the heir of redclyffe-第107章

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remember　it；'



'The　rarity　of　such　a　message　from　you　may　enable　me。　　I　was　lying　here　

alone；　and　received　the　collected　love　of　five　Harpers　to　convey　up…

stairs；　all　which　I　forgot；　though　in　its　transit　by　Arnaud　and　his　

French；　it　had　become　〃that　they　made　their　friendships　to　my　lady　and　

Mrs。　Edmonstone。〃'



Charles　had　not　talked　so　like　himself　for　months；　and　Mary　felt　that　

Amabel's　child；　if　she　had　disappointed　some　expectations；　had　come　

like　a　spring　blossom；　to　cheer　Hollywell；　after　its　long　winter　of　

sorrow　and　anxiety。　　She　seemed　to　have　already　been　received　as　a　

messenger　to　comfort　them　for　the　loss；　greatest　of　all　to　her；　poor　

child；　though　she　would　never　know　how　great。　　Next　Mary　wondered　what　

kind　of　letter　Charles　would　indite；　and　guessed　it　would　be　all　the　

kinder　for　the　outpouring　he　had　made　to　her；　the　only　person　with　whom　

he　ventured　to　indulge　in　a　comfortable　abuse　of　Philip；　since　his　good　

sense　taught　him　that；　ending　as　affairs　must；　it　was　the　only　wise　way　

to　make　the　best　of　it；　with　father；　mother；　and　Charlotte；　all　quite　

sufficiently　disposed　to　regard　Philip　with　aversion　without　his　help。



Philip　was　at　breakfast　with　the　Henleys；　on　the　following　morning；　a　

Sunday；or　rather；　sitting　at　the　breakfast…table；　when　the　letters　

were　brought　in。　　Mrs。　Henley；　pretending　to　be　occupied　with　her　own；　

had　an　eager；　watchful　eye　on　her　brother；　as　one　was　placed　before　

him。　　She　knew　Mr。　Edmonstone's　writing；　but　was　restrained　from　

exclaiming　by　her　involuntary　deference　for　her　brother。　　He　flushed　

deep　red　one　moment；　then　turned　deadly　pale；　his　hand；　when　first　he　

raised　it；　trembled；　but　then　became　firm；　as　if　controlled　by　the　

force　of　his　resolution。　　He　broke　the　black　seal；　drew　out　the　letter；　

paused　another　instant；　unfolded　it；　glanced　at　it；　pushed　his　chair　

from　the　table；　and　hastened　to　me　door。



'Tell　me；　tell　me；　Philip；　what　is　it？'　she　exclaimed；　rising　to　follow　

him。



He　turned　round；　threw　the　letter　on　the　table；　and　with　a　sign　that　

forbade　her　to　come　with　him；　left　the　room。



'Poor　fellow！　how　he　feels　it！　　That　poor　young　creature！'　said　she；　

catching　up　the　letter　for　explanation。



'Ha！　　No！　　Listen　to　this；　Dr。　Henley。　　Why；　he　must　have　read　it　

wrong！'





　　　　　　　'Hollywell；　March　5th。



'DEAR　PHILIP；I　have　to　announce　to　you　that　Lady　Morville　was　safely　

confined　this　morning　with　a　daughter。　　I　shall　be　ready　to　send　all　

the　papers　and　accounts　of　the　Redclyffe　estate　to　any　place　you　may　

appoint　as　soon　as　she　is　sufficiently　recovered　to　transact　business。　　

Both　she　and　the　infant　are　as　well　as　can　be　expected。





　　　　　　　　Yours　sincerely；　

　　　　　　　　　　　　　　　'C。　EDMONSTONE。'





'A　daughter！'　cried　Dr。　Henley。　　'Well；　my　dear；　I　congratulate　you！　　

It　is　as　fine　a　property　as　any　in　the　kingdom。　　We　shall　see　him　pick　

up　strength　now。'



'I　must　go　and　find　him。　　He　surely　has　mistaken！'　said　Margaret；　

hastening　in　search　of　him；　but　he　was　not　to　be　found；　and　she　saw　him　

no　more　till　she　found　him　in　the　seat　at　church。



She　hardly　waited　to　be　in　the　churchyard；　after　the　service；　before　

she　said；　'Surely　you　mistook　the　letter！'



'No；　I　did　not。'



'You　saw　that　she　is　doing　well；　and　it　is　a　girl。'



'I'



'And　will　you　not　let　me　congratulate　you？'



She　was　interrupted　by　some　acquaintance；　but　when　she　looked　round　he　

was　nowhere　to　be　seen；　and　she　was　obliged　to　be　content　with　telling　

every　one　the　news。　　One　or　two　of　her　many　tame　gentlemen　came　home　

with　her　to　luncheon；　and　she　had　the　satisfaction　of　dilating　on　the　

grandeur　of　Redclyffe。　　Her　brother　was　not　in　the　drawing…room；　but　

answered　when　she　knocked　at　his　door。



'Luncheon　is　ready。　　Will　you　come　down？'



'Is　any　one　there？'



'Mr。　Brown　and　Walter　Maitland。　　Shall　I　send　you　anything；　or　do　you　

like　to　come　down？'



'I'll　come；　thank　you；'　said　he；　thus　secured　from　a　tete…a…tete。



'Had　you　better　come？　　Is　not　your　head　too　bad？'



'It　will　not　be　better　for　staying　here；　I'll　come。'



She　went　down；　telling　her　visitors　that；　since　his　illness；　her　

brother　always　suffered　so　much　from　excitement　that　he　was　too　unwell　

to　have　derived　much　pleasure　from　the　tidings：　and　when　he　appeared　

his　air　corresponded　with　her　account；　for　his　looks　were　of　the　

gravest　and　sternest。　　He　received　the　congratulations　of　the　gentlemen　

without　the　shadow　of　a　smile；　and　made　them　think　him　the　haughtiest　

and　most　dignified　landed　proprietor　in　England。



Mrs。　Henley　advised　strongly　against　his　going　to　church；　but　without　

effect；　and　losing　him　in　the　crowd　coming　out；　saw　him　no　more　till　

just　before　dinner…time。　　He　had　steeled　himself　to　endure　all　that　she　

and　the　Doctor　could　inflict　on　him　that　evening；　and　he　had　a　hope　of　

persuading　Amabel　that　it　would　be　only　doing　justice　to　her　child　to　

let　him　restore　her　father's　inheritance；　which　had　come　to　him　through　

circumstances　that　could　not　have　been　foreseen。　　He　was　determined　to　

do　nothing　like　an　act　of　possession　of　Redclyffe　till　he　had　implored　

her　to　accept　the　offer；　and　it　was　a　great　relief　thus　to　keep　it　in　

doubt　a　little　longer；　and　not　absolutely　feel　himself　profiting　by　

Guy's　death　and　sitting　in　his　seat。　　Not　a　word；　however；　must　be　said　

to　let　his　sister　guess　at　his　resolution；　and　he　must　let　her　torture　

him　in　the　meantime。　　He　was　vexed　at　having　been　startled　into　

betraying　his　suffering；　and　was　humiliated　at　the　thought　of　the　

change　from　that　iron　imperturbability；　compounded　of　strength；　pride；　

and　coldness　in　which　he　had　once　gloried。



Dr。　Henley　met　him　with　a　shake　of　the　hand；　and　hearty　exclamation：



'I　congratulate　you；　Sir　Philip　Morville。'



'No；　that　is　spared　me；'　was　his　answer。



'Hem！　　The　baronetcy？'



'Yes；'　said　Margaret；　'I　thought　you　knew　that　only　goes　to　the　direct　

heir　of　old　Sir　Hugh。　　But　you　must　drop　the　〃captain〃　at　least。　　You　

will　sell　out　at　once？'



He　patiently　endured　the　conversation　on　the　extent　and　beauty　of　

Redclyffe；　wearing　all　the　time　a　stern；　resolute　aspect；　that　his　

sister　knew　to　betoken　great　unhappiness。　　She　earnestly　wished　to　

understand　him；　but　at　last；　seeing　how　much　her　conversation　increased　

his　headache；　she　desisted；　and　left　him　to　all　the　repose　his　thoughts　

could　give　him。　　He　was　very　much　concerned　at　the　tone　of　the　note　

from　his　uncle；　as　if　it　was　intended　to　show　that　all　connection　with　

the　family　was　to　be　broken　off。　　He　supposed　it　had　been　concerted　

with　some　one；　with　Charles；　most　likely；Charles；　who　had　judged　him　

too　truly；　and　with　his　attachment　to　Guy；　and　aversion　to　himself；　was　

doubtless　strengthening　his　father's　displeasure；　all　the　more　for　this　

hateful　wealth。　　And　Laura？　　What　did　she　feel？



Monday　morning　brought　another　letter。　　At　first；　he　was　struck　with　

the　dread　of　evil　tidings　of　Amabel　or　her　babe；　especially　when　he　

recognized　Charles's　straggling　handwriting；　and；　resolved　not　to　be　

again　betrayed；　he　carried　it　up　to　read　in　his　own　room　before　his　

sister　had　noticed　it。　　He　could　hardly　resolve　to　open　it；　for　surely　

Charles　would　not　write　to　him　without　necessity；　and　what；　save　

sorrow；　could　cause　that　necessity？　　He　saw　that　his　wretchedness　might　

be　even　more　complete！　　At　length　he　read　it；　and　could　hardly　believe　

his　own　eyes　as　he　saw　cheering　words；　in　a　friendly　style　of　interest　

and　kindliness　such　as　he　would　never　have　expected　from　Charles；　more　

especially　now。





　　　　　　　'Hollywell；　March　6th。



'MY　DEAR　PHILIP；I　believe　my　father　wrote　to　you　in　haste　yesterday；　

but　I　am　sure　you　will　be　anxious　for　further　accounts；　and　when　there　

is　good　news　there　is　satisfaction　in　conveying　it。　　I　know　you　will　be　

glad　to　hear　our　affairs　are　very　prosperous；　and　Amy；　whom　I　have　just　

been　visiting；　is　said　by　the　authorities　to　be　going　on　as　well　as　

possible。　　She　begs　me　to　tell　you　of　her　welfare；　and　to　assure　you　

that　she　is　particularly　pleased　to　have　a　daughter；　or；　perhaps；　it　

will　be　more　satisfactory　to　have　her　own　words。　　〃You　must　tell　him　

how　well　I　am；　Charlie；　and　how　very　glad。　　And　tell　him　that　he　must　

not　vex　himself　about　her　being　a　girl；　for　that　is　my　great　pleasure；　

and　I　do　believe；　the　very　thing　I　should　have　chosen　if　I　had　set　to　

work　to　wish。〃　　You　know　Amy　never　said　a　word　but　in　all　sincerity；　so　

you　must　trust　her；　and　I　add　my　testimony　that　she　is　in　placid　

spirits；　and　may　well　be　glad　to　escape　the　cares　of　Redclyffe。　　My　

father　says　he　desired　Markham　to　write　to　you　on　the　business　matters。　　

I　hope　the　sea…breezes　may　do　you　good。　　All　the　party　here　are　well；　

but　I　see　little　of　them　now；　all　the　interest　of　the　house　is　

upstairs。

　　　　　　　　Your　affectionate；

　　　　　　　　　　　　　'C。　M；　EDMONSTONE。



P。　S。　　The　baby　is　very　small；　but　so　plump　and　healthy；　that　no　one　

attempts　to　be　uneasy　about　her。'





Never　did　letter　come　in　better　time　to　raise　a　desponding　heart。　　Of　

Amabel's　forgiveness　he　was　already　certain；　but　that　she　should　have　

made　Charles　his　friend　was　a　wonder　beyond　all　others。　　It　gave　him　

more　hope　for　the　future　than　he　had　yet　been　able　to　entertain；　and　

showed　him　that　the　former　note　was　no　studied　renunciation　of　him；　but　

only　an　ebullition　of　Mr。　Edmonstone's　disappointment。



It　gave　him　spirit　enough　to　undertake　what　he　had　long　been　

meditating；　but　without　energy　to　set　about　itan　expedition　to　

Stylehurst。　　Hitherto　it　had　been　his　first　walk　on　coming　to　St。　

Mildred's；　but　now　the　distance　across　the　moor　was　far　beyond　his　

powers；　and　even　that　length　of　ride　was　a　great　enterprise。　　It　was　

much　further　by　the　carriage　road；　and　his　sister　never　liked　going　

there。　　He　had　never　failed　to　visit　his　old　home　till　last　year；　and　

he　felt　almost　glad　that　he　had　not　carried　his　thoughts；　at　that　time；　

to　his　father's　grave。　　It　was　strange　that；　with　so　many　more　

important　burdens　on　his　mind；　it　had　been　this　apparent　trivial　

omission；　this　slight　to　Stylehurst；　that；　in　both　his　illnesses；　had　

been　the　most　frequently　recurring　idea　that　had　tormented　him　in　his　

delirium。　　So　deeply；　securely　fixed　is　the　love　of　the　home　of　

childhood　in　men　of　his　mould；　in　whom　it　is　perhaps　the　most　deeply　

rooted　of　all　affections。



Without　telling　his　sister　his　intention；　he　hired　a　horse；　and　pursued　

the　familiar　moorland　tracks。　　He　passed　South　Moor　Farm；　it　gave　him　

too　great　a　pang　to　look　at　it；　he　rode　on　across　the　hills　where　he　

used　to　walk　with　his　sisters；　and　looked　down　into　narrow　valleys　

where　he　had　often　wandered　with　his　fishing…rod；　lost　in　musings　on　

plans　for　attaining　distinction；　and　seeing　himself　the　greates