the black tulip(黑郁金香)-第22章

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Gryphus　coming　upstairs　as　a　gale　of　wind　was　blowing　which　
shook　the　whole　tower；　the　door　suddenly　opened。　

Gryphus；　perceiving　an　unknown　and　consequently　a　forbidden　
object　in　the　hands　of　his　prisoner；　pounced　upon　it　with　
the　same　rapidity　as　the　hawk　on　its　prey。　

As　ill　luck　would　have　it；　his　coarse；　hard　hand；　the　same　
which　he　had　broken；　and　which　Cornelius　van　Baerle　had　set　
so　well；　grasped　at　once　in　the　midst　of　the　jug；　on　the　
spot　where　the　bulb　was　lying　in　the　soil。　

〃What　have　you　got　here？〃　he　roared。　〃Ah！　have　I　caught　
you？〃　and　with　this　he　grabbed　in　the　soil。　

〃I？　nothing；　nothing；〃　cried　Cornelius；　trembling。　

〃Ah！　have　I　caught　you？　a　jug　and　earth　in　it　There　is　some　
criminal　secret　at　the　bottom　of　all　this。〃　

〃Oh；　my　good　Master　Gryphus；〃　said　Van　Baerle；　imploringly；　
and　anxious　as　the　partridge　robbed　of　her　young　by　the　
reaper。　

In　fact；　Gryphus　was　beginning　to　dig　the　soil　with　his　
crooked　fingers。　

〃Take　care；　sir；　take　care；〃　said　Cornelius；　growing　quite　
pale。　

〃Care　of　what？　Zounds！　of　what？〃　roared　the　jailer。　

〃Take　care；　I　say；　you　will　crush　it；　Master　Gryphus。〃　

And　with　a　rapid　and　almost　frantic　movement　he　snatched　the　
jug　from　the　hands　of　Gryphus；　and　hid　it　like　a　treasure　
under　his　arms。　

But　Gryphus；　obstinate；　like　an　old　man；　and　more　and　more　
convinced　that　he　was　discovering　here　a　conspiracy　against　
the　Prince　of　Orange；　rushed　up　to　his　prisoner；　raising　his　
stick；　seeing；　however；　the　impassible　resolution　of　the　
captive　to　protect　his　flower…pot　he　was　convinced　that　
Cornelius　trembled　much　less　for　his　head　than　for　his　jug。　

He　therefore　tried　to　wrest　it　from　him　by　force。　

〃Halloa！〃　said　the　jailer；　furious；　〃here；　you　see；　you　are　
rebelling。〃　

〃Leave　me　my　tulip；〃　cried　Van　Baerle。　

〃Ah；　yes；　tulip；〃　replied　the　old　man；　〃we　know　well　the　
shifts　of　prisoners。〃　

〃But　I　vow　to　you　　〃　

〃Let　go；〃　repeated　Gryphus；　stamping　his　foot；　〃let　go；　or　I　
shall　call　the　guard。〃　

〃Call　whoever　you　like；　but　you　shall　not　have　this　flower　
except　with　my　life。〃　

Gryphus；　exasperated；　plunged　his　finger　a　second　time　into　
the　soil；　and　now　he　drew　out　the　bulb；　which　certainly　
looked　quite　black；　and　whilst　Van　Baerle；　quite　happy　to　
have　saved　the　vessel；　did　not　suspect　that　the　adversary　
had　possessed　himself　of　its　precious　contents；　Gryphus　
hurled　the　softened　bulb　with　all　his　force　on　the　flags；　
where　almost　immediately　after　it　was　crushed　to　atoms　under　
his　heavy　shoe。　

Van　Baerle　saw　the　work　of　destruction；　got　a　glimpse　of　the　
juicy　remains　of　his　darling　bulb；　and；　guessing　the　cause　
of　the　ferocious　joy　of　Gryphus；　uttered　a　cry　of　agony；　
which　would　have　melted　the　heart　even　of　that　ruthless　
jailer　who　some　years　before　killed　Pelisson's　spider。　

The　idea　of　striking　down　this　spiteful　bully　passed　like　
lightning　through　the　brain　of　the　tulip…fancier。　The　blood　
rushed　to　his　brow；　and　seemed　like　fire　in　his　eyes；　which　
blinded　him；　and　he　raised　in　his　two　hands　the　heavy　jug　
with　all　the　now　useless　earth　which　remained　in　it。　One　
instant　more；　and　he　would　have　flung　it　on　the　bald　head　of　
old　Gryphus。　

But　a　cry　stopped　him；　a　cry　of　agony；　uttered　by　poor　Rosa；　
who；　trembling　and　pale；　with　her　arms　raised　to　heaven；　
made　her　appearance　behind　the　grated　window；　and　thus　
interposed　between　her　father　and　her　friend。　

Gryphus　then　understood　the　danger　with　which　he　had　been　
threatened；　and　he　broke　out　in　a　volley　of　the　most　
terrible　abuse。　

〃Indeed；〃　said　Cornelius　to　him；　〃you　must　be　a　very　mean　
and　spiteful　fellow　to　rob　a　poor　prisoner　of　his　only　
consolation；　a　tulip　bulb。〃　

〃For　shame；　my　father；〃　Rosa　chimed　in；　〃it　is　indeed　a　
crime　you　have　committed　here。〃　

〃Ah；　is　that　you；　my　little　chatter…box？〃　the　old　man　cried；　
boiling　with　rage　and　turning　towards　her；　〃don't　you　meddle　
with　what　don't　concern　you；　but　go　down　as　quickly　as　
possible。〃　

〃Unfortunate　me；〃　continued　Cornelius；　overwhelmed　with　
grief。　

〃After　all；　it　is　but　a　tulip；〃　Gryphus　resumed；　as　he　began　
to　be　a　little　ashamed　of　himself。　〃You　may　have　as　many　
tulips　as　you　like：　I　have　three　hundred　of　them　in　my　
loft。〃　

〃To　the　devil　with　your　tulips！〃　cried　Cornelius；　〃you　are　
worthy　of　each　other：　had　I　a　hundred　thousand　millions　of　
them；　I　would　gladly　give　them　for　the　one　which　you　have　
just　destroyed。〃　

〃Oh；　so！〃　Gryphus　said；　in　a　tone　of　triumph；　〃now　there　we　
have　it。　It　was　not　your　tulip　you　cared　for。　There　was　in　
that　false　bulb　some　witchcraft；　perhaps　some　means　of　
correspondence　with　conspirators　against　his　Highness　who　
has　granted　you　your　life。　I　always　said　they　were　wrong　in　
not　cutting　your　head　off。〃　

〃Father；　father！〃　cried　Rosa。　

〃Yes；　yes！　it　is　better　as　it　is　now；〃　repeated　Gryphus；　
growing　warm；　〃I　have　destroyed　it；　and　I'll　do　the　same　
again；　as　often　as　you　repeat　the　trick。　Didn't　I　tell　you；　
my　fine　fellow；　that　I　would　make　your　life　a　hard　one？〃　

〃A　curse　on　you！〃　Cornelius　exclaimed；　quite　beyond　himself　
with　despair；　as　he　gathered；　with　his　trembling　fingers；　
the　remnants　of　that　bulb　on　which　he　had　rested　so　many　
joys　and　so　many　hopes。　

〃We　shall　plant　the　other　to…morrow；　my　dear　Mynheer　
Cornelius；〃　said　Rosa；　in　a　low　voice；　who　understood　the　
intense　grief　of　the　unfortunate　tulip…fancier；　and　who；　
with　the　pure　sacred　love　of　her　innocent　heart；　poured　
these　kind　words；　like　a　drop　of　balm；　on　the　bleeding　
wounds　of　Cornelius。　




Chapter　18

Rosa's　Lover


Rosa　had　scarcely　pronounced　these　consolatory　words　when　a　
voice　was　heard　from　the　staircase　asking　Gryphus　how　
matters　were　going　on。　

〃Do　you　hear；　father？〃　said　Rosa。　

〃What？〃　

〃Master　Jacob　calls　you；　he　is　uneasy。〃　

〃There　was　such　a　noise；〃　said　Gryphus；　〃wouldn't　you　have　
thought　he　would　murder　me；　this　doctor？　They　are　always　
very　troublesome　fellows；　these　scholars。〃　

Then；　pointing　with　his　finger　towards　the　staircase；　he　
said　to　Rosa：　〃Just　lead　the　way；　Miss。〃　

After　this　he　locked　the　door　and　called　out：　〃I　shall　be　
with　you　directly；　friend　Jacob。〃　

Poor　Cornelius；　thus　left　alone　with　his　bitter　grief；　
muttered　to　himself；　　

〃Ah；　you　old　hangman！　it　is　me　you　have　trodden　under　foot；　
you　have　murdered　me；　I　shall　not　survive　it。〃　

And　certainly　the　unfortunate　prisoner　would　have　fallen　ill　
but　for　the　counterpoise　which　Providence　had　granted　to　his　
grief；　and　which　was　called　Rosa。　

In　the　evening　she　came　back。　Her　first　words　announced　to　
Cornelius　that　henceforth　her　father　would　make　no　objection　
to　his　cultivating　flowers。　

〃And　how　do　you　know　that？〃　the　prisoner　asked；　with　a　
doleful　look。　

〃I　know　it　because　he　has　said　so。〃　

〃To　deceive　me；　perhaps。〃　

〃No；　he　repents。〃　

〃Ah　yes！　but　too　late。〃　

〃This　repentance　is　not　of　himself。〃　

〃And　who　put　it　into　him？〃　

〃If　you　only　knew　how　his　friend　scolded　him！〃　

〃Ah；　Master　Jacob；　he　does　not　leave　you；　then；　that　Master　
Jacob？〃　

〃At　any　rate；　he　leaves　us　as　little　as　he　can　help。〃　

Saying　this；　she　smiled　in　such　a　way　that　the　little　cloud　
of　jealousy　which　had　darkened　the　brow　of　Cornelius　
speedily　vanished。　

〃How　was　it？〃　asked　the　prisoner。　

〃Well；　being　asked　by　his　friend；　my　father　told　at　supper　
the　whole　story　of　the　tulip；　or　rather　of　the　bulb；　and　of　
his　own　fine　exploit　of　crushing　it。〃　

Cornelius　heaved　a　sigh；　which　might　have　been　called　a　
groan。　

〃Had　you　only　seen　Master　Jacob　at　that　moment！〃　continued　
Rosa。　〃I　really　thought　he　would　set　fire　to　the　castle；　his　
eyes　were　like　two　flaming　torches；　his　hair　stood　on　end；　
and　he　clinched　his　fist　for　a　moment；　I　thought　he　would　
have　strangled　my　father。〃　

〃'You　have　done　that；'　he　cried；　'you　have　crushed　the　
bulb？'　

〃'Indeed　I　have。'　

〃'It　is　infamous；'　said　Master　Jacob；　'it　is　odious！　You　
have　committed　a　great　crime！'　

〃My　father　was　quite　dumbfounded。　

〃'Are　you　mad；　too？'　he　asked　his　friend。〃　

〃Oh；　what　a　worthy　man　is　this　Master　Jacob！〃　muttered　
Cornelius；　　〃an　honest　soul；　an　excellent　heart　that　he　
is。〃　

〃The　truth　is；　that　it　is　impossible　to　treat　a　man　more　
rudely　than　he　did　my　father；　he　was　really　quite　in　
despair；　repeating　over　and　over　again；　　

〃'Crushed；　crushed　the　bulb！　my　God；　my　God！　crushed！'　

〃Then；　turning　toward　me；　he　asked；　'But　it　was　not　the　only　
one　that　he　had？'〃　

〃Did　he　ask　that？〃　inquired　Cornelius；　with　some　anxiety。　

〃'You　think　it　was　not　the　only　one？'　said　my　father。　'Very　
well；　we　shall　search　for　the　others。'　

〃'You　will　search　for　the　others？'　cried　Jacob；　taking　my　
father　by　the　collar；　but　he　immediately　loosed　him。　Then；　
turning　towards　me；　he　continued；　asking　'And　what　did　that　
poor　young　man　say？'　

〃I　did　not　know　what　to　answer；　as　you　had　so　strictly　
enjoined　me　never　to　allow　any　one　to　guess　the　interest　
which　you　are　taking　in　the　bulb。　Fortunately；　my　father　
saved　me　from　the　difficulty　by　chiming　in；　　

〃'What　did　he　say？　Didn't　he　fume　and　fret？'　

〃I　interrupted　him；　saying；　'Was　it　not　natural　that　be　
should　be　furious；　you　were　so　unjust　and　brutal；　father？'　

〃'Well；　now；　are　you　mad？'　cried　my　father；　'what　immense　
misfortune　is　it　to　crush　a　tulip　bulb？　You　may　buy　a　
hundred　of　them　in　the　market　of　Gorcum。'　

〃'Perhaps　some　less　precious　one　than　that　was！'　I　quite　
incautiously　replied。〃　

〃And　what　did　Jacob　say　or　do　at　these　words？〃　asked　
Cornelius。　

〃At　these　words；　if　I　must　say　it；　his　eyes　seemed　to　flash　
like　lightning。〃　

〃But；〃　said　Cornelius；　〃that　was　not　all；　I　am　sure　he　said　
something　in　his　turn。〃　

〃'So；　then；　my　pretty　Rosa；'　he　said；　with　a　voice　as　sweet　
a　honey；　　'so　you　think　that　bulb　to　have　been　a　precious　
one？'　

〃I　saw　that　I　had　made　a　blunder。　

〃'What　do　I　know？'　I　said；　negligently；　'do　I　understand　
anything　of　tulips？　I　only　know　　as　unfortunately　it　is　
our　lot　to　live　with　prisoners　　that　for　them　any　pastime　
is　of　value。　This　poor　Mynheer　van　Baerle　amused　himself　
with　this　bulb。　Well；　I　think　it　very　cruel　to　take　from　him　
the　only　thing　that　he　could　have　amused　himself　with。'　

〃'But；　first　of　all；'　said　my　father；　'we　ought　to　know　how　
he　has　contrived　to　procure　this　bulb。'　

〃I　turned　my　eyes　away　to　avoid　my　father's　look；　but　I　met　
those　of　Jacob。　

〃It　was　as　if　he　had　tried　to　read　my　thoughts　at　the　bottom　
of　my　heart。　

〃Some　little　show　of　anger　sometimes　saves　an　answer。　I　
shrugged　my　shoulders；　turned　my　back；　and　advanced　towards　
the　door。　

〃But　I　was　kept　by　something　which　I　heard；　although　it　was　
uttered　in　a　very　low　voice　only。　

〃Jacob　said　to　my　father；　　

〃'It　would　not　be　so　difficult　to　ascertain　that。'　

〃'How　so？'　

〃'You　need　only　search　his　person：　and　if　he　has　the　other　
bulbs；　we　shall　find　them；　as　there　usually　are　three　
suckers！'〃　

〃Three　suckers！〃　cried　Cornelius。　〃Did　you　say　that　I　have　
three？〃　

〃The　word　certainly　struck　me　just　as　much　as　it　does　you。　I　
turned　round。　They　were　both　of