施耐庵-绝代奇才-第28章
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顾逖眼尖，率先认出来人，又惊又喜地扑了过来，口中一叠连声大叫：“彦端兄，你把俺盼得好苦！”
话音未落，那董大鹏也回过神来，不觉嗄声狂叫：“此人便是施耐庵，儿郎们，休教走了这个叛逆！”
彰德大营的中军一听，哪里按捺得住，踊身站起，连连喝道：“慢来，慢来，哪一个吃了豹子胆，敢来抢铁尔帖木儿元帅的功劳。”
顾逖一见阵势不对，把那一腔眷恋之情丢在脑后，摇晃着施耐庵的双肩催促道：“彦端兄，此园已成虎狼之地，三十六计，走罢！走罢！”
施耐庵微微一笑，对顾逖道：“遐举兄，承蒙盛情，躬逢雅会，既然有如此众多的朝廷命官在此恭候，晚生倘若一走，岂不扫了诸位雅兴？”说毕，不仅未曾退避，反而迎上几步，对董大鹏和帅府中军唱了个大喏，驰道：“二位元室走卒、朝廷鹰犬，晚生在此恭候多时了，倘要借晚生这颗好头颅去换一桩功劳，休要谦让，尽管来拿便了。”
董大鹏一见施耐庵这副雍容闲适、嘻笑怒骂的神态，直气得脑门心血涌，“铮”一声掣出腰间那柄狼牙大棒，暴喝一声，扑了上来。众元兵一见主将出马，哪敢怠慢，立时哇呀呀一阵吼，长刀灼灼，铁桶般围上了施耐庵。
此时，“耸碧园”内早已鸦飞鹊乱，一众绅衿宿儒、骚人墨客逃了个无影无踪，那些丽春馆的歌妓也纷纷躲入树丛，只有那位色艺双绝的粉墨班头小帘秀却兀自伏在花厅栏杆下，注目伫望。
施耐庵面对这虎狼一般的元兵，神情依然从容不迫，他略略退了几步，站好方位，左臂撩开袍襟，右臂微微一抖，一柄寒光凛人的湛卢宝剑早掣在手里。董大鹏一见，不觉失笑，凭施耐庵手中这把剑，不要说自己亲自出马，便是三五个科尔沁铁骑便足以对付，这个穷酸只怕是活得不耐烦了，敢来找死！”
说话间，众元兵早织起一阵白森森的刀网，眼看那施耐庵难逃一劫。就在此时，只听得花厅两侧猛可地一阵“哗啦啦”大响，仿佛平地刮起一阵飓风，霎时间树丛、假山、鱼池、竹影里钻出一群人来，一个个手执明晃晃的兵器，雄赳赳、虎彪彪列成一道人墙，把个施耐庵护在垓心。领头的乃是一男一女。左首一人身如铁塔、宽肩乍臂，一张阔脸膛仿佛铜铸般红得发亮，手执一根大棍足有酒杯粗细。右边是一位三十毛边的中年女子，堕云髻上缠一抹紫色轻绡，白皙清丽的脸庞上秀眉微蹙，星眼含霜，撒花薄绫小袄紧紧裹在削肩之上，腰间系一条茜色裙子，白绸裙带中央簇出一朵莲花，手中绰着一柄长剑，娇俏玲珑中隐隐透出肃杀。
董大鹏一眼便认出，这红脸大汉和中年女子，正是白莲教红巾军刘福通帐下两员战将，一位是黑虎旗旗首王擎天，一位是飞凤旗旗首宋碧云，没存想好端端地却平空杀出这两个对头，真真是冤家路窄！
董大鹏手下的元兵与刘福通的义军曾经多次交手，自然识得以前这两位英雄的厉害，那些柄长刀恰才举过头顶，立时仿佛凝住，哪一个还敢上前？董大鹏一来慑于王、宋二人联手，难有取胜的把握，二来这群人竟在神鬼不觉之际潜进了堂堂的通都大邑，倏忽间冒了出来，他心中又惊诧又忐忑，一时愣在当地，不敢贸然上前搏杀。
倒是那彰德大营的中军胆大，喑呜一声，“呼”地从腰间袍襟下拔出一柄八棱紫金锤，腰腹略耸一耸，托地跃了过来，吼一声：“何方蟊贼，敢来夺俺帅府要犯！俺余廷心答应，手中这柄紫金锤可不答应！”随着话音，花厅上早起了一阵恶风，只见余廷心手中那一柄紫金锤忽地变成簸箕大一圈紫光，挟着令人心悸的啸吼，着地般直卷向施耐庵身边。
宋碧云、王擎天见来势凶猛，收腰缩臀，各各立个门户，剑、棍齐施，上打雪花盖顶，下盘铁牛犁地，霎时便挡住了那余廷心一招。
三个人乒乒乓乓斗得数合，宋碧云心中暗暗吃惊：哪里冒出来这个鞑子将军，不仅锤重力沉、招式严谨，那脚步锤式中竟藏着无数玄机，仿佛九华派中的路数！她不觉柳眉倒竖，对王擎天招呼一声：“王大哥，狗官棘手，棍头下狠些！”立时将手中剑紧一紧，寒芒点点，疾如灵蛇，径直搠向余廷心的眉心、咽喉诸处要害。
董大鹏一见王、宋二人战不下一个余廷心，不觉大喜，哑哑吼一声：“儿郎们，此时不拿施耐庵，更待何时？”吼声中抖一抖手中狼牙短棒，率着众元兵直扑向花厅正中。一众红巾军士早自有科尔沁铁骑兵捉对儿厮杀，董大鹏杀开一条血路，奔过围栏、奔过廊柱，展眼一瞧，不觉大吃一惊。
只见偌大个花厅上空空如也，除了廊下呼喝厮杀的一群人，除了满地狼藉的杯管盘碟，哪里见得到一个人影？漫说那施耐庵，便是那顾逖，李齐也仿佛借了土遁，齐齐地失了踪影。
董大鹏心下焦躁，不觉怒叫：“还斗他娘个鸟！施耐庵不见了也！”
这一叫不打紧，花厅廊下正斗得入港的众人的耳畔仿佛响了一声焦雷，一齐收住手中兵刃，呆呆地望着空荡荡的花厅，一个个怔怔忡忡，惊诧莫名。
那余廷心一抖八棱紫金锤，扬声叫道：“董大人休急躁，那施耐庵身无双翼，还怕他飞上天去！小小一个园子，掘地三尺，谅他脱不出俺的手心！”
一句话提醒了董大鹏，他一挥手中狼牙棒，厉声下令：“儿郎们，满园搜捉，休要漏过一草一木！”众元兵一听，也顾不得廊下那些红巾“贼寇”，一齐猫腰窜入林木花圃，仔细搜索起来。
此时，厅前只剩下王擎天、宋碧云和一众兄弟，痴痴地站在当地发愣。尤其是宋碧云心中更是纳闷：那施相公适才好好地站在厅上，为何眨眼之间便失了踪影？她曾多次与施耐庵相处，深知以他的武功，决不可能在刹那之时便杀出重围，纵跃出这偌大一个园子，今日之事委实蹊跷！
正值她惊疑莫名之际，猛听右侧园墙外响起一阵粗厉豪迈的大笑，紧接着一个暴雷也似的声音从那厢响起：“董大鹏、余廷心两个狗官，休要在那边白费神了，瞧你们把一个好端端的名园糟蹋成什么模样！”随着话音，只听得虎虎一阵风响，一个壮实的黑影跃上墙头。
宋碧云抬眼一看，只见墙头上那人粗腰熊背、凛凛生威，盘龙髻上系一副皂巾，斑斑树影之中，冷月清光之下，隐隐约约看出那张油亮的黑脸和左眼下那颗肉痣。宋碧云一眼便认出：来人正是名震江浙的吓天大将军张士诚，她不觉又惊又喜，朗声唤道：“张大龙头，久违了！可惜你一步来迟，施耐庵相公适才失踪了！”
那张士诚又是敞怀大笑，答道：“宋旗首稍安勿躁！有俺吓天大将军在此，施相公决然无恙！不过，这桩事俺也是不得已做得诡诈一些，淮安城虎狼之地，耸碧院强敌环伺，俺也顾不得许多了！”说毕，他跃下园墙，腰脊微伛，“嗨嗨”一声，一扬臂拍下，只听得“哗啦啦”“轰隆隆”一阵大响，厚厚的青砖园墙竟被他拍倒一角，露出一个豁口。
没等宋碧云明白过来，那张士诚挥手朝豁口外一指，说道：“施相公已成俺盐城大营的贵客，诸位休要劳神了！”
此时，那董大鹏、余廷心也早已围了过来，众人向那豁口外一看，一个个惊讶得张开了口，半晌做声不得。
只见豁口外露出一条长街，长街上密匝匝列着百十名壮士，尽是七长八短汉，三山五岳人，一个个身着油渍斑斑的盐工短褐，手执明晃晃的兵器。长街尽头，远远立着四匹马；左边两匹马上骑着的是施耐庵和顾遐举，马前还有两名壮士牵马坠镫。右边两匹马上则反翦缚着两个人，一个是淮安知府李齐。另一个却是那娇滴滴的粉墨班头小帘秀！
张士诚神采飞扬，捺着下巴笑道：“俺张士诚今日吉星高照，出师大捷，走一趟淮安府，本来只想请回一位施相公，想不到竟然挟一带三！这位顾先生正好在俺军营之中陪伴施相公吟诗作画，这个知府狗官却好替俺出师祭旗。至于这位袅袅娜娜的小娘子，恰恰是个会唱曲的雏儿，带回营去，跟俺吓天大将军作个押寨夫人，杀得倦怠了，弹琴唱曲，解解闷儿，也不辱没了她！”说毕，又是一阵呵呵大笑。
宋碧云打量着张士诚那副得意神态，心中忖道：这位张大龙头远在盐城，如何便知道施相公今日要进淮安，而且神不知鬼不觉，趁着混战之际，眨眼之间便从众人眼皮底下抢走了施相公？往日只道这黑矮汉子不过是一位喑呜叱咤的莽汉，几曾料道他还有如此深邃的心机！
宋碧云正自沉吟，那王擎天却早按捺不住，一举手中大棍便要杀过去。宋碧云急忙一把按住，王擎天性急如火，怒叫一声：“宋旗首，你忘了俺们来时，太师父刘福通是如何吩咐的：施相公负有千钧重托，身膺义军大秘，一定要加意护持，不许碰掉他身上一根汗毛！这张士诚野心勃勃、心地诡诈，终不然眼睁睁叫施相公落入虎口，叫这鸟汉攫走那桩绝秘！俺王擎天忍不下这口恶气！”
宋碧云点点头，劝道：“王大哥所虑极是，不过，张士诚也是江湖中人，今日身处重围，又有董大鹏、余廷心这一干元廷兵将在一旁虎视眈眈，施相公被张士诚夺走，总比落入元兵手中要好。再说施相公重义气，轻生死，豪气干云，深沉豁达，决不会泄露那桩义军大秘！”
王擎天听了这番话，也觉在理，收起大棍，气咻咻踅过一旁。只恼了那董大鹏与余廷心，两个人只道今日斗败宋碧云、王擎天和一众红巾军将士，将施耐庵一鼓成擒，叵料螳螂捕蝉，黄雀在后，竟着了这盐贩子的道儿。他二人凭着浑身武艺，一向骄横惯了，哪里能忍下这口气？只听一阵叱咤，两个人锤、棒齐举，率着一众科尔沁铁骑兵泼风般杀了上来。
张士诚呵呵一笑，右臂微微一动，忽地从腰间掣出一柄纯钢点就的盐钯，大吼一声，当先抵住董大鹏、余廷心，大杀起来。
战不到几个回合，猛听一阵号炮连珠般炸响，混战之中，忽然一声怪叫，两阵对垒中一员主将抚着左肩，托地跳出了战圈。
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十八 张士诚炫威试衮冕 小帘秀拂袖救危难
面对这一场拚死搏杀，宋碧云、王擎天腔血沸沸直涌。两人正欲上前助战，忽见战圈中败下一个人来，不觉失惊，仔细看去，只见跳出圈子的却是张士诚。
原来，张士诚自幼习武，一柄点钢盐钯深得异人传授，凭着两臂千斤膂力，单斗董大鹏、余廷心二人，兀自占着上风。战了五十余合，董、余二将看看抵敌不住，谁知就在此时，淮安城头上陡响号炮，张士诚略一分神，董大鹏、余廷心便缓过气来。况且生死相搏之际，哪里容得毫发疏忽，此时正斗到涧深处，那董大鹏趁着张士诚手中点钢钯慢了半拍，腾出左手，探进腰间锦囊，腕臂轻抖，霎时一溜寒星电射而出，待到张士诚要闪避之时，哪里还来得及，肩窝里早中了一羽“流萤箭”，立时便败下阵来。
王擎天大吼一声：“狗官休要暗箭伤人！”挥棍便要杀入战圈。宋碧云喝声“慢”，指着远处城墙说道：“王大哥你瞧，元兵大队人马到了！”王擎天抬眼一看，果果不然，只见黑魆魆的淮安城头雉堞上，密林般涌上大队元兵，旄旌刁斗、长刀大戟，在星月之下闪着寒光，看那阵势，约摸有数千之众。
此时，那淮安知府李齐早在马上嚷了起来，“张士诚，你敢在堂堂淮安城内绑缚朝廷命官，该当何罪！快快放了本官，放你们一条生路！”
张士诚身中箭伤，心里早已焦躁，再加元兵合围，浑身不觉发毛，听了李齐这一嚷，哪里按捺得住，一路疾奔至李齐马前，冷古丁掣出点钢钯来，只一搠，便将那狗官当胸搠了几个透明窟窿，一头倒下马来。
张士诚一脚将李齐尸身踹开，纵身上马，叱一声：“施相公已然到手，淮安城没甚溜头，弟兄们，撤回老营！”说毕，一马当先，率着那一众盐贩打扮的壮汉杀开一条血路，奔出城门，立时消失在茫茫夜色之中。
董大鹏、余廷心二人气急败坏，连声大叫：“休要放走那盐贩子！休要放走那施耐庵！”也顾不得王擎天、宋碧云等人，顺着张士诚奔去的方向直追下来。这淮安城外不数里便是一派河网之地，沼泽遍布，沟渠纵横，碱滩处处，芦苇丛生，加之稻田正值泡田下秧季节，连那土路田塍之上也是步步泥泞，张士诚那一伙豪客久处水乡，长年在这水网之中摸爬滚打，那脚下何等溜滑？休说这些在大漠上弯弓驰马的蒙古铁骑，便是上等捕快也莫想追他得上。追着追着，那一众盐城大营的好汉早失了踪影。
此刻，只剩下王擎天、宋碧云率着一干红巾军将士隐在东城门的一派密林之中，整饬部伍，束装待发。宋碧云遥望着施耐庵一行消失的方向，心中暗忖：施相公本来是北上齐鲁之地，去寻找那一桩关于绿林抗元大业的秘密，此番被那张士诚“抢”去，往后还不知会添多少麻烦！
她正自暗暗思忖，蓦地眼睛一亮，紧接着身后隐隐响起一阵哔哔啪啪的声音，宋碧云回头看去：淮安城内一柱火光直冲天宇，那地方约摸是适才经历了一番恶斗的耸碧院。浓烟烈火映红了巍峨的城楼雉堞，舔着低垂的彤云，衬着密密麻麻排列在城墙上的那些旄旌刁斗、大戟长刀，显得分外狰狞。宋碧云又记起了那个耸碧院，记起了园内那些重檐画廊、楼台亭榭，心中不觉慨叹：纷纭乱世，玉石俱焚，今日名园毁弃，明日只怕这偌大个淮安城也将瓦砾遍地了。
距离高邮县治约摸七八十里地面，有一处不大不小的集镇，名曰牛栏岗。其实此地乃是遍地的泽国水乡，哪里有什么丘岗岭坡？所谓的“牛栏岗”，只不过是一道似堤非堤的土丘，休看它高不过二寻，长不足半里，那蜿蜿蜒蜒、蓊郁葱茏的形态却煞是古怪，乡人不饰华丽，只瞧那模样儿象是一道弯弯曲曲的牛栏，随口便唤做个“牛栏岗”，也不知传了几世几代。约摸半年之前，吓天大将军张士诚率军围攻泰州、高邮，战败兵部侍郎也先，阵斩元军骁将朵尔只斤，获了个盐城起事以来最大的胜仗。这黑矮汉子一肚子高兴，便在牛栏岗下大摆庆功宴席，酒酣耳热之际，忽然有一个应邀赴席的当地塾师一抹油嘴站了起来，也尔知是确曾详研过《方舆志》，抑或是信口开河，竟指点着那道土堤讲出一番话来。道是这牛栏岗来历不凡：当年汉高祖沛县揭竿起事，芒砀山剑斩白蛇，谁知后来出师不利，屡遭挫折，先败于淮、泗，后困于荥阳，连妻子吕雉、岳丈老头也被敌人捕去。有一日留侯张良夤夜求见，为刘邦解析休咎，卜箸才下，张良便查出了情由。原来当年斩了的那条白蛇乃是上天遣下的信使，斩蛇起兵，上应天意，不过此蛇乃上界翼火蛇星君的化身，归天之后，留在凡间的遗蜕暴露荒野，星君在天上魂灵不安，玉皇大帝龙心不悦，便给刘邦吃了不少苦头，倘再不葬好白蛇尸骨，帝业将永远难成。那刘邦一听，忙不迭派出大队人马，在芒砀山搜寻了三大三夜，到底找齐了那条白蛇的尸骨，汉王刘邦浑身缟素，顶礼燃香，做了七七四十九日大醮，将白蛇遗蜕埋葬在高邮湖边。从此，刘邦的大业如日中天，节节兴盛，终于享有二百余年的太平天下。那白蛇的
