the black tulip(黑郁金香)-第12章

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parcel；　which　had　remained　in　exactly　the　same　state　as　it　
was　when　delivered　by　the　unfortunate　Cornelius　de　Witt　to　
his　godson。　

The　magistrate　broke　the　seals；　tore　off　the　envelope；　cast　
an　eager　glance　on　the　first　leaves　which　met　his　eye　and　
then　exclaimed；　in　a　terrible　voice；　　

〃Well；　justice　has　been　rightly　informed　after　all！〃　

〃How；〃　said　Cornelius；　〃how　is　this？〃　

〃Don't　pretend　to　be　ignorant；　Mynheer　van　Baerle；〃　answered　
the　magistrate。　〃Follow　me。〃　

〃How's　that！　follow　you？〃　cried　the　Doctor。　

〃Yes；　sir；　for　in　the　name　of　the　States　I　arrest　you。〃　

Arrests　were　not　as　yet　made　in　the　name　of　William　of　
Orange；　he　had　not　been　Stadtholder　long　enough　for　that。　

〃Arrest　me！〃　cried　Cornelius；　〃but　what　have　I　done？〃　

〃That's　no　affair　of　mine；　Doctor；　you　will　explain　all　that　
before　your　judges。〃　

〃Where？〃　

〃At　the　Hague。〃　

Cornelius；　in　mute　stupefaction；　embraced　his　old　nurse；　who　
was　in　a　swoon；　shook　hands　with　his　servants；　who　were　
bathed　in　tears；　and　followed　the　magistrate；　who　put　him　in　
a　coach　as　a　prisoner　of　state　and　had　him　driven　at　full　
gallop　to　the　Hague。　




Chapter　8

An　Invasion


The　incident　just　related　was；　as　the　reader　has　guessed　
before　this；　the　diabolical　work　of　Mynheer　Isaac　Boxtel。　

It　will　be　remembered　that；　with　the　help　of　his　telescope；　
not　even　the　least　detail　of　the　private　meeting　between　
Cornelius　de　Witt　and　Van　Baerle　had　escaped　him。　He　had；　
indeed；　heard　nothing；　but　he　had　seen　everything；　and　had　
rightly　concluded　that　the　papers　intrusted　by　the　Warden　to　
the　Doctor　must　have　been　of　great　importance；　as　he　saw　Van　
Baerle　so　carefully　secreting　the　parcel　in　the　drawer　where　
he　used　to　keep　his　most　precious　bulbs。　

The　upshot　of　all　this　was　that　when　Boxtel；　who　watched　the　
course　of　political　events　much　more　attentively　than　his　
neighbour　Cornelius　was　used　to　do；　heard　the　news　of　the　
brothers　De　Witt　being　arrested　on　a　charge　of　high　treason　
against　the　States；　he　thought　within　his　heart　that　very　
likely　he　needed　only　to　say　one　word；　and　the　godson　would　
be　arrested　as　well　as　the　godfather。　

Yet；　full　of　happiness　as　was　Boxtel's　heart　at　the　chance；　
he　at　first　shrank　with　horror　from　the　idea　of　informing　
against　a　man　whom　this　information　might　lead　to　the　
scaffold。　

But　there　is　this　terrible　thing　in　evil　thoughts；　that　evil　
minds　soon　grow　familiar　with　them。　

Besides　this；　Mynheer　Isaac　Boxtel　encouraged　himself　with　
the　following　sophism：　　

〃Cornelius　de　Witt　is　a　bad　citizen；　as　he　is　charged　with　
high　treason；　and　arrested。　

〃I；　on　the　contrary；　am　a　good　citizen；　as　I　am　not　charged　
with　anything　in　the　world；　as　I　am　as　free　as　the　air　of　
heaven。〃　

〃If；　therefore；　Cornelius　de　Witt　is　a　bad　citizen；　　of　
which　there　can　be　no　doubt；　as　he　is　charged　with　high　
treason；　and　arrested；　　his　accomplice；　Cornelius　van　
Baerle；　is　no　less　a　bad　citizen　than　himself。　

〃And；　as　I　am　a　good　citizen；　and　as　it　is　the　duty　of　every　
good　citizen　to　inform　against　the　bad　ones；　it　is　my　duty　
to　inform　against　Cornelius　van　Baerle。〃　

Specious　as　this　mode　of　reasoning　might　sound；　it　would　not　
perhaps　have　taken　so　complete　a　hold　of　Boxtel；　nor　would　
he　perhaps　have　yielded　to　the　mere　desire　of　vengeance　
which　was　gnawing　at　his　heart；　had　not　the　demon　of　envy　
been　joined　with　that　of　cupidity。　

Boxtel　was　quite　aware　of　the　progress　which　Van　Baerle　had　
made　towards　producing　the　grand　black　tulip。　

Dr。　Cornelius；　notwithstanding　all　his　modesty；　had　not　been　
able　to　hide　from　his　most　intimate　friends　that　he　was　all　
but　certain　to　win；　in　the　year　of　grace　1673；　the　prize　of　
a　hundred　thousand　guilders　offered　by　the　Horticultural　
Society　of　Haarlem。　

It　was　just　this　certainty　of　Cornelius　van　Baerle　that　
caused　the　fever　which　raged　in　the　heart　of　Isaac　Boxtel。　

If　Cornelius　should　be　arrested　there　would　necessarily　be　a　
great　upset　in　his　house；　and　during　the　night　after　his　
arrest　no　one　would　think　of　keeping　watch　over　the　tulips　
in　his　garden。　

Now　in　that　night　Boxtel　would　climb　over　the　wall　and；　as　
he　knew　the　position　of　the　bulb　which　was　to　produce　the　
grand　black　tulip；　he　would　filch　it；　and　instead　of　
flowering　for　Cornelius；　it　would　flower　for　him；　Isaac；　he　
also；　instead　of　Van　Baerle；　would　have　the　prize　of　a　
hundred　thousand　guilders；　not　to　speak　of　the　sublime　
honour　of　calling　the　new　flower　Tulipa　nigra　Boxtellensis；　
　a　result　which　would　satisfy　not　only　his　vengeance；　but　
also　his　cupidity　and　his　ambition。　

Awake；　he　thought　of　nothing　but　the　grand　black　tulip；　
asleep；　he　dreamed　of　it。　

At　last；　on　the　19th　of　August；　about　two　o'clock　in　the　
afternoon；　the　temptation　grew　so　strong；　that　Mynheer　Isaac　
was　no　longer　able　to　resist　it。　

Accordingly；　he　wrote　an　anonymous　information；　the　minute　
exactness　of　which　made　up　for　its　want　of　authenticity；　and　
posted　his　letter。　

Never　did　a　venomous　paper；　slipped　into　the　jaws　of　the　
bronze　lions　at　Venice；　produce　a　more　prompt　and　terrible　
effect。　

On　the　same　evening　the　letter　reached　the　principal　
magistrate；　who　without　a　moment's　delay　convoked　his　
colleagues　early　for　the　next　morning。　On　the　following　
morning；　therefore；　they　assembled；　and　decided　on　Van　
Baerle's　arrest；　placing　the　order　for　its　execution　in　the　
hands　of　Master　van　Spennen；　who；　as　we　have　seen；　performed　
his　duty　like　a　true　Hollander；　and　who　arrested　the　Doctor　
at　the　very　hour　when　the　Orange　party　at　the　Hague　were　
roasting　the　bleeding　shreds　of　flesh　torn　from　the　corpses　
of　Cornelius　and　John　de　Witt。　

But；　whether　from　a　feeling　of　shame　or　from　craven　
weakness；　Isaac　Boxtel　did　not　venture　that　day　to　point　his　
telescope　either　at　the　garden；　or　at　the　laboratory；　or　at　
the　dry…room。　

He　knew　too　well　what　was　about　to　happen　in　the　house　of　
the　poor　doctor　to　feel　any　desire　to　look　into　it。　He　did　
not　even　get　up　when　his　only　servant　　who　envied　the　lot　
of　the　servants　of　Cornelius　just　as　bitterly　as　Boxtel　did　
that　of　their　master　　entered　his　bedroom。　He　said　to　the　
man；　　

〃I　shall　not　get　up　to…day；　I　am　ill。〃　

About　nine　o'clock　he　heard　a　great　noise　in　the　street　
which　made　him　tremble；　at　this　moment　he　was　paler　than　a　
real　invalid；　and　shook　more　violently　than　a　man　in　the　
height　of　fever。　

His　servant　entered　the　room；　Boxtel　hid　himself　under　the　
counterpane。　

〃Oh；　sir！〃　cried　the　servant；　not　without　some　inkling　that；　
whilst　deploring　the　mishap　which　had　befallen　Van　Baerle；　
he　was　announcing　agreeable　news　to　his　master；　　〃oh；　sir！　
you　do　not　know；　then；　what　is　happening　at　this　moment？〃　

〃How　can　I　know　it？〃　answered　Boxtel；　with　an　almost　
unintelligible　voice。　

〃Well；　Mynheer　Boxtel；　at　this　moment　your　neighbour　
Cornelius　van　Baerle　is　arrested　for　high　treason。〃　

〃Nonsense！〃　Boxtel　muttered；　with　a　faltering　voice；　〃the　
thing　is　impossible。〃　

〃Faith；　sir；　at　any　rate　that's　what　people　say；　and；　
besides；　I　have　seen　Judge　van　Spennen　with　the　archers　
entering　the　house。〃　

〃Well；　if　you　have　seen　it　with　your　own　eyes；　that's　a　
different　case　altogether。〃　

〃At　all　events；〃　said　the　servant；　〃I　shall　go　and　inquire　
once　more。　Be　you　quiet；　sir；　I　shall　let　you　know　all　about　
it。〃　

Boxtel　contented　himself　with　signifying　his　approval　of　the　
zeal　of　his　servant　by　dumb　show。　

The　man　went　out；　and　returned　in　half　an　hour。　

〃Oh；　sir；　all　that　I　told　you　is　indeed　quite　true。〃　

〃How　so？〃　

〃Mynheer　van　Baerle　is　arrested；　and　has　been　put　into　a　
carriage；　and　they　are　driving　him　to　the　Hague。〃　

〃To　the　Hague！〃　

〃Yes；　to　the　Hague；　and　if　what　people　say　is　true；　it　won't　
do　him　much　good。〃　

〃And　what　do　they　say？〃　Boxtel　asked。　

〃Faith；　sir；　they　say　　but　it　is　not　quite　sure　　that　by　
this　hour　the　burghers　must　be　murdering　Mynheer　Cornelius　
and　Mynheer　John　de　Witt。〃　

〃Oh；〃　muttered；　or　rather　growled　Boxtel；　closing　his　eyes　
from　the　dreadful　picture　which　presented　itself　to　his　
imagination。　

〃Why；　to　be　sure；〃　said　the　servant　to　himself；　whilst　
leaving　the　room；　〃Mynheer　Isaac　Boxtel　must　be　very　sick　
not　to　have　jumped　from　his　bed　on　hearing　such　good　news。〃　

And；　in　reality；　Isaac　Boxtel　was　very　sick；　like　a　man　who　
has　murdered　another。　

But　he　had　murdered　his　man　with　a　double　object；　the　first　
was　attained；　the　second　was　still　to　be　attained。　

Night　closed　in。　It　was　the　night　which　Boxtel　had　looked　
forward　to。　

As　soon　as　it　was　dark　he　got　up。　

He　then　climbed　into　his　sycamore。　

He　had　calculated　correctly；　no　one　thought　of　keeping　watch　
over　the　garden；　the　house　and　the　servants　were　all　in　the　
utmost　confusion。　

He　heard　the　clock　strike　　ten；　eleven；　twelve。　

At　midnight；　with　a　beating　heart；　trembling　hands；　and　a　
livid　countenance；　he　descended　from　the　tree；　took　a　
ladder；　leaned　it　against　the　wall；　mounted　it　to　the　last　
step　but　one；　and　listened。　

All　was　perfectly　quiet；　not　a　sound　broke　the　silence　of　
the　night；　one　solitary　light；　that　of　the　housekeeper；　was　
burning　in　the　house。　

This　silence　and　this　darkness　emboldened　Boxtel；　he　got　
astride　the　wall；　stopped　for　an　instant；　and；　after　having　
ascertained　that　there　was　nothing　to　fear；　he　put　his　
ladder　from　his　own　garden　into　that　of　Cornelius；　and　
descended。　

Then；　knowing　to　an　inch　where　the　bulbs　which　were　to　
produce　the　black　tulip　were　planted；　he　ran　towards　the　
spot；　following；　however；　the　gravelled　walks　in　order　not　
to　be　betrayed　by　his　footprints；　and；　on　arriving　at　the　
precise　spot；　he　proceeded；　with　the　eagerness　of　a　tiger；　
to　plunge　his　hand　into　the　soft　ground。　

He　found　nothing；　and　thought　he　was　mistaken。　

In　the　meanwhile；　the　cold　sweat　stood　on　his　brow。　

He　felt　about　close　by　it；　　nothing。　

He　felt　about　on　the　right；　and　on　the　left；　　nothing。　

He　felt　about　in　front　and　at　the　back；　　nothing。　

He　was　nearly　mad；　when　at　last　he　satisfied　himself　that　on　
that　very　morning　the　earth　had　been　disturbed。　

In　fact；　whilst　Boxtel　was　lying　in　bed；　Cornelius　had　gone　
down　to　his　garden；　had　taken　up　the　mother　bulb；　and；　as　we　
have　seen；　divided　it　into　three。　

Boxtel　could　not　bring　himself　to　leave　the　place。　He　dug　up　
with　his　hands　more　than　ten　square　feet　of　ground。　

At　last　no　doubt　remained　of　his　misfortune。　Mad　with　rage；　
he　returned　to　his　ladder；　mounted　the　wall；　drew　up　the　
ladder；　flung　it　into　his　own　garden；　and　jumped　after　it。　

All　at　once；　a　last　ray　of　hope　presented　itself　to　his　
mind：　the　seedling　bulbs　might　be　in　the　dry…room；　it　was　
therefore　only　requisite　to　make　his　entry　there　as　he　had　
done　into　the　garden。　

There　he　would　find　them；　and；　moreover；　it　was　not　at　all　
difficult；　as　the　sashes　of　the　dry…room　might　be　raised　
like　those　of　a　greenhouse。　Cornelius　had　opened　them　on　
that　morning；　and　no　one　had　thought　of　closing　them　again。　

Everything；　therefore；　depended　upon　whether　he　could　
procure　a　ladder　of　sufficie