拔魔-第497章
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沈休明沉默了一会，的确，连圣符皇朝的臣民都对保卫浮海城心存疑虑，何况南方的诸侯，然后他问：“为什么咱们不去踏浪国呢？两支军队合在一起，总会更好一些吧。”
辛幼陶分开桌子上的符箓冠和头盔，指着地图说：“因为浮海城规模最大，能容纳最多的难民，位置正好接近于海岸线中间位置。离各个方向的难民都不算太远，姐姐选定了这里，她说圣符皇朝已经丢掉太多的百姓，不能再让幸存者遭受妖族的蹂躏。”
沈休明看着辛幼陶，缓缓道：“我的大儿子被道统带走了，想必很安全，我的妻子和小儿子……永远留在皇京了。你说这是你和熏皇后的责任，可我知道仇人是谁。很遗憾，当时我不敢向他动手。动手大概也没用。我曾经后悔自责，现在却想开了，我为什么要死在舍身王手里呢？那没有意义，所以我要参加黄符军。我要上战场，直到砍倒至少一名妖兵之后，我心中的担子才能放下。辛幼陶，请允许我这么叫你。我能察觉到熏皇后心中的担子有多重，她比我更后悔更自责，我希望能为她做点什么。让她稍稍放下这负担子。你瞧外面络绎不绝的难民，他们不是奔着浮海城来的，都是因为听说熏皇后在这里。辛幼陶，说吧，你要让我做什么？”
辛幼陶诧异地看着沈休明，慢慢站起身，虽然是朋友，并且多年来一直保持联系，但他从不认为沈休明是个了不起的人物，他会赠送金钱、土地、介绍生意，但是从来没想要让沈休明进朝为官。
可沈休明的这番话让他吃惊，他还什么都没有提起，沈休明就猜到了他的真实意图，精准得就像是从他脑子里夺走了记忆。
“我姐姐快要崩溃了，她不停去见难民，见得越多心中越自责，她希望大家都来浮海城，可是她对能否守住这里缺少信心。”
辛幼陶低头看了一眼地图，说不清自己有多少信心，“这是一场决战，舍身王不想再等了，他要在浮海城将圣符皇朝彻底毁灭，然后挥师南下进攻踏浪国，慈皇是我强迫去踏浪国的，为的不是搬取救兵，而是暂时避难。符箓师们破坏了舍身国的妖阵，这是一件好事，不过也因此引来更庞大的妖军，共有七路，至少五十万妖兵。咱们这一方大概有三十万，其中一半是新兵。”
“我们能上战场。”沈休明就是一名老新兵。
辛幼陶微微一笑，“另一支庞大的妖军停在海上，他们不会参战，小青桃试图劝说他们改变主意，与人类联手，但我估计不会成功。”
“跟妖族联手？我们也不干啊。”沈休明大声说，他对妖族的憎恨已经到了顶点。
辛幼陶又笑了笑，继续道：“浮海城什么都缺，最重要的是缺少信心，我姐姐心怀自责，但她的确鼓舞了一大批人的斗志，那是必死的斗志，就像你，可我需要活着的士兵。舍身王希望这一战是决战，我却要将它当成开始，如果大家都死在战场上，人类该如何收复故地呢？”
沈休明眨眨眼睛，有点跟不上辛幼陶的思路了。
“我姐姐和浮海城需要慕行秋，需要他当年守卫断流城的斗志与坚韧，需要他的名字传遍每个人的耳中，需要他所创造的一切奇迹。最关键的是，需要他本人。”
对面的沈休明越来越惊讶，辛幼陶从怀里掏出一尊墨玉雕像，轻轻放在两只盔帽中间，补充道：“无论真假，只要是慕行秋就好。”
第八百三十章哨所
远方乌云密布，天边红通通一片，时不时掠过长长的闪电，却迟迟没有雷鸣声传来，浮海城上空的乌云还很淡薄，可是抬起头已经看不到星月的踪影。
“打起来了，真的打起来了。”年轻的士兵喃喃自语，甚至没有注意到自己正在开口说话。
一只刚硬有力的手掌按在他的肩上，“这是龙宾会与妖术师们在争夺战场天时，离开战还有好几天呢。”
“什长。”士兵不好意思地笑了，然后才想起自己戴着近乎封闭的头盔，什么表情也显露不出来，“断流城那一战也跟现在一样吗？”
沈休明点点头，上司一直想将他调到更安全一些的岗位上去，他都给拒绝了，唯一接受的是什长职务，带领一小队新兵驻扎在前线，他们的训练只持续了十多天，刚刚学会一些最基本的战斗技巧，就要准备好走上战场了。
沈休明毕竟参加过一次大战，的确有资格担任新兵的头目。
浮海城东朝大海，西门外整齐地排列着上百处军营，营地里没有任何光亮，再往西几十里，大量百姓正连夜修建高台、地堡、投石器等军械，这里将是黄符军的主阵地。
更往西一些，数百支十人小队守卫在前沿哨所里，防止妖兵的偷袭，舍身国不仅拥有数量惊人的正规军队，还召集到不少野蛮妖族，他们不习惯正面作战，却擅长趁夜偷袭。
哨所非常简陋，是由城内拆下来的旧木板匆匆搭建而成，上下两层，下层存放物资，可供休息，上层用来瞭望，纸符折成的鸟在哨所之间飞来飞去，形态不同，功能也不一样，有一些负责寻找妖气，有一些负责在必要的时候发出光亮……哨兵们以肉眼补充符箓可能产生的遗漏，并在纸鸟发出警示的时候立刻用弓弩发起进攻。
职责很简单，危险却不小，接连三天夜里都有蛮妖渗透进来，发生了多次交锋，双方都有死伤，与即将到来的大战相比，这点损失微不足道，对于正在哨所上值岗的士兵来说，这就是近在身边的威胁。
沈休明能理解新兵们的恐惧，他自己也不如表面上那么镇定，浮海城大战的规模十倍甚至百倍于当年的断流城之战，皇京的大火仍然深深地印在他的脑海中，虽然最后表明那是妖阵而不是舍身王的一己之力，妖族的实力还是令人震惊，与之相比，当年的巨妖王漆无上跟占领几座山头的强盗头子差不多。
“天时、地利都交给符箓师和修士，到时候咱们只管地面作战。用不着抬头，天塌了由符箓师扛着，也不要随意停留，不管前方有火、有雾、有毒，都要相信符箓师能解决，咱们是士兵，只管把刀枪往妖兵身上招呼，有多大劲儿使多大劲儿。”
沈休明一说起战斗的事，周围的几名新兵都认真地倾听，在步入真正的战场之前，这就是他们最重要的经验来源。
“要是符箓师……挡不住呢？”一名新兵惴惴地问。
恰好数百道光球掠过哨所的上空，从后方的浮海城飞向远处的天边，像流星却迟迟不灭，像萤火虫却更亮更大，光球的速度不是很快，哨兵们纷纷抬头观看，隐约能看见里面的符箓，它们不是常见的纸符，而是铜符、玉符。
符箓的力量取决于方方面面，写符者最重要，材质其次，同一个人写出的符箓，铜符、玉符要比纸符更强一些，如果铜片玉板本身还加持了其它方法，效果就更佳了。
唯一的问题就是合适的铜、玉数量稀少，用过之后很长时间里都无法得到补充。
只是为了争夺战前的一点天时，符箓师们就祭出了龙宾会积赞多年的老本，这表明即将到来的战斗将是多么的激烈。
光球远去，不清楚其中差别的哨兵们发出惊叹声，沈休明督促手下专心监视周围的情况，然后说：“如果符箓师们挡不住舍身国的妖术，你再怎么东张西望也没用，妖术都是成片降落，覆盖几里甚至几十里，跑都没处跑，咱们的任务还是继续砍杀妖兵，唯一的区别就是砍得更快更用力一点。”
几名新兵的笑声有点勉强。
“还有它。”沈休明举起挂在胸前的木质神像，神像很小，一只手就能握住，几乎人人都有，用绳、链挂在胸前，低头就能看见，抬手就能握住，为了防止它乱晃，士兵们用各种方法将神像固定在胸甲上。
新兵们也都握住神像，用手指轻轻摩挲。
“我相信古神，可是真有慕行秋这个人，古神真将力量传给他了吗？”一名新兵问道。
悬挂神像并非统一的命令，而是突然刮起的流行风尚，原本就有许多人类信仰古神，但是死亡、慈悲、无差别这三大象征对绝境中的军民来说却没有多少安慰，一种新说法在几天前兴起：古神也有拯救与战斗的一面，它将这两种能力赋予了一位传奇英雄。
慕行秋的名字迅速传遍浮海城的每一个角落，沈休明作为慕行秋的同乡和好朋友，已经多次向好奇者讲述那些冒险的往事，有一些他亲身参与，有一些他也是听说，但是细节更准确一些。
“当然有慕行秋这个人，我跟他一块长大，见过他创下的种种奇迹，你们没听过他的名字，也该听过《将军行》的曲子吧？”沈休明驾轻就熟，知道该如何讲述一个精彩的故事。
新兵们将神像握得更紧了。
沈休明平稳地讲下去，心里却在想，士兵们对古神和慕行秋的崇拜已经超过了对符箓师的信任，这究竟是不是一件好事？
数百道符箓光球飞到了远方的战场，大家的目光都转了过去，沈休明也及时闭嘴。
红通通的云层里，光球爆炸了，发出耀眼的白光，像一串排列整齐的珍珠，光芒渐盛，终于连成一片，仿佛一条横贯天际的巨龙，众人期待已久的雷鸣声终于传来，由远及近、由弱变强，如潮水一般连绵不绝，简陋的哨所微微颤抖，上面的哨兵脸上逐渐变色。
这是令人备感无奈的宏伟力量。
在一片轰鸣声中，纸鸟发出的警示变得弱不可闻，沈休明第一个听到了，立刻抓起身边早已准备好的强弩，嘴里大吼一声，声音却根本没传出去，新兵们是看到他的动作之后才反应过来。
数十步之外，一只纸鸟正发出尖叫，上下翻飞，另一只纸鸟迅速赶来，发出一团直径百步的光亮，不是很强，却足以照出地面上的异常。
附近本是一片林木，为了防止舍身国种置妖树，全被砍光了，一堆泥土正在快速向浮海城的方向翻动。
沈休明射出了第一箭，另外几名新兵也跟着发弩，互为犄角的几个哨所终于也听到了警示，都向泥土发起进攻。
弓弩上面皆有符箓加持，力道奇大，射出的箭矢深入地下，虽然一轮过后只有数支箭射中目标，造成的伤害却不小。
翻起的泥土像泉水一样冲天而起，从里面跳出至少二十只妖族，飞快地向东疾奔，他们的目的不是破坏哨所，而是那些正在建设中的军械。
新兵们第一次与妖族作战，也是第一次检验十多天的训练结果，手脚都有些不利索，甚至连递送弓弩这样的简单动作都会出错。
一张强弩差点掉下去，沈休明一手接住，向远去的妖族发射的同时，对失手的新兵狠狠地骂了一句“白痴”。
十只妖族被射中倒地，还有十余只再次钻入地下，呈扇形逃散。
沈休明纵身跳过哨所的挡板，落在地上翻个了滚儿，挺身而起，拔刀追赶妖族。他看到了，这是一次大规模渗透，远近到处都有妖族从地下冒出来又钻进去，符箓发出的警示已经响成一片，压过了远处传来的轰鸣。
后方也有卫兵把守，但主要是干活的百姓，前方哨所漏过去的妖族越多，后方的压力越大，死亡的百姓和遭到破坏的军械也越多。
沈休明拼命追赶，完全不顾及自己一百七八十斤的身体能否受得了，他追上一个正在移动的小土堆，看上去只有拳头大小，下面却躲着一只完整的妖族，个头不比他小多少。
长刀刺进去，一股鲜血喷涌而出，还有一柄骨剑，正中沈休明胸口，他松开刀柄，连退数步扑通坐在地上，然后看到大批哨兵从身边跑过，手握刀枪追杀地下的妖族。
他一时着急给忘了，军中对这种情况其实早有安排，哨所下层的士兵负责追赶漏网之鱼，上层哨兵应该继续警戒，不用跳下来的。
沈休明爬起来，发现自己没有受大伤，符箓胸甲看来很好用，挡住了妖兵的骨剑。
他讪讪地走回哨所上层，结果发现几名新兵都摘下头盔，正用崇拜的目光看着他。
“干嘛？”沈休明没好气地说，为自己犯下的低级错误感羞愧，亏他还自称老兵向别人传授经验呢。
“什长，你亲手杀死了一只妖族。”一名新兵激动地说，虽然弓弩消灭的妖族更多，但那种感觉完全不一样。
沈休明忽然想起，亲手杀死至少一名妖兵，正是自己战前的愿望，他也摘下头盔，咧嘴笑了，接着发现自己的配刀没带回来，不过没关系，下层还有兵器。
一名新兵指着沈休明的前胸，面露惊讶，“你的神像……”
沈休明低头看去，这才发现自己的小神像只剩下上半截，原来挡住妖族骨剑的不只是符箓甲，还有这尊神像。
轰鸣声骤然停止，天边的战斗还在继续，红通通一片的景象一去不复返，白光已经站稳了脚跟。
“古神救了我。”沈休明略有些激动，“慕行秋……在帮我！”
第八百三十一章临战
她一个人坐在帐篷里，突然对自己的名字产生了兴趣，公主殿下、太子妃殿下、皇后殿下……她最熟悉的称呼是“殿下。”而且她总是最受关注的那位“殿下。”就像她曾经在西介国独占“公主”的称号一样，在一群皇室成员当中，如果“殿下”两个字突然响起，没有任何前缀，十有八九是在叫她。
辛幼熏，她的本名，却成为一个陌生的神秘符号，几乎没从任何人嘴里说出来过，就连亲生父母也从来没用这个名字叫过她。
“辛幼熏。”她轻声念道，好像这是句咒语，目光却落在身前不远处的墨玉神像上。
墨玉神像不多，整个浮海城大概也就六七尊，她面前的这一尊雕刻得非常精美，只凭雕刻师的灵活手指是做不到这种程度的，必须有法术相助。
有人走进帐篷，熏皇后不用抬头就知道是谁，她说：“古神有三副面孔，我一直以为无差别代表的是皇帝，慈悲代表的是皇后，死亡代表的是将军。”
“关于三首神像的解释有许多。”小青桃走过来，瞧了一眼神像，没有特别在意。
“道统的解释是什么？”
“道统没有解释，因为道士们根本不相信古神的存在。”
“道统就是古神。”熏皇后抬起头，露出一丝说不清意味的微笑，“在凡人眼里，道士就是神，他们对人类的慈悲和无差别我们感受深刻，直到道统转身离去，我们才知道死亡的真正含义。”
小青桃平静地看着熏皇后，两人从来不是特别亲密的朋友，永远做不到无话不谈，她能不经通报就走进来，与友情无关，是因为辛幼陶将两人联系在一起。还因为她掌管着一支上万人的修士军队。
熏皇后颇有远见，早在道统退隐之前，就利用自己的影响力招揽天下修士，着手比洪福天更早，规模也更大，但是修士们散漫惯了，门派之间的恩怨也极为复杂，即便是大符箓师也很难对他们加以管束，道士出身的小青桃解决了这个问题。
如今小青桃只是极少数人才能叫的名字，万修将军才是她的正式称号。人们通常称之为“修帅”。
“道士不是神，他们只是一群能力更强的人类。”小青桃说，她不再是那个声音软糯的小姑娘了，家族、堂兄、道统、芳芳、慕行秋、杨清音……所有她能依靠的力量不是消亡就是下落不明，从决定自立的那一刻起，她就是裴修帅。
“这是一个意思，当某种力量强到无法理解的时候，我们就称之为神，就像在普通百姓眼里。皇族也是神。”熏皇后起身，她已经穿好全套的轻便皮甲，只差头盔没有戴上，“我们也有三副面孔。我一直拒绝承认死亡那一面，可我躲不掉，道统一转身，千百万人类陷入绝境。我与皇帝的一个判断失误，就让五十万多人死于妖火。”
小青桃
