the black tulip(黑郁金香)-第30章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


bosom；　after　which　she　locked　her　door　twice　to　disguise　her　
flight　as　long　as　possible；　and；　leaving　the　prison　by　the　
same　door　which　an　hour　before　had　let　out　Boxtel；　she　went　
to　a　stable…keeper　to　hire　a　carriage。　

The　man　had　only　a　two…wheel　chaise；　and　this　was　the　
vehicle　which　Boxtel　had　hired　since　last　evening；　and　in　
which　he　was　now　driving　along　the　road　to　Delft；　for　the　
road　from　Loewestein　to　Haarlem；　owing　to　the　many　canals；　
rivers；　and　rivulets　intersecting　the　country；　is　
exceedingly　circuitous。　

Not　being　able　to　procure　a　vehicle；　Rosa　was　obliged　to　
take　a　horse；　with　which　the　stable…keeper　readily　intrusted　
her；　knowing　her　to　be　the　daughter　of　the　jailer　of　the　
fortress。　

Rosa　hoped　to　overtake　her　messenger；　a　kind…hearted　and　
honest　lad；　whom　she　would　take　with　her；　and　who　might　at　
the　same　time　serve　her　as　a　guide　and　a　protector。　

And　in　fact　she　had　not　proceeded　more　than　a　league　before　
she　saw　him　hastening　along　one　of　the　side　paths　of　a　very　
pretty　road　by　the　river。　Setting　her　horse　off　at　a　canter；　
she　soon　came　up　with　him。　

The　honest　lad　was　not　aware　of　the　important　character　of　
his　message；　nevertheless；　he　used　as　much　speed　as　if　he　
had　known　it；　and　in　less　than　an　hour　he　had　already　gone　a　
league　and　a　half。　

Rosa　took　from　him　the　note；　which　had　now　become　useless；　
and　explained　to　him　what　she　wanted　him　to　do　for　her。　The　
boatman　placed　himself　entirely　at　her　disposal；　promising　
to　keep　pace　with　the　horse　if　Rosa　would　allow　him　to　take　
hold　of　either　the　croup　or　the　bridle　of　her　horse。　The　two　
travellers　had　been　on　their　way　for　five　hours；　and　made　
more　than　eight　leagues；　and　yet　Gryphus　had　not　the　least　
suspicion　of　his　daughter　having　left　the　fortress。　

The　jailer；　who　was　of　a　very　spiteful　and　cruel　
disposition；　chuckled　within　himself　at　the　idea　of　having　
struck　such　terror　into　his　daughter's　heart。　

But　whilst　he　was　congratulating　himself　on　having　such　a　
nice　story　to　tell　to　his　boon　companion；　Jacob；　that　worthy　
was　on　his　road　to　Delft；　and；　thanks　to　the　swiftness　of　
the　horse；　had　already　the　start　of　Rosa　and　her　companion　
by　four　leagues。　

And　whilst　the　affectionate　father　was　rejoicing　at　the　
thought　of　his　daughter　weeping　in　her　room；　Rosa　was　making　
the　best　of　her　way　towards　Haarlem。　

Thus　the　prisoner　alone　was　where　Gryphus　thought　him　to　be。　

Rosa　was　so　little　with　her　father　since　she　took　care　of　
the　tulip；　that　at　his　dinner　hour；　that　is　to　say；　at　
twelve　o'clock；　he　was　reminded　for　the　first　time　by　his　
appetite　that　his　daughter　was　fretting　rather　too　long。　

He　sent　one　of　the　under…turnkeys　to　call　her；　and；　when　the　
man　came　back　to　tell　him　that　he　had　called　and　sought　her　
in　vain；　he　resolved　to　go　and　call　her　himself。　

He　first　went　to　her　room；　but；　loud　as　he　knocked；　Rosa　
answered　not。　

The　locksmith　of　the　fortress　was　sent　for；　he　opened　the　
door；　but　Gryphus　no　more　found　Rosa　than　she　had　found　the　
tulip。　

At　that　very　moment　she　entered　Rotterdam。　

Gryphus　therefore　had　just　as　little　chance　of　finding　her　
in　the　kitchen　as　in　her　room；　and　just　as　little　in　the　
garden　as　in　the　kitchen。　

The　reader　may　imagine　the　anger　of　the　jailer　when；　after　
having　made　inquiries　about　the　neighbourhood；　he　heard　that　
his　daughter　had　hired　a　horse；　and；　like　an　adventuress；　
set　out　on　a　journey　without　saying　where　she　was　going。　

Gryphus　again　went　up　in　his　fury　to　Van　Baerle；　abused　him；　
threatened　him；　knocked　all　the　miserable　furniture　of　his　
cell　about；　and　promised　him　all　sorts　of　misery；　even　
starvation　and　flogging。　

Cornelius；　without　even　hearing　what　his　jailer　said；　
allowed　himself　to　be　ill…treated；　abused；　and　threatened；　
remaining　all　the　while　sullen；　immovable；　dead　to　every　
emotion　and　fear。　

After　having　sought　for　Rosa　in　every　direction；　Gryphus　
looked　out　for　Jacob；　and；　as　he　could　not　find　him　either；　
he　began　to　suspect　from　that　moment　that　Jacob　had　run　away　
with　her。　

The　damsel；　meanwhile；　after　having　stopped　for　two　hours　at　
Rotterdam；　had　started　again　on　her　journey。　On　that　evening　
she　slept　at　Delft；　and　on　the　following　morning　she　reached　
Haarlem；　four　hours　after　Boxtel　had　arrived　there。　

Rosa；　first　of　all；　caused　herself　to　be　led　before　Mynheer　
van　Systens；　the　President　of　the　Horticultural　Society　of　
Haarlem。　

She　found　that　worthy　gentleman　in　a　situation　which；　to　do　
justice　to　our　story；　we　must　not　pass　over　in　our　
description。　

The　President　was　drawing　up　a　report　to　the　committee　of　
the　society。　

This　report　was　written　on　large…sized　paper；　in　the　finest　
handwriting　of　the　President。　

Rosa　was　announced　simply　as　Rosa　Gryphus；　but　as　her　name；　
well　as　it　might　sound；　was　unknown　to　the　President；　she　
was　refused　admittance。　

Rosa；　however；　was　by　no　means　abashed；　having　vowed　in　her　
heart；　in　pursuing　her　cause；　not　to　allow　herself　to　be　put　
down　either　by　refusal；　or　abuse；　or　even　brutality。　

〃Announce　to　the　President；〃　she　said　to　the　servant；　〃that　
I　want　to　speak　to　him　about　the　black　tulip。〃　

These　words　seemed　to　be　an　〃Open　Sesame；〃　for　she　soon　
found　herself　in　the　office　of　the　President；　Van　Systens；　
who　gallantly　rose　from　his　chair　to　meet　her。　

He　was　a　spare　little　man；　resembling　the　stem　of　a　flower；　
his　head　forming　its　chalice；　and　his　two　limp　arms　
representing　the　double　leaf　of　the　tulip；　the　resemblance　
was　rendered　complete　by　his　waddling　gait　which　made　him　
even　more　like　that　flower　when　it　bends　under　a　breeze。　

〃Well；　miss；〃　he　said；　〃you　are　coming；　I　am　told；　about　the　
affair　of　the　black　tulip。〃　

To　the　President　of　the　Horticultural　Society　the　Tulipa　
nigra　was　a　first…rate　power；　which；　in　its　character　as　
queen　of　the　tulips；　might　send　ambassadors。　

〃Yes；　sir；〃　answered　Rosa；　〃I　come　at　least　to　speak　of　it。〃　

〃Is　it　doing　well；　then？〃　asked　Van　Systens；　with　a　smile　of　
tender　veneration。　

〃Alas！　sir；　I　don't　know；〃　said　Rosa。　

〃How　is　that？　could　any　misfortune　have　happened　to　it？〃　

〃A　very　great　one；　sir；　yet　not　to　it；　but　to　me。〃　

〃What？〃　

〃It　has　been　stolen　from　me。〃　

〃Stolen！　the　black　tulip？〃　

〃Yes；　sir。〃　

〃Do　you　know　the　thief？〃　

〃I　have　my　suspicions；　but　I　must　not　yet　accuse　any　one。〃　

〃But　the　matter　may　very　easily　be　ascertained。〃　

〃How　is　that？〃　

〃As　it　has　been　stolen　from　you；　the　thief　cannot　be　far　
off。〃　

〃Why　not？〃　

〃Because　I　have　seen　the　black　tulip　only　two　hours　ago。〃　

〃You　have　seen　the　black　tulip！〃　cried　Rosa；　rushing　up　to　
Mynheer　van　Systens。　

〃As　I　see　you；　miss。〃　

〃But　where？〃　

〃Well；　with　your　master；　of　course。〃　

〃With　my　master？〃　

〃Yes；　are　you　not　in　the　service　of　Master　Isaac　Boxtel？〃　

〃I？〃　

〃Yes；　you。〃　

〃But　for　whom　do　you　take　me；　sir？〃　

〃And　for　whom　do　you　take　me？〃　

〃I　hope；　sir；　I　take　you　for　what　you　are；　　that　is　to　
say；　for　the　honorable　Mynheer　van　Systens；　Burgomaster　of　
Haarlem；　and　President　of　the　Horticultural　Society。〃　

〃And　what　is　it　you　told　me　just　now？〃　

〃I　told　you；　sir；　that　my　tulip　has　been　stolen。〃　

〃Then　your　tulip　is　that　of　Mynheer　Boxtel。　Well；　my　child；　
you　express　yourself　very　badly。　The　tulip　has　been　stolen；　
not　from　you；　but　from　Mynheer　Boxtel。〃　

〃I　repeat　to　you；　sir；　that　I　do　not　know　who　this　Mynheer　
Boxtel　is；　and　that　I　have　now　heard　his　name　pronounced　for　
the　first　time。〃　

〃You　do　not　know　who　Mynheer　Boxtel　is；　and　you　also　had　a　
black　tulip？〃　

〃But　is　there　any　other　besides　mine？〃　asked　Rosa；　
trembling。　

〃Yes；　　that　of　Mynheer　Boxtel。〃　

〃How　is　it？〃　

〃Black；　of　course。〃　

〃Without　speck？〃　

〃Without　a　single　speck；　or　even　point。〃　

〃And　you　have　this　tulip；　　you　have　it　deposited　here？〃　

〃No；　but　it　will　be；　as　it　has　to　be　exhibited　before　the　
committee　previous　to　the　prize　being　awarded。〃　

〃Oh；　sir！〃　cried　Rosa；　〃this　Boxtel　　this　Isaac　Boxtel　　
who　calls　himself　the　owner　of　the　black　tulip　　〃　

〃And　who　is　its　owner？〃　

〃Is　he　not　a　very　thin　man？〃　

〃Bald？〃　

〃Yes。〃　

〃With　sunken　eyes？〃　

〃I　think　he　has。〃　

〃Restless；　stooping；　and　bowlegged？〃　

〃In　truth；　you　draw　Master　Boxtel's　portrait　feature　by　
feature。〃　

〃And　the　tulip；　sir？　Is　it　not　in　a　pot　of　white　and　blue　
earthenware；　with　yellowish　flowers　in　a　basket　on　three　
sides？〃　

〃Oh；　as　to　that　I　am　not　quite　sure；　I　looked　more　at　the　
flower　than　at　the　pot。〃　

〃Oh；　sir！　that's　my　tulip；　which　has　been　stolen　from　me。　I　
came　here　to　reclaim　it　before　you　and　from　you。〃　

〃Oh！　oh！〃　said　Van　Systens；　looking　at　Rosa。　〃What！　you　are　
here　to　claim　the　tulip　of　Master　Boxtel？　Well；　I　must　say；　
you　are　cool　enough。〃　

〃Honoured　sir；〃　a　little　put　out　by　this　apostrophe；　〃I　do　
not　say　that　I　am　coming　to　claim　the　tulip　of　Master　
Boxtel；　but　to　reclaim　my　own。〃　

〃Yours？〃　

〃Yes；　the　one　which　I　have　myself　planted　and　nursed。〃　

〃Well；　then；　go　and　find　out　Master　Boxtel；　at　the　White　
Swan　Inn；　and　you　can　then　settle　matters　with　him；　as　for　
me；　considering　that　the　cause　seems　to　me　as　difficult　to　
judge　as　that　which　was　brought　before　King　Solomon；　and　
that　I　do　not　pretend　to　be　as　wise　as　he　was；　I　shall　
content　myself　with　making　my　report；　establishing　the　
existence　of　the　black　tulip；　and　ordering　the　hundred　
thousand　guilders　to　be　paid　to　its　grower。　Good…bye；　my　
child。〃　

〃Oh；　sir；　sir！〃　said　Rosa；　imploringly。　

〃Only；　my　child；〃　continued　Van　Systens；　〃as　you　are　young　
and　pretty；　and　as　there　may　be　still　some　good　in　you；　I'll　
give　you　some　good　advice。　Be　prudent　in　this　matter；　for　we　
have　a　court　of　justice　and　a　prison　here　at　Haarlem；　and；　
moreover；　we　are　exceedingly　ticklish　as　far　as　the　honour　
of　our　tulips　is　concerned。　Go；　my　child；　go；　remember；　
Master　Isaac　Boxtel　at　the　White　Swan　Inn。〃　

And　Mynheer　van　Systens；　taking　up　his　fine　pen；　resumed　his　
report；　which　had　been　interrupted　by　Rosa's　visit。　




Chapter　26

A　Member　of　the　Horticultural　Society


Rosa；　beyond　herself　and　nearly　mad　with　joy　and　fear　at　the　
idea　of　the　black　tulip　being　found　again；　started　for　the　
White　Swan；　followed　by　the　boatman；　a　stout　lad　from　
Frisia；　who　was　strong　enough　to　knock　down　a　dozen　Boxtels　
single…handed。　

He　had　been　made　acquainted　in　the　course　of　the　journey　
with　the　state　of　affairs；　and　was　not　afraid　of　any　
encounter；　only　he　had　orders；　in　such　a　case；　to　spare　the　
tulip。　

But　on　arriving　in　the　great　market…place　Rosa　at　once　
stopped；　a　sudden　thought　had　struck　her；　just　as　Homer's　
Minerva　seizes　Achilles　by　the　hair　at　the　moment　when　he　is　
about　to　be　carried　away　by　his　anger。　

〃Good　Heaven！〃　she　muttered　to　herself；　〃I　have　made　a　
grievous　blunder；　it　may　be　I　have　ruined　Cornelius；　the　
tulip；　and　myself。　I　have　given　the　alarm；　and　perhaps　
awakened　suspicion。　I　am　but　a　woman；　these　men　may　league　
themselves　against　me；　and　then　I　shall　be　lost。　If　I　am　
lost　that　matters　nothing；　　but　Cornelius　and　the　tulip！〃　

She　reflected　for