的山远地阔。
刘太守憋了大半个月，捧了几张租契过来，说是已经问明白了，那几片山林原是城中一刘姓富户的，后来迁走便不再包租，好几年前的事了。
他这么说，萧澜也就这么听，末了银子摆到桌上时，刘太守默默擦了把汗，连说：“不敢不敢，这几片山荒了太久，不值这个价。”
刘太守倒不全是假客气，因这与他们私下卖李子不同，山林在衙里确实是有底子，租子多少最后要归入公库，他总不能白纸黑字的写一个价钱，实际收的又是另一个价钱。换做一般的平头百姓他兴许敢，萧澜这里他是没那个胆子。
最紧要的是，再有俩月他就走了，回京前萧澜必定会上一份奏报禀明他在濮阳最后几个月的表现，这个时候卡要好处不是作死么。
萧澜也就是让他过过眼瘾，见他一副诚恐的样子，便悠悠道：“既如此，那便按大人说的价钱拟字据，劳烦你跑一趟，若不嫌弃，午间在我这里用顿便饭。”
刘太守满口应承，租价相当于白给，萧澜的身份又不必缴税，只要山上能出东西，便只有赚的没有赔的。
他又拿出一份奏报呈给萧澜，“这是下官要发进京的折子，请侯爷给过过眼，看哪里还需要润一润？”
——这份奏报本该八月底便发，他晚了几日，又特意叫萧澜看，意图挺明显。
萧澜打开扫了扫，果然，拐弯抹角的全是对他的溢美之词，几乎把中秋那仗的功劳全呼啦在他身上，萧澜哭笑不得，“刘大人对萧某赞誉过盛了。”
刘太守心说你就偷着乐吧，面上还肃容道：“不不不，是下官笔拙。”
萧澜瞧他不点不透，遂将他的折子推回去：“刘大人求的是官道通达，萧某没有那份心力，求的只是个闲适。上月底我的折子已抵京，刘大人能在濮阳安守三年，中秋那日也有赖你带着百姓护城，这自见你的爱民之心，我在奏报里已一一详述，我有成人之美的心，端看大人给不给这个机会。”
哎呦！
话说到这个份儿上，刘太守若还不明白，那他也莫回京了，就地挖个坑施点儿肥，等着长榆钱儿算了。
差点儿好心办坏事。
萧澜见他明白了，道：“你是此地的父母官，折子上不必太过自谦，否则反倒有相互吹捧之嫌。我这里也无需避，丁点儿力未出也说不过去不是？”
刘太守连连点头。
午饭吃得分外融洽，刘太守饮了不少酒，走时脸红耳热，若非萧澜身份在那，他估摸得眼泪吧嗒地与人好好诉一番衷肠，上轿子时很有些飘飘然。
没走多远，便听有人唤他，掀开轿帘见是一个婆子带着个丫头，看方向应是打侯府来的。
刘太守醉眼朦胧：“二位，可是侯爷还有事吩咐？”
那丫头忙摆摆手，将挽着的婆子稍往前推了推，小声道：“是我们允大娘有事想请大人帮忙。奴婢等原先也在宫里头服侍过，日子久了，挺惦记宫里头姊妹，烦请您给捎个口信。”
说着，递上一枚玉牌。
刘太守飘是飘，但“显阳宫”三个字还是认识的。——皇后娘娘宫里的牌子！
酒醒一半，他双手捧着玉牌，茫然道：“捎什么口信儿？”
那丫头掩唇笑了笑，遮了半张脸，又转身似和那位允大娘说话，末了道：“我们大娘说了，走前宫里的彭大娘给她送了东西，前先事多，没顾得上用，前几天才使上，好着呢，叫大家伙儿甭惦记。只是来这儿头一天就遇着了匈奴，吓了一顿，没了不少人。�
