水乡人家-第283章
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清哑忙点头受教，又道：“方伯伯问我。我才说的。”
郭守业也道：“是啊，方老爷问她才说。在外人跟前她才不会多嘴。平常她见人都不大说话的，很少话的。”——他闺女最好了。
方初也急忙道：“我觉得皇上肯定会答应。”
方瀚海没好气道：“我是教她知晓世道艰险。”
方初道：“儿子只是觉得，清哑常别出心裁。”
——不是连你也搞定了么！
清哑虽天真了些，但她做这些都是为了他。他心疼赞扬鼓励她还来不及呢，又怎忍心笑话她。
方瀚海见两人一个疼闺女，一个疼未婚妻。只把他当外人，很生气；又在心里鄙视儿子没原则。因而看穿他将来：肯定惧内！
沈寒冰道：“我觉得方老弟说得有理。有时候我们想太复杂了，反而误入歧途。郭妹妹想问题简单直接，却常能切中要害，因此能收到意想不到的效果。此次请赐牌坊，若是不可行，想那蔡知府和高巡抚绝不会替她审查并转呈；既上达天听，想必认为可行。”
这一次，严纪鹏等人都点头认同。
清哑眼中流露出由衷的喜悦。
她终于努力争取了方家的认可。
拥有这样的爱情，她幸福且心安。
她见方瀚海还板着脸，好像不高兴，忙道：“方伯伯，今天晚辈做东，请方伯伯吃饭。严伯伯、沈伯伯、高伯伯都来。”
一副孝顺讨好未来公公和舅舅的模样。
沈亿三失笑道：“要请也是方家请，怎么轮到你请呢。”
方瀚海很舒畅，眼中得意之色一闪而逝。
因咳嗽一声，想端起长辈威严对清哑说话，一张口不自觉声音就温和下来，像怕吓着清哑似的。就听他道：“你有这孝心就够了。也不必忙于这一时。伊人坊今儿开张，那边来人多，你不能不去应付。我跟你爹还有大事商议，这就去醉仙楼吃饭。混一会，便要去诸葛大人府上了。你们也早去准备，晚上早些过去拜见诸葛夫人。”
清哑忙点头。
方瀚海又沉声吩咐方初：“你陪着她去。这些日子要好生谨慎，再不要发生前天那样的事。其他事你就别管了！”
方初便明白了：方家正式接手，清哑请赐牌坊的事，调查今天书生发难内幕，向郭家求亲下聘礼、迎娶等事，都由他这个老子出头了，做儿子的只管照顾好未婚妻，别再出事就成了。
他站起身，垂手道：“是。”
方瀚海道：“去吧。”
方初便对清哑道：“你先等一等，我去隔壁瞧瞧就来。”
清哑点点头，看着他去了。
郭守业趁机低声叮嘱闺女一堆事。
清哑一面点头，一面也悄悄告诉爹，沈寒冰当众宣告要娶盼弟的事，要他私下问沈伯伯，这事是真是假。
郭守业吃惊，瞟一眼沈寒冰，微微点头。
沈寒冰察觉，先开口道：“郭叔，侄儿有一事相求。”
郭守业忙道：“你说，你说。”
用满怀期待的眼神鼓励他。
沈寒冰道：“侄儿想求娶郭二姑娘为妻。望郭叔允准。”
郭守业迟疑道：“你，真的要娶她？”
一面把目光投向沈亿三——你知道吗？
沈亿三疑惑地看着儿子问：“郭二姑娘是谁？你郭叔就你郭妹妹一个闺女，哪里又有个二姑娘。”
清哑忙道：“就是盼弟。”
见沈亿三依然懵懂，又道：“就是要代替我烧死的堂妹。”
沈亿三这才恍然大悟，方瀚海等人也都想起来了。
若说郭盼弟，这些人是半点不知道；若说妖孽案中作为郭织女替身被掳的女子，他们则印象深刻，盼弟也因此扬名。
沈亿三就看着儿子，要他给解释。
方瀚海等人也都看着沈寒冰。
郭大全一见，忙赔笑道：“这个事是这样的……”
就把刚才楼下发生的事从头说了一遍。
又道：“这是沈三弟好心，帮着解围，我们也没当真……”
沈寒冰大手一挥，截断他话道：“郭大哥别说了！我再好心也不能把终身大事赔上。就算是娶继妻，那也要慎重。我是真看上郭二姑娘了。她心性没的说，织锦也没的说，人又泼辣，就是一块未经雕琢的璞玉，郭妹妹再带她两年，她就出色了。”
沈亿三见儿子如此说，倒慎重起来。
因对郭守业道：“回头我再和亲家商议。”
他想着回头去问沈寒梅，郭盼弟其人到底如何。
第596章 微妙
沈寒冰忙道：“要快。还有个人也要求她呢，别再被人抢了。”
严纪鹏一个没忍住，哈哈笑起来。
方瀚海也忍俊不禁。
沈亿三咧咧嘴，道：“还有谁要求亲？”
他心里疑惑：难道这个郭盼弟真有什么过人之处，以至于儿子像方初一样，要非卿不娶了？
郭大全笑道：“就是上回去郭家的朱少爷。”
郭守业想起来了，觉得朱少爷和盼弟更配些。
这时，方初转来了，在方瀚海耳边低声说了几句。
方瀚海点点头，这才示意他和清哑离开。
方初和清哑穿过街道时，对面伊人坊的二楼，严未央、严未然和林亦真姐妹从窗户内看个正着。林亦真见方初撑着油纸伞，呵护着少女免得她被日头晒，细腰张恒紧随左右，笑容便浅了。
严未央瞥见，心里暗叹了一声。
因自言自语道：“过得真快！当日清哑拍卖画稿，当众逼表哥签下保证书好像还在眼前，谁知那保证竟都成真了。”
林亦明道：“谢大姑娘到底还是被她抢了未婚夫。”
严未央道：“表哥岂是能被女人抢的？清哑根本没抢。和谢家结仇这件事上，是清哑先放下，反而得到了；谢大姑娘一直不肯放下，所以才一再失去，失去表哥的亲事，失去他的信任。”
刻意加重“放下”两个字，自是为了提点几位表妹。
她还有一句话不便说出：她也因为放下韩希夷，才能获得现在的美满姻缘，可见退一步的确能海阔天空。
林亦真聪慧过人，一听便明。
她幽幽道：“郭姑娘这番苦心。既是为方家，也是为大表哥，使他免做不孝不义之人，不但令人钦佩，更加令人敬服。”
这算是表明了自己的心意。
严未央赞赏地瞅了她一眼。
清哑带着方初进入伊人坊，从大堂右边角门一僻静通道上楼。上楼后，左拐便是清哑的私人起居室。专门给她来伊人坊上工时用的。起居室并列两间。左面是闺房，右边是书房兼厅堂。都临街，临街的墙面上开有大玻璃窗。
厅堂被槅扇罩隔成里外套间。
方初便在外间茶几边靠椅内坐了。
因打量整个屋子：套间内窗户上悬挂米白起墨竹的轻纱。用雕镂精美的原木钩勾起；窗下，左边是琴案，右边安置了一大玻璃缸，里面养着水莲。莲下各色金鱼；当中一张圆桌配四个绣凳，墙角又有两盆幽兰。静室生香。外间侧全是书柜、书架，满满的书、画和图册陈列，加上宽大的书案等，扑面而来的都是书卷气。
他又把目光朝左边闺房看去。透过月洞门，只看见一只半人高的青花山水人物方形大花觚，并紫檀条案上青烟袅袅的小玉鼎。里面便看不见了。
清哑对他道：“你在这等我，我去那边看看。”
一面说。一面提起青花团龙纹提梁壶为他倒茶。
方初笑拍身边茶几：“先坐一会。”
一副舍不得她走的样子。
清哑果真去另一边坐下，把茶递给他，“喝茶。”
方初接过茶喝了一口。
她就两手托着腮，撑在茶几上看着他。
方初也看着她，目光沿着她五官描摹。
什么也不说，情丝静静缠绕。
正在甜蜜时，外面有人说话。
然后细妹进来道：“姑娘，墨玉来请姑娘，说严家送饭来了，蔡三奶奶请姑娘和方少爷过去吃饭。”
清哑听了忙对方初道：“一起去。”
一面起身去拉他，很高兴他们可以不用分开了。
方初道：“会不会冲撞了客人？”
口里这样说，早已站起来，随着清哑往外走。
到门口，墨玉笑着接道：“不怕的。客人走得差不多了，都回去准备晚上的乞巧会去了。才得了消息说织造大人邀请呢。”
方初恍然，又疑惑道：“可是大人没请几家呀。”
墨玉笑道：“所以她们才要忙忙地赶回去，都去钻门路、找人带去了。这可是不多得的机会，谁不想去呢。”
方初和清哑这才明白，彼此一笑。
至那边，饭菜早摆好了，只有严未央表姊妹们在；方纹特意陪高云溪和郭盼弟等女在另外房间吃，省得她们当着大哥面不自在。
严未央举杯对方初笑道：“表哥，咱们姊妹特地陪你和郭妹妹吃饭，恭贺你们心想事成、百年好合！”
还没成亲呢，先把这恭贺的话说了。
方初含笑道：“谢各位妹妹盛情。”
目光扫一圈众女，仰头干了。
清哑见席上全是方初表妹，尤其是林亦真，是方老太太为方初准备的“替补队员”，即便她眼下和方初大事已定，也不由得不关注。
她目光纯粹，向来看人直透对方心底；严未然和林亦真心里本就有一段微妙心事，哪禁不住她这样看，不免露出局促形态。
清哑立即发现：林亦真和严未然都不对劲！
这纯粹是女儿家的直觉，或者说是情人对伴侣的直觉：感觉她们对方初刻意躲闪，又忍不住悄悄关注；对自己时眼神失落黯然，又羡慕嫉妒，又想摆出坦然模样，那一种微妙情态明显的很。
严未央才是真坦然，尽管一直和方初说话。
又譬如林亦明，对清哑气鼓鼓的，但也就止于此。
清哑便留意那二人，心里无限疑惑，又忐忑不安。
她*裸的怀疑眼神，林亦真首先承受不住，先举杯道：“郭姑娘，姑娘今日一席话，令人敬服；也为闺阁女子增光增色，将来必是一段佳话流传于世。我敬姑娘一杯，祝……祝姑娘和表哥相守一生！”
清哑举杯相迎，道：“我们一定会相守一生。”说完陪她饮了。
放下杯子，想了想，又道：“其实我最佩服严姐姐……”
刚说到这，方初给她夹了个清蒸狮子头在碗里，冲她温柔一笑，示意她吃，“舅舅家的厨子清蒸狮子头做的最美味。你尝尝。”
清哑当然喜欢，可是那狮子头有小儿拳头大，她觉得太大了。
才一犹豫，方初立即用筷子分成两半，夹了一半到自己碗里。
清哑对他笑一笑，低头吃起来。
吃一口道：“很鲜嫩。”
方初侧首问她：“还要吗？”
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清哑摇头道：“不要了。你吃。”
方初才吃起来。
林亦明见不得两人亲密，故意打岔问清哑：“郭姑娘刚才说最佩服严表姐什么？”
清哑咽下口里的东西，刚要说话，方初又舀了一勺龙井虾仁来了，“尝尝这个。清新鲜美的很，一点不腻。”
清哑忙又低头吃虾仁。
林亦明暗暗恼火。
清哑吃了一口虾仁，刚抬头，方初又道：“帮我舀些鱼羹。”
排座时，清哑特地坐在他左手边，就是怕他左手不便，好帮助他的，此时听他要鱼羹，忙放下筷子，帮他去舀。
舀了两勺鱼羹在他碗里，瞅着他，眼底露出了然——你不想让我说严姐姐的事，不想我暗示林表妹她们！
方初见她这眼神，不由一笑，算是招认了。
清哑冲他轻轻皱了皱鼻子，没再提之前的话。
于是，她便一心一意伺候他吃饭。
众女便发现，方初看一眼那道菜，再看向清哑，清哑立即就帮他搛来；她搛来了，他吃了必定要对她微笑点头赞许，也不知是赞菜好，还是赞她搛的对他口味。
严未然和林亦真如坐针毡，食不知味。
一时饭毕，撤了碗碟，端上茶来。
大家便喝茶闲聊，气氛才轻松了。
严未央健谈，说起今日开张情形，“比湖州府那间铺子开张轻松多了。这边官宦少，都是行内熟人；我又带了两个针线师傅来，都是老铺子做熟了的，也不用郭妹妹亲自出面，都能应付过来。”
林亦真道：“今儿晚上要参加乞巧会。若你们早些日子开张。咱们还能穿着新做的衣裳去。都穿新衣裳，那看了才整齐呢。”
严未央失笑道：“说得像你没有新衣裳一样。”
清哑道：“女人衣柜里总少一件衣裳。”
严未央等人略一回思，都明白过来，一齐都笑了。
因说起各地时兴的衣服款式、古往今来服饰的变迁等，众女谈兴越发浓了，充分显示女孩子对服饰的天生兴趣。
方初坐在那听她们说，并不十分插言。也不特别留意哪一个。大多时候注视着清哑，一副陪同她的模样。
清哑偶发见解，林亦明总是鸡蛋里挑骨头。想出各种理由打击她，总说她过于大胆，又说她设计的衣服不适合闺阁女儿穿等等。
清哑倒没和她争辩，因为两人观念跨越时空差异呢。
但她总挑清哑。清哑便不耐烦，因对方初道：“你说男子眼中的女儿家。和女子看的不同，我想起来：其实女人的衣服应该由男人来评，才合适。我爸爸……我爹就常为我娘选衣裳。”
她差点说漏了嘴，急忙改口。
听了这话。严未然等人还没怎样，毕竟她们和郭守业吴氏不熟，严未央吃惊道：“郭伯伯帮伯母选衣裳？”——他能有那个情趣？
清哑要点头。艰难地点不下去。
方初目光一闪，道：“这话倒是。你们刚说了那么多。我都没插嘴，因为和你们看法不一样。”把话题轻轻岔开了。
林亦明急忙问：“怎不一样？”
林亦真和严未然也都注视他，好奇清哑说的“男子眼中的女儿家，和女子看的不同”，那么，在他眼里，她们是怎样的呢？
虽羡慕他和清哑谈这样的话题，她们却是万万不敢问的。
方初被众女注目，并不局促，道：“我觉得清哑说的对，诸般衣物视场合不同穿着，若赴宴总以端庄大气高雅等为主；在家总要轻松随意，便大胆些也无妨；若外出游玩，要突出亮眼、简便活泼……”
林亦明冲口道：“你就偏向她！”
林亦真忙喝道：“妹妹别胡说！表哥说得有道理。”
因见方纹进来，趁机站起来告辞，说纹妹妹晚上还要去乞巧会呢，要早些回去准备，大家便都纷纷起身。
方初和严未央派了妥当人护送她们。
待人都走后，严未央对清哑二人笑道：“我要小睡一会。你们请自便。”还调皮地对清哑眨眨眼。
他二人回到这边，清哑对方初道：“我没说。”
没头没脑三个字，细腰和细妹听了都糊涂。
方初却知道她指刚才他拦住她，不让她用严未央的选择来点拨表妹的事，见她一副卖好的样子，他道：“我记着呢。”
清哑目光从他脸上溜过，笑，仿佛抓住了他什么把柄一样，表示“你记着就好。”不定哪天她就翻出来了呢。
方初便想，这是欠她一个人情了。
他欠她许多许多，一辈子都被她攥在手里。
他也不坐下，在屋子里打转，看她书柜里都收了什么书，那些图册都是什么。抽出一本翻开来看，原来里面绘制的是各类服饰图样。
正看着，清哑送了杯茶来给他。
眨眨眼，又小声道：“等我一下。”
他不知她要干什么，眼看着她闪身进了闺房。
他虽然很想跟进去，却不好跟进去。
他便心不在焉地翻看图册，一边等她。
不大工夫，她又出来了，换了一身浅黄绣黑金穿花蝴蝶的衣裙出来，也不是特别新奇的样式，纤腰束起，不盈一握，在他面前转了一圈，也不出声，只以秀目询问：“好看吗？”
他眼睛一亮，点头道：“好看。”
想了�
