the heir of redclyffe-第15章

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soon　as　he　saw　him。　　'Just　what　I　wanted！　　Your　gun；　man！　　We　are　going　

to　ferret　a　rabbit。'



Guy　ran　off　at　full　speed　in　search　of　his　gun；　whistling　to　Bustle。　　

Mr。　Edmonstone　found　his　man；　and　the　sisters　were　again　alone。



'Poor　fellow！'　said　Laura。



'You　will　not　tell　all　this　to　Philip？'　said　Amy。



'It　would　show　why　he　was　hurt；　and　it　can　be　no　secret。'



'I　dare　say　you　are　right；　but　I　have　a　feeling　against　it。　　Well；　I　am　

glad　he　had　not　seen　the　ghost！'



The　two　girls　had　taken　their　walk；　and　were　just　going　in；　when；　

looking　round；　they　saw　Philip　walking　fast　and　determinedly　up　the　

approach；　and　as　they　turned　back　to　meet　him；　the　first　thing　he　said　

was；　'Where　is　Guy？'



'Ferreting　rabbits　with　papa。　　What　is　the　matter？'



'And　where　is　my　aunt？'



Driving　out　with　Charles　and　Charlotte。　　What　is　the　matter？'



'Look　here。　　Can　you　tell　me　the　meaning　of　this　which　I　found　on　my　

table　when　I　came　in　this　morning？'



It　was　a　card　of　Sir　Guy　Morville；　on　the　back　of　which　was　written　in　

pencil；　'Dear　P。；　I　find　hunting　and　reading　don't　agree；　so　take　no　

further　steps　about　the　horse。　　Many　thanks　for　your　trouble。G。M。'



'There；'　said　Philip；　'is　the　result　of　brooding　all　night　on　his　

resentment。'

'Oh　no！'　cried　Laura；　colouring　with　eagerness；　'you　do　not　understand　

him。　　He　could　not　bear　it　last　night；　because；　as　he　has　been　

explaining　to　us；　that　old　Sir　Hugh's　story　was　more　shocking　than　we　

ever　guessed；　and　he　has　a　fancy　that　their　misfortunes　are　a　family　

fate；　and　he　could　not　bear　to　hear　it　spoken　of　lightly。'



'Oh！　　He　has　been　telling　you　his　own　story；　has　he？'



Laura's　colour　grew　still　deeper；　'If　you　had　been　there；'　she　said；　

'you　would　have　been　convinced。　　Why　will　you　not　believe　that　he　finds　

hunting　interfere　with　reading？'



'He　should　have　thought　of　that　before；'　said　〃Philip。　



'Here　have　I　half　bought　the　horse！　　I　have　wasted　the　whole　morning　on　

it；　and　now　I　have　to　leave　it　on　the　man's　hands。　　I　had　a　dozen　times　

rather　take　it　myself；　if　I　could　afford　it。　　Such　a　bargain　as　I　had　

made；　and　such　an　animal　as　you　will　not　see　twice　in　your　life。'



'It　is　a　great　pity；'　said　Laura。　　'He　should　have　known　his　own　mind。　　

I　don't　like　people　to　give　trouble　for　nothing。'



'Crazy　about　it　last　night；　and　giving　it　up　this　morning！　　A　most　

extraordinary　proceeding。　　No；　no；　Laura；　this　is　not　simple　

fickleness；　it　would　be　too　absurd。　　It　is　temper；　temper；　which　makes　

a　man　punish　himself；　in　hopes　of　punishing　others。　



Laura　still　spoke　for　Guy；　and　Amy　rejoiced；　for　if　her　sister　had　not　

taken　up　the　defence　of　the　absent；　she　must；　and　she　felt　too　strongly　

to　be　willing　to　speak。　　It　seemed　too　absurd　for　one　feeling　himself　

under　such　a　doom　to　wrangle　about　a　horse；　yet　she　was　somewhat　amused　

by　the　conviction　that　if　Guy　had　really　wished　to　annoy　Philip　he　had　

certainly　succeeded。



There　was　no　coming　to　an　agreement。　　Laura's　sense　of　justice　revolted　

at　the　notion　of　Guy's　being　guilty　of　petty　spite；　while　Philip；　firm　

in　his　preconceived　idea　of　his　character；　and　his　own　knowledge　of　

mankind；　was　persuaded　that　he　had　imputed　the　true　motive；　and　was　

displeased　at　Laura's　attempting　to　argue　the　point。　　He　could　not　wait　

to　see　any　one　else；　as　he　was　engaged　to　dine　out；　and　he　set　off　

again　at　his　quick；　resolute　pace。



'He　is　very　unfair！'　exclaimed　Amy。



'He　did　not　mean　to　be　so；'　said　Laura；　'and　though　he　is　mistaken　in　

imputing　such　motives；　Guy's　conduct　has　certainly　been　vexatious。'



They　were　just　turning　to　go　in；　when　they　were　interrupted　by　the　

return　of　the　carriage；　and　before　Charles　had　been　helped　up　the　

steps；　their　father　and　Guy　came　in　sight。　　While　Guy　went　to　shut　up　

Bustle；　who　was　too　wet　for　the　drawing…room；　Mr。　Edmonstone　came　up　to　

the　others；　kicking　away　the　pebbles　before　him；　and　fidgeting　with　his　

gloves；　as　he　always　did　when　vexed。



'Here's　a　pretty　go！'　said　he。　　'Here　is　Guy　telling　me　he　won't　hunt　

any　more！'



'Not　hunt！'　cried　Mrs。　Edmonstone　and　Charles　at　once；　'and　why？'



'Oh！　something　about　its　taking　his　mind　from　his　reading；　but　that　

can't　be　itimpossible；　you　know；　I'd　give　ten　pounds　to　know　what　has　

vexed　him。　　So　keen　as　he　was　about　it　last　night；　and　I　vow；　one　of　

the　best　riders　in　the　whole　field。　　Giving　up　that　horse；　tooI　

declare　it　is　a　perfect　sin！　　I　told　him　he　had　gone　too　far；　and　he　

said　he　had　left　a　note　with　Philip　this　morning。'



'Yes；'　said　Laura；　Philip　has　just　been　here　about　it。　　Guy　left　a　

card；　saying；　hunting　and　reading　would　not　agree。'



'That　is　an　excuse；　depend　upon　it；'　said　Mr。　Edmonstone。　　'Something　

has　nettled　him；　I　am　sure。　　It　could　not　be　that　Gordon；　could　it；　

with　his　hail…fellow…well…met　manner？　　I　thought　Guy　did　not　half　like　

it　the　other　day；　when　he　rode　up　with　his　〃Hollo；　Morville！〃　　The　

Morvilles　have　a　touch　of　pride　of　their　own；　eh；　mamma？'



'I　should　be　inclined　to　believe　his　own　account　of　himself；'　said　she。



'I　tell　you；　'tis　utterly　against　reason；'　said　Mr。　Edmonstone；　

angrily。　　'If　he　was　a　fellow　like　Philip；　or　James　Ross；　I　could　

believe　it；　but　hehe　make　a　book…worm！　　He　hates　it；　like　poison；　at　

the　bottom　of　his　heart；　I'll　answer　for　it；　and　the　worst　of　it　is；　

the　fellow　putting　forward　such　a　fair　reason　one　can'tbeing　his　

guardian；　and　allsay　what　one　thinks　of　it　oneself。　　Eh；　mamma？'



'Not　exactly；'　said　Mrs。　Edmonstone；　smiling。



'Well；　you　take　him　in　hand；　mamma。　　I　dare　say　he　will　tell　you　the　

rights　of　it；　and　if　it　is　only　that　Gordon；　explain　it　rightly　to　him；　

show　him　'tis　only　the　man's　way；　tell　him　he　treats　me　so　for　ever；　

and　would　the　Lord…Lieutenant　if　he　was　in　it。'



'For　a'　that　and　a'　that；'　said　Charles；　as　Amy　led　him　into　the　

drawing…room。



'You　are　sure　the　reading　is　the　only　reason？'　said　Amy。'　



'He's　quite　absurd　enough　for　it；'　said　Charles；　but　'absurd'　was　

pronounced　in　a　way　that　made　its　meaning　far　from　annoying　even　to　

Guy's　little　champion。



Guy　came　in　the　next　moment；　and　running　lightly　up…stairs　after　Mrs。　

Edmonstone；　found　her　opening　the　dressing…room　door；　and　asked　if　he　

might　come　in。



'By　all　means；'　she　said；　'I　am　quite　ready　for　one　of　our　twilight　

talks。'



'I　am　afraid　I　have　vexed　Mr。　Edmonstone；'　began　Guy；　'and　I　am　very　

sorry。'



'He　was　only　afraid　that　something　might　have　occurred　to　vex　you；　

which　you　might　not　like　to　mention　to　him；'　said　Mrs。　Edmonstone；　

hesitating　a　little。



'Me！　　What　could　I　have　done　to　make　him　think　so？　　I　am　angry　with　no　

one　but　myself。　　The　fact　is　only　this；　the　hunting　is　too　pleasant；　it　

fills　up　my　head　all　day　and　all　night；　and　I　don't　attend　rightly　to　

anything　else。　　If　I　am　out　in　the　morning　and　try　to　pay　for　it　at　

night；　it　will　not　do；　I　can　but　just　keep　awake　and　that's　all；　the　

Greek　letters　all　seem　to　be　hunting　each　other；　the　simplest　things　

grow　difficult；　and　at　last　all　I　can　think　of；　is　how　near　the　minute　

hand　of　my　watch　is　near　to　the　hour　I　have　set　myself。　　So；　for　the　

last　fortnight；　every　construing　with　Mr。　Lascelles　has　been　worse　than　

the　last；　and　as　to　my　Latin　verses；　they　were　beyond　everything　

shocking；　so　you　see　there　is　no　making　the　two　things　agree；　and　the　

hunting　must　wait　till　I　grow　steadier；　if　I　ever　do。　　Heigho！　　It　is　a　

great　bore　to　be　so　stupid；　for　I　thoughtBut　it　is　of　no　use　to　talk　

of　it！'



'Mr。　Edmonstone　would　be　a　very　unreasonable　guardian；　indeed；　to　be　

displeased；'　said　his　friend；　smiling。　　You　say　you　stopped　the　

purchase　of　the　horse。　　Why　so？　　Could　you　not　keep　him　till　you　are　

more　sure　of　yourself？'



'Do　you　think　I　might？'　joyously　exclaimed　Guy。　　'I'll　write　to　Philip　

this　minute　by　the　post。　　Such　a　splendid　creature：　it　would　do　you　

good　to　see　itsuch　actionsuch　a　necksuch　spirit。　　It　would　be　a　

shame　not　to　secure　it。　　But　nono'　and　he　checked　himself　

sorrowfully。　　'I　have　made　my　mind　before　that　I　don't　deserve　it。　　If　

it　was　here；　it　would　always　have　to　be　tried：　if　I　heard　the　hounds　I　

don't　know　I　should　keep　from　riding　after　them；　whereas；　now　I　can't；　

for　William　won't　let　me　take　Deloraine。　　No；　I　can't　trust　myself　to　

keep　such　a　horse；　and　not　hunt。　　It　will　serve　me　right　to　see　Mr。　

Brownlow　on　it；　and　he　will　never　miss　such　a　chance！'　and　the　depth　of　

his　sigh　bore　witness　to　the　struggle　it　cost　him。



'I　should　not　like　to　use　anyone　as　you　use　yourself；'　said　Mrs。　

Edmonstone；　looking　at　him　with　affectionate　anxiety；　which　seemed　

suddenly　to　change　the　current　of　his　thought；　for　he　exclaimed　

abruptly'Mrs。　Edmonstone；　can　you　tell　me　anything　about　my　mother？'



'I　am　afraid　not；'　said　she；　kindly；　'you　know　we　had　so　little　

intercourse　with　your　family；　that　I　heard　little　but　the　bare　facts。'



'I　don't　think；'　said　Guy；　leaning　on　the　chimneypiece；　'that　I　ever　

thought　much　about　her　till　I　knew　you；　but　lately　I　have　fancied　a　

great　deal　about　what　might　have　been　if　she　had　but　lived。'



It　was　not　Mrs。　Edmonstone's　way　to　say　half　what　she　felt；　and　she　

went　on'Poor　thing！　I　believe　she　was　quite　a　child。'



'Only　seventeen　when　she　died；'　said　Guy。



Mrs。　Edmonstone　went　to　a　drawer；　took　out　two　or　three　bundles　of　old　

letters；　and　after　searching　in　them　by　the　fire…light；　said'Ah！　

here's　a　little　about　her；　it　is　in　a　letter　from　my　sister…in…law；　

Philip's　mother；　when　they　were　staying　at　Stylehurst。'



'Who？　　My　father　and　mother？'　cried　Guy　eagerly。



'Did　you　not　know　they　had　been　there　three　or　four　days？'



'NoI　know　less　about　them　than　anybody；'　said　he；　sadly：　but　as　Mrs。　

Edmonstone　waited；　doubtful　as　to　whether　she　might　be　about　to　make　

disclosures　for　which　he　was　unprepared；　he　added；　hastily'I　do　know　

the　main　facts　of　the　story；　I　was　told　them　last　autumn；'　and　an　

expression　denoting　the　remembrance　of　great　suffering　came　over　his　

face；　then；　pausing　a　moment；　he　said'I　knew　Archdeacon　Morville　had　

been　very　kind。'



'He　was　always　interested　about　your　father；'　said　Mrs；　Edmonstone；　

'and　happening　to　meet　him　in　London　some　little　time　after　his　

marriage；　hehe　was　pleased　with　the　manner　in　which　he　was　behaving　

then；　thoughtthought'　And　here；　recollecting　that　she　must　not　

speak　ill　of　old　Sir　Guy；　nor　palliate　his　son's　conduct；　poor　Mrs。　

Edmonstone　got　into　an　inextricable　confusionall　the　worse　because　

the　fierce　twisting　of　a　penwiper　in　Guy's　fingers　denoted　that　he　was　

suffering　a　great　trial　of　patience。　　She　avoided　the　difficulty　thus：　

'It　is　hard　to　speak　of　such　things　when　there　is　so　much　to　be　

regretted　on　both　sides；　but　the　fact　was；　my　brother　thought　your　

father