the heir of redclyffe-第48章

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smoothly　just　now。　　I　am　very　sorry；　my　little　Amy；　that　such　a　cloud　

should　have　come　over　you；　she　added；　smoothing　fondly　the　long；　soft　

hair；　sad　at　heart　to　see　the　cares　and　griefs　of　womanhood　gathering　

over　her　child's　bright；　young　life。



'I　said　I　must　learn　to　bear　things！'　murmured　Amy　to　herself。　　'Only；'　

and　the　tears　filled　her　eyes；　and　she　spoke　with　almost　childish　

simplicity　of　manner；　'I　can't　bear　them　to　vex　him。　　I　wish　Philip　

would　let　papa　settle　it　alone。　　Guy　will　be　angry；　and　grieved　

afterwards。'



They　were　interrupted　by　the　dinner…bell；　but　Amy　ran　into　her　own　room　

for　one　moment。



'I　said　I　would　learn　to　bear；'　said　she　to　herself；　'or　I　shall　never　

be　fit　for　him。　　Yes；　I　will；　even　though　it　is　the　thinking　he　is　

unhappy。　　He　said　I　must　be　his　Verena；　I　know　what　that　means；　I　ought　

not　to　be　uneasy；　for　he　will　bear　it　beautifully；　and　say　he　is　glad　

of　it　afterwards。　　And　I　will　try　not　to　seem　cross　to　Philip。'



Mr。　Edmonstone　was　fidgety　and　ill　at　ease；　found　fault　with　the　

dinner；　and　was　pettish　with　his　wife。　　Mrs。　Edmonstone　set　Philip　off　

upon　politics；　which　lasted　till　the　ladies　could　escape　into　the　

drawing…room。　　In　another　minute　Philip　brought　in　Charles；　set　him　

down；　and　departed。　　Amy；　who　was　standing　by　the　window；　resting　her　

forehead　against　the　glass；　and　gazing　into　the　darkness；　turned　round　

hastily；　and　left　the　room；　but　in　passing　her　brother；　she　put　her　

hand　into　his；　and　received　a　kind　pressure。　　Her　mother　followed　her；　

and　the　other　three　all　began　to　wonder。　　Charles　said　he　had　regularly　

been　turned　out　of　the　dining…room　by　Philip；　who　announced　that　he　

wanted　to　speak　to　his　uncle；　and　carried　him　off。



They　conjectured；　and　were　indignant　at　each　other's　conjectures；　till　

their　mother　returned；　and　gave　them　as　much　information　as　she　could；　

but　this　only　made　them　very　anxious。　　Charles　was　certain　that　Mrs。　

Henley　had　laid　a　cockatrice　egg；　and　Philip　was　hatching　it；　and　Laura　

could　not　trust　herself　to　defend　Philip；　lest　she　should　do　it　too　

vehemently。　　They　could　all　agree　in　desire　to　know　the　truth；　in　hope　

that　Guy　was　not　culpable；　and；　above　all；　in　feeling　for　Amy；　but　by　

tacit　consent　they　were　silent　on　the　three　shades　of　opinion　in　their　

minds。　　Laura　was　confident　that　Philip　was　acting　for　the　best；　Mrs。　

Edmonstone　thought　he　might　be　mistaken　in　his　premises；　but　desirous　

of　Guy's　real　good；　and　Charles；　though　sure　he　would　allege　nothing　

which　he　did　not　believe　to　be　true；　also　thought　him　ready　to　draw　the　

worst　conclusions　from　small　grounds；　and　to　take　pleasure　in　driving　

Mr。　Edmonstone　to　the　most　rigorous　measures。



Philip；　meanwhile；　was　trying　to　practise　great　moderation　and　

forbearance；　not　bringing　forward　at　first　what　was　most　likely　to　

incense　Mr。　Edmonstone；　and　without　appearance　of　animosity　in　his　

cool；　guarded　speech。　　There　was　no　design　in　this；　he　meant　only　to　be　

just；　yet　anything　less　cool　would　have　had　far　less　effect。



When　he　shut　the　dining…room　door；　he　found　his　uncle　wavering；　touched　

by　the　sight　of　his　little　Amy；　returning　to　his　first　favourable　view　

of　Guy's　letter；　ready　to　overlook　everything；　accept　the　

justification；　and　receive　his　ward　on　the　same　footing　as　before；　

though　he　was　at　the　same　time　ashamed　that　Philip　should　see　him　

relent；　and　desirous　of　keeping　up　his　character　for　firmness；　little　

guessing　how　his　nephew　felt　his　power　over　him；　and　knew　that　he　could　

wield　him　at　will。



Perceiving　and　pitying　his　feebleness；　and　sincerely　believing　strong　

measures　the　only　rescue　for　Amy；　the　only　hope　for　Guy；　Philip　found　

himself　obliged　to　work　on　him　by　the　production　of　another　letter　from　

his　sister。　　He　would　rather；　if　possible；　have　kept　this　back；　so　much　

did　his　honourable　feeling　recoil　from　what　had　the　air　of　slander　and　

mischief…making；　but　he　regarded　firmness　on　his　uncle's　part　as　the　

only　chance　for　Guy　or　for　his　cousin；　and　was　resolved　not　to　let　him　

swerve　from　strict　justice。



Mrs。　Henley　had　written　immediately　after　Guy's　outburst　in　her　house；　

and；　taking　it　for　granted　that　her　brother　would　receive　a　challenge；　

she　wrote　in　the　utmost　alarm；　urging　him　to　remember　how　precious　he　

was　to　her；　and　not　to　depart　from　his　own　principles。



'You　would　not　be　so　mad　as　to　fight　him；　eh？'　said　Mr。　Edmonstone；　

anxiously。　'You　know　betterbesides；　for　poor　Amy's　sake。'



'For　the　sake　of　right；'　replied　Philip；　'no。　　I　have　reassured　my　

sister。　　I　have　told　her　that；　let　the　boy　do　what　he　will；　he　shall　

never　make　me　guilty　of　his　death。'



'You　have　heard　from　him；　then？'



'No；　I　suppose　a　night's　reflection　convinced　him　that　he　had　no　

rational　grounds　for　violent　proceedings；　and　he　had　sense　enough　not　

to　expose　himself　to　such　an　answer　as　I　should　have　given。　　What　

caused　his　wrath　to　be　directed　towards　me　especially；　I　cannot　tell；　

nor　can　my　sister；'　said　Philip；　looking　full　at　his　uncle；　'but　I　seem　

to　have　come　in　for　a　full　share　of　it。'



He　proceeded　to　read　the　description　of　Guy's　passion；　and　the　

expressions　he　had　used。　　Violent　as　it　had　been；　it　did　not　lose　in　

Mrs。　Henley's　colouring；　and　what　made　the　effect　worse　was　that　she　

had　omitted　to　say　she　had　overheard　his　language；　so　that　it　appeared　

as　if　he　had　been　unrestrained　even　by　gentlemanly　feeling；　and　had　

thus　spoken　of　her　brother　and　uncle　in　her　presence。



Mr。　Edmonstone　was　resentful　now；　really　displeased；　and　wounded　to　the　

quick。　　The　point　on　which　he　was　especially　sensitive　was　his　

reputation　for　sense　and　judgment；　and　that　Guy；　who　had　shown　him　so　

much　respect　and　affection；　whom　he　had　treated　with　invariable　

kindness；　and　received　into　his　family　like　a　son；　that　he　should　thus　

speak　of　him　shocked　him　extremely。　　He　was　too　much　overcome　even　to　

break　out　into　exclamations　at　first；　he　only　drank　off　his　glass　of　

wine　hastily；　and　said；　'I　would　never　have　thought　it！'



With　these　words；　all　desire　for　forbearance　and　toleration　departed。　　

If　Guy　could　speak　thus　of　him；　he　was　ready　to　believe　any　accusation；　

to　think　him　deceitful　from　the　first；　to　say　he　had　been　trifling　with　

Amy；　to　imagine　him　a　confirmed　reprobate；　and　cast　him　off　entirely。　　

Philip　had　some　difficulty　to　restrain　him　from　being　too　violent；　and　

to　keep　him　to　the　matter　in　hand；　he　defended　Guy　from　the　

exaggerations　of　his　imagination　in　a　manner　which　appeared　highly　

noble；　considering　how　Guy　had　spoken　of　him。　　Before　they　parted　that　

night；　another　letter　had　been　written；　which　stood　thus；





'DEAR　SIR　GUY；

Since　you　refuse　the　confidence　which　I　have　a　right　to　demand；　since　

you　elude　the　explanation　I　asked；　and　indulge　yourself　in　speaking　in　

disrespectful　terms　of　me　and　my　family；　I　have　every　reason　to　suppose　

that　you　have　no　desire　to　continue　on　the　same　footing　as　heretofore　

at　Hollywell。　　As　your　guardian；　I　repeat　that　I　consider　myself　bound　

to　keep　a　vigilant　watch　over　your　conduct；　and；　if　possible；　to　

recover　you　from　the　unhappy　course　in　which　you　have　involved　

yourself：　but　all　other　intercourse　between　you　and　this　family　must　

cease。

'Your　horse　shall　be　sent　to　Redclyffe　to…morrow。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　'Yours　faithfully；

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　'C。　EDMONSTONE。'





This　letter　was　more　harsh　than　Philip　wished；　but　Mr。　Edmonstone　would　

hardly　be　prevailed　on　to　consent　to　enter　on　no　further　reproaches。　　

He　insisted　on　banishing　Deloraine；　as　well　as　on　the　mention　of　Guy's　

disrespect；　both　against　his　nephew's　opinion；　but　it　was　necessary　to　

let　him　have　his　own　way　on　these　points；　and　Philip　thought　himself　

fortunate　in　getting　a　letter　written　which　was　in　any　degree　rational　

and　moderate。



They　had　been　so　busy；　and　Mr；　Edmonstone　so　excited；　that　Philip　

thought　it　best　to　accept　the　offer　of　tea　being　sent　them　in　the　

dining…room；　and　it　was　not　till　nearly　midnight　that　their　conference　

broke　up；　when　Mr。　Edmonstone　found　his　wife　sitting　up　by　the　

dressing…room　fire；　having　shut　Charles's　door；　sorely　against　his　

will。



'There；'　began　Mr。　Edmonstone；　'you　may　tell　Amy　she　may　give　him　up；　

and　a　lucky　escape　she　has　had。　　But　this　is　what　comes　of　settling　

matters　in　my　absence。'　So　he　proceeded　with　the　narration；　mixing　the　

facts　undistinguishably　with　his　own　surmises；　and　overwhelming　his　

wife　with　dismay。　　If　a　quarter　of　this　was　true；　defence　of　Guy　was　

out　of　the　question；　and　it　was　still　more　impossible　to　wish　Amy's　

attachment　to　him　to　continue；　and　though　much　was　incredible；　it　was　

no　time　to　say　so。　　She　could　only　hope　morning　would　soften　her　

husband's　anger；　and　make　matters　explicable。



Morning　failed　to　bring　her　comfort。　　Mr。　Edmonstone　repeated　that　Amy　

must　be　ordered　to　give　up　all　thoughts　of　Guy；　and　she　perceived　that　

the　words　ascribed　to　him　stood　on　evidence　which　could　not　be　doubted。　　

She　could　believe　he　might　have　spoken　them　in　the　first　shock　of　an　

unjust　imputation；　and　she　thought　he　might　have　been　drawn　into　some　

scrape　to　serve　a　friend；　but　she　could　never　suppose　him　capable　of　

all　Mr。　Edmonstone　imagined。



The　first　attempt　to　plead　his　cause；　however；　brought　on　her　an　angry　

reply；　for　Philip；　by　a　hint；　that　she　never　saw　a　fault　in　Guy；　had　

put　it　into　his　uncle's　head　that　she　would　try　to　lead　him；　and　made　

him　particularly　inaccessible　to　her　influence。



There　was　no　help　for　it；　then；　poor　little　Amy　must　hear　the　worst；　

and　it　was　not　long　before　Mrs。　Edmonstone　found　her　waiting　in　the　

dressing…room。　　Between　obedience　to　her　husband；　her　conviction　of　

Guy's　innocence；　and　her　tenderness　to　her　daughter；　Mrs。　Edmonstone　

had　a　hard　task；　and　she　could　scarcely　check　her　tears　as　Amy　nestled　

up　for　her　morning　kiss。



'0　mamma！　what　is　it？'



'Dearest；　I　told　you　a　cloud　was　coming。　　Try　to　bear　it。　　Your　papa　is　

not　satisfied　with　Guy's　answer；　and　it　seems　he　spoke　some　hasty　words　

of　papa　and　Philip；　they　have　displeased　papa　very　much；　and；　my　dear　

child；　you　must　try　to　bear　it；　he　has　written　to　tell　Guy　he　must　not　

think　any　more　of　you。'



'He　has　spoken　hasty　words　of　papa！'　repeated　Amy；　as　if　she　had　not　

heard　the　rest。　'How　sorry　he　must　be！'



As　she　spoke；　Charles's　door　was　pushed　open；　and　in　he　came；　half　

dressed；　scrambling　on；　with　but　one　crutch；　to　the　chair　near　which　

she　stood；　with　drooping　head　and　clasped　hands。



'Never　mind；　little　Amy；　he　said；　'I'll　lay　my　life　'tis　only　some　

monstrous　figment　of　Mrs。　Henley's。　　Trust　my　word；　it　will　right　

itself；　it　is　only　a　rock　to　keep　true　love　from　running　too　smooth。　　

Come；　don't　cry；　as　her　tears　began　to　flow　fast；　'I　only　meant