秀湖美田-第8章
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母若是不信，就把凌少爷找来，三人六面说个明白。要不干脆找里正来评评这个理儿，到底谁对谁错！”
朱氏被秀菱一席话说得哑口无言，默了半晌说：”咱自家的事儿，就用不着找里正了。我可是听见说是秀菱唆使人撵狗咬两个哥哥，这才上门来问一声的。”
“若是他俩说我杀人了，你也信啊？”秀菱冲朱氏翻了个白眼说。
朱氏讪讪地说：”那哪能啊！”又瞅着李氏问：”你们说的那凌少爷，是哪个？”
李氏就把自己知道的说了，吓了朱氏一大跳，她晓得，有钱人家里不好惹，若自己那两小子真把人家打了，只怕麻烦就大了！当下涎着脸说：”总算没出大事儿。我看着金贵丢了一只鞋，脚板又扎出了血，所以才盘问他俩。金贵那小子不说话，金明就说是秀菱惹的祸。哪知道其中是这么个缘故。让我回家好好骂他一顿！”
李氏知道她说的不过是场面上的话，其实她家那两个小子就是她惯出来的！
秀萍这时在灶屋洗好了碗筷，一边拿布擦着手，一边伶牙利齿地说：”大伯母，金明和金贵两个，怎么也学了一张碎婆婆嘴，我们家秀菱挨了马蜂蛰不算，还受了他们一大篇话。现如今不是分了家嘛，各家管好各家的事就成了！”
朱氏被噎得说不出话来，只好一边起身一边推卸责任：”我早说不来不来吧，娘还偏让我来问一声，你看这事闹的！”似乎她跑来发飚，还是顾何氏的主意。
李氏淡淡地道了声：”大嫂走好。”就由得她去了。
秀萍待她迈出了门槛，这才低声说：”咱家没找她说话，人家还想猪八戒倒打一耙呢！”
李氏叹口气：”算了，咱不和她一般见识。”
顾守仁也说：”怎么说也是一家子，计较那么多干啥。”这件事就算揭过去了。
眼看着天气一日日回暖，犁好的田也上了腐熟家畜肥。顾守仁将早稻种子先晒了两天，李氏煮了一锅浓盐水，倒入缸里配上清水，拿了个鸡蛋，看它漂浮在水面露出硬币大小的蛋壳，满意地点点头，再将稻种放入盐水中充分搅拌。
秀菱好奇地问：“娘，这是干啥呢？”
李氏笑笑：“选种嘛。种子好，出的苗才好，到时才能多收谷子。”
秀菱哦了一声，她对这些还真是不懂。见李氏捞去漂浮在水面的空秕粒，草籽等，然后取出下沉的种子，用清水洗了两遍，再浸在水中，说是要泡一天。
到了时间，秀菱又乐颠颠地跑去看李氏怎么操作。李氏不紧不慢地将种子装入袋中，来到金伟住的屋子，这里隔成了前后两间，金伟和林生睡在前间。后面放着一家人的口粮，农具，杂物什么的。还有一张坯档床，李氏将袋子放在铺着厚厚稻草的鹊荡采希又用麻袋盖好。
李氏一看秀菱眨巴着大眼睛，猜到她要问，自己告诉她：“这是催芽呢！等芽发出来，才种到地里去。”
催芽的时候，为防止高温烧芽，顾守仁日夜不离地守着，因为要及时翻动覆盖物，又得注意保温保湿，他不放心别人做，所以连饭也是李氏端进来吃的。三天三夜，算是基本上都催出芽了。顾守仁虽然眼睛熬出了血丝，见自家的种子根短芽粗，脸上还是露出了舒心的笑容。
接着就是晾干炼芽，秀菱又开始了十万个为什么？
顾守仁摸着她的头和气地笑笑：“若把刚催好的芽谷立即播到田里，幼芽遇冷，就受不了了。得让它们有个适应过程不是？”
秀萍在饭桌上告诉李氏：“我去打猪草的时候，碰见了娘娘。娘娘说大伯家催芽时现糖了。”
现糖就是种子上出现糖水一样的粘液物质。
李氏还没说话，秀莲说：“准是大伯大伯母懒到一块儿去了，没照料好！”
顾守仁一听急了：“不行，饭后我得去看看。”三兄弟里算顾守仁种地是把好手。
秀菱看着她爹心想：爹这人，还真是个好人，一点不记仇啥的！
等顾守仁回来，秀菱便问：“爹，大伯家的种子怎么样了？”
顾守仁背了手说：“还能怎么样？让他们把谷种放在温水中漂洗干净，再重新上堆催芽。”
顾家播种之后，由于春季的气温还是偏低，稻种自生自灭的话，不仅出苗慢，还容易烂秧。所以李氏，林生还有顾守仁，又将干稻草淋上少量清水。再均匀的覆盖到田块，说是要草不成堆，地不露土。
这还是开头呐，秀菱看得心内大发感慨，原来再平常不过，天天吃在嘴里的粮食，竟是这样来之不易啊！
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第15章火灾
地里出了苗，顾守仁伺弄得更加精心了，农谚说：秧好一半谷。每日早早便下地干活。林生也是个勤快人，有多大力就使多大力，从来不带偷懒的。
这一日顾守仁刚吃过早饭，才走出灶屋，便呀了一声：“不好！赵华家的茅草屋子烧起来了。”
李氏向来和赵华娘关系亲近，听得这么说连忙出来细看，秀莲几个也闻声跑出来。
一眼望去，茅草烧成的火团子，凭借风势，红红的火苗直冲云宵，鼓起一股股浓烟。不多时，便听见茅草屋上的竹把杆被烧得劈哩叭啦响，象放爆竹似的；失火处很快便人声噪杂，大家都跑去救火；顾守仁早脱了棉袄，提起一桶水便朝失火处飞跑着，林生也有样学样地快速跟了去。
秀菱来这儿的时间虽不长，也晓得茅草屋的壁子是芦苇编好后抹上泥巴制成。泥巴壁子时间一长，也掉了泥巴露出个光芦苇杆杆。这样的房屋，真是沾不得半点火星子。加上风又大，这家人家的财产怕是保不住了。
果然顾守仁回来时苦着脸说：“赵华娘对着天哭呢！茅屋烧没了，连家里的杂物，铺盖，带口粮都烧掉了。这天儿还冷，叫他们娘三个可怎么好？”
停了一停又说：“赵华那孩子也可怜，十三岁就开始学犁地了，那时犁头都抬不动，好几次见他被犟牛拖倒在泥水里。”
李氏愣了愣，也为这家人操起心来。赵华爹前年得了伤寒，不久就过世了。留下赵华娘年纪轻轻守了寡。
赵华比秀莲大个两岁，本是个读书的料，连先生也常常夸他。可惜家里倒了顶梁柱，家境一下子就跨了下来，哪有余钱读书？只好退了学，小小年纪便开始捏锄头把子。
赵华娘手勤快，针线活也好，有钱的懒婆娘们就找她锥帮纳底，缝单做棉。到了年跟前儿，她帮人家包豆包，做年糕。反正为了糊嘴，不管啥活，有人招呼就到。干完活，也有给她俩钱的，也有给她几碗米的，还有的给她豆包、年糕的。真是屋漏偏逢连阴雨，这会子又碰上这样的祸事！
林生气喘吁吁地跑回来，听了也插嘴说：“哭得真叫那个凄惶，让人听得心里怪不好受的。”
顾守仁一边拿出棉袄穿上，一边清了清嗓子又说：“方才众人提议，一家凑一点儿，不拘米也好，钱也行，就是木板，树条也可以；好歹再帮他们搭个茅棚起来住着，不能眼看着人活活冻死，饿死不是？”
秀菱眨着大眼睛问：“爹，那咱家凑什么给他们？”她虽然知道自己家也不宽裕，但爹娘都是善心人，绝不会袖手旁观的。何况李氏还与那赵华娘要好。
李氏想了想说：“赵华娘也怪可怜的，在洲上又没个亲没个戚，我寻思着，把他娘三个接来咱家住几天成不？”看了看顾守仁的脸色又说：“等他们家的茅草棚子搭起来了，再让他们搬回去！到时，咱再凑点儿粮食给他家，你说呢？”
顾守仁点点头：“你看着办吧！乡里乡亲的，帮一把也是应该。”然后头也不回地同林生去田里了。
李氏得了这话，便打算去把赵华一家接过来。秀菱赶着她娘说：“我也去！”李氏嗯了一声，秀菱便一溜小跑的跟在她娘后头。
到了赵华家门前，见他家的茅草屋巳化成灰烬，此刻地上又是水，又是灰堆一片狼藉。赵华娘眼泪直流，满面愁苦。秀菱记得她原本是个爱笑的人，笑起来两边腮上有很明显的酒窝子，挺喜庆的。
再看她儿子赵华，长得随娘，笑起来也有酒窝。只是现在低着头，咬着牙，想必心里是不好受的。
赵华的妹妹叫赵美儿，比秀菱大一点，自己眼睛里含着一泡眼泪，却还劝着她娘说：“娘不哭，娘不哭！”
李氏走过去，用手搭在赵华娘肩上说：“想开点儿，再寒冷的冬天也会过去不是？虽说目前遭了难，以后日子会好起来的，再说你还有两个这么好的儿女呢！”
赵华娘伸手拭了泪，不知怎么总也拭不尽。
赵华低低地喊了声：“顾二婶，秀菱妹妹。”赵美儿也跟着招呼。
李氏忙应了说：“这两孩子还真懂事儿！”
秀菱眼眨眉毛动地劝说：“赵婶婶别哭。我爹和我娘说了，接你们去我家住几天。等洲上人帮着重新搭好了茅棚，再让搬回来。吃的也不用愁，大伙儿给凑些粮食呢！”
赵华娘为难地说：“你们家也不宽裕，我哪好意思带着三张嘴巴去打搅？洲上人都善心，也不知将来怎么报答才好！”
赵华亮亮的眸子一闪：“娘，以后我会想法子赚钱，还人家这份情。咱家不会总是穷的！”
他出声吐字很是清晰，秀菱直觉这是个很有心气的男孩子。长得也俊秀，说话的时候，那对酒窝时隐时现，眼睛里有一股灵气，真不象个庄稼人。
李氏嗔道：“都这时候了，你还跟我客气啥？不过几顿饭的事。走吧，走吧。先去我家安顿下了，你们还得忙地里的活呢！都说一年之计在于春，这时候不拾掇好，秋天收什么呀？”
说着就搀起赵华娘，又扭头对秀菱说：“你拉上美儿姐姐一块上咱家去！华子，你也相跟上，没啥不好意思的。我家有事，你们也不会干看着不帮一把对不对？”
秀菱乖巧地一手挽起赵美儿的手，又扯住赵华：“走啦走啦！”
李氏将人带到自己家里，秀莲晓得她们早饭也没吃，早煮了一锅红薯。看见赵华娘来了，就端了出来说：“赵婶婶趁热吃。小华哥和美儿妹妹也多吃点。”
赵华看着秀莲，见她红润的瓜子脸，齐刷刷的刘海下一双凤眼清凌凌的；虽是穿着半旧袄子，身量却并不显臃肿。他一边道谢，一边接过红薯吃起来。秀莲不知怎么脸倒微微泛起了一片红晕。
秀菱眼珠子滴溜溜的，这一幕恰被她看在眼里。心里暗想着：大姐秀莲和这赵华倒是年貌相当，站在一块儿怎么看怎么舒服。可惜赵华家境太差转而又想，人家现在穷，不表示一辈子穷吧？然后又觉得自己想多了，这个时代还是父母之命，媒妁之言呢，哪轮得到自己操心？不过，她这个大姐温柔懂事，秀丽端庄，到时候还真不知什么样子的人配她才好！
李氏又赶着去把那杂物间的鹊荡彩帐巴椎保铺上干净稻草，重新拿了被子，准备晚上让顾守仁和赵华睡。赵华娘和她闺女便跟自己睡在堂屋。
赵华懂事，天不亮就起来帮着顾家挑水，把个大水缺装得满满登登的。李氏叫他歇着，他还说不累。就是赵美儿，也晓得抢着帮李氏烧火，扫地。赵华娘就更不用说了，总觉得心里过意不去的！
第16章免费的先生
赵华家遭了火灾，左邻右舍都动了怜悯之心，虽然自己穷苦，还是你一升他一合地凑了几斗米送给赵华娘；又扛来了木板，树条，杉木皮子，大家动手，很快就把房子盖起来了。赵华一家自然是感恩戴德的。
李氏留赵华一家三口住了几日，临走时送了些粮食，还搭了一床铺盖，传到顾何氏耳朵里，倒指桑骂槐地跑来说了李氏一顿：“自家兄弟也没见你这样经心，惯会对着不相干的外人好，吃里扒外的东西。我家老二辛辛苦苦，好不容易得来的，你倒拿去送人情儿。”
李氏也不想和她吵，只不吭声儿。秀菱怕这老太太看见自己，越发拉扯得话多，所以只装听不见。秀莲向来脾气温和，倒是秀萍听不过去了说：“乡里乡亲帮一把怎么了？娘娘犯得着发这么大火吗？再说了，我娘这么做，也是经过爹同意的。不算是吃里扒外吧？”
顾何氏跳着脚儿说：“我屋里粮还不够吃呢，怎么不见你们送些给我？”
秀萍咦了一声：“当初分口粮，都是分派好了的，我爹我娘也并没有多分呀！”
气得顾何氏骂道：“你如今大了，敢和娘娘顶嘴了！你以为我打不得你么？”作势要去抓她。
秀萍早一溜烟儿提着篮子往外跑：“娘，我去打猪草了。”
李氏见顾何氏用话挤兑自己，便说：“娘说屋里粮不够吃，要不从我这里匀些去？一家子少吃几口也就有了！”
顾何氏没好气地说：“罢了罢了，好生过你的日子，别把自家东西不当东西，送这个送那个的！你有多大的家底儿，经得起你撒漫？”
李氏也不恼，应了一声说：“知道了，娘。”
顾何氏这才嘟嘟囔囔地去了。
秀菱见她娘娘去得远了，才跑出来，自己也拿了一只篮子说：“娘，我也寻二姐一块儿打猪草去。”
李氏连忙说：“别跑，小心摔着。”
秀菱拎着篮子，寻到田边地角、路旁沟畔，东转西转，也没瞅见她二姐秀萍。倒是看见那条叫追风的大狗，很神气地飞扑过来，蹭着秀菱的腿，一付老相识的模样。
秀菱伸手抚抚它的背：“你家主人呢？”
追风不会说话，汪汪叫了两声，又风一般的去了。
秀菱便蹲下身子打猪草。将牛尾巴蒿、灰条、猪秧秧、鸦鹊子尾巴菜，悠悠地铲了大半篮子。她手上虽在忙，嘴里也没闲着，自得其乐地哼哼：“东西街，南北走，出门遇见人咬狗，拿起狗来打砖头，又怕砖头咬我手；稀奇稀奇真稀奇，麻雀踩死老母鸡，蚂蚁身长三尺六，八十岁老头坐在摇篮里”
就听见扑哧一声笑：“你都念的啥呀？真有意思！”
秀菱吓了一跳，转头一看，不是那凌慕白是谁？此刻他一双点漆瞳仁里满满都是笑意。她不觉就红了脸，自己乱哼哼着玩，怎么就被他听见了呢？讪讪地说：“刚才看见追风了。你不用念书吗？”
凌慕白跟着蹲在她身边：“我前阵子病了一场，我爹娘让我好生休养，等身体好了再念不迟。”又仔细瞅瞅秀菱：“你的脸没事了，那天看见你，肿得跟猪头似的！”说着唇边露出一丝促侠的笑。
秀菱越发红了脸说：“你才猪头呢！”
凌慕白居然没恼：“原来秀菱还是个挺俊俏的小丫头。”
秀菱翻了一下白眼，不错，她的外表只有五岁，实际上她的思想早就成年了。不过这男孩肯为一个陌生小女孩挡蜂蛰，也算是见义勇为吧！想到这里，秀菱又对凌慕白有了好感：“那天还真该谢谢你。”
凌慕白云淡风轻地一挥手：“过去的事儿别提了。你在做什么？”
“打猪草。”象这种有钱人家的少爷，是不会懂这些的。
凌慕白点点头，这么小的丫头就知道帮家里分忧，哪象他那个众星捧月一般的妹妹，捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了，宠得不成个样子。看秀菱的目光里，更添了一分温情。于是说道：“反正我也闲着，我来帮你。”
秀菱连忙摆手：“不用不用，我自个儿就成。”看着凌慕白真诚的眼睛，忽然起了一个心思，轻轻地问：“你真想帮我？”
“那还有假？”凌慕白不明白秀菱为啥这样问。
“那好，你若真想帮我，能教我识字不？”秀菱很认真地问他，虽然她前世读到大学，繁体字认识的并不多，有个人教着总好。再说了，以后突然能读书认字了，也有个借口不是？
凌慕白没想到秀菱居然说出这样的话来，他也知道，穷人家读不起书的大有人在，何况
