施耐庵-绝代奇才-第78章
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一袭皱皱巴巴邋里邋遢的破棉袍，腰里挽着一根草绳，敞着怀，露出疙疙瘩瘩黑炭般的大块胸脯肉，衬着那抹漆般的一张阔脸，益发显出煞神般的气势。
不待元兵回过神来，黑大汉又吆喝了一声：“你们耳朵里塞了屎蛋还是怎的，俺黑爷爷这厢讨买路钱哩！”
听了这一声吆喝，那领队的什夫长方才醒悟过来。立时，一阵“踢踢踏踏”的马蹄声响起，十余名蒙古铁骑停止了奔驰，黑压压挤在狭窄的山道上。
什夫长看清挡在面前只不过是一个村野牧竖，不觉举鞭怒斥道：“你这村夫作死了！还不跟咱家滚开！”
那牧人听毕，锅底般的脸上双眉皱紧，一掀那顶破草签，“噌”地跃下牛背，双臂叉在胸前，歪着头颈斜睨着什夫长：“嗬嗬，真真是驴嘴里打哈欠，好大的骚气！你说说，你们是何方来的神道？倘若吓得住俺，俺便‘滚’了开去；倘若是扎架子装钟馗，不讲别的，就冲你适才这‘滚开’二字，俺便不与你干休！”
什夫长粗通汉语，这黑大汉古里古怪一席话他听不大明白，只好回头与那向导打扮的汉人“叽哩咕噜”讲了几句，那汉人点点头，气汹汹催马上前，对黑大汉喝道：“兀那村夫，这是大元皇帝驾下山东行省骁骑营什夫长大人，率铁骑路经此地，有敢骚扰挡道者，一律格杀勿论，瞧你这穷掉了裤裆的模样，我劝你还是滚回去煨灶门，不然——”
他“不然”二字刚刚出口，猛觉一团黑乎乎的物事在眼前一幌，紧接着喉头一紧，一口气缓不过来，从马背跌翻在地上。
什夫长一惊，俯身望去，不觉又气恼又好笑，只见那“向导”脖子上不知何时竟套上了一顶破草笠，他两眼翻白，双手死命撕扯着草笠上的丝丝缕缕，嘴里杀猪般地嚎叫：“暗器，暗器！长官救命哪！”
瞧着这场面，众元兵也乐了，一个个在马背上直笑得前仰后合。什夫长豹眼环睁，回头对黑大汉吼道：“鸟汉，再不滚开，咱家可要从你身上踏过去了！”
那黑大汉浅浅一笑，说道：“有这等本事，你这驴儿便试试。”
什夫长也不答话，撮唇作哨，“胡胡”一声，霎时马蹄声骤起，早有四名骑兵扬鞭催马直向谷口冲了上去。
躲在丛莽内的施耐庵此刻却是又惊又急。他只道这队元兵一出谷口，自己便可趱赶路程，叵料半路上钻出这个黑汉，把元兵阻在谷口，自己困在这灌木丛中，动弹不得。此时，见那四匹烈马驰向谷口，看看便要凌空踏上那黑大汉的身驱，吓得他早将急于赶路的心思抛进爪哇国里，差一点叫出了声来。
四名蒙古铁骑人马掠风声中夹着“呀呀”喊杀与霍霍刀光。值此生死相搏之际，那黑大汉不慌不忙，一只手揪住那匹黄牛的尾巴，另一只手扳住牛角，倒拔葱般地送得一送，嘴里叫得一声：“臭驴儿们，去吧！”那匹蠢呆呆的奓角黄牛竟似通了灵性，腰腹一扭，掉过头来，大瞪着红红的双眼，肩肉勃起，鼻翼怒张，一阵“咻咻”的鼻息响过，两只锐角早已触着了率先奔上谷口的那名元兵的马腹！
霎时，只听得“咴——昂昂昂”一阵劣马的暴烈嘶鸣，紧接着便是“哎呀呀”、“唿隆隆”、“哗哗哗”一叠声音此伏彼起，冲上谷口的四骑元兵连人带马溜坡滚石般地从谷口上摔了下来，倒在谷口前的山坡上，兀自“哇呀呀”地嚎叫。
什夫长气得浑身发抖，他望了望叉腰站在谷口上“嗤嗤”乱笑的黑大汉，又望了望周围的地势。只见这山径两旁全是嶙峋乱石、莽莽荆棘，眼下，这黑脸汉子挡在面前，大有一夫当关、万夫莫开的气势，硬冲既然吃了苦头，只好来软的了。
想到此处，什夫长下马扶起那汉人向导，一把扯下套在他颈上的那顶破草笠，附在耳边“叽哩咕噜”地讲了一阵。那向导点点头，一边哼哼唧唧地揉着颈项，一边朝站在谷口上的黑大汉叫道：“那位大哥，既是缺银子花，俺这位长官讲了，只要放弟兄们过了这谷口，十两八两尽给便了！”
黑大汉这会儿却上了劲儿，呵呵笑道：“你家黑爷爷适才给你们这些臭驴儿们一点面子，你们要逞凶抖狠，这阵仗一拉开，俺便不收买路钱了！”
那向导忙问：“大哥不收买路钱，那是想要何物？”黑大汉双目暴睁，骂道：“你这不要祖宗不要面皮的奴才！
俺要你们哪一匹臭驴给俺磕了响头，方才放你们过这道谷口！”
那向导回身朝什夫长咕哝几句，什夫长骂了一声，旋即叹了口气，朝那向导背上搡了一把，喝声：“你上去，先磕头！”
那向导扭捏一阵，只好期期艾艾地走上谷口，朝着黑大汉“嘣”地磕了一个响头，便欲站起。
黑大汉一声怒喝：“慢着，磕个头便想了事，哪有如此便宜的买卖？俺这生意向来是论百论千做的，看在这山口上不平坦，磕一百个响头让你走！”
那向导一听吓了一跳，正欲分辩，黑大汉手臂一扬，他立时觉着一股骇人的巨力压着头颈直栽向地面，慌忙中急忙双臂前伸，打算双手着地，免得撞个头破血流。哪知他快，黑大汉比他更快，就在他双掌即将触地之时，黑大汉左脚一勾，他的两臂仿佛被人凭空攥起，只听“砰”的一声，额头早磕到地上。
这一下磕得委实不轻，额上立时耸起一个血疙瘩，脑子“嗡嗡”直响。他哼哼唧唧抬起头来正要告饶，一触到黑大汉那双铜铃般的眼睛，浑身一哆嗦，哪里还敢讲价钱，俯下身去，“砰砰碰碰”地磕起头来。
此时，伏在丛莽中的施耐庵却再也耐不住了，这帮为虎作伥的朝廷鹰犬确该受罚，可眼下身负重托，似这般一个头一个头地磕下去，岂不要耽误大半日行程？！
施耐庵默忖一阵，忽地记起行囊里宋碧云赠给自己的十支“流萤箭”。于身，他轻手轻脚解开行囊，从里面摸出一支短箭，心里叫一声：“如意子休要误我！”朝着谷口上那匹悠然兀立的奓角黄牛脱手掷去。
此刻，那黑大汉双手抱肩，兀自眯着双眼看那“砰砰”磕头的“向导”，嘴里得意洋洋地“一五、一十”地数着。忽听得耳畔“哞”地响起一声牛鸣，身后的老黄牛仿佛着魔一般踢踢踏踏地撂起蹶子，大吼一声，挣脱了黑大汉手中的牛缰绳，发狂般地奔进了丛莽。
这一下变起仓猝，黑大汉再顾不得去数磕头的数目，冲着元兵们骂声：“便宜了你们这群臭驴儿！”转身连连高叫着“黄牛兄弟，等等俺，等等俺！”撩开大步疾疾地追了下去，霎时便失了踪影。
黑大汉走了许久，什夫长方才回过神来，嘴里骂了声“村牛”，马鞭一挥，率着一队元兵奔上谷口。大道上立时卷起一股黄尘，直卷向肥城方向而去。
施耐庵叫声“惭愧”，忙忙地从路畔丛莽中钻了出来，拍打干净身上的草泥枯叶，大步奔上了谷口。他看看天时，早已是傍午时分，好在这谷日前耽搁得不久，天黑之前尚可趱赶三四十里路程，他认准了方向，拣着朝西的小路飞也似地走了起来。
这冬末春初季节，日短夜长，行不得三五个时辰，天色早已沉沉地暗了下来。施耐庵急于要赶回在谷口被耽误的时辰，只顾埋头赶路，渐渐觉得肚也饥了，腿也酸了，他估摸着这一阵猛赶，至少也走下了三四十里路程，天色既已向晚，也该寻个宿头打个尖了。
他手搭凉篷展目四望，想瞧瞧这左近有无村镇店家、寺观栈铺。哪晓得不看则已，一看心里头“咯噔”一跳，口里一叠连声叫着“苦也”！只见脚下踏着的依旧是一条荒凉山径，山径两旁依旧是莽莽荆棘，前边不远处隐隐现着一道谷口，谷口前还留着马踏人践的一派狼藉，分明是日间那个黑壮汉子作弄元兵的地方；原来，转了半日，竟然围着这几座山岗兜了个大圈子，“鬼打墙”般地又兜回了原处！
施耐庵不觉连连跌足：今日撞了晦气，先遇上元兵路过，接着又是黑大汉挡道，平白地耽误了这许多时辰，再加上兜了这半日圈子，真个是船迟更遇打头风！为今之计，只好不吃不睡，连夜赶路，才能补回耽搁的时辰。
他咬咬牙，忍住饥疲，待要大步登程，那刚刚跨出的一只脚却又停住，他猛然省悟：此处道路生疏，曲弯盘旋，似这般莽莽撞撞乱走，再要糊里糊涂地兜回原处，岂不是白费气力！
暮色四合的旷野之中忽然响起一阵踏歌之声，那歌声舒舒徐徐，悠悠扬扬，煞是悦耳。只听那歌声唱道：
“麻绳儿是相识，扁担儿是知己。一年三百六十回，不曾闲一日。担头上讨些儿剩，酒店里买一场醉，肩头上去几层皮！挑得满山青与绿，挑得朱门火不熄，却哪望挑得回柴和米？”
施耐庵心中一喜，正愁没个问路的，可可儿便走出个人来，思忖未毕，山径上早已晃晃悠悠走下一个汉子，尽管暮色苍茫，那身姿倒也看得清楚。只见这人头戴破毡笠，身着短褴衣，蜂腰乍膀，体形精干，一路哼着那几句歌儿，趔趔趄趄地直朝着施耐庵晃了过来。
施耐庵见他衣着尽管陈旧，却还齐楚，心里的戒备早消了一半。待那人走到跟前，便跨上一步，唱了个大诺道：“大哥，晚生远方游子，走到贵乡迷了路径，望指点则个！”
那人闻声停了哼唱，抬头打量施耐庵一阵，揉了揉惺忪的醉眼，打个大大的哈欠，点点头道：“哦哦，原来又是个迷路的！请问这位相公，你要到何处去？”
施耐庵道：“晚生此去郓城投亲，不知该如何走法？”
那汉子“咕嘟嘟”打了个酒嗝，说道：“郓城？好地方！这些路俺倒是熟的，随俺走一程吧！”说毕，拢一拢肩头的扁担麻绳，也不看施耐庵一眼，径直走了起来，口里又哼出一首歌谣：
“羊肠路天宽地窄，名利场斧劈刀裁，有胆的登坛拜将，无福的惹祸招灾。大梦醒时悔已迟，旧人去了新人来，走不完的弯弯道，走到头来方觉呆！”
施耐庵随在这人后面，高一脚低一脚，听着他那些古里古怪的歌儿，心下敲开了小鼓，瞧这汉子似醉非醉，言语中颇含机敏，只怕不是寻常的山野村夫！
此时，夜色已然愈来愈浓，道路也似乎愈走愈崎岖，好在那人路径极熟，又不时哼几句悠扬婉转的歌儿，两个人不一会又走了一二十里地面。
忽然，前边不远处隐隐显出黑魆魆一座村寨，浓密的树丛之中闪出几星灯火。施耐庵正要发问，那人忽然转过身来，“嗤嗤”冷笑两声，从怀中摸出一个小小的竹哨，凑到嘴边，只听得“呢呢哪哪”一串清冽的啸音破空而起，霎时，黑暗中“呼呼呼呼”跃出一群人来，把施耐庵围在垓心。
那人卸下肩上的扁担，轻轻一拍，扁担忽然断成两截，他信手一拔，“铮”地掣出一把朴刀，走上两步，扬颔笑道：
“相公，有兴致与俺走三十回合么？”
这一番变故大出意料，施耐庵浑身一凛，右手旋即抓住腰间的剑柄，望了望眼前这人，又望了望围在四周的那些豪客，不由得放开了手，朝那人打了个拱，说道：“大哥，晚生黉门秀士，与你无怨无仇，何必相斗？”
那人嗤地笑了一声，说道：“黉门秀士？好一副可怜稀稀的模样，瞒天瞒地还瞒得过俺‘金笛樵子’么？！你这官府探子还要罗嗦，斗得过俺手中这把朴刀，俺便放你走！”
施耐庵摊了摊手，又道：“大哥休要耍笑了，晚生确是游学士子，哪是甚么官府探子！”
“金笛樵子”叹口气道：“唉唉，看来不还你个清白，你倒是鸭婆死了嘴壳硬！”一头说，一头从怀里掏出件东西，一抖手腕掷到施耐庵的脚前。
施耐庵俯身拾起一看，不觉怔住，捏在手上的竟是一支“流萤箭”，那箭头上还粘着凝血！“金笛樵子”呵呵笑道：“没存想区区官府走卒，倒还使得一手好暗器。日间你欺俺‘黑牛’兄弟粗鲁，箭伤奓角黄牛，放走元兵，俺在一旁早已瞧得一清二楚！‘螳螂捕蝉，黄雀在后’，证据确凿，你还有何话说！”
施耐庵手拿短剑，一时无言可答。这时，猛听得黑暗之中暴雷般响起一声呐喊：“那杀千刀的直娘贼在哪里？！叫他吃俺黑爷爷一百板斧再走！”
喊声未落，一阵“呼呼”风响，“噔”地一声跃进个人来。施耐庵一看，站在面前的正是日间大闹盘谷道口的黑壮汉子。只见他，大袒着肩膊，锅底般的脸膛上虎眼怒睁，腰间别着两把铁板斧，两腿直跺得脚下的地面山响，“哇呀呀”地乱叫着，作势便要扑过来。
施耐庵连连摇手，说道：“大哥休要鲁莽，晚生慢慢与你说清楚！”
那黑汉子哪里肯听，双手车轮般抡起板斧，身形倏动，夹着一股热风，着地卷将过来。
施耐庵见状大惊，他一边闪避着黑大汉那泼风般的板斧，一边朝后退却。他知道此时万万不可拔剑相斗，只好一叠声叫道：“大哥慢来，大哥慢来！”
那黑大汉发了牛性，两把生铁板斧抡得虎虎生风，尽朝着施耐庵的顶门、咽喉、胸腹直上直下一个劲儿猛剁乱砍。百儿八十斤的板斧，这大汉使将起来，却似捏着两个轻飘飘的拨浪鼓儿，浑不当回事。
施耐庵闪避得三几个回合，早已气喘吁吁。眼看板斧马上要剁到身上，他吓得大叫一声，收腹猫腰，猛地跃出了圈子。
就在他双脚落地的一刹那，猛觉着脚下一虚，紧接着一股大力向后猛拽，身子一歪，重心失控，“扑通”一跤摔倒地上。
没等他的身躯落地，早有几名大汉拥了上来，将他用绳子缚住。
那黑大汉气势汹汹地舞着两把板斧扑了上来，一个“黑虎掏心”直剁向施耐庵的胸口。
猛听得暗影中响起一声深沉而威严的喝斥：“黑牛，住手！”话声未落，一个神态庄重的老者从人从中踱了出来，径直走到施耐庵面前。
黑大汉满心不情愿地收回板斧，瞟了老者一眼，嘟嘟哝哝地站过一旁。
施耐庵凝目聚神，打量着眼前这位老者。只见他年约五十开外，面如满月，目若朗星，五绺长髯在胸前微拂，穿一袭月白团花长袍，腰系一根撒须逸士带，一派乡宦气派，心下顿时舒泰了许多。他正要对这老者解释误会，只见老者大袖一挥，吩咐道：“以义会友，以礼待仇，俺回龙庄的规矩你们又忘了么？还不快快松绑！”
几名大汉闻言而动，七手八脚解开了绑绳。施耐庵活动一下手臂，对老者深深唱了个大喏：“谢老丈脱缚之恩，晚生这厢有礼了。”
老者也不理会，一捺长髯，叫道：“夜黑风冷，随我到庄内花厅叙话。”说毕，率先朝那闪着灯影的房舍走去。
一众大汉拥着施耐庵进了庄子，曲曲弯弯走了许久，方才走到一座十分宽敞的厅堂。
这厅堂里布置得十分雅致，看不到一件刀枪剑戟，中堂上却悬着岳武穆手书的《前出师表》，两侧廊柱上都是名人墨迹，有辛稼轩的词章，亦有范仲淹《岳阳楼记》里的摘句，俨然一副书香门第派头，其中却隐着一种凛凛的正气。那老者走上正座，挥手说了声：“众位兄弟依齿序而坐。”便径自坐上太师椅，对施耐庵道：“请问这位年兄，可知道这回龙庄的来历？”
施耐庵拱手答道：“老丈，晚生千里投亲，对此一无所知，连这‘回龙庄’三字也是第一回听到，哪里知道什么来历？”
老者点点头道：
