纸贵金迷-第37章
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“我已经醒了。也是我让芬儿去莲园瞧瞧的。”门里出来一个人，鬓发早就梳整，装束素雅大方，昨日的虚弱让坚韧的面色取代，是姬莲。
刘婆子吃惊，“去莲园作甚？”
“那个叫采蘩的不是要搬到墨月堂去了吗？我让芬儿过去帮忙。”姬莲转身再走进屋去。
“可是，昨夜那小厮不是说我们还得多住几日？”刘婆子心里咯噔一下。立刻明白了主子的用意，“小姐，你心过急了。”
“我是急。我怕要是不让她赶紧搬，我就再也住不回莲园了。”姬莲神情却一点不急，嘱咐小婢端早膳来。“你又不是不知道，他看到留书一定会大发雷霆，说不定过两日就追到家门口了。我如果还在客舍，心里就没底气。”她要回莲园，那是她的地方，永远。
“小姐——”刘婆何尝不知，所以只得叹气，“我看你还是跟老夫人或大老爷先说实话。您可是姬氏千金，受那么多委屈。老夫人和大老爷不会不管的。”
“千金？”姬莲自嘲一笑，“只有你们这么以为罢了。那女人上来就给我使威风，祖母一句话都没说。至于父亲，只怕我这回做的事他也会难以谅解。”
姬莲见芬儿脸色难看，问道，“怎么。那姑娘不肯搬？”
芬儿想了想，“她说莲园主人不是小姐你，而是大夫人。如果我们要搬进去，应该先问过大夫人。她还说——还说——”
“以我对这府里人的了解，以为她只是个无足轻重的孤女，想不到如此厉害，是我低估了，让你受委屈。”姬莲是个好主子，“她还说什么？”
“她好像知道那些经书里面是什么，还提书房窗外风景好。说如果下回我们再莽撞，就拿本书给大夫人瞧去。”芬儿咬唇。
啪——姬莲拍桌子，“她发现了？”
“那时候我就让小姐你把那些书烧了，可你说莲园偏僻，大夫人对你憎恶，不会再踏足一步，就算有丫头打扫，也识不得字。看，有麻烦了吧？”刘婆子摇头。
不，她怕得不是那些经书皮下的志怪小说，而是书房窗外风景好那一句。姬莲紧紧锁眉，片刻后突然站起往外走，饭也不吃了。
刘婆子急唤，“小姐去哪儿？”
“去莲园。”找那个采蘩！
刘婆子不知道原因，只觉得不妙，连忙阻止，“小姐，刚才芬儿带人去过一趟，可能已经惊动了大夫人。你要再去，会让她以为你目无尊长。忍忍吧，顶多几日，我会请雯婆子找机会跟老夫人提一提，回莲园是迟早的事。”
婚后第一次回娘家来，姬莲并没有打算再回去。丈夫是个色中饿鬼，对她没兴趣，只对不正经女人有兴趣，还一个个往家娶。公婆压根不管，明说她不能为丈夫传宗接代，丈夫当然会娶姬妾进门。她受够了，借四叔四婶的事说回家探亲，其实留书一封自求下堂，让丈夫再不要来找她。
她想念莲园，觉得在那里才能找回自信和希望，也因此，不能让人毁了一切。
只是，当她到莲园时，采蘩却已出了门。
而且，突如其来。
第83章麦子，板车和大小姐
今天第一更。
第二更晚上10点左右。
采蘩步出门外，四下看看。
“采蘩小姐。”门墙不远，一道身影从板车上跳下。像小麦一样的肤色，像小麦一样的酒窝穗，细细柳线目，是保诚信局那个不太会招揽生意，却让人实心实意相信他的伙计麦子。
采蘩走过去，双眼含笑，并非刻意为之，但面容便由此生娇艳，“听说是你来找我，我还以为弄错了，想不到真是。不过，你还真有本事，能找到这个小门来。”突然眼一亮，“莫非为我义母送物件的信差回来了？”
麦子摇摇头，面露悲戚，“义真侯义女孝爱无比，市井流传着你的事呢，只要稍作打听就知道你住姬府哪边。我来有两个消息告诉姑娘。第一，负责护送你义母寄物的两位信差大哥已经找到了。”
采蘩顾不得自己有什么事值得在坊间流传，神情凝重，“找到了？莫非――死了？”
麦子微愕，“你怎么知道？”
“看你面色悲痛，并无半点找到的喜悦，所以我猜的。”采蘩的心渐渐沉到底谷，“可知他们的死因？”
“似乎遇到了水贼。邻郡的官府在他们身上找到保诚的信牌，让老板去认领。老板说他们浸泡江里太久，几乎面目全非了，只能大概辨个模样。两位大哥都有家小，遭遇此等灭顶之灾，那些水贼实在无人性。”麦子握紧了拳头，禁不住颤抖。
真是水贼么？采蘩不好说，暗自沉吟。
“采蘩小姐，虽然这是个坏消息，可我还有一个消息，却可能是好的。”人死不能复生。麦子深呼吸掩埋悲愤情绪。
“哦？”死无对证了，还能有什么好消息？
“我有一个邻居，平时不务正业，专发死人或无主的财。他有段时间没回家，今早出门居然撞见他。他喝得醉醺醺，说这回跟老大捞上不少好货，其中还有姬氏族徽的箱子两只。”麦子见采蘩眼睛睁大，便道。“我也想这是真巧了，就问他箱子如今在哪儿。他醉糊涂了，问什么答什么。说他老大拿到暗市找买家，他等着分银子。”
“他老大是谁？暗市又在哪儿？”性命攸关，采蘩也要焦急。
“我不知道他老大，但知道暗市在哪儿。小姐要是不怕，我可以带你去。”麦子拍拍板车，“只要你不嫌马瘦车硬。”
采蘩今日穿着正好简单，宽袖紧腰落地大裳裙，颜色灰中调粉。看似不挑眼。她又是苦过的，别说板车。就算走远路也不会抱怨一个字。二话不说，双手撑坐上去，拍拍旁边空位。
麦子好不惊讶，“小姐坐得了板车？可有一个时辰路呢。”
“只呼我名即可。”采蘩今生不会否认自己的卑微出身，“我原本就家境不好，并非你想的娇滴滴千金小姐，上来再说吧。”
麦子连忙跳上去。动作轻巧，一拽长缰绳。瘦马倒是不慢，四蹄交错。不一会儿便行出了巷子。
两人却都不是呱噪的。采蘩问了暗市的方位和有多远，而麦子答了南城郊外。然后就静过一路。直到经过一个熙攘的大坊街，听到有人喊采蘩，沉寂才被打破。
“好像是对面二楼。”麦子看采蘩东张西望不得其法，出声提醒道。
采蘩顺着麦子的手势过去，果然是老熟人了。向琚，秋路，千羽，还有自那日同船之后再未曾见过的阴险面西驰。喊住她的，是双手抓栏探出身来的秋路。不披袈裟，却也没戴假发，原来光亮的脑袋已长小半寸黑发。看来他是打算当真俗人了。
向琚侧坐，单臂挂栏，折起，搁着下巴，嵌在玉色面庞上的墨眼凝看着她。
“妹妹多娇贵的人儿，怎么坐起板车来了？”秋路眉毛耸啊耸，“姬府若是不给你派马车，你给哥哥传个信，要八抬大轿，还是十六抬，哥哥立刻亲自送上门去。”
“还好你没当和尚，否则佛门还能清静？”采蘩白他一眼。
千胖子哈哈笑，“和尚，我就爱听她说你，那嘴利得让人听了要拍手叫好。”
秋路作势要踹千胖子，“去，作你的画去。”
“画什么画，有人跟你一样，因美人芳驾而按奈不住，我画背不成？”千胖子对采蘩友好一笑，离开栏边坐回去了。
秋路看一眼向琚，露出似笑非笑的神情，又冲采蘩道，“妹妹到底去哪儿，哥哥说话当真的。”
采蘩想让他别哥哥妹妹乱喊一气，但大街上人来人往，她不要再惹了更多侧目，“心领了，不必劳烦，你们自管接着乐。”
麦子轻喝，缰绳抖开，不消片刻板车就转过弯去了。
“这丫头实在很没良心，兰烨你说呢？”秋路重新坐规矩了，“即便义女身份尚未办正经仪式，也算我们都知道的事，怎么出门又是如此寒碜？”
兰烨一个眼神，知雀即刻送茶到他手里，“那你得去问姬府里的人。”
“算不上寒碜，不过素气罢了，倒是坐板车出行确实怪异，且与小厮并肩，让人觉得她甚无教养。”西池的评价虽扎下去见血，却是中肯的。
“她要是在乎教养面子的那种人，我才会觉着没意思呢。矫揉造作，动辄有礼的大家闺秀随处可见，有几个能让我喊声妹妹？又有几个能让美玉公子回头？”秋路眨眨眼。
“回个头算什么，比不上有人连和尚都不当了。”向琚笑抿入茶。
“小人。小心眼。”秋路嘻嘻骂他，神态坦然自若，“我不当和尚是因我想明白了自己就是俗人，与谁都没关系。”
千胖子左瞄瞄右瞥瞥，“回头的也好，回俗的也好，这墨汁都干了，还要不要本大师给你们画像？”
四人放下采蘩不提，但知雀悄悄退出去，叫来一个随从，附耳嘱咐两句。那随从迅速领了两人下楼。
暗市是一条很小很破的街道，两旁屋子像样的找不出几间，多东倒西歪，破墙烂瓦。尽管如此，却挤满了店家，卖什么的都有。因为旁边就是河湾，很多卖鱼的小贩，让采蘩闻着一鼻子的腥。
麦子怕采蘩受不了脏乱，走几步就回头说，对不住，快到了。
“街尾最后一家吧？”采蘩一直在留意，发现那家进进出出的人中有些衣着不错的。哪怕刻意穿得不起眼，仍摆脱不了有钱人的姿态。还有些古怪的，一出来就穿斗蓬拉风帽，生怕人认出脸来。
“小姐好眼。”麦子显然知道采蘩如何看出来的，“居然用五味铺子来遮掩，我真不明白店主想什么。”
“五味铺子？”说得采蘩也想笑，“许是想让人以为他家的酱油特别香，慕名而来，自然什么人都有了。”
麦子浅浅酒窝显现，“小姐说得是。”
她不肯直呼其名，采蘩不强迫，只问，“你认识店家么？”
“有一次大哥有些货托他卖，我站在店外看了一眼，说不上认识。”麦子有个神龙见首不见尾的大兄，“不过，大哥那时也是头次来，他似乎不挑客的。”
那时在船上听蟒花说江湖上买卖的黑白门道，有些只做熟客生意。采蘩怕五味老板也是谨慎小心的人。想着就进了门，鱼腥味被一股子刺鼻的酱醋味冲淡，已经站在巴掌大的一块地方，四面五味调料。
“有人吗？”麦子看不到人影。
无应声。
“可能正待客。”采蘩猜道。
麦子点头，给采蘩搬过张椅子来，“小姐坐着等吧。”
采蘩则拿了柜上的大茶壶和碗，一人一碗热茶，“边喝边等。”
茶喝半碗下肚，突然一个装满黄酒坛子的柜转开大缝，从里面走出两人来。一个普普通通的大肚富客并不令采蘩在意，但后面那位白皙堆笑的青年，右眼罩黑皮片，眉上眼下一条可怖的长疤，让那笑看起来有些虚假。
麦子轻轻对采蘩道，“就是那个有疤的。”
“显而易见。”采蘩一挑眉。
“陈老板，你再考虑考虑吧。这样的货色不多见，价钱已经很低了，你得赏人一碗饭才能常来常往，是不是？”青年躬身笑道。
“再低一成，我立刻给钱。”陈老板还想压价，“我每年做你多少买卖，这么点好处都不肯让步。”
青年转头过来看到店里坐着两人，正好，“陈老板，咱俩谁也别着急。要不你等过了这阵忙的时候再来？就算它让别人买了，总还有更好的，到时候保准给你个好价钱。”
陈老板也看到采蘩和麦子，虽然第一眼觉着两人没本钱跟他争，但话说出来却急，“好，好，就按你说的价，真是――你小子可够犟的。”掏出张票子来，“今晚上就给我送来啊。”
青年飞快瞥一眼银票，大掌扫进柜下，“陈老板，如今生意不好做，我也是没办法。”
陈老板咧咧嘴，“全天下买卖人没生意了，你一定还兴隆着。”拱手而出。
疤脸独眼终于看正了采蘩和麦子，“不管两位买油盐酱醋哪一种，可别像刚才那位，一瓶酱油都跟我讨价还价。还一成？当自己大老板呢，直接说少一文钱会要他命一样。”
麦子喝呛，猛咳。
第84章一个有良心的奸商？
“老板贵姓？”旁边的麦子咳得坐不住了，采蘩清清冷冷问道。
“什么老板？这么家转身都难的铺子，糊口而已，小姐叫我疤眼行了。”青年上前来补茶，很是殷勤。
“疤眼？”近看之下，采蘩才发现这人其实相貌俊秀。
“疤脸独眼，不就是疤眼嘛。”说完话，青年的笑就仍维持到原来的弯角。
“不累吗？”麦子咳完嘀咕一声。
“待客以诚，不累。”疤眼回答着麦子的嘀咕，始终对着采蘩，“小姐想好买什么了么？”
“我在找两箱东西，听说被送到你这儿来了，所以过来——取。”采蘩知道，跟这样做两面生意的人，就得开门见山。
疤眼突然不献殷勤了，走回柜台后面打算盘，“小姐还是想想好，说话不清不楚，我没法招待啊。”
“数月前，我义母托保诚信局寄了两大箱东西。谁知船遭遇水贼，信差死了，但有人打捞出箱子，前几日送到了你这儿。或许是我刚才说得不清楚，我是来买的，如果你真有这两箱东西的话。”是了，眼前这位可不是替人保管物件的。
疤眼青年竖起算盘，啪啪上下一抖，“小姐看来懂规矩，那就行了。我这儿所有的东西都是要钱的，想免费换别家。”
是啊，走到今日，她很明白没钱寸步难行的道理，采蘩定心一站。“可以换地方说话了吗？”
疤眼推开那面黄酒柜，“寒舍简陋，小姐别嫌弃。”
采蘩进去一看，还真是“简陋”。亮堂堂的厅，从沉香大梁顶，到雨石方岩地，全套贵重的红木，最负盛名的官瓷器，还有千胖子他爷爷的画作。东西不多，就是没一样便宜。
“你的暗门造得太松垮了。什么人一推就能发现。”美中不足，麦子以为。
“那不是暗门，明明白白就是门。＇＇”疤眼从没要藏什么，“我嫌它白占地方，干脆加做了几排横柜。我可是正经商人，有官府大印凭信，做五味买卖。一。油盐酱醋味。二，钱味。”
“明明就是做暗买卖的。”麦子再嘀咕。
“小姐，你的小厮有点啰嗦。”疤眼照旧只对采蘩说，“我跟您保证，这买卖绝不犯国法，就和当铺差不多，但我们比当铺给的价钱合理。童叟无欺。”
说无欺的。常常欺的最厉害，但采蘩来这儿，就准备让人欺，“箱子在哪儿？”
疤眼从桌上高高一叠蓝封册中拿出一本，翻到某页停了，喊声来人。
有个矮不溜丢的小丫头跑出来，“主人。”
“给我提三百九十二号的货出来。”疤眼吩咐。
小丫头风一般转进去，没半盏茶的功夫。又转了出来，身后两名壮汉担着两个木箱，她回道，“三百九十二。”
疤眼摆摆手，小丫头和壮汉都进去了。
“小姐，按您的要求，请仔细看货。要什么，只管跟我说，价钱都可以商量。”疤眼亲手打开箱盖。
采蘩光顾着看里头有些什么，没注意他话中暗藏玄妙。
麦子就更没在意了，只问她，“小姐，箱子对吗？”
采蘩看到雅雅提到过的花灯，点头说对。仔细翻了翻，确实没什么贵重东西，以木雕工艺，绣品和做工精良别致的小玩意为主。
“开价吧。”这么看是发现不了什么的，得带回去慢慢翻查，于是采蘩问价。
“哪一样啊？”疤眼端着他的册子，态度极好极好。
采蘩愣在当场，半晌后面皮不动，目有凶光，“什么哪一样？当然是这两只箱子了。”
“呃——我没想过还有人全要的，请稍等，待我加一加。疤眼要走到他桌边去。
加一加？“这箱子里的东西你该不会打算一样样分算价钱来卖吧？”不是不懂他的意思，而是很难相信会有人精打细算到这个地步
