圣经文学二十讲-第2章
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先知书中采用了大量的诗歌形式，就难免引出一个问题：古代先知们真是诗人吗？他们真以现存的诗体形式讲述预言吗？当然，无人能回答他们如何讲论，因为我们无法将书面语言还原为口头语言。我们所能做的，只是假设先知书中的文字就是先知们在某些特定场合讲论时的书面记录。他们或许确以诗体讲论，采用了高度程式化和形象化的语言。但也有另一种可能，即诗体形式是他人附加的，做此事者或是重复先知话语、将其传给后代的人，或是最初把它们笔录成文的人。
先知书引人注目的另一形式特征是常常缺乏连贯性。经文大多没有贯穿始终的逻辑；我们既能从头阅读，又能从中间阅读。除个别书卷（最明显的是《但以理书》和《哈该书》）外，先知书都是由被称为“圣言”的独立演说片段随意编成的。这些“圣言”可分为几种基本类型。我们已看到，先知的信息相当简单：从一处到另一处，从一位先知到另一位先知，几乎没有什么变化。典型表现是，某先知审视其四周，发现恶德败行，主要是宗教的腐败（包括以奢华的仪式或其他活动祭拜巴力①，以及只在表面上崇拜耶和华）和社会的不义（以缺斤短两对穷人巧取豪夺，在法庭中收受贿赂而枉屈好人）。先知抨击这些罪恶，并警告说，犯罪者若不悔改，耶和华就要降下可怕的灾难惩罚他们，惩罚的极点是毁灭其国家。先知还说，这厄运将带来最终的忏悔；而后耶和华会再生仁慈之心，使少数遗民再度复兴，在自己的故园得享安乐。这一讲论模式的每一点都有一类相应的预言：有抨击宗教腐败或社会不义的预言，有呼吁忏悔的预言，有宣告毁灭的预言，还有许诺复兴的预言。在各先知书中，这些预言都一再重现——其表现形态多种多样，缺乏经验的读者可能难以辨别。为了有助于解决此问题，一些现代译本在两段预言间留出了空白，这样，读者就会知道何时主题已经转换。
因先知书大部分都是诗歌，普遍缺乏连贯性，尤其与古代近东的历史息息相关，它们并不容易读懂——任何初读《圣经》者都可感受到这一点。然而它们何以得到如此的重视？实在说，它们似乎并不像《出埃及记》和四福音书那样，记录了犹太教或基督教的基本重大事件，也不像五经和保罗书信那样，提供了犹太教或基督教信仰的根本原则。然而，这些几近神秘的作品，却始终吸引着现代读者的兴趣。
（3）《新约》的精神
最早的基督徒们深信，受难的耶稣已死而复生。他们从犹太圣卷中引经据典，极力为耶稣论证。《旧约》的各种事件都视为《新约》事件的预示，先知书中的许多言论则被理解为暗指耶稣。《路加福音》的作者描绘过复活后的基督在门徒面前显现的场景，这时门徒们没有立即认出他，对基督的受难和复活也困惑不解。记述中基督对门徒说道：
“无知的人哪！先知所说的一切话，你们的心信得太迟钝了。基督这样受害，又进入他的荣耀，岂不是应当的吗？”于是从摩西和众先知起，凡经上所指着自己的话，都给他们讲解明白了。
（《路加福音》24∶25—27）
《马太福音》也一再以《旧约》经文论证耶稣的生平。或许最值得注意的是，用《以赛亚书》第7章14节解释耶稣的降生——按《以赛亚书》的原意，这段话只说一位年轻妇女将怀孕生子，孩子年幼时，即使敌军大举进犯犹大，也不会带来威胁。马太（他肯定不是这样做的第一人）将《旧约》中“年轻妇女”一词赋予特定含义，相当于今天所说的“处女”——这就为以赛亚的本义注入了奇迹成分，在以赛亚笔下，“年轻”只用来计算时间。《新约》作者引证《旧约》为己所用的一个重要手法，是断章取义——以致忽略了原著者着意表达的基本意义。这种从经文中寻找证据的方法（即从某一内容复杂的大段论述中摘取只言片语）是不难满足摘录者的任何主观意图的。于是，完全孕育于公元前6或前8世纪的先知作品，就能自如地运用于所有时代，并被用来预告一个伟大的《新约》故事：耶稣的降生、传道、受难和复活。
第一讲 概貌：辉煌的序曲 不朽的丰碑第3节 亡国而后作，巍然立高山（3）
在《新约》中，有许多充满灵性的纪实，而且表现了一些凝重的故事情节。耶稣的门徒不少是著名的写实作家，他们的作品充满了灵性；在整部《圣经》文学的范畴里，既是最后的文学作品，也是最为有名而又异常凝重的神来之笔。
马可是《马可福音》的作者。
马可是耶路撒冷一女徒马利亚的儿子，巴拿巴的表弟。曾随保罗、巴拿巴第一次旅行传道。但到旁非利亚的别加，就离开了。所以保罗第二次旅行传道时，不愿带他同行。他表哥巴拿巴带他到居比路去。
保罗晚年，马可曾与之同工，也可能曾与先知提摩太同在。据传马可为彼得的译员，彼得称他为儿子，曾被彼得派去埃及，建立了亚历山大的教会，而这部著作就是马可任主教职时写的。
该书第14章与第15章描写了从犹大出卖耶稣至耶稣死时的情形，文采沉郁，情节离奇。如：
十二门徒之中，有一个加略人犹大去见祭司长，要把耶稣交给他们。他们听见就欢喜，又应许给他银子；他就寻思如何得便把耶稣交给他们。
除酵节的第一天，就是宰逾越羊羔的那一天，门徒对耶稣说：“你吃逾越节的筵席，要我们往哪里去预备呢？”耶稣就打发两个门徒，对他们说：“你们进城去，必有人拿着一瓶水迎面而来，你们就跟着他。他进哪家去，你们就对那家的主人说：‘夫子说：客房在哪里？我与门徒好在那里吃逾越节的筵席。’他必指给你们摆设整齐的一间大楼，你们就在那里为我们预备。”门徒出去，进了城，所遇见的，正如耶稣所说的。他们就预备了逾越节的筵席。
到了晚上，耶稣和十二个门徒都来了。他们正吃的时候，耶稣说：“我实在告诉你们，你们中间有一个与我同吃的人要卖我了。”他们就忧愁起来，一个一个地问他说：“是我吗？”耶稣对他们说：“是十二个门徒中，同我蘸手在盘子里的那个人。人子必要去世，正如经上指着他所写的；但卖人子的人有祸了！那人不生在世上倒好。”
说话之间，有许多人带着刀棒，从祭司长和文士并长老那里与他们同来。此前卖耶稣的人曾给他们一个暗号，说：“我与谁亲嘴，谁就是他。你们把他拿住，牢牢靠靠地带去。”这时犹大随即到耶稣跟前说：“拉比。”①便与他亲嘴。他们就下手拿住他。旁边站着的人，有一个拔出刀来，将大祭司的仆人砍了一刀，削掉了他一个耳朵。耶稣对他们说：“你们带着刀棒出来拿我，如同拿强盗吗？我天天教训人，同你们在殿里，你们并没有拿我；但这事成就，为要应验经上的话。”门徒都离开他逃走了。
有一个少年人，赤身披着一块麻布，跟随耶稣，众人就捉拿他。他却丢了麻布，赤身逃走了。
他们把耶稣带到大祭司那里，又有众祭司长和长老并文士都来和大祭司一同聚集。彼得远远地跟着耶稣，一直进入大祭司的院里，和差役一同坐在火光里烤火。祭司长和全公会寻找见证控告耶稣，要治死他，却寻不着。因为有好些人作假见证告他，只是他们的见证各不相合。又有几个人站起来，作假见证告他说：“我们听见他说：‘我要拆毁这人手所造的殿，三日内就另造一座不是人手所造的。’”他们就是这么做见证，也是各不相合。大祭司起来站在中间，问耶稣说：“你什么都不回答吗？这些人作见证告你的是什么呢？”耶稣却不言语，一句也不回答。大祭司又问他：“你是那当称颂者的儿子基督不是？”耶稣说：“我是。你们必看见人子，坐在那权能者的右边，驾着天上的云降临。”大祭司就撕开衣服，说：“我们何必再用见证人呢？你们已经听见他这僭妄的话了。你们的意见如何？”他们都定他该死的罪。就有人吐唾沫在他脸上，又蒙着他的脸，用拳头打他，对他说：“你说预言吧！”差役接过他来，用手掌打他。
以上就是被后人反复提到并作为文学、艺术重大历史题材的“最后的晚餐”。尤其是通过达·芬奇的油画描绘，耶稣在最后的晚餐里，那种临危不惧、视死如归的基督形象，使世人顶礼膜拜。但是另一位意大利画家丁托雷托的《最后的晚餐》，却更加激动人心，犹如马可在描写耶稣被钉上十字架以及他那临死前的呼唤，令人揪心夺魄！相信读者和我们一样，读后的心情将会久久不能平静：
从午正到申初，遍地都黑暗了。
申初的时候，耶稣大声喊着说：“以罗伊！以罗伊！拉马撒巴各大尼？”（翻译出来就是：我的神！我的神！为什么离弃我？）旁边站着的人，有的听见就说：“看哪，他叫以利亚呢！”有一个人跑去，把海绒蘸满了醋，绑在苇子上，送给他喝，说：“且等着，看以利亚来不来把他取下。”耶稣大声喊叫，气就断了。殿里的幔子从上到下裂为两半。对面站着的百夫长看见耶稣这样喊叫断气（古卷无“喊叫”二字），就说：“这人真是神的儿子！”还有些妇女远远地观看；内中有抹大拉的马利亚，又有小雅各和约西的母亲马利亚，并有撒罗米，就是耶稣在加利利的时候，跟随他，服侍他的那些人，还有同耶稣上耶路撒冷的好些妇女在那里观看。
描写耶稣遇难的情景除马可外，还有马太、约翰、路加这三位福音书作家。但《马可福音》因描写简短、生动并被而公认。
《马可福音》成书最早，大约写于公元70年耶路撒冷被毁之前的10年间。《马太福音》和《路加福音》中明显大量地吸取了此书的材料，许多地方文字都完全相同。《马太福音》据传是使徒马太所作，它与《马可福音》最相近，曾引出谁是“文抄公”的公案。从多处文字中可看出，此书出自信奉基督教的犹太人之手。全书的主要部分是耶稣的5篇长篇讲道，包括重要的“山上宝训”一段。《路加福音》的作者是一名医生，曾与圣保罗一同传教，并为人治病。《路加福音》文笔流畅，词汇丰富，可见作者受过良好教育。从路德未行过割礼的情节判断，作者当不是犹太人。在开篇追溯基督家谱时，它未像《马太福音》那样追到犹太人的始祖亚伯拉罕，而是以人类的始祖亚当为耶稣的祖先。可见，此书可能是由非犹太裔基督教徒为向非犹太人传教而作的，成书时间在公元66—73年犹太人起义后不久或更迟些。
那是罗马皇帝提比略①在位第15年，彼拉多为犹太总督，希律②为加利利的统治者，他的兄弟腓力③统治着以土利亚和特拉可尼的领土，吕撒聂为亚比利尼王，亚那和该亚法为高级祭司。那时，上帝传话给居于旷野之中的撒加利亚之子约翰。于是，约翰走遍了整个约旦河地区讲经布道，他宣扬说：“离弃你们的罪恶并接受洗礼吧，上帝将赦免你们。”这正如先知以赛亚的书上所记载的：
在旷野中有人呼喊：
为主辟出他的道路；
把他途经之路修得通畅笔直！
每一条沟谷都要填满，
高山丘陵都要削平。
弯曲的道路要修直，
崎岖之途要铲平坦。
全人类都将会看到上帝的救恩！
第一讲 概貌：辉煌的序曲 不朽的丰碑第4节 亡国而后作，巍然立高山（4）
此外，在《新约》正典中，四福音书之后是一卷传统上称为《使徒行传》的作品。这部作品是路加撰写的两卷书的后半部分，前半部分即《路加福音》。这两卷之间目前插入了约翰的福音书。四福音书在正典中的位置是合乎逻辑的：只有当各书叙述的故事发生后，人们才可望了解耶稣受难及复活后的种种事件。
正像四福音书有其独特的风格一样，《使徒行传》也有自身的特点。相比较而言，《使徒行传》却很像一本历史书。它虽渲染了奇迹和其他各种超自然事件，但主要仍在写普通人的所作所为。它明确按照编年史顺序记事，时间和地点都有特定的表示；它记载了游历、集会和演说等，是一部典型的弘扬基督精神的蓝本。
（4）《次经》
《次经》各卷多写于公元前2世纪中叶以后至公元90年詹尼亚会议之前。詹尼亚会议是最后一次讨论决定希伯来著作中哪几卷是“正典”的学术会议。正典的第三部分“文集”的地位，在公元前200年到公元90年间始终未定。90年会议决定“正典”篇目之后，人们才从经典以外的东西中选择了次经。
《次经》中的《以斯德拉一书》和《以斯德拉二书》也译作《以斯拉续编一书》、《以斯拉续编二书》；在拉丁文译本中作《以斯拉三书》、《以斯拉四书》（以《尼希米记》为《以斯拉记二书》）。《以斯德拉一书》的内容多与《历代志》、《以斯拉记》和《尼希米记》三书相似，只有315章是独有的，写的是波斯皇帝大利乌宫廷中一场戏剧性的辩论，解决了犹太人归国问题，决定了重建家园的宏图。《以斯德拉二书》（即拉丁文本《以斯拉四书》）反映了公元70年耶路撒冷被毁灭后的悲惨情况：3章至14章被称为“以斯拉启示录”，调子悲观、阴沉。其他四章（1、2、15、16）是基督教徒所作，在叙利亚、阿拉伯、阿美尼亚和埃塞俄比亚文的译本中都没有，当时有人把它叫做《以斯拉五书》和《以斯拉六书》。其1、2章是基督徒的启示书，写于公元150年左右；15、16章可怕地描绘了未来的灾祸，大约写于公元250年左右，是基督徒的手笔。
《托比传》、《犹滴传》、《以斯帖补编》、《苏撤娜的历史》、《彼勒和大蛇》等各书都是比较发达成熟的小说；《所罗门的智慧》、《便西拉的智慧》则是希腊化时期的智慧文学作品。
《马卡比传一书》富于斗争精神，在希伯来的历史文学中当有一席之地，马丁·路德说它该放在正典中。《马卡比传二书》内容与《马卡比传一书》大同小异，是用希腊文写给在埃及说希腊语的犹太人看的，用的是通信的方式，以激起那些侨民的爱国心。
（5）《伪经》
《伪经》写于公元前约100年，共13卷。当时希伯来文的原本已经佚失，留到今天的只有希腊文译本和从希腊文译成的其他文字的译本。作者是巴勒斯坦人，他们试图传承《圣经》的思想，但已经偏离了《圣经》的自然主义风格，他的主导思想颇似我国《论语》，大有“慎终追远”的教诲。不过，在作者的修正下，也有一定的文学特色。如《十二族长的自白》，显然是由《创世记》49章和《申命记》33章得到灵感，写了十二支族族长的特点：他们各自回忆了自己的一生，特别是他们所犯的罪过及其后果，并让后代引以为戒。长兄流便说自己在性生活上行为不检，跟他父亲的妾辟拉发生过性关系。西缅曾嫉妒约瑟，向犹大发怒，所以在埃及被扣押。利未曾是杀人犯，只因为是大祭司的祖先，所以居兄弟的首位。以萨迦像一头粗壮的驴子，是个勤劳农夫的典型形象。西布伦住在海边，惯于在海上�
