纸贵金迷-第21章
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伙计和掌事都说听清了。
采蘩一怔，这谎怎么把她也给编进去了？编姬三跟她一块儿来的，无所谓。可随行的话，等会儿他也要跟她一块儿逛去？那她出来到底干什么的？
冯斡将她的微愠看在眼里，却笑眯眯对她说道，“采蘩小姐稍等，我和林管事去打声招呼就来。”已知她坚冷，再试她的柔韧。
她地位低下，曾经对爹的任性仍遭人捏柄做大，成为讨伐她的骂名。采蘩懂得，懂得此时她得帮忙圆这个谎，为了姬钥和雅雅，为了她自己。
“冯大掌事只管去，采蘩等着。烦你给三公子提个醒，他说带采蘩去吃好吃的，我这会儿已经饿了。”她语气淡然，但话很顺耳。
冯斡目中精光一闪，随即眯去，哈哈道是，拉着林川往里面走。不错，不错，此女可教也，小主子对她的信任没有白白托付。
过了一会儿，门帘挑起，走出三人。冯斡，林川，还有姬三。
采蘩嫣然一笑，知觉中放入娇柔，纤指缓缓抬起，葱郁一点，“三哥慢得很，等下罚酒三杯。”说完收回妙手，以食指遮樱红小嘴，含笑半枚。
姬三但见眼前开粉艳桃花，心中哪里还有半点不甘心和恼怒，不由回她笑颜，“让妹妹久等，确是为兄的不是，当罚当罚。”
采蘩挑弯了眉，漂亮的眸子流转波光，“今日我在冯大掌事这儿做的衣服，这银子——”
“这当然是算在我身上了。”姬三说罢，掏出银票付钱。
“多谢三哥，那我先到车上去了。”转身，桃花艳已清，面色霜冷。她不想用美色，但显然对有些人而言，这一招有快有省力。
因为转得快，没看到冯斡嘉许的目光。
采蘩之媚，天生后养，若有心施展，各种美人难以争辉。这世上也许别的不多，好色之徒一抓大把。她已痛改前非，不仗美色横行，却知媚入颜，妖娆刻骨，无心有心都会成罪，今生唯有谨记收敛。
第51章那点儿远久的旧怨
天鹤楼，正是秋氏点到名的那家，都城数一数二的大酒楼。
“三公子，您多久没来了？听说去了杭州，那里冬美人美，您也没带一位回来？”姬氏三郎的到来，让掌柜亲迎，还油嘴滑舌套近乎，看到后面踏进来的采蘩，顿然眼睛一亮，“莫非这位——”
姬三郎干咳一声，“掌柜的，我四叔四婶新丧，我怎会有心思携美同游？这位是我——堂妹妹，今日出来伴她买东西，你别瞎猜。给我一间清静房，置一桌素淡的酒菜，别弄热闹，我们吃完就走。”
掌柜拍自己两下脑袋，“瞧我这记性。三公子说得极是，差点让您坏了孝礼，是我的错，待会儿我多送两道菜，算我赔不是。”
一般生意兴隆都不会无缘无故，要货好人好，好处多多，才能一直旺场。采蘩看在眼里，记在心里。倒也不是她想学做生意，但晓其中道理，一通百通。
“应该的。”姬三郎不惭愧，忘了自己才和青楼女子在一道，接受得坦然。
那自以为是的傲慢，令采蘩低眸冷笑。
“妹妹小心楼阶。”姬三郎好似真兄长，“丫头们还不赶紧扶着些？”
雨清雪清忙上来扶采蘩。
采蘩却一手搭上扶栏，仍垂首瞧地，“三哥只管带路，采蘩自己能走。又不是腿脚不便，何须他人左右搀扶？”
林川带着梓峰他们走在最后头，闻言不由想笑。这姑娘真是不吃软也不服硬，卯起来谁都要受她冷嘲热讽，实在厉害得很。四爷和夫人都是好脾气人，但好人吃亏啊。这下好，有她这样的为四房出头，从此他们的腰杆一定能越来越硬。
林川听出来，姬三郎也听出来，笑脸有些僵了，又不能当着人前发作，遂不再说，只管往楼上走。但见楼上喧哗，坐了七八桌人正嘻嘻哈哈敬酒，还有女姬弹琵琶弄筝唱曲。平时也就算了，今日心里有气，落在耳里分外刺。
“这般吵闹，如何还能清静吃饭？掌柜的，都是些什么人，吃饭没规矩的。”
掌柜仍齐头笑面，“三公子，是向四公子交待下来的。他新提拔的一个大掌事总管东城向氏生意，请了亲朋好友庆贺，难免热闹。不过您放心，我给您的包间保证不会吵着您和小姐用饭。”
“最好如此，否则我可不掏银子。”姬三郎哼道，不耐烦甩袖，又低语，“也是晦气，和向家的人撞在一日。”
采蘩也对这个姓敏感，不为别的，最近得罪他们挺多，所以她再往上走就有些半遮半掩，又忍不住打眼偷瞧，怕里面有她得罪过的。但七八桌人脸轮不到她一张张看过去，不及细瞧便已经进了包间，她略松口气，没碰上就好。
包间里外两层，里屋就减灭了外头的动静，再生起暖鼎，开窗无风，正对一面河。
“冷河寒舟外，春暖花开中。妹妹可喜欢这妙趣横生的景致？”姬三郎出口成诗，还不是绣花枕头。
采蘩脱了风袍，里面还是向琚在船上送她的那套衣裙。不是她特别钟爱，而是没得选择。
但姬三郎是第一回瞧见，只觉清雅大方，十分入得了眼，夸道，“妹妹貌若天仙，美哉美哉。”
采蘩对姬三失望，因为钥小子把他三哥夸过头，期望一下子跌扁了。不过，看他虽有贵公子的风流坏习气，这话却不带色恶意，令她神情略回温。
“三哥缪赞了。”至于她和姬三来吃这顿饭，是有缘由的，“今日巧遇三哥，也是采蘩运气。想起刚见三哥时匆匆的模样，应该是才回城吧？”
“……”姬三郎眸子左右一摆，“是，今早刚到，不但巧遇了璇香姑娘，更巧遇了妹子。原本我打算在杭州过年的，没想到父亲一封急信说四叔四婶没了，因此日夜兼程赶回来，担心十弟和小妹，简直心急如焚。”
“想必我的事就是在信中提到的。我还奇怪，三哥未进家门，如何知道我。”采蘩恍然大悟的表情。
“……正是。”姬三郎是姬华和马氏的嫡长子，也就是二房的继承者，四房的变故将直接影响他，当然要赶回来。但他撒了谎，采蘩的事父亲的信里只字未提。其实，他三日前就回了城，流连在璇香处，只让信任的仆人回去打听家里的事。
“二伯二伯母对采蘩如此看重，真是不知说什么才好。我双亲不在，许久不曾感受亲情，在姬府却受各位长辈关怀。而三哥头回见我，就待如亲妹，采蘩心中感怀至深。薄酒一杯敬三哥，多谢了。”姬三撒谎，采蘩已经有八九分的把握，眉眼沉着，更疑姬钥说得姬府和睦。进得其府，上压下伪，都冲她义女身份而来，但是为何？这些人为何对她如此警惕？
“采蘩妹妹，你我已是一家人，再说这话未免疏离，今后莫再客气。有什么事要哥哥帮忙，尽管开口。”姬府上下都知四房富裕，姬三郎也不例外。姬钥再夸大，他确实是聪明的，与她亲和，不竖她为敌，暗中观察着。不像他娘，不喜欢就放在面上说出嘴。
“我听三哥的。”采蘩与姬三碰杯，却是各怀心思，各有盘算，“三哥，一家人不说两家话，十郎也是，大伯二伯也是，你也是，似乎都对向家人颇有微辞，难道只因向氏原是经商出身？”
姬三郎觉得这事倒没什么可隐瞒，拿来套套近乎也不错，“自然不只这个缘由。说远不远，说近不近，还是我父亲那一辈上的不痛快。皇上选妃，挑了向氏，将我们姑姑却赐与将军为夫人，从此随去边关，再难见上一面。而今向氏封了贵妃，地位仅次于皇后，向家荣华繁盛，已压过姬氏去。你说，我们跟他们能好么？”
“怪不得了。三哥不说，我可一点不知道向家还出了贵妃。”采蘩能感觉向氏的兴旺，因为真是随处可遇他们的产业营生。
“不但出了贵妃，还有王子妃。今年年中，向家三房幺妹嫁给四皇子。四皇子是皇后亲子，地位尊崇，而太子未定，采蘩妹妹可懂这其中的意思？”姬三郎无意间论政。
采蘩当然懂其中的意思，四皇子将来可能会当上太子。但她没再多说，而且该知道的都知道了，接下来静静吃饭。
快元旦了，大家一起来倒数吧。
第52章向四公子耍性子
上甜汤的时候，伙计送进一张贴子来，给采蘩的。
采蘩打开一瞧，眼睛都瞪直了，半晌。
“我以为妹妹新来都城，想不到人面已广。”姬三郎的目光似有似无斜过来，往贴子上瞄，“是哪位，不知可是我认识的？”他才问完，那张帖子就到了面前。
采蘩有些嗔，有些气，“三哥帮我看吧，我识字不多，在城里也不认识多少人，许是弄错了。”
姬三郎心想，不识字瞪那么久，死撑没落名门的面子么？但拿过贴子一看，神情却变了。
“妹妹认识向家人？”
采蘩比姬三会装，美目眨两下，“谁？”向家人多了。
“这是向琚的名帖，他就在天鹤楼，请你过去一叙。”姬三郎面泛冷笑，“妹妹好本事，才来几天，竟能得美玉公子相邀，为兄佩服得紧。”
采蘩抽气，以袖掩去半面委屈，“三哥误会采蘩。此事说来话长，待你回去一问二伯便知。采蘩就问，这邀约该不该去？”
姬三郎将贴子抛丢在地，傲慢道，“邀得既然是妹妹，我怎能替你作答？想去就去，想不去就不去，不必问我！”
“那——”采蘩面色为难，“还是不去了吧。我虽然不姓姬，但受义父义母之恩，孤身一人却得姬氏看重，总不能偏心了别人。”
姬三郎暗思，此女说话冰冰冷冷，让人时而听着不舒服，却无智无慧，性子微弱好控制，显然颇想依赖姬氏，不足以构成对他的威胁。
采蘩交待伙计回绝向琚的邀请，又对姬三道，“三哥，出来大半日，采蘩乏了，我们回府如何？”
姬三郎求之不得，向琚在的地方他可一点都不想待，忙说好，扔了锭银子起身就往门外走。
采蘩跟在后面，却是不紧不慢，走出去的时候，四下看了一圈，见一间包房的门半掩，里头人影晃动得勤，恰巧露出向粲的脸。
向粲也正对到她的眼，笑着要站起来。不料，伊人微颔首，面色清冷，只留背影，走了。这时，伙计回老五的话传进他耳里。
“依小的看，那位小姐是想过来的，但她兄长似乎不太高兴，所以还是婉拒了。”
向琚虽是邀请人，听到这话却不诧异，“那就罢了吧，跟你家掌柜的说，他们那桌算我的。”
“人都走了，想来已经结了帐。”向粲没向琚大心胸，切一声，“我就跟你说，这人情咱们是白给了姬氏。瞧，以前怎么对待我们，现在仍是老样子，还多了一个，都兄妹相称了，我们算什么。”
向琚笑道：“你一个男子说话酸味这么重，我看你对采蘩姑娘真是上心得很，不如回去跟你夫人说上姬府提亲把人娶了。”
向粲摇头，“五弟想错了，我看重的是采蘩姑娘的本事，半点没有歪心邪念。退一步说，采蘩姑娘对你另有青眼，我不会自寻烦恼。就是厌了姬氏对我向氏无礼，陈年旧事还代代相传，也不看看如今向氏早已凌驾于姬氏之上，硬撑着老世族的面子，家底不如商贾，靠媳妇嫁妆摆阔，很快就到尽头了。”
“姬氏树大根深，没那么容易垮。”向琚持不同意见的还有另一桩，“采蘩姑娘对我没有另眼相看。她现在入了姬府，与姬乔兄妹相称，对他言听计从，想来对他有青眼了。”金瓷儿色的酒杯手中转，笑意不减。
“那姬三一直跟你较劲，你与和尚他们号称四君子，他就弄了个四公子，琴棋书画，诗词歌赋，哪处不想争上风，便是风流也比。听说梦雨轩新头牌璇香姑娘已让他收了芳心，五弟可别输了这回，无论如何要将璇香姑娘纳为己有。我还听说她可是国色天香，芳华倾城，歌舞绝美。”说着说着，怂恿起来。
向琚皱了眉宇，“四哥糊涂了，青楼女姬怎能纳进家门？能歌善舞的美人多得是，何必与他人争风吃醋，岂非笑话。”
向粲嘻嘻一笑，“哪用五弟与人争风吃醋？你只要往那些美人面前走一遭，便芳心在手了。纳为己有和纳进家门是两码事，我猜璇香姑娘就是再美，也美不过你院中苏姬和菀儿，但不是有句话吗？野花有趣，家花无香。”
向琚塞了他一杯酒，“越说越不像话，罚酒。”
向粲仰头喝尽，“可我就是咽不下这口气，你我认识采蘩姑娘在先，姬乔却以兄长自居，让她向东向西的。阿铮！”
阿铮上前来。
向粲将小厮拿他的名帖，“你追上采蘩姑娘，就说我和五公子专请她一回。明日午时在百香坊恭候芳驾，来不来我们都等着。”
阿铮要走。
“回来。”向粲还有话说，“告诉她，就请她一人，不能捎带哥哥姐姐的，我们不招待。”
阿铮应是，出去了。
向琚那时不劝，这时不语，自顾喝酒，任向粲耍性子。
采蘩已经上车走了一段路，突听有人喊她留步，便掀开窗花帘，见到阿铮，不由一怔。
“采蘩姑娘。”阿铮将向粲名帖恭敬递上，“四公子说明日午时在百香楼恭候您，独请您一顿，您不到四公子五公子也会等着的。”
阿铮这话说得不遮不掩，姬三郎自然听得清楚，仿佛自言自语，“真是皮厚，一回不成还敢提第二回。”
采蘩知道其实这就是姬向两大姓在斗法，自己是夹在中间两头——也不难做，当下回道，“铮掌事，帖子采蘩收了，来不来再看吧。明晚就是大年夜，我是客，不得不看主人面。”
“这就随姑娘的意思了，横竖我们候。”阿铮退开一步，拱手相送。
待他回到楼上，迎面碰今日贺主，也不及着给主子们报回信，叫人斟大碗酒来，“独孤大哥，恭喜你当了大掌事。刚才我在里头伺候，还没给你敬酒。小弟先干三大碗，祝大哥前途锦绣，鸿运高照。今后多提点小弟，让小弟搭个福彩。”
贺主大笑，豪气干云，与阿铮连碰三大杯，俩尽欢。
无雪天，分外冷，心斗得热。采蘩瞧着——
好玩。
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明日江南会下雪吗？江南的亲们准备堆雪人吧。
2012年最后一个周末，要开心哦。
么。
第53章可怜的孩子早熟到老
采蘩回到莲园才更衣，姬钥就来了。来了，还笑脸迎人，乌溜眼睛骨碌，心眼打转。
“姐姐，今日出去玩得可尽兴？听说还有我三哥相随。如何，我没骗你吧？比那暮暮黄昏不知出色多——呜呜”嘴被塞了点心。
采蘩拍掉手上的糕屑，“行了吧，你的眼神不好使，我不怪你。多大点年纪，懂什么出色不出色，偏帮家里人，我也明白。不过，冲着我们一路的情份，姐姐我教教你，人要谦虚，今后别老说你三哥优秀不得了，不然让人笑话你们姬氏厚脸皮。”
姬钥喝水咽下点心，腾出嘴来反驳，“谁厚脸皮？我三哥七步成诗，写得一手好文，又能画又通音律，他向琚不也就会这些吗？”
“向琚那人我是不清楚，可你三哥家门不入，却与青楼女姬同进出，德和行似乎尚未修到家。林管事也一定告诉你了，我们还遇到向琚。你三哥的心眼比你还小，好歹你当人面挺懂事的。”姬三对向五，她公道评一句，东施效颦，形似神不似，差得远了。“我说真话，你都比你三哥强。所以，今后麻烦你，别再替你三哥吹牛。”
姬钥本来不服，听到采蘩最后两句话，气就没了，“我比我三哥强？”
采蘩暗笑在心，她掌握这小子的心性呢，双眉挑起，正儿八经，“那是当然，而且假以时日，你的朝阳之光就盖过人黄昏了。”
姬钥其实真傲，小身板挺得笔直，“说得也是。三哥是自家人，我不跟他比，但向琚那
