the story of a bad boy(顽童故事)-第7章

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　　　　　There　was　little　or　no　conversation　during　the　evening。　In　fact；　I　do　not　

remember　　　that　　　anyone　　　spoke　　　at　　　all；　　　excepting　　　once；　　　when　　　the　　　Captain　

remarked；　　　in　　　a　　　meditative　　　manner；　　　that　　　my　　　parents　　　〃must　　　have　　　reached　

New　York　by　this　time〃；　at　which　supposition　I　nearly　strangled　myself　in　

attempting　to　intercept　a　sob。　

　　　　　The　　　monotonous　　　　　　　〃click　　　click〃　　　of　　　Miss　　Abigail's　　　needles　　　　made　　　　me　

nervous　after　a　while；　and　finally　drove　me　out　of　the　sitting…room　into　the　



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kitchen；　where　Kitty　caused　me　to　laugh　by　saying　Miss　Abigail　thought　

that　　　what　　　I　　　needed　　　was　　　〃a　　　good　　　dose　　　of　　　hot…drops；〃　　　a　　　remedy　　　she　　　was　

forever　ready　to　administer　in　all　emergencies。　If　a　boy　broke　his　leg；　or　

lost　his　mother；　I　believe　Miss　Abigail　would　have　given　him　hot…drops。　

　　　　　Kitty　　　laid　　　herself　　　out　　　to　　　be　　　entertaining。　　　She　　　told　　　me　　　several　　　funny　

Irish　stories；　and　described　some　of　the　odd　people　living　in　the　town；　but；　

in　the　midst　of　her　comicalities；　the　tears　would　involuntarily　ooze　out　of　

my　　eyes；　　though　　　I　　　was　not　　　a　　　lad　　　much　　　addicted　to　　　weeping。　Then　　　Kitty　

would　put　her　arms　around　me；　and　tell　me　not　to　mind　it…that　it　wasn't　as　

if　I　had　been　left　alone　in　a　foreign　land　with　no　one　to　care　for　me；　like　a　

poor　girl　whom　she　had　once　known。　I　brightened　up　before　long；　and　told　

Kitty　　all　　　about　　　the　Typhoon　　　and　　　the　　　old　　　seaman；　　　whose　　　name　　　I　　　tried　　　in　

vain　to　recall；　and　was　obliged　to　fall　back　on　plain　Sailor　Ben。　

　　　　　I　was　glad　when　　　ten　o'clock　came；　the　　　bedtime　for　young　folks；　　and　

old　folks　too；　at　the　Nutter　House。　Alone　in　the　hallchamber　I　had　my　cry　

out；　once　for　all；　moistening　the　pillow　to　such　an　extent　that　I　was　obliged　

to　turn　it　over　to　find　a　dry　spot　to　go　to　sleep　on。　

　　　　　My　grandfather　wisely　concluded　to　put　me　to　school　at　once。　If　I　had　

been　permitted　to　go　mooning　about　the　house　and　stables；　I　should　have　

kept　　　my　　discontent　　　alive　　　for　　　months。　The　　　next　　　morning；　　　accordingly；　　　he　

took　me　by　the　hand；　and　we　set　forth　for　the　academy；　which　was　located　

at　the　farther　end　of　the　town。　

　　　　　The　　　Temple　　　School　　　was　　　a　　　two…story　　　brick　　　building；　　　standing　　　in　　　the　

centre　of　a　great　square　piece　of　land；　surrounded　by　a　high　picket　fence。　

There　were　three　or　four　sickly　trees；　but　no　grass；　in　this　enclosure；　which　

had　　　been　　　worn　　　smooth　　　and　　　hard　　　by　　　the　　　tread　　　of　　　multitudinous　　　feet。　　　I　

noticed　here　and　there　small　holes　scooped　in　the　ground；　indicating　that　it　

was　the　season　for　marbles。　A　better　playground　for　baseball　couldn't　have　

been　devised。　

　　　　　On　　　　　reaching　　　　the　　　schoolhouse　　　　　　door；　　　the　　　Captain　　　　　inquired　　　　for　　　Mr。　

Grimshaw。　The　boy　who　answered　our　knock　ushered　us　into　a　side…room；　

and　in　a　few　minutes…during　which　my　eye　took　in　forty…two　caps　hung　on　

forty…two　　　wooden　　　pegs…Mr。　　　Grimshaw　　　made　　　his　　　appearance。　　　He　　　was　　　a　

slender　man；　with　white；　fragile　hands；　and　eyes　that　glanced　half　a　dozen　



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different　ways　at　once…a　habit　probably　acquired　from　watching　the　boys。　

　　　　　After　a　brief　consultation；　my　grandfather　patted　me　on　the　head　and　

left　me　in　charge　of　this　gentleman；　who　seated　himself　in　front　of　me　and　

proceeded　to　sound　the　depth；　or；　more　properly　speaking；　the　shallowness；　

of　my　attainments。　I　suspect　my　historical　information　rather　startled　him。　

I　recollect　I　gave　him　to　understand　that　Richard　III　was　the　last　king　of　

England。　

　　　　　This　ordeal　over；　Mr。　Grimshaw　rose　and　bade　me　follow　him。　A　door　

opened；　and　I　stood　in　the　blaze　of　forty…two　pairs　of　upturned　eyes。　I　was　

a　　　cool　　　hand　　　for　　　my　　　age；　　　but　　　I　　　lacked　　　the　　　boldness　　　to　　　face　　　this　　　battery　

without　wincing。　In　a　sort　of　dazed　way　I　stumbled　after　Mr。　Grimshaw　

down　a　narrow　aisle　between　two　rows　of　desks；　and　shyly　took　the　seat　

pointed　out　to　me。　

　　　　　The　faint　buzz　that　had　floated　over　the　school…room　at　our　entrance　

died　　　　away；　　　　and　　　the　　interrupted　　　　　lessons　　　were　　　　resumed。　　　　By　　　　degrees　　　　I　

recovered　my　coolness；　and　ventured　to　look　around　me。　

　　　　　The　owners　of　the　forty…two　caps　were　seated　at　small　green　desks　like　

the　one　assigned　to　me。　The　desks　were　arranged　in　six　rows；　with　spaces　

between　just　wide　enough　to　prevent　the　boys'　whispering。　A　blackboard　

set　into　　　the　　　wall　　　extended　　　clear　　　across　　　the　　　end　　　of　　　the　　　room；　　　on　　　a　　　raised　

platform　near　the　door　stood　the　master's　table；　and　directly　in　front　of　this　

was　a　recitation…bench　capable　of　seating　fifteen　or　twenty　pupils。　A　pair　

of　　　globes；　　　tattooed　　　with　　　dragons　　　and　　　winged　　　horses；　　　occupied　　　a　　　shelf　

between　two　windows；　which　were　so　high　from　the　floor　that　nothing　but　

a　giraffe　could　have　looked　out　of　them。　

　　　　　Having　　　　　possessed　　　　　myself　　　　of　　　these　　　details；　　I　　scrutinized　　　　my　　　　new　

acquaintances　　　　　　　with　　　　unconcealed　　　　　　curiosity；　　　instinctively　　　　selecting　　　　my　

friends　and　picking　out　my　enemies…and　in　only　two　cases　did　I　mistake　

my　man。　

　　　　　A　sallow　boy　with　bright　red　hair；　sitting　in　the　fourth　row；　shook　his　

fist　at　me　furtively　several　times　during　the　morning。　I　had　a　presentiment　

I　should　have　trouble　with　that　boy　some　day…a　presentiment　subsequently　

realized。　

　　　　　On　my　left　was　a　chubby　little　fellow　with　a　great　many　freckles　（this　



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was　　　Pepper　　　Whitcomb）；　　　who　　　made　　　some　　　mysterious　　　motions　　　to　　　me。　　　I　

didn't　　　understand　　　them；　　　but；　　　as　　　they　　　were　　　clearly　　　of　　　a　　　pacific　　　nature；　　　I　

winked　my　eye　at　him。　This　appeared　to　be　satisfactory；　for　he　then　went　

on　　　with　　　his　　　studies。　At　　　recess　　　he　　　gave　　　me　　　the　　　core　　of　　　his　　　apple；　　　though　

there　were　several　applicants　for　it。　

　　　　　Presently　a　boy　in　a　loose　olive…green　jacket　with　two　rows　of　brass　

buttons　　　held　　　up　　　a　　　folded　　　paper　　　behind　　　his　　　slate；　　　intimating　　　that　　　it　　　was　

intended　for　me。　The　paper　was　passed　skillfully　from　desk　to　desk　until　it　

reached　my　hands。　On　opening　the　scrap；　I　found　that　it　contained　a　small　

piece　of　molasses　candy　in　an　extremely　humid　state。　This　was　certainly　

kind。　I　nodded　my　acknowledgments　and　hastily　slipped　the　delicacy　into　

my　mouth。　In　a　second　I　felt　my　tongue　grow　red…hot　with　cayenne　pepper。　

　　　　　My　face　must　have　assumed　a　comical　expression；　for　the　boy　in　the　

olive…green　　　jacket　　　gave　　　an　　　hysterical　　　laugh；　　　for　　　which　　　he　　　was　　　instantly　

punished　by　Mr。　Grimshaw。　I　swallowed　the　fiery　candy；　though　it　brought　

the　water　to　my　eyes；　and　managed　to　look　so　unconcerned　that　I　was　the　

only　　　　pupil　　　in　　　the　　form　　　　who　　　　escaped　　　　questioning　　　　　　as　　to　　the　　　cause　　　of　

Marden's　misdemeanor。　C。　Marden　was　his　name。　

　　　　　Nothing　　　　　　else　　　occurred　　　　　that　　　morning　　　　　　to　　　interrupt　　　　the　　　exercises；　

excepting　that　a　boy　in　the　reading　class　threw　us　all　into　convulsions　by　

calling　Absalom　A…bol'…som　〃Abolsom；　O　my　son　Abolsom！〃　I　laughed　as　

loud　as　anyone；　but　I　am　not　so　sure　that　I　shouldn't　have　pronounced　it　

Abolsom　myself。　

　　　　　At　　　recess　　　several　　　of　　　the　　　scholars　　　came　　　to　　　my　　　desk　　　and　　　shook　　　hands　

with　me；　Mr。　Grimshaw　having　previously　introduced　me　to　Phil　Adams；　

charging　　　him　　　to　　　see　　　that　　　I　　　got　　　into　　　no　　　trouble。　　　My　　　new　　　acquaintances　

suggested　that　we　should　go　to　the　playground。　We　were　no　sooner　out…of…　

doors　than　the　boy　with　the　red　hair　thrust　his　way　through　the　crowd　and　

placed　himself　at　my　side。　

　　　　　'I　say；　youngster；　if　you're　comin'　to　this　school　you've　got　to　toe　the　

mark。〃　

　　　　　I　didn't　see　any　mark　to　toe；　and　didn't　understand　what　be　meant；　but　I　

replied　politely；　that；　if　it　was　the　custom　of　the　school；　I　should　be　happy　

to　toe　the　mark；　if　he　would　point　it　out　to　me。　



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　　　　　〃I　don't　want　any　of　your　sarse；〃　said　the　boy；　scowling。　

　　　　　〃Look　here；　　Conwayl〃　　　cried　a　　　clear　　　voice　from　　the　other　side　　　of　　　the　

playground。　〃You　let　young　Bailey　alone。　He's　a　stranger　here；　and　might　

be　afraid　of　you；　and　thrash　you。　Why　do　you　always　throw　yourself　in　the　

way　of　getting　thrashed？〃　

　　　　　I　turned　to　the　speaker；　who　by　this　time　had　reached　the　spot　where　

we　stood。　Conway　slunk　off；　favoring　me　with　a　parting　scowl　of　defiance。　

I　gave　my　hand　to　the　boy　who　had　befriended　me　…　his　name　was　Jack　

Harris…and　thanked　him　for　his　good…will。　

　　　　　〃I　　　tell　　　you　　　what　　　it　　　is；　　　Bailey；〃　　　he　　　said；　　　returning　　　my　　　pressure　　　good…　

naturedly；　〃you'll　have　to　fight　Conway　before　the　quarter　ends；　or　you'll　

have　no　rest。　That　fellow　is　always　hankering　after　a　licking；　and　of　course　

you'll　　　give　　　him　　　one　　　by　　　and　　　by；　　　but　　　what's　　　the　　　use　　　of　　　hurrying　　　up　　　an　

unpleasant　job？　Let's　have　some　baseball。　By　the　way；　Bailey；　you　were　a　

good　　　kid　　　not　　　to　　　let　　　on　　　to　　　Grimshaw　　　about　　　the　　　candy。　　　Charley　　　Marden　

would　have　caught　it　twice　as　heavy。　He's　sorry　he　played　the　joke　on　you；　

and　told　me　to　tell　you　so。　Hallo；　Blake！　Where　are　the　bats？〃　

　　　　　This　was　addressed　to　a　handsome；　frank…looking　lad　of　about　my　own　

age；　who　was　engaged　just　then　in　cutting　his　initials　on　the　bark　of　a　tree　

near　the　schoolhouse。　Blake　shut　up　his　penknife　and　went　off　to　get　the　

bats。　

　　　　　During　　　the　　　game　　　which　　　ensued　　　I　　　made　　　the　　　acquaintance　　　of　　　Charley　

Marden；　　　　　　Binny　　　　　Wallace；　　　　Pepper　　　　　Whitcomb；　　　　　　　Harry　　　　Blake；　　　　and　　　Fred　

Langdon。　These　boys；　none　of　them　more　than　a　year　or　two　older　than　I　

（Binny　Wallace　was　younger）；　were　ever　after　my　chosen　comrades。　Phil　

Adams　　　and　　　Jack　　　Harris　　　were　　　considerably　　our　　　seniors；　　and；　　though　they　

always　treated　us　〃kids〃　very　kindly；　they　generally　went　with　another　set。　

Of　course；　before　long　I　knew　all　the　Temple　boys　more　or　less　intimately；　

but　the　five　I　have　named　were　my　constant　companions。　

　　　　　My　　　　　first　　day　　at　　the　　　Temple　　　　　Grammar　　　　　　School　　　　was　　　　on　　　the　　whole　

satisfactory。　　　I　　　had　　　made　　　several　　　warm　　　friends　　　and　　　only　　　two　　　permanent　

enemies…Conway　and　his　echo；　Seth　Rodgers；　for　these　two　always　went　

together　like　a　deranged　stomach　and　a　headache。　

　　　　　Before　the　end　of　the