纸贵金迷-第175章
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采蘩心下触动，话音却天生淡，“师兄别自谦，你的作用绝非一块门板能比的。进去吧。今日除非你讨水泼，不然肯定从头到脚干爽着离开。”她踏进门去。
于良还愣，西骋明嘲，“别光说不练。人都进去了，你这门板想挡什么？难道改防背后来袭？”
“西大公子。”采蘩在门里头，“我们仨今日一道来的，共同进退才是。就不要互扯后腿了。”她不帮谁，但求同心协力。昨日被求亲又定亲，又和独孤棠他们拼画像找线索。吸收这三日长安城里发生的事。一直忙到三更半夜，还得起个大早，她尚无机会验证自己的想法。
西骋沉眸，随之对于良做个请势，不多说了。
于良本想顶两句嘴，这下也没了机会，连忙走到院中。并自觉站在采蘩前面。他说护，不是信口开河。
但老头挥手让于良让开，“傻小子，我和你师妹有约定，不用你杵在前头，让开，我好跟她说话。”
于良搔搔头，咕噜，“怎么我前后都不是人啊？”
没人在意他的牢骚，采蘩行礼，“老人家，我以为自己赶了个早，想不到您还要早。”
“不早了，若要采料，天不亮就要上山，懒人是造不出好纸来的。”
老头当着采蘩的面如此坦然自己能造纸的事实，让西骋十分不解，“老人家，绵茧既然是您造的，几日前我们先来拜访您时，您为何否认，还无礼对待？”
“不为啥，看你俩不顺眼，不乐意承认。”老头的解释真能气死人，但后面的话却发人深省，“应该给你俩当时照个镜子。一边问纸是不是我造的，一边却满脸嫌弃的表情。你们心里既然有了答案，何必再来问我？”
于良老实低下了头。
老头却指采蘩，“这姑娘不一样，捧礼而来，心中笃定，有自信有尊重，由不得我不认。不过，我认了又如何？我这儿是纸铺子，不是纸坊，不收徒弟。向我请教也不是不行，但得通过我最简单的要求。”
“谢老人家夸奖。”采蘩微笑再福礼。
“别，我不是夸你，也是无奈。心中有杆尺，由不得自己胡来。其实我也想泼你馊水。”老头实话实说，“我看你似乎又挺自信，看来已能回答我的问题。”
“馊水一说有待商榷。”采蘩笑容不减，“也说不上自信，只是觉着自己想明白了，到底对不对，要老人家您来评。”
老头听采蘩头一句时，眼中有光，“好吧，你说说看，那些绵茧为什么是废纸。”多久不曾有过这般期待的心情了？丹阳那个老小子运气真好，无儿无女，带出来的纸匠却是个顶个，这还是个姑娘家，不能说史无前例，却也相当罕有。反观自己，虽有一个聪明不得了的亲孙子，但对纸一窍不通，还把废品当宝拿出去卖，真是羞臊他这张老脸。
“我从师兄和西大公子那里听到废纸二字时，第一反应是老人家不满意自己所造，有瑕疵，故而夸大其词，说成废纸。可后来连番听您说了好几遍，我就开始觉得奇怪。其一，您好像刻意强调这两个字。其二，在纸坊中，一般纸有瑕疵，我们会说是次纸，或论以中下品级，不会以废纸来形容。”采蘩解下肩上的竹筒。
老头脸上有了一丝笑，那叫满意。
西骋看到后，立刻明白到此为止，采蘩的方向不错。可他还是不得要领，废纸和次纸有何不同呢？都是纸质不过关的意思吧？
“次，是指纸质。次纸是由各种各样的疏忽导致了纸张的小毛病，品级不高，但仍是可以放在纸铺里卖，价钱相对便宜。废，是指用途。废纸恐怕是在造纸之初，从创想上就发生了根本错误，导致成纸完全不能用的状态。而纸最大的用途，众所周知，是书写。”采蘩竹筒里的绵茧来，“老人家，可否借墨和笔一用？”
老头哈哈一笑，回头冲屋里喊，“小混蛋，给我拿笔砚来！”
西骋大惊，脱口而出，“怎么可能？明明手感眼观都是无可挑剔的。”
老头心情好极，就答他，“怎么不可能？世上多得是中看不中用的东西。好比你腰上挂的金雕玉琉滚珠球，除了显摆，是能吃还是能挡寒？落魄的时候，送到当铺也换不了几个钱。”
于良反应最慢，但很直接，“您的意思是我师妹说对了。”
老头这时还卖关子，“那就得等你师妹能否证实。”
小混蛋跑出来，将笔墨放在石桌上，对采蘩眨眼笑，“小姐姐，恭喜你了。”昨日那几出真是看得过瘾。烟雨阁的众多美人，长安城的名贵公子，精彩二术相争，还有一场出乎意料的求亲。十分开眼。
采蘩却道，“别恭喜得太早。”
老头奇问，“恭喜什么？”
小混蛋吐吐舌头，他当然不敢跟爷爷说自己去过烟雨阁，但今天一见采蘩就忘记要隐瞒了，忙使眼色让采蘩别说。
于良当嘴快则嘴快，“我师妹昨日让人求了亲，想不到消息这么快就传开了。”
老头瞥一眼孙子，以为又是他到处乱跑才听到的，因此不以为然道，“那倒是要恭喜。既然要嫁为人妻，今后就在家好好相夫教子，还跑来问什么纸？”并非看不起采蘩，而是社会风尚如此。他做着纸铺子的小买卖，见多了一件事。那些嫁前才情出色的姑娘们，嫁人之后还是他主顾的只有一两成。或是夫家不喜欢她们再舞文弄墨，或是家事太琐碎没了闲情逸志，让他感叹可惜。
“老人家这话错了。如同大多数女子想有个好归宿一样，我也如此希望。如今终身大事既定，就能多替自己打算打算了。我对造纸极有兴趣，是当成一辈子的意愿要不断学习精进下去的。”一边铺纸，采蘩一边说道。
“那也得你夫君同意才可。”老头走过去，也带动了西骋和于良。
“他自然是同意的，不然我也不会同意嫁他。”这点自信还是有的。
老头挑眉，看她磨墨捉笔，道声，“那是你的幸运了。姑娘，恭喜你。”如此好姻缘，当得真心恭贺。
采蘩不再多说，一笔还未落，大概吸墨太多，一点墨汁先滴了下去。
于良啊了一声，而西骋看得目不转睛。
你道怎的？那滴墨汁竟不是立刻让纸吸了进去，却如落上荷叶的雨珠，滴溜溜在纸面上滚几圈才定住了，浸入却奇慢无比。
采蘩又随意写了几个大字，但抬起纸边来，仍浮于面的墨就沿纸面流下，字不成字。
她道，“此纸难以书写，更不能用于泼墨画，没有基本的吸墨之能，故而是废纸。老人家，我说得对不对？”
老头咧嘴，摸着胡子又笑，“不错，废纸之说由此而来。高丽绵茧之美，因墨于纸上能书写华丽作画飘逸，为书画大家之笔增添灵秀展现悟性，甚至可起画龙点睛之作用。我造这第一批绵茧，质地较高丽之更，纸面较之更妍妙，工艺达到臻善臻美之境界，然而，我从一开始就犯了一个无可挽回的错误，只想着如何能在外观上超过高丽绵茧，却忘了纸的最基本。纸为笔墨的载体，它若华而不实，就失去了本身的意义，不是废纸又是什么？难道还能当宝贝一样收藏，装裱起来供人观赏不成？”
明摆在眼前，给时下自视甚高的纸匠们当头一棒。
第325章死钉
采蘩正在向造纸的更高境界永往直前，而留给独孤棠一道大难题，是独孤棠这会儿面对定国公大人的原因。媒人和聘礼都容易，唯独要让他爹坐高堂那个位置受两人拜礼，还得让他爹喝下采蘩敬的儿媳妇茶，令他觉得会伤脑筋。
“一下朝就要见我，没事找事啊？”这不，这个爹开口没爹样。
失策。独孤棠这时发现自己来得太急，应该先去搬救兵，跟大姐说通了，再让她当后盾。定国公出了名疼大女，他这个不孝儿子成亲，娶谁本是可以不过问的一件小事，左右也就一个面子。不过，如果大姐不在，他要有事求这个爹，这人是会趁机跟他唱反调的，根本不讲道理，就想让他低头认输。
“没事。”于是，独孤棠改了主意，先找大姐说去。
“站住！”果然唱反调，独孤遨，也就是独孤棠父亲的大名，喊住要上马的儿子，“别以为我不知道你想说什么事，我就给你两个字——休想。”
定国公这么一说，独孤棠就转过身来，神情寒气森森，“休想什么？你最好说清楚。”
“休想娶那个南陈的姑娘进门，我不——同——意！”定国公有些想吼，一想到这里离宫门很近，才压低了嗓音。
“还以为你没听说呢。”老狐狸，就等自己开口，好来个下马威。独孤棠冷笑，“虽然是我预料之中的回答，不过我仍想知道国公大人不同意的理由是什么。”
“理由很多。第一，南陈童度一支虽为官商，十分富有，但我们独孤氏是北周显赫，鲜卑贵胄，门不当户不对。第二。我听说那姑娘其实是无姓贫女，不过撞了好运认了干亲，故而成为童氏。第三，她行为不检点，两日内招惹三个男子上门提亲，其中一个还是她自家堂哥，简直是狐媚妖女。第四，她为女官随军，却被齐人所俘，是不是清白之身。不问而知。第五，又跟南陈使团而来，三个曾向她求亲的男子都在其中。如此恬不知耻与他们同行，必定水性杨花。第六——”定国公一口气说到这儿，让独孤棠打断。
“国公大人要不要喝口水？”看来要过十的。
定国公恶狠狠瞪儿子一眼，“如果是正经大小姐，又怎么会跑到烟雨阁那种地方去？显然没有好教养。不知廉耻。”
“恬不知耻和不知廉耻是一样的意思。”独孤棠冷面提醒。
“还有。”忘了数到几，但能接着说，“女子接受男子求亲，当通过媒人父母，怎能自己点头，还跳到男子怀里？成何体统！你也是蠢得没脑子。在烟雨阁跟人求亲。你可以厚颜无耻，怎么不想想家里人还要脸面呢？你难道不知道，才一日工夫。城里已经把你俩的事传成什么样子了？一对不要脸的奸夫！人人等着看我国公府的笑话，我能答应才有鬼！总之你想都别想，别说是妻，她作妾我都不让你纳进来。能进独孤家的门的，要么清清白白。要么家世显赫，否则就是白日做梦。”
“总共七条。”这人年纪大了记性差。他却听得清楚，“第一第二条就是说门不当户不对，第三到第七条就是说她不检点。虽然你一向最讨厌别人词不达意，啰里巴嗦颠来倒去得重复说话，如今是不是老了，所以两条理由一句话的事，竟能扯出七条来。后面却是好久没骂我了，趁机数落，我是晚辈，该的，我懂。”独孤棠刚刚开始还嘴。
“不过，人云亦云这种事多了。首先奸夫就不对。我未娶妻，采蘩也没嫁人，无论如何也不至于传成这样，倒像国公大人一时冲动之言。再说，当初你娶续弦的时候，城里还传言你其实和董氏早有苟且，因此害死了自己妻子。这种话要是当得了真，那我是不是该报杀母之仇？”对这人眼中恨不得揍他的目光毫不在意，独孤棠继续说“道理”，“烟雨阁不是青楼，不然也不会白天待客。正经比有二术，赢者为输者挑女子，正中采蘩。我重她为清白女子，以妻许之，也是规矩。国公大人是不是汉化久了，忘了鲜卑传统。掠婚，两情相悦便可许之，何处何时，长辈同意与否，并无半点关系。旁人不知不罪，你也这般恶意中伤，不怕今晚梦里老祖宗来骂你忘本？”
定国公一口气堵在胸口出不来，老脸憋红了，最后憋出一句话，“你个逆子！有本事你自己娶，跟我说什么！”也是奇怪，这儿子一向自说自话，他从没指望能正经跑来说要娶妻的事儿。
“我倒是想，不过——”得罪了采蘩的下场，比他想得“悲惨”，“罢了，媒人聘礼我会准备，你当成断绝父子关系也好，当成我快死了见我最后一面也好，坐一回高堂那张椅子，喝口茶就行。”唉，对着采蘩要把自己说成孤儿，对着这个老爹，要把自己说到气绝，这就是两头难做。
定国公突然眯了眼，狐疑道，“你小子这是求我？”稀奇，太稀奇。
“我不是求你。你不就等着我说断绝父子关系的话么？如今可以称心如意了，多好。”独孤棠嘴硬。他是不会求这人的。
“不是求我，为何非要我出面？你直接说不认我这个爹，就不用拜高堂了。”定国公给儿子想了“好方法”。
“国公大人，别以为我不知道，大姐跟你说过，你要是跟我断绝父子关系，她就跟你断绝父女关系。所以，无论如何你也不会开这个口，一直希望由我主动来说。”独孤棠撇撇嘴，好像看穿这爹的心思。
“放屁！谁希望你来说？”定国公气得口不择言。他对这小子火到七窍生烟的时候，确实恨不得没这儿子，但也就是说说而已，哪能真断了父子情份。现在他就这么一根独苗，不情愿也得死拽着不放。更何况，这根独苗确实令他骄傲。不过，历经这么多年的冷战激争，这话到如今也说不出口了。兰儿说得对，这小子像足了自己。
“那你想怎么样？”恩恩怨怨都得有个到头的时候，就以他成亲作为父子之间的了断，独孤棠觉得挺好。
“不想怎样，就是不同意。你早过了娶妻的年纪，想成家是好事，但那个姑娘不成。长安那么多名门闺秀，只要你看中，我立刻帮你提亲。”心里软了，语气就软了，定国公难得说句好话。
但独孤棠可听不出其中的好来，“我知道国公大人喜好当月老，不过已经帮娶了两个，是不是也该见好就收，让我自己做回主？我非采蘩姑娘不娶，知会你一声，很快就会成亲，来不来你自个儿瞧着办。”转身就走。
定国公感觉被儿子弄了个灰头土脸，气不打一处来，冲那道早已长大成人，不甩自己的背影怒喊，“臭小子，我就算请圣旨，也不让你娶那女人！”
谈崩了，在意料之中，独孤棠头也不回，策马飞奔而去。
定国公回到府里，见到董氏和姬莲正吃茶说话，有点找人撒气的意味，对姬莲板了脸道，“前几日棠儿回来住，你到底怎么伺候的？一早就因为那个童姑娘，跟我在宫门口吵了一架。你们要是能拢住他的心，何至于他让外面的勾了魂，非要娶她为妻？”
“娶妻？”姬莲一惊，她在宅子里不知道昨日的事，虽然董氏问起采蘩，她一面往坏里说，一面只是想独孤棠可能要纳童采蘩了。
“国公爷，你又不是不知道你儿子的脾气，哪是我们府里这两个乖巧的能拴得住他的？别对无辜的孩子兴师问罪。”董瑛调包不成反失亲生女儿，疯癫一阵如今看上去恢复好了，但毒心更毒，“昨日里你跟我说的时候，不是传闻而已吗？”
“无风不起浪。”定国公叹口气，“刚下朝他叫住我，真是为了这件事，传言并没有偏错多少。他让我什么都不用做，当高堂喝媳妇茶就行。就好像我欠他似的，一脸当然的态度。”
“那国公爷答应了？”董瑛担心他心软。毕竟和他夫妻多年，他对独孤棠到底如何，她心里有数。
“哪能啊！连身世都说不清楚的姑娘，而且还那么会生事，无论如何也不像省油的灯，怎么能当得了我国公府的儿媳妇？我跟棠儿说了，别说妻，就是妾，也别想。说到底，他还是我的儿子，就算闹到皇上那儿去，他也没理。自古婚姻父母说了算。他拿祖宗的规矩跟我说理，那还有几朝皇上的汉化规矩呢。”儿子不在跟前，定国公很能说。
董瑛看一眼发傻的姬莲，“姬氏，你如今掌着大公子院里的事呢，你怎么说啊？”
姬莲回神，心里自然恨，但面上温婉无奈，“夫人问妾身，真是折煞。我不过公子爷的妾室，不敢过问这件事。无论公子爷娶了谁为妻，我�
