sketches of young gentlemen(年轻绅士素描)-第4章

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one　　　glass　　　to　　　his　　　dear　　　friend　　　Mincin；　　　than　　　whom　　　he　　　would　　　say　　　no　　　man　



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saved　the　　lives　of　　　his　acquaintances　　　more；　　or　had　　　a　more　　friendly　　heart。　

Finally；　our　friend　having　emptied　his　glass；　said；　'God　bless　you；　Mincin；'　

…　and　Mr。　Mincin　and　he　shook　hands　across　the　table　with　much　affection　

and　earnestness。　

　　　　　But　great　as　the　friendly　　young　gentleman　is；　in　a　limited　scene　like　

this；　he　plays　the　same　part　on　a　larger　scale　with　increased　ECLAT。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Mr。　

Mincin　　　is　　　invited　　　to　　　an　　　evening　　　party　　with　　　his　　　dear　　　friends　　　the　　　Martins；　

where　　　he　　　meets　　　his　　　dear　　　friends　　　the　　　Cappers；　　　and　　　his　　　dear　　　friends　　　the　

Watsons；　and　a　hundred　other　dear　friends　too　numerous　to　mention。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　

is　　　as　　much　　　　　at　　home　　　　with　　　the　　　Martins　　　　as　　with　　　　the　　Cappers；　　　　　but　　　how　

exquisitely　　　he　　　balances　　　his　　　attentions；　　　and　　　divides　　　them　　　among　　　his　　　dear　

friends！　　　　　If　he　flirts　with　one　of　the　Miss　Watsons；　he　has　one　little　Martin　

on　the　sofa　pulling　his　hair；　and　the　other　little　Martin　on　the　carpet　riding　

on　his　foot。　He　carries　Mrs。　Watson　down　to　supper　on　one　arm；　and　Miss　

Martin　on　the　other；　and　takes　wine　so　judiciously；　and　in　such　exact　order；　

that　it　is　impossible　for　the　most　punctilious　old　lady　to　consider　herself　

neglected。　　　　　　If　　　any　　　young　　　　lady；　　　being　　　prevailed　　　　　upon　　　to　　sing；　　　become　

nervous　afterwards；　Mr。　Mincin　leads　her　tenderly　into　the　next　room；　and　

restores　　　her　　　with　　　port　　　wine；　　　which　　　she　　　must　　　take　　　medicinally。　　　　　　　If　　　any　

gentleman　be　standing　by　the　piano　during　the　progress　of　the　ballad；　Mr。　

Mincin　　　seizes　　　him　　　by　　　the　　　arm　　　at　　　one　　　point　　　of　　　the　　　melody；　　　and　　　softly　

beating　time　the　while　with　his　head；　expresses　in　dumb　show　his　intense　

perception　of　the　delicacy　of　the　passage。　　　　　　　　　　　　　　If　anybody's　self…love　is　to　be　

flattered；　Mr。　Mincin　is　at　hand。　　　　　　　　　　If　anybody's　overweening　vanity　is　to　be　

pampered；　　　Mr。　　　Mincin　　　will　　　surfeit　　　it。　　　　　What　　　wonder　　　that　　　people　　　of　　　all　

stations　and　ages　recognise　Mr。　Mincin's　friendliness；　that　he　is　universally　

allowed　　　to　　　be　　　handsome　　　as　　　amiable；　　　that　　　mothers　　　think　　　him　　　an　　　oracle；　

daughters　a　dear；　brothers　a　beau；　and　fathers　a　wonder！　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　who　would　

not　have　the　reputation　of　the　very　friendly　young　gentleman？　



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　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MILITARY　YOUNG　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　GENTLEMAN　



　　　　　We　are　rather　at　a　loss　to　imagine　how　it　has　come　to　pass　that　military　

young　gentlemen　have　obtained　so　much　favour　in　the　eyes　of　the　young　

ladies　of　this　kingdom。　　　　　　　　We　cannot　think　so　lightly　of　them　as　to　suppose　

that　the　mere　circumstance　of　　　a　man's　wearing　a　　　red　coat　ensures　him　　a　

ready　passport　to　their　regard；　and　even　if　this　were　the　case；　it　would　be　

no　　　satisfactory　　　explanation　　　of　　　the　　　circumstance；　　　because；　　　although　　　　　　　　the　

analogy　may　in　some　degree　hold　good　in　the　case　of　mail　coachmen　and　

guards；　　　still　　　general　　　postmen　　　wear　　　red　　　coats；　　　and　　　THEY　　　are　　　not　　　to　　　our　

knowledge　　　better　　　received　　　than　　　other　　　men；　　　nor　　　are　　　firemen　　　either；　　　who　

wear　　　　　（or　　used　　　to　　wear）　　　not　　　only　　　red　　coats；　　　but　　very　　　resplendent　　　　　and　

massive　　　badges　　　besides　　　…　　　much　　　larger　　　than　　　epaulettes。　　　　　Neither　　　do　　　the　

twopenny　　post…office　　　boys；　　　if　　　the　　　result　　　of　　　our　　　inquiries　　　be　　　correct；　　　find　

any　peculiar　favour　in　woman's　eyes；　although　they　wear　very　bright　red　

jackets；　　　　and　　　have　　　the　　additional　　　　advantage　　　　　of　　constantly　　　　appearing　　　　in　

public　on　horseback；　which　last　circumstance　may　be　naturally　supposed　

to　be　greatly　in　their　favour。　

　　　　　We　have　sometimes　thought　that　this　phenomenon　may　take　its　rise　in　

the　conventional　behaviour　of　captains　and　colonels　and　other　gentlemen　

in　　　red　　　coats　　　on　　　the　　　stage；　　　where　　　they　　　are　　　invariably　　　represented　　　as　　　fine　

swaggering　fellows；　talking　of　nothing　but　charming　girls；　their　king　and　

country；　their　honour；　and　their　debts；　and　crowing　over　the　inferior　classes　

of　the　community；　whom　they　occasionally　treat　with　a　little　gentlemanly　

swindling；　no　less　to　the　improvement　and　pleasure　of　the　audience；　than　

to　　　the　　　satisfaction　　　and　　　approval　　　of　　　the　　　choice　　　spirits　　　who　　　consort　　　with　

them。　　　　　But　we　will　not　devote　these　pages　to　our　speculations　upon　the　

subject；　inasmuch　as　our　business　at　the　present　moment　is　not　so　much　

with　the　young　ladies　who　are　bewitched　by　her　Majesty's　livery　as　with　

the　　　young　　　gentlemen　　　whose　　　heads　　　are　　　turned　　　by　　　it。　　　For　　　'heads'　　　we　　　had　

written　　　'brains；'　　　but　　　upon　　　consideration；　　　we　　　think　　　the　　　former　　　the　　　more　



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appropriate　word　of　the　two。　

　　　　　These　　　　　young　　　　gentlemen　　　　　may　　　be　　　divided　　　　into　　two　　　　classes　　　…　　young　

gentlemen　　　　　　who　　　　are　　　actually　　　in　　the　　　army；　　　and　　　young　　　　gentlemen　　　　　　who；　

having　an　intense　and　enthusiastic　admiration　for　all　things　appertaining　to　

a　　　military　　　life；　　　are　　　compelled　　　by　　　adverse　　　fortune　　　or　　　adverse　　　relations　　　to　

wear　out　their　existence　in　some　ignoble　counting…house。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　We　will　take　

this　latter　description　of　military　young　gentlemen　first。　

　　　　　The　　　　whole　　　　　heart　　　and　　　soul　　　of　　　the　　military　　　　young　　　　　gentleman　　　　　are　

concentrated　in　his　favourite　topic。　　　　　　　　　　There　is　nothing　that　he　is　so　learned　

upon　as　uniforms；　he　will　tell　you；　without　faltering　for　an　instant；　what　

the　　　habiliments　　　of　　　any　　　one　　　regiment　　　are　　　turned　　　up　　　with；　　　what　　　regiment　

wear　stripes　down　the　outside　and　inside　of　the　leg；　and　how　many　buttons　

the　Tenth　had　on　their　coats；　he　knows　to　a　fraction　how　many　yards　and　

odd　inches　of　gold　lace　it　takes　to　make　an　ensign　in　the　Guards；　is　deeply　

read　in　the　comparative　merits　of　different　bands；　and　the　apparelling　of　

trumpeters；　　　　　　and　　　is　　very　　　　luminous　　　　　indeed　　　　in　　　descanting　　　　　upon　　　　'crack　

regiments；'　　　　　and　　　the　　　'crack'　　　gentlemen　　　　　who　　　　compose　　　　　　them；　　　　of　　whose　

mightiness　and　grandeur　he　is　never　tired　of　telling。　

　　　　　We　were　suggesting　to　a　military　young　gentleman　only　the　other　day；　

after　　　he　　　had　　　related　　　to　　　us　　　several　　　dazzling　　　instances　　　of　　　the　　　profusion　　　of　

half…a…dozen　honourable　ensign　somebodies　or　nobodies　in　the　articles　of　

kid　gloves　and　polished　boots；　that　possibly　'cracked'　regiments　would　be　

an　improvement　upon　'crack；'　as　being　a　more　expressive　and　appropriate　

designation；　when　he　suddenly　interrupted　us　by　pulling　out　his　watch；　and　

observing　that　he　must　hurry　off　to　the　Park　in　a　cab；　or　he　would　be　too　

late　to　hear　the　band　play。　　　　　　　　Not　wishing　to　interfere　with　so　important　an　

engagement；　　　　　　　and　　　　being　　　in　　　fact　　already　　　　slightly　　　overwhelmed　　　　　　　by　　　the　

anecdotes　of　the　honourable　ensigns　afore…mentioned；　we　made　no　attempt　

to　　　detain　　　the　　　military　　　young　　　gentleman；　　　but　　　parted　　　company　　　with　　　ready　

good…will。　

　　　　　Some　three　or　four　hours　afterwards；　we　chanced　to　be　walking　down　

Whitehall；　on　the　Admiralty　side　of　the　way；　when；　as　we　drew　near　to　one　

of　the　little　stone　places　in　which　a　couple　of　horse　soldiers　mount　guard　

in　the　daytime；　we　were　attracted　by　the　motionless　appearance　and　eager　



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gaze　of　a　young　gentleman；　who　was　devouring　both　man　and　horse　with　

his　eyes；　so　eagerly；　that　he　seemed　deaf　and　blind　to　all　that　was　passing　

around　him。　　　　　　　We　were　not　much　surprised　at　the　discovery　that　it　was　our　

friend；　　　the　　　military　　　young　　　gentleman；　　　but　　　we　　　WERE　　　a　　　little　　　astonished　

when　we　returned　from　a　walk　to　South　Lambeth　to　find　him　still　there；　

looking　on　with　the　same　intensity　as　before。　　　　　　　　　　　　　　As　it　was　a　very　windy　day；　

we　felt　bound　to　awaken　the　young　gentleman　from　his　reverie；　when　he　

inquired　　　of　　　us　　　with　　　great　　　enthusiasm；　　　whether　　　'that　　　was　　　not　　　a　　　glorious　

spectacle；'　　　and　　　proceeded　　　to　　　give　　　us　　　a　detailed　　　account　　　of　　　the　　　weight　　　of　

every　　　article　　　of　　　the　　　spectacle's　　　trappings；　　　from　　　the　　　man's　　　gloves　　　to　　　the　

horse's　shoes。　

　　　　　We　have　made　it　a　practice　since；　to　take　the　Horse　Guards　in　our　daily　

walk；　and　we　find　it　is　the　custom　of　　　military　　young　gentlemen　to　plant　

themselves　　　　　　opposite　　　　　the　　sentries；　　　and　　　contemplate　　　　　　them　　　　at　　leisure；　　in　

periods　varying　from　fifteen　minutes　to　fifty；　and　averaging　twenty…five。　

We　　　were　　　much　　　struck　　　a　　　day　　　or　　　two　　　since；　　　by　　　the　　　behaviour　　　of　　　a　　　very　

promising　young　butcher　who　（evincing　an　interest　in　the　service；　which　

cannot　　　be　　　　too　　　strongly　　　commanded　　　　　　　　or　　　encouraged）；　　　　　after　　a　　prolonged　

inspection　of　the　sentry；　proceeded　to　handle　his　boots　with　great　curiosity；　

and　as　much　composure　and　indifference　as　if　the　man　were　wax…work。　

　　　　　But　the　really　military　young　gentleman　is　waiting　all　this　time；　and　at　

the　very　　　moment　　　that　　　an　　　apology　　rises　　　to　　　our　　　lips；　　　he　　　emerges　　　from　　the　

barrack　　　　　gate　　　（he　　is　　quartered　　　　in　　a　　garrison　　　　town）；　　　and　　　takes　　　the　　　way　

towards　the　high　street。　　　　　　　　　He　wears　his　undress　uniform；　which　somewhat　

mars　the　glory　of　his　outward　man；　but　still　how　great；　how　grand；　he　is！　

What　　　a　　　happy　　mixture　　　of　　　ease　　　and　　　ferocity　　in　his　　　gait　　　and　　　carriage；　　　and　

how　lightly　he　carries　that　dreadful　sword　under　his　arm；　making　no　more　

ado　about　it　than　if　it　were　a　silk　umbrella！　　　　　　　　　　　　　The　lion　is　sleeping：　　　　　　　　only　

think　if　an　enemy　were　in　sight；　how　soon　he'd　whip　it　out　of　the　scabbard；　

and　what　a　terrible　fellow　he　would　be！　

　　　　　But　　　he　　　walks　　　on；　　　thinking　　　of　　　nothing　　　less　　　than　　　blood　　　and　　　slaughter；　

and　now　he　comes　in　sight　of　three　other　military　young　gentlemen；　arm…　

in…arm；　who　are　bearing　down　towards　him；　clanking　their　iron　heels　on　

the　pavement；　and　clashing　their　swords　with　a　noise；　which　should　cause　



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all　　　peaceful　　　men　　　to　　　quail　　　at　　　heart。　　　　They　　　stop