the black tulip(黑郁金香)-第21章

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fortune；　and　be　a　rich　man；　and　then；　when　you　are　driving　
in　your　own　coach；　riding　your　own　horse；　will　you　still　
look　at　poor　Rosa；　the　daughter　of　a　jailer；　scarcely　better　
than　a　hangman？〃　

Cornelius　tried　to　contradict　her；　and　certainly　he　would　
have　done　so　with　all　his　heart；　and　with　all　the　sincerity　
of　a　soul　full　of　love。　

She；　however；　smilingly　interrupted　him；　saying；　〃How　is　
your　tulip　going　on？〃　

To　speak　to　Cornelius　of　his　tulip　was　an　expedient　resorted　
to　by　her　to　make　him　forget　everything；　even　Rosa　herself。　

〃Very　well；　indeed；〃　he　said；　〃the　coat　is　growing　black；　
the　sprouting　has　commenced；　the　veins　of　the　bulb　are　
swelling；　in　eight　days　hence；　and　perhaps　sooner；　we　may　
distinguish　the　first　buds　of　the　leaves　protruding。　And　
yours　Rosa？〃　

〃Oh；　I　have　done　things　on　a　large　scale；　and　according　to　
your　directions。〃　

〃Now；　let　me　hear；　Rosa；　what　you　have　done；〃　said　
Cornelius；　with　as　tender　an　anxiety　as　he　had　lately　shown　
to　herself。　

〃Well；〃　she　said；　smiling；　for　in　her　own　heart　she　could　
not　help　studying　this　double　love　of　the　prisoner　for　
herself　and　for　the　black　tulip；　〃I　have　done　things　on　a　
large　scale；　I　have　prepared　a　bed　as　you　described　it　to　
me；　on　a　clear　spot；　far　from　trees　and　walls；　in　a　soil　
slightly　mixed　with　sand；　rather　moist　than　dry　without　a　
fragment　of　stone　or　pebble。〃　

〃Well　done；　Rosa；　well　done。〃　

〃I　am　now　only　waiting　for　your　further　orders　to　put　in　the　
bulb；　you　know　that　I　must　be　behindhand　with　you；　as　I　have　
in　my　favour　all　the　chances　of　good　air；　of　the　sun；　and　
abundance　of　moisture。〃　

〃All　true；　all　true；〃　exclaimed　Cornelius；　clapping　his　
hands　with　joy；　〃you　are　a　good　pupil；　Rosa；　and　you　are　
sure　to　gain　your　hundred　thousand　guilders。〃　

〃Don't　forget；〃　said　Rosa；　smiling；　〃that　your　pupil；　as　you　
call　me；　has　still　other　things　to　learn　besides　the　
cultivation　of　tulips。〃　

〃Yes；　yes；　and　I　am　as　anxious　as　you　are；　Rosa；　that　you　
should　learn　to　read。〃　

〃When　shall　we　begin？〃　

〃At　once。〃　

〃No；　to…morrow。〃　

〃Why　to…morrow？〃　

〃Because　to…day　our　hour　is　expired；　and　I　must　leave　you。〃　

〃Already？　But　what　shall　we　read？〃　

〃Oh；〃　said　Rosa；　〃I　have　a　book；　　a　book　which　I　hope　will　
bring　us　luck。〃　

〃To…morrow；　then。〃　

〃Yes；　to…morrow。〃　

On　the　following　evening　Rosa　returned　with　the　Bible　of　
Cornelius　de　Witt。　




Chapter　17

The　First　Bulb


On　the　following　evening；　as　we　have　said；　Rosa　returned　
with　the　Bible　of　Cornelius　de　Witt。　

Then　began　between　the　master　and　the　pupil　one　of　those　
charming　scenes　which　are　the　delight　of　the　novelist　who　
has　to　describe　them。　

The　grated　window；　the　only　opening　through　which　the　two　
lovers　were　able　to　communicate；　was　too　high　for　
conveniently　reading　a　book；　although　it　had　been　quite　
convenient　for　them　to　read　each　other's　faces。　

Rosa　therefore　had　to　press　the　open　book　against　the　
grating　edgewise；　holding　above　it　in　her　right　hand　the　
lamp；　but　Cornelius　hit　upon　the　lucky　idea　of　fixing　it　to　
the　bars；　so　as　to　afford　her　a　little　rest。　Rosa　was　then　
enabled　to　follow　with　her　finger　the　letters　and　syllables；　
which　she　was　to　spell　for　Cornelius；　who　with　a　straw　
pointed　out　the　letters　to　his　attentive　pupil　through　the　
holes　of　the　grating。　

The　light　of　the　lamp　illuminated　the　rich　complexion　of　
Rosa；　her　blue　liquid　eyes；　and　her　golden　hair　under　her　
head…dress　of　gold　brocade；　with　her　fingers　held　up；　and　
showing　in　the　blood；　as　it　flowed　downwards　in　the　veins　
that　pale　pink　hue　which　shines　before　the　light　owing　to　
the　living　transparency　of　the　flesh　tint。　

Rosa's　intellect　rapidly　developed　itself　under　the　
animating　influence　of　Cornelius；　and　when　the　difficulties　
seemed　too　arduous；　the　sympathy　of　two　loving　hearts　seemed　
to　smooth　them　away。　

And　Rosa；　after　having　returned　to　her　room；　repeated　in　her　
solitude　the　reading　lessons；　and　at　the　same　time　recalled　
all　the　delight　which　she　had　felt　whilst　receiving　them。　

One　evening　she　came　half　an　hour　later　than　usual。　This　was　
too　extraordinary　an　instance　not　to　call　forth　at　once　
Cornelius's　inquiries　after　its　cause。　

〃Oh！　do　not　be　angry　with　me；〃　she　said；　〃it　is　not　my　
fault。　My　father　has　renewed　an　acquaintance　with　an　old　
crony　who　used　to　visit　him　at　the　Hague；　and　to　ask　him　to　
let　him　see　the　prison。　He　is　a　good　sort　of　fellow；　fond　of　
his　bottle；　tells　funny　stories；　and　moreover　is　very　free　
with　his　money；　so　as　always　to　be　ready　to　stand　a　treat。〃　

〃You　don't　know　anything　further　of　him？〃　asked　Cornelius；　
surprised。　

〃No；〃　she　answered；　〃it's　only　for　about　a　fortnight　that　my　
father　has　taken　such　a　fancy　to　this　friend　who　is　so　
assiduous　in　visiting　him。〃　

〃Ah；　so；〃　said　Cornelius；　shaking　his　head　uneasily　as　every　
new　incident　seemed　to　him　to　forebode　some　catastrophe；　
〃very　likely　some　spy；　one　of　those　who　are　sent　into　jails　
to　watch　both　prisoners　and　their　keepers。〃　

〃I　don't　believe　that；〃　said　Rosa；　smiling；　〃if　that　worthy　
person　is　spying　after　any　one；　it　is　certainly　not　after　my　
father。〃　

〃After　whom；　then？〃　

〃Me；　for　instance。〃　

〃You？〃　

〃Why　not？〃　said　Rosa；　smiling。　

〃Ah；　that's　true；〃　Cornelius　observed；　with　a　sigh。　〃You　
will　not　always　have　suitors　in　vain；　this　man　may　become　
your　husband。〃　

〃I　don't　say　anything　to　the　contrary。〃　

〃What　cause　have　you　to　entertain　such　a　happy　prospect？〃　

〃Rather　say；　this　fear；　Mynheer　Cornelius。〃　

〃Thank　you；　Rosa；　you　are　right；　well；　I　will　say　then；　this　
fear？〃　

〃I　have　only　this　reason　　〃　

〃Tell　me；　I　am　anxious　to　hear。〃　

〃This　man　came　several　times　before　to　the　Buytenhof；　at　the　
Hague。　I　remember　now；　it　was　just　about　the　time　when　you　
were　confined　there。　When　I　left；　he　left　too；　when　I　came　
here；　he　came　after　me。　At　the　Hague　his　pretext　was　that　he　
wanted　to　see　you。〃　

〃See　me？〃　

〃Yes；　it　must　have　undoubtedly　been　only　a　pretext　for　now；　
when　he　could　plead　the　same　reason；　as　you　are　my　father's　
prisoner　again；　he　does　not　care　any　longer　for　you；　quite　
the　contrary；　　I　heard　him　say　to　my　father　only　yesterday　
that　he　did　not　know　you。〃　

〃Go　on；　Rosa；　pray　do；　that　I　may　guess　who　that　man　is；　and　
what　he　wants。〃　

〃Are　you　quite　sure；　Mynheer　Cornelius；　that　none　of　your　
friends　can　interest　himself　for　you？〃　

〃I　have　no　friends；　Rosa；　I　have　only　my　old　nurse；　whom　you　
know；　and　who　knows　you。　Alas；　poor　Sue！　she　would　come　
herself；　and　use　no　roundabout　ways。　She　would　at　once　say　
to　your　father；　or　to　you；　'My　good　sir；　or　my　good　miss；　my　
child　is　here；　see　how　grieved　I　am；　let　me　see　him　only　for　
one　hour；　and　I'll　pray　for　you　as　long　as　I　live。'　No；　no；〃　
continued　Cornelius；　〃with　the　exception　of　my　poor　old　Sue；　
I　have　no　friends　in　this　world。〃　

〃Then　I　come　back　to　what　I　thought　before；　and　the　more　so　
as　last　evening　at　sunset；　whilst　I　was　arranging　the　border　
where　I　am　to　plant　your　bulb；　I　saw　a　shadow　gliding　
between　the　alder　trees　and　the　aspens。　I　did　not　appear　to　
see　him；　but　it　was　this　man。　He　concealed　himself　and　saw　
me　digging　the　ground；　and　certainly　it　was　me　whom　he　
followed；　and　me　whom　he　was　spying　after。　I　could　not　move　
my　rake；　or　touch　one　atom　of　soil；　without　his　noticing　
it。〃　

〃Oh；　yes；　yes；　he　is　in　love　with　you；〃　said　Cornelius。　〃Is　
he　young？　Is　he　handsome？〃　

Saying　this　he　looked　anxiously　at　Rosa；　eagerly　waiting　for　
her　answer。　

〃Young？　handsome？〃　cried　Rosa；　bursting　into　a　laugh。　〃He　is　
hideous　to　look　at；　crooked；　nearly　fifty　years　of　age；　and　
never　dares　to　look　me　in　the　face；　or　to　speak；　except　in　
an　undertone。〃　

〃And　his　name？〃　

〃Jacob　Gisels。〃　

〃I　don't　know　him。〃　

〃Then　you　see　that；　at　all　events；　he　does　not　come　after　
you。〃　

〃At　any　rate；　if　he　loves　you；　Rosa；　which　is　very　likely；　
as　to　see　you　is　to　love　you；　at　least　you　don't　love　him。〃　

〃To　be　sure　I　don't。〃　

〃Then　you　wish　me　to　keep　my　mind　easy？〃　

〃I　should　certainly　ask　you　to　do　so。〃　

〃Well；　then；　now　as　you　begin　to　know　how　to　read　you　will　
read　all　that　I　write　to　you　of　the　pangs　of　jealousy　and　of　
absence；　won't　you；　Rosa？〃　

〃I　shall　read　it；　if　you　write　with　good　big　letters。〃　

Then；　as　the　turn　which　the　conversation　took　began　to　make　
Rosa　uneasy；　she　asked；　　

〃By　the　bye；　how　is　your　tulip　going　on？〃　

〃Oh；　Rosa；　only　imagine　my　joy；　this　morning　I　looked　at　it　
in　the　sun；　and　after　having　moved　the　soil　aside　which　
covers　the　bulb；　I　saw　the　first　sprouting　of　the　leaves。　
This　small　germ　has　caused　me　a　much　greater　emotion　than　
the　order　of　his　Highness　which　turned　aside　the　sword　
already　raised　at　the　Buytenhof。〃　

〃You　hope；　then？〃　said　Rosa；　smiling。　

〃Yes；　yes；　I　hope。〃　

〃And　I；　in　my　turn；　when　shall　I　plant　my　bulb？〃　

〃Oh；　the　first　favourable　day　I　will　tell　you；　but；　whatever　
you　do；　let　nobody　help　you；　and　don't　confide　your　secret　
to　any　one　in　the　world；　do　you　see；　a　connoisseur　by　merely　
looking　at　the　bulb　would　be　able　to　distinguish　its　value；　
and　so；　my　dearest　Rosa；　be　careful　in　locking　up　the　third　
sucker　which　remains　to　you。〃　

〃It　is　still　wrapped　up　in　the　same　paper　in　which　you　put　
it；　and　just　as　you　gave　it　me。　I　have　laid　it　at　the　bottom　
of　my　chest　under　my　point　lace；　which　keeps　it　dry；　without　
pressing　upon　it。　But　good　night；　my　poor　captive　
gentleman。〃　

〃How？　already？〃　

〃It　must　be；　it　must　be。〃　

〃Coming　so　late　and　going　so　soon。〃　

〃My　father　might　grow　impatient　not　seeing　me　return；　and　
that　precious　lover　might　suspect　a　rival。〃　

Here　she　listened　uneasily。　

〃What　is　it？〃　asked　Van　Baerle。　〃I　thought　I　heard　
something。〃　

〃What；　then？〃　

〃Something　like　a　step；　creaking　on　the　staircase。〃　

〃Surely；〃　said　the　prisoner；　〃that　cannot　be　Master　Gryphus；　
he　is　always　heard　at　a　distance〃　

〃No；　it　is　not　my　father；　I　am　quite　sure；　but　　〃　

〃But？〃　

〃But　it　might　be　Mynheer　Jacob。〃　

Rosa　rushed　toward　the　staircase；　and　a　door　was　really　
heard　rapidly　to　close　before　the　young　damsel　had　got　down　
the　first　ten　steps。　

Cornelius　was　very　uneasy　about　it；　but　it　was　after　all　
only　a　prelude　to　greater　anxieties。　

The　flowing　day　passed　without　any　remarkable　incident。　
Gryphus　made　his　three　visits；　and　discovered　nothing。　He　
never　came　at　the　same　hours　as　he　hoped　thus　to　discover　
the　secrets　of　the　prisoner。　Van　Baerle；　therefore；　had　
devised　a　contrivance；　a　sort　of　pulley；　by　means　of　which　
he　was　able　to　lower　or　to　raise　his　jug　below　the　ledge　of　
tiles　and　stone　before　his　window。　The　strings　by　which　this　
was　effected　he　had　found　means　to　cover　with　that　moss　
which　generally　grows　on　tiles；　or　in　the　crannies　of　the　
walls。　

Gryphus　suspected　nothing；　and　the　device　succeeded　for　
eight　days。　One　morning；　however；　when　Cornelius；　absorbed　
in　the　contemplation　of　his　bulb；　from　which　a　germ　of　
vegetation　was　already　peeping　forth；　had　not　heard　old　
Gryphus　coming　upstairs　as　a　gale　of　wind　was　blowing　which　
shook　the　whole　t