田园乞丐婆-第245章
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这下不但周福吓得面无血色，连账房先生都被不自觉想象出来的那种惊悚画面吓得倒吸了一口凉气，无意识地往后稍微挪动了一点点，想离手段了得的夫人远一点。
在账房先生看来，药堂的东家就该是身为男子的阿辰，而秦霜嘛，自然就是东家的夫人，也可以说是老板娘。
“不过可惜了，你不是我们买回来的奴才。”秦霜略带着几分遗憾说道。
周福额头冒出滴滴冷汗，还来不及松下一口气，又听秦霜轻笑一声，道：“不过这些罪名却是板上钉钉，容不得你抵赖的，想来就算是送到官府去，下场也不会太好吧？总归，离不了一个死字，贪墨的银子数目又太大，官府那边给你的刑罚也不会太轻，死前来点重刑也没什么好奇怪的，不知道官府惩罚犯人都有那些刑罚？合欢，你可知道？”
合欢微微颔首，平静地说道：“最常见的有杖刑，鞭刑，其他还有车裂，凌迟，棍刑，灌铅，梳洗……”
合欢洋洋洒洒说了十来种，头两种是最轻的，受刑之人最多就是皮开肉绽，但后面的不少都是连个全尸都留不下，如车裂，即五马分尸，凌迟处死，棍刑可不是只拿棍子打人，而是直接将棍子从嘴里穿透胃肠，从后面出来，绝对让受刑之人死得苦不堪言，痛苦欲绝，还有如梳洗，是先用开水浇人，再用铁刷子把人身上的肉一下一下地抓梳下来，直至肉尽骨露，最终咽气。
其残忍程度非言语足以形容。
这些刑罚不少都是满清十大酷刑当中的刑法，十大酷刑秦霜都给合欢等人教导过，地字组的人也知道，但周福和账房先生不知道啊，只有少部分是他们听说过，但也未必亲眼见识过的，至于听都没听说过的，白术很‘善解人意’地在合欢每说道一种刑法时便详细地给他们描述行刑的过程，听得两个人汗如雨下，账房先生腿肚子发软地险些栽倒在地，周福更是直接吓得失禁了。
秦霜和阿辰第一时间将团团圆圆稍微抱开，满脸嫌弃地看着面色惨白，彻底吓傻了眼的周福，“啧，这么不禁吓也敢贪那么多银子？”
哼，以为不落在他们手里就能死得多舒服了吗？想得到挺美！就算官府那边不可能真的用这些刑罚，她吓也得先把周福吓个半死！要是周福不袒护着王喜，甚至还和他狼狈为奸，他们早就该知道灵秀山庄的异常，尽早过来处理，其他下人们也不至于被王喜一家打压，那三个被王才抢占的丫鬟说不定也不用死。
周福自己虽然并不曾沾人命，但那些人的死却不能说和他一点关系都没有，哪怕他们只谈钱，别草菅人命，她或许都可能会留下他们一条狗命，最多让他们用后半辈子来赎罪，可一旦沾了人命，也不是说她就多痛惜那些失去的生命，但，杀人偿命天经地义。
她既然有能力让这些人偿命，自然不会放过！总得给其他下人们做个表率，告诉他们，他们的命在别人看来虽然低贱，但若是真的无辜被打死，她这个做主子的定然会给他们一个交代。
堂屋里开始飘起一股子尿骚味，秦霜俩人都不愿意让自家宝贝儿子闻这种难闻的味道，果断地移动到后院的账房，周福已经被吓个半死，整个人都跟瘫了一样浑身哆嗦却说不出一句话来，再多了的肉体折磨他们也没打算继续，周福和王喜毕竟不一样，正如周福自己所言，他不是他们买的奴才，他们不能擅自把他打死，想让他为自己做过的事情负责就只能把人送到官府。
当然，为了让他确确实实地不要死的太干净，更不要还有机会翻身，他们去打点一番，让他需要受到的刑罚更重一些还是没什么问题的，那些得了王喜好处的小官员正好就可以稍微利用一下，让他们去疏通。
周福被重新带回柴房先关着，等处理完药堂的事情再将人送到官府去。
因药堂这边周福并不曾过多地徇私为自己谋求利益，解决他之后就没什么大事了，药堂里不能没有掌柜，直接先让账房先生兼顾着，暂时账房先生看着还是个品性可以的，先试着做做看，若是做得好了就正式任命为莲城如意药堂的掌柜，做的不好，就继续做账房先生。
还有其他的坐堂大夫和学徒，确定一下没有靠关系进来的，平日里也都很认真地工作，坐堂大夫的医术由合欢和白术亲自检验一番，也确定都是有真材实料的，人员方面基本没有变动，只是经过周福的事情，难免要对他们敲打一番，提醒他们不要以为东家不在就可以做些不该做的事情。
若是犯到她手里，后果绝对不是他们能承受得起的。
得知周福要被送到官府，而且逃不过一个死字，就足够让药堂里所有人震惊了，再被警告一番，更是不敢有半点小心思，当中账房先生是最严肃恭敬的，亲耳听见那些恐怖的刑罚，还有东家和夫人云淡风轻的态度，再蠢的人都该知道药堂的东家不好惹，不想死的话就该老实点。
不过手段了得是一回事，只要不犯错，药堂的待遇还是很好的，秦霜在敲打之后也告诉所有人，只要认真工作，每年都会有一次涨工钱的机会，便是当下，作为表扬他们没有和周福同流合污，也在他们目前的工钱上直接给涨了百分之十！比如账房先生原本的工钱是五两，涨百分之十便直接给他涨了五百文钱，刚好半两银子！其他学徒最少的每月也有八百文钱，涨到八百八，坐堂大夫大多也都有二三两银子，也能涨上二三百文钱。
就算每年都有涨工钱的机会，涨得幅度也不会都这么高，按照早前秦霜和凤仙商量过的，是平均涨百分之五，表现特别出色的涨百分之十到二十，若是直接职位提升了，自然工钱也来个大突进。
比如账房先生兼职做掌柜，‘试用期’内是每月八两银，做得好了便是十两，奖金另算，可比他只做账房的工钱多出一倍不止。
药堂内再弄一个匿名举报箱，举报箱每月连同账本一通送到盛城，让凤仙亲自查看，要是有人做了什么有害药堂利益的阴损事，竟查证确有其事，犯事者按情况严重程度给予辞退，或送官查办的不同处置，举报者则给予一定金钱奖励。
有这样特别的制度在，不指望都会长长久久地在药堂死心塌地地好好干，至少也能杜绝了再出现什么大问题。
等将这些事情料理完，已经过去了一个多时辰，给饿得小嘴儿也瘪起来的团团圆圆喂过奶，再换个尿布，秦霜又找那些坐堂大夫们要了他们每日给人诊断病症后留下的记录，了解了一下他们给病人们开的药方，一些有更合适的方子的，将房子写下来夹在本子里，还有些坐堂大夫们不好下手，无法根治的毛病，也写了一些治疗手段，那些大夫们在合欢白术考校他们医术时便收起了因他们年纪轻产生的轻呼，再得了秦霜这些药方后更是如获至宝。
行医之人比起那些只为了钱财而做工的伙计不同，有一个医术高明的东家夫人在，能够继续深造改进自己的医术，对如意药堂的归属感瞬间嗖嗖地直线上升，秦霜看着他们的反应，开始思索，日后要不要找个机会让合欢和白术轮流在各地分号里跑一下。
一直到临近午饭时间，才离开了药堂往灵秀山庄走。
路上，秦霜道：“说来我们都来莲城好几天了，还没能找到时间见见沈均，至少派人送个信告诉他一声我们到了的消息吧？”
从如意庄出发的时候就给沈均送过信，他估计也是掐着日子算着他们大概抵达的日子呢，这会儿还没得到消息说不定早就着急了。
阿辰笑道：“前两天我就让丹参去莲城的百雀楼那边递消息了，不过听百雀楼的伙计说，沈均临时有事出了城，好像正好是今天回来，等会儿让丹参再去一趟。”
秦霜有些惊讶，但也笑着点头道：“嗯，顺便和沈均说，要是有时间就到灵秀山庄来坐坐。”
沈均虽然说过可以到庄家找他，但庄家不是沈家，沈均就算要和庄家小姐定亲，事情还没定之前他自己也是客，他们再去找，总归不太妥当，还是到他们山庄里来见，双方都更自在些。
“到时候咱们正好顺便问问他在这边待了这些日子，婚事成没成事。”还有那位庄家小姐，若是有机会，她也有兴趣见一见。
二人一路聊着回到山庄，刚下马车就看见薄荷神色古怪地站在山庄门口，看见他们下车顿时眼前一亮快速地跑了过来。
阿辰诧异地扬眉，“这是怎么了？”
合欢和白术也有些不解，他们都没说什么时候回来，更没提会不会回来吃中饭，薄荷没道理还特意提前出来等他们啊。
诧异过后，四个人第一时间便生出一个念头：出事了！
难道是在他们离开期间庄里又发生什么麻烦事了？
薄荷很快来到他们跟前，不等他们发问便说道：“主子，你们离开以后庄里来了一批人。”
秦霜纳闷道：“客人？”
薄荷点头。
“我记得山庄里还有一些空房间吧？让他们住下便是，有什么问题吗？”房间不够？应该不至于，空余的房间足有八间呢。
薄荷神色纠结道：“这些人做主的那位似乎很有些来头，听原来山庄里的
下人说，往常这些人来了都会专门安排在最好的院子里，其他地方根本不住，可以说那院子就是固定给这位有来头的客人准备的。”
秦霜和阿辰看薄荷那怪异的表情，同时眼皮一跳，不会吧……
“你说的院子，莫不是……”
薄荷咬牙道：“就是主子咱们现在住的那院子。”
秦霜：“……”
阿辰：“……”
合欢和白术：“……”
懵懂的团团圆圆：“啊啊！”
秦霜这会儿都不知道该作出什么表情才好了，最先浮现在脑子里的想法就是，啊！难怪他们住的那院子布置得不比主院差，原来是专门用来接待贵客的！只是不知道这贵客究竟有多‘贵’。
秦霜揉了揉眉心，无语道：“人现在在哪儿？你没和他们说那院子我们现在住着，而且我们是山庄的真正主人？”
“怎么没说，人刚来，提起说要住那院子，我和辛夷就明明白白地和他们说了，可那位客人就认准了非要住进去，还说愿意付双倍甚至三倍的价钱。”薄荷此时的表情有点囧又有点哭笑不得。
这也不奇怪，身为地字组的人，对自家主子的家底是最为了解的，凭他们主子的沈家，会在意那什么双倍三倍的价钱吗？就算是出十倍，那才多钱啊！这点钱别说主子了，就是他们都看不上眼。
最好的院子据说一天就要十两银子，三倍的价钱就是三十两，地字组的人每月工钱都有二十两银子呢，虽说一天和一个月不能相提并论，但那点钱谁也不是没见过，以为这样就能让他们低头，可就大错特错了！
不知薄荷觉得好笑，秦霜等人听了也止不住地想摇头，合欢和白术嘴角都略微抽了抽。
他们倒是真没想到还会遇上这种事情，都说了现在住着的是山庄的主人，还非要住，这是怎个意思？难不成还要他们给这所谓的贵客腾地方不成？多大脸！
当初司徒玉一个五品官到如意庄来住几天住的还是客院，连主院都住不了，这些不明身份的人又凭什么还想让秦霜和阿辰把山庄里最好的一个院子给他们住？能被王喜视为贵客的，多半也不会真‘贵’到哪儿去，越是真正身份显贵的人肯定越讲究，不会随便住在乱七八糟的地方，灵秀山庄也不是客栈，算是‘私人经营’，真有身份的肯定得事先调查一下山庄里的事情吧？
若是调查过，就该知道王喜的身份，从他的行事作风中猜出些什么，讲究点的大人物就算真喜欢山庄里的精致，多半也不会愿意住进来，不但住进来，还定期经常过来住，呵呵。
就算真是个有些身份的，也是个不讲究的。
“人现在在哪儿？”阿辰问道。
有丹参和薄荷辛夷三个地字组的人坐镇，肯定不会让那些人真的踏进他们住的院子里，要么，是把人‘请’走了，要么，就是暂时安排在其他地方等他们回来解决，薄荷特意等在外头，那多半就是第二种情况了。
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【190】公子李瑜（二更）
薄荷抿唇一笑，道：“暂时安排在主院原来王才住的房间里去了。”
虽说将客人安排到主院不太妥当，但谁让现在主院很被主子嫌弃呢？主子早说过，就算把主院翻新了，他们也不打算住进去，以后直接将现在住的院子当作主院，正翻修的被人脏了的院子，当作客院。
不是贵客吗，那就安排到最新出炉的最好的‘客院’去好了。
秦霜和阿辰对薄荷的安排也很是满意，默契地笑了笑，秦霜道：“做得好，走，去看看这位贵客是什么来头，谱怎么那么大。”
反正他们手里有司徒玉给的牌子，有司徒家作为后盾，她还真不大相信来的人身份能大到连司徒两个字都不好用，说不定实际上连司徒家的名字都不用亮出来。
去主院的路上，秦霜又向薄荷询问了一下那位‘贵客’的长相年龄，对方是个二十多岁的青年，衣着不凡，气质一般，但身边带着看上去身手还凑合的两个护卫，一个小厮，四人组合前来的，从穿衣打扮和言行举止可以判断出对方的出身确实不凡，至少是富贵人家的公子，或许是大商贾，也可能是官宦子弟。
只是这个出身想来确实是不太可能超出他们目前能惹得起的对象的范围，因为要是那青年确实惹不得，身边的护卫也该有点能耐，可薄荷却很随意地用了‘凑合’两个字，那就代表对方的身手确实只是凑合，比不得上地字组的人，这分量就很难得到秦霜和阿辰的重视了。
而且，据说这位客人还是每一个一段时间就要来莲城，住灵秀山庄几天？这是什么毛病？莲城的风景虽好，但看一两回也该腻了，怎么还三天两头往这儿跑？
“听说是为了三天后莲城的一件盛事来的。”薄荷将从庄里下人嘴里听到的消息说了出来，“莲城有一家多宝阁，内里什么好东西都有，玉器也多，据说多宝阁每个月都会开一家赌石会，吸引许多客人前去一掷千金，那位客人几番专程过来便是为了赌石的。”
薄荷不太了解什么是赌石会，说完便好奇地看向秦霜，后者显然也很诧异会听到这种事情，颇觉新鲜地挑着眉道：“赌石？”
她倒是真没想到还能听到这么个词儿，不过转念一想，莲城周边除非风景优美远近驰名外，似乎确实是听说过有颇为丰富的矿产资源，想来这矿产资源就是玉矿了？那么莲城多玉石，又有赌石就不奇怪了。
“关于赌石会还听说了些什么，都说说。”秦霜来了兴趣。
薄荷回忆了一下，说道：“据说这个赌石会每月都有，吸引了许多有钱有势的人参加，赌石会本身规模不是太大，但非常热闹，而且每次至少都能开出一个好玉来，每每都能卖出至少几千两的价钱呢，若是偶尔有极品的玉石，更能互相竞价拍出个天价来。”那天价自然是上万两，甚至更多。
就一块儿只能看不能吃的玉石就能价值大几千两甚至上万，薄荷是理解不了的，丹参和辛夷听了以后也直惊叹地说那些有钱人果然是有钱没处花了，真没地儿花给他们拿来耍耍啊！
“赌石会有人专程解石，有�
