封面(短篇小说集)-第11章
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一句话说到南南心坎里去。
冬儿说：“或许你可以劝她向上。”
南南还没有回答，老总已经在那里叫：“请你们回来干什么，抽香烟喝咖啡？”
大家连忙埋头工作。
等南南想找安娜的时候，才发觉没有她的电话地址。
她有点后悔那日没听安娜的电话。
算了，南南想，人间惨剧几时停过，有几个人可以自一个温室转到另一个温室直至寿终正寝。
因工作紧张，大家下了班，都喜欢喝一杯生津止喝。
南南许久没有去红狮酒馆，那日一踏进去，便看见一个苗条的背影。
南南有点欢喜，冲口而出：“安娜。”
那女孩子转过头来，南南多怕是看错人，但她确实是安娜。
安娜也笑了。南南十分高兴，“在这里工作？”
安娜点点头，“有一个月了。”
“习惯吗？”
“慢慢来。”
“开头是一定辛苦的。”
“从前做售货员也好不了多少。”
这是她们第一次正式交谈。
“吃豆腐的人多不多？”
“总会有，报馆也有吧。”安娜的语气十分乐观。
南南点点头，“请给我半品脱基尼斯。”
“马上来。”
南南问：“你没有再同那人来往了吧。”一出口，才觉得多事，怎么会问起这样私人的问题来。
但安娜却不在意并且大方的回答：“还敢吗，我不敢了。”
南南至此完全放心，脱离过去的坏经验，从头开始，管别人怎么说，闲人举办座谈会来说是非也不必理会。
客人多，安娜一下子转开去，南南想问她要通讯号码，已经来不及。
朋友们嚷着去打桌球，南南也跟着去。
反正她已经知道安娜工作地点。
冬儿说：“你可以为她写一篇素描，她的故事一定蛮动人。”
“依你说，社会工作者都是大作家了。”
冬儿白她一眼。
“又有人说，读万卷书不如行万里路，这样说来，旅行团导游也全是大作家了，咱们报馆老总也不必鬼叫人才凋零了。”
冬儿说：“我只是见放着现成好题材可惜。”
南南笑笑，“也许，我得征求她的意见。”
冬儿说：“看得出你开始接受她。”
南南点点头。有些人的感情慢热，南南就是那样。
再有机会到红狮，她主动找安娜。
经理说：“是有那么一个女孩子，现在不做了。”
南南一呆，“她到什么地方去了？”
“我们不知道，女侍流动量很大，年轻女孩子不定性，留都留不住。”
南南很怅惘。
后来，案头电话一响，她就想：会不会是安娜。
南南愿意与她详谈。
小茜要辞职，惊动女同事。
“休息一下，从头来过，近年精力透支得太厉害。”她说。
阿贝笑说：“她考到优差，过一个月要去做新闻官，是不是？”
冬儿失声：“唉呀，真好，不必交周记了。”
“写惯就不辛苦了，你看专栏作者天天写。”
“妹妹，人家稿费优厚。”
南南握小茜的手，“恭喜恭喜，下次听到我们街外人电话，千万别官样文章说无可奉告。”
“别打趣我好不好。”
小茜走后，一时没请到适合人选，几个人更吃力。
安娜的电话一直没有来。
南南只得准备再一次接受失望。
没多久，事情渐渐淡却，像旧报纸曝晒在大太阳底，本来黑字白纸，变成黄黄的褪了色。
一日南南休假在家，接到冬儿电话。
“警方王警官找你，尽快同他们联络，电话是三六七八四。”
南南打一个突，不敢怠慢，立刻拨电话。
那边反应很快，“请你到我们分署来一趟，今早发现一单凶杀，被害者手袋中有你的卡片。”
南南只得赶去。
她派出去的名片不下数百张，不一定落在熟人手里，不过也总是警方的一条线索。
王警官把她带到殓房。
南南暗叹又是一个不幸人。
王警官示意她认人。
布一掀开，南南看到死者容貌，大惊失色。
安娜！
“你认识她？”
南南侧过睑，点点头。
“请跟我们来录口供。”
南南鼻子一酸，落下泪来。安娜秀丽的面孔并没有受到破坏，表情很宁静，像是去得十分安逸。
南南把她所知道的全告诉警方，在道谢声中离去。
她没有回家，反而到报馆坐下，不知恁地，坐下来，就把安娜的事写出来，自在殓房认尸开始，往回追思，一边写一边流泪。
冬儿看见，奇问：“你放假还回来干什么，是不是老总等你，哭什么，又不是没听过他骂人，当它耳边风。”
南南不回答。
她一直写下去。
冬儿索性坐在她身边，南南写一张，她顺手取过，读一张，看完一千字，冬儿耸然动容，老总过来，见她俩神色大异，等冬儿看完手中的稿，也接过来看。
三个人都不作声，一个写，两个看，一个多钟头后，南南把笔掷下，完成她的故事，伏在桌子上不声不响。
老总把那几千字带回编辑室去。
冬儿问：“你可知道谁是凶手？”
南南摇摇头。
她为什么没有摆脱他？”
南南又摇头。
“你为什么改变主意把这个故事写出来？”
“不写的话我会憋死。”南南这次总算开口。她深深叹一口气。
“笔调很动人。”
动人？南南苍凉的想，有什么动人，大城市小故事，天天不知发生几许宗，真的要写，不愁没有题材，只怕一枝笔写到老也写不了。
老总匆匆出来，“故事明天见报。”
南南点点头。
她抓起大布袋，走出报馆，不知街上又有什么人什么事在等着她。
南南觉得她不再怕写特写。
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画中人
这几年来，街外人只当刘知芸家里一直支持她。
虽然没落了，到底是本市望族，烂船还有三斤钉，不然十多个孙子孙女，怎么出去留的学，而且专门挑些不实用的科目来读？
知芸念的是纯美术。
一门用以修身养性最高雅不过的学问。
待她毕业出来，发觉刘家已经崩溃，早拆得支离破碎，几个叔伯刮的刮，赖的赖，把仅余的家当变了办法来花得一干二净，知芸的父亲排第七，她母亲守寡多年，环境一向狼狈，如今更加萎琐。
知芸要即时出来做事养家。
纯美术，怎么派用场？
虽然已经找到教席，一个月统共几千块，不知拿来穿好还是吃好，绝对不够两母女开销。
知芸暗暗想办法。
她遗传了母亲坚毅的性格，决定抗战到底。
把在学校里画的作品，拍了彩色照片，逐间画廊去奔走，早出晚归，累得贼死，一点结果也没有。
母亲坐在祖传红木交椅上抽香烟，看到知芸那失意落魄的样子，不禁笑说：“我还有些私己可以变卖，别慌。”
知芸一听这话，倒抽一日冷气，时光倒流了一百年？她成了变卖祖业的不肖子。
况且，有什么可卖？
厅堂里几件家具又不成套，不然整齐的木器也还值个价钱，还有，母亲几套钻饰都是旧石头，现今的切割法也不一样了，首饰店看不上眼。
知芸没精打彩的问：“卖什么？”
“字画。”
“妈，人人家里有宋徽宗的鹰，赵子昂的马，难道都是真迹？”
“这些都是好的，我等闲还不肯拿出来。”
“自然，买的时候，张张千真万确。”知芸笑。
过两天，她还是带着画，跑到一家相熟的古玩店去兜售。
回来已经有好几个月了，一文钱收入也没有，净蹭在家中吃，知芸觉得自卑。
店东向她指明哪张真哪张伪，她都听不进去，低着头看自己的手心。
“一整捆同你要了也罢。”店主非常慷慨。
知芸刚想说好，身边传来笑声：“然则，老板未免委曲了这位小姐，通才一整套六把扇子，就有商榷余地。”
知芸抬头，看到说话者是个中年男子。
店东讶异，下不了台，便笑道：“这位先生，假使你看中这批东西，你同刘小姐让好了，我可以割爱。”
知芸怪陌生人多事，坏了一笔生意，谁知他潇洒的说：“好的，我同刘小姐交割。”
知芸睁大眼睛。
中年人说：“请跟我来，刘小姐。”
知芸不愿跟他走，但店主已经恼怒，他俩势不能借人家地方谈生意，只得尾随他身后离开。
他笑笑，“放心，我不是坏人。”
知芸暗暗叹口气，到了这种地步，也顾不得那么多。
“我的写字楼就在附近。”
是幢商业大厦的三楼。
看陈设就知道也是间古玩字画店，只是规模比刚才那家不知大多少倍。
“敝姓冯。”他给知芸一张名片。
上面写着冯季渝三个字。
知芸接过工友斟上的香茗。
“这些字画，”他指一指知芸的东西，“我先给你一张收条，派专人鉴定了，才同你议价钱。”
知芸实难开口，又不得不说：“我手头很紧。”
冯季渝一怔，立刻说：“我先叫人做张本票上来。”
知芸松一口气，静静的坐着。
过一会见，她忍不住，说：“你一定奇怪，是什么样的人，变卖祖先的收藏品吧。”
冯季渝又觉意外，于是笑说：“没有卖，何来买，我们怎么做生意。”
知芸知道她已经说得太多，接过订金及收据，便起身告辞。
明明是一宗合法的买卖，她留下电话地址时，内心却忐忑不安。
那一笔订金，帮她们母女安顿下来，知芸往专上学院去教美术，收入不去说它，到底有个精神寄托。
两个月后的一个下午，知芸自学校回家，看到客厅有位客人坐着。
老佣人迎上来，“这位冯先生等了有一些时候了，太太刚好不在家。”
知芸迎上去，冯季渝转过头来。
怎么看他，都不似位古董商，那灿烂的笑容尤其讨人喜欢。
他看到知芸，连忙由起来。
“冯先生，叫你久候。”
“我在赏画，下午西晒，只怕褪色。”他笑说。
知芸根本不关心那几张风吹雨打的破画，没有感情，就不劳心。
“你那批东西已经脱手，扣除佣金及订洋，余数在这里。”他递过一个信封。
知芸接过，“何劳你亲自送来，差个伙计不就行了。”
冯季渝却答：“我想见你。”
知芸一怔，缓缓坐下。
他很感兴趣地指着墙角一叠水彩画，“这批画是怎么一回事？”
知芸叫一声，“那是拙作。”
“那大好了，我们美国有位客户，就是需要大批这样的水彩。”
知芸苦笑。
是，成千成百张那样子画出来，批发出去，镶好框架，去装饰别人家的客厅。
不过也顾不得了，无论如何是项生计，于是她打醒精神，把其他作品也抖出来。
“很好，”冯季渝双目炯炯有神地检阅知芸的作品，“没想到你习西洋画。”
知芸苦笑。
“我派人同你接洽，该部门经理是位很精明的小姐”
知芸没想到他的生意分这么多类别。
冯季渝随即笑：“把艺术当买卖，十分煞风景吧。”
知芸感喟的说：“人要吃饭，才最最煞风景。”
冯季渝放心了，他怕她思想搞不通。
公事说到这里，也差不多完结。
知芸以为冯季渝还会有什么表示，但没有。他礼貌的站起来告辞。
她送他到门口。
他这个人打扮舒服熨贴，姿态大方优雅，但知芸心事重重，无暇欣赏。
傍晚母亲回来了，她把支票给她。
第二天，冯氏就派人来同她接洽。
女经理的确是个人才，能干果断，三下五除二就同知芸拟好一张合同，限定每周生产若干张作品，由冯氏独家代理。
酬劳非常理想，超过知芸所想所求。
女经理笑，“我们收的画是有点水准的。”
听了这话，知芸心理上已经好过许多，也不去管她所说是真是假。
刘氏母女的生活自那日开始好转。
知芸心中一直觉得蹊跷。
多么巧合，那日她抱着家传之宝去典卖，刚刚碰见冯季渝，转变了她的命运。
迟一步早一步都不行，还说不是注定的。
生活一好转，亲友走动就勤，母亲不愁寂寞。
知芸可放心作画，有时候，成天都不出书室一步。
女经理每隔一月来看她一次，与知芸也谈得来。
一个周末，刘太太在邻房搓小麻将，知芸埋头苦干，女佣人说：“画廊有人来。”
知芸一看，才知道是冯季渝。
知芸笑着迎出，“稀客。”
冯氏凝视知芸，她略觉不好意思，偏侧面孔。
“你丰满了，气色很好。”他说。
知芸微笑。
“是开画展的时候了。”
知芸的心碰一跳，抬起眼来，他这样栽培她，为的是什么。
她清清喉咙，“从筹备到成事，恐怕要一年时间。”
“公司有展览组专职负责。”
啊，一切都是现成的，怪不得长辈都说，每个成功的艺术家背后都有一个财团。
知芸说：“我怕作品还不够成熟。”
“留待画评家发表意见吧。”他笑。
大企业，做任何事，都井井有条。孤身作战，撞破了头，也不得其门而入。
知芸说：“本市展览厅的设备──”
“本市？”冯季渝转过头来，“我们到纽约去。”
啊，他真准备在她身上做功夫，要捧红她。
知芸心底那种不安的感觉又回来了，她努力将之按捺下去，“谢谢你提拔，冯先生。”
冯季渝笑了，“我叫人同你联络。”
他告辞。
知芸送他到门曰，冯又转过头来，“对，生辰快乐。”。
知芸来不及边后，面孔与他只有一公尺距离，相当难为情，冯却大方地交一只小盒子给她。
她才接过，他已经走了。
盒内是一只式样别致的胸针，不值什么钱，这令知芸舒服，她更加喜欢它。
她一直把它别在毛衣领下。
画展的事，进行起来。
新闻稿发得多了，画坛上像是俨然有刘知芸这么一个人。
亲友兴奋起来，竞相走告，都认为刘知芸光宗耀祖，他们并不知道来龙去脉，唉，反正抖起来也就是抖起来了，有了名还怕没有利吗。既然名利双收，那么，说不定有个照顾，先联络感情，也是值得的。
知芸变得很沉默。
她统共见过冯氏数面，并不知他底蕴，他在她身上作这么大的投资，捞得回来吗。
知芸看着她的作品，作个公平的评估。
同学中天才横溢者大不乏人，她的成绩一向只是平平，
