the heir of redclyffe-第79章

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'Dear　me；'　said　Charlotte；　'no　wonder　Philip　recommended　him。'



'0；　I　assure　you　he　has　the　gift；　no　one　else　but　Captain　Morville　

talks　near　as　well。'



So　talked　on　Eveleen；　and　Charles　answered　her　as　much　in　her　own　

fashion　as　he　could；　and　when　at　last　the　evening　came　to　an　end；　every　

one　felt　relieved。



Laura　lingered　long　in　Amy's　room；　perceiving　that　hitherto　she　had　

known　only　half　the　value　of　her　sister　her　sweet　sister。　　It　would　be　

worse　than　ever　now；　when　left　with　the　others；　all　so　much　less　

sympathizing；　all　saying　sharp　things　of　Philip；　none　to　cling　to　her　

with　those　winsome　ways　that　had　been　unnoted　till　the　time　when　they　

were　no　more　to　console　her；　and　she　felt　them　to　have　been　the　only　

charm　that　had　softened　her　late　dreary　desolation。



So　full　was　her　heart；　that　she　must　have　told　Amy　all　her　grief　but　

for　the　part　that　Philip　had　acted　towards　Guy；　and　her　doubts　of　Guy　

would　not　allow　her　the　consolation　of　dwelling　on　Amy's　happiness；　

which　cheered　the　rest。　　She　could　only　hang　about　her　in　speechless　

grief；　and　caress　her　fondly；　while　Amy　cried；　and　tried　to　comfort　

her；　till　her　mother　came　to　wish　her　good　night。



Mrs。　Edmonstone　did　not　stay　long；　because　she　wished　Amy；　if　possible　

to　rest。



'Mamma'　said　Amy；　as　she　received　her　last　kiss；　'I　can't　think　why　I　

am　not　more　unhappy。'



'It　is　all　as　it　should　be；'　said　Mrs。　Edmonstone。



Amabel　slept；　and　awakened　to　the　knowledge　that　it　was　her　wedding…

day。　　She　was　not　to　appear　at　the　first　breakfast；　but　she　came　to　

meet　Charles　in　the　dressing…room；　and　as　they　sat　together　on　the　

sofa；　where　she　had　watched　and　amused　so　many　of　his　hours　of　

helplessness；　he　clasped　round　her　arm　his　gift；a　bracelet　of　his　

mother's　hair。　　His　fingers　trembled　and　his　eyes　were　hazy；　but　he　

would　not　let　her　help　him。　　Her　thanks　were　obliged　to　be　all　kisses；　

no　words　would　come　but　'Charlie；　Charlie！　how　could　I　ever　have　

promised　to　leave　you？'



'Nonsense！　who　ever　dreamt　that　my　sisters　were　to　be　three　monkeys　

tied　to　a　dog？'



It　was　impossible　not　to　smile；　though　it　was　but　for　a　moment；

Charles's　mirth　was　melancholy。



'And；　dear　Charlie；　you　will　not　miss　me　so　very　much；　do　pray　let　

Charlotte　wait　upon　you。'



'After　the　first；　perhaps；　I　may　not　hate　her。　　Oh；　Amy；　I　little　knew　

what　I　was　doing　when　I　tried　to　get　him　back　again　for　you。　　I　was　

sawing　off　the　bough　I　was　sitting　on。　　But　there！　　I　will　not　flatter　

you；　you've　had　enough　to　turn　that　head　of　yours。　　Stand　up；　and　let　

me　take　a　survey。　　Very　pretty；　I　declare；you　do　my　education　credit。　　

There；　if　it　will　be　for　your　peace；　I'll　do　my　best　to　wear　on　without　

you。　　I've　wanted　a　brother　all　my　life；　and　you　are　giving　me　the　very　

one　I　would　have　picked　out　of　a　thousandthe　only　one　I　could　forgive　

for　presuming　to　steal　you；　Amy。　　Here　he　is。　　Come　in；'　he　added；　as　

Guy　knocked　at　his　door；　to　offer　to　help　him　down…stairs。



Guy　hardly　spoke；　and　Amy　could　not　look　in　his　face。　　It　was　late；　and　

he　took　down　Charles　at　once。　　After　this；　she　had　very　little　quiet；　

every　one　was　buzzing　about　her；　and　putting　the　last　touches　to　her　

dress；　at　last；　just　as　she　was　quite　finished；　Charlotte　exclaimed；　

'Oh；　there　is　Guy's　step；　may　I　call　him　in　to　have　one　look？'



Mrs。　Edmonstone　did　not　say　no；　and　Charlotte；　opening　the　dressing…

room　door；　called　to　him。　　He　stood　opposite　to　Amy　for　some　moments；　

then　said；　with　a　smile；　'I　was　wrong　about　the　grogram。　　I　would　not　

for　anything　see　you　look　otherwise　than　you　do。'



It　seemed　to　Mrs。　Edmonstone　and　Laura　that　these　words　made　them　lose　

sight　of　the　details　of　lace　and　silk　that　had　been　occupying　them；　so　

that　they　only　saw　the　radiance；　purity；　and　innocence　of　Amy's　bridal　

appearance。　　No　more　was　said；　for　Mr。　Edmonstone　ran　up　to　call　Guy；　

who　was　to　drive　Charles　in　the　pony…carriage。



Amabel；　of　course；　went　with　her　parents。　　Poor　child！　her　tears　flowed　

freely　on　the　way；　and　Mr。　Edmonstone；　now　that　it　had　really　come　to　

the　point　of　parting　with　his　little　Amy；　was　very　much　overcome；　while　

his　wife；　hardly　refraining　from　tears；　could　only　hold　her　daughter's　

hand　very　close。



The　regular　morning　service　was　a　great　comfort；　by　restoring　their　

tranquillity；　and　by　the　time　it　was　ended；　Amabel's　countenance　had　

settled　into　its　own　calm　expression　of　trust　and　serenity。　　She　

scarcely　even　trembled　when　her　father　led　her　forward；　her　hand　did　

not　shake；　and　her　voice；　though　very　low；　was　firm　and　audible；　while　

Guy's　deep；　sweet　tones　had　a　sort　of　thrill　and　quiver　of　intense　

feeling。



No　one　could　help　observing　that　Laura　was　the　most　agitated　person　

present；　she　trembled　so　much　that　she　was　obliged　to　lean　on　

Charlotte；　and　her　tears　gave　the　infection　to　the　other　bridesmaids

all　but　Mary　Ross；　who　could　never　cry　when　other　people　did；　and　

little　Marianne；　who　did　nothing　but　look　and　wonder。



Mary　was　feeling　a　great　deal；　both　of　compassion　for　the　bereaved　

family　and　of　affectionate　admiring　joy　for　the　young　pair　who　knelt　

before　the　altar。　　It　was　a　showery　day；　with　gleams　of　vivid　sunshine；　

and　one　of　these　suddenly　broke　forth；　casting　a　stream　of　colour　from　

a　martyr's　figure　in　the　south　window；　so　as　to　shed　a　golden　glory　on　

the　wave　of　brown　hair　over　Guy's　forehead；　then　passing　on　and　tinting　

the　bride's　white　veil　with　a　deep　glowing　shade　of　crimson　and　purple。



Either　that　golden　light；　or　the　expression　of　the　face　on　which　it　

beamed；　made　Mary　think　of　the　lines





　　　　　　　　　Where　is　the　brow　to　wear　in　mortal's　sight；

　　　　　　　　　The　crown　of　pure　angelic　light？





Charles　stood　with　his　head　leaning　against　a　pillar　as　if　he　could　not　

bear　to　look　up；　Mr。　Edmonstone　was　restless　and　almost　sobbing；　Mrs。　

Edmonstone　alone　collected；　though　much　flushed　and　somewhat　trembling；　

while　the　only　person　apparently　free　from　excitement　was　the　little　

bride；　as　there　she　knelt；　her　hand　clasped　in　his；　her　head　bent　down；　

her　modest；　steadfast　face　looking　as　if　she　was　only　conscious　of　the　

vow　she　exchanged；　the　blessing　she　received；　and　was；　as　it　were；　

lifted　out　of　herself。



It　was　over　now。　　The　feast；　in　its　fullest　sense；　was　held；　and　the　

richest　of　blessings　had　been　called　down　on　them。



The　procession　came　out　of　the　vestry　in　full　order；　and　very　pretty　it　

was；　the　bride　and　bridegroom　in　the　fresh　bright　graciousness　of　their　

extreme　youth；　and　the　six　bridesmaids　following；　Laura　and　Lady　

Eveleen；　two　strikingly　handsome　and　elegant　girls；　Charlotte；　with　the　

pretty　little　fair　Marianne；　Mary　Ross；　and　Grace　Harper。　　The　village　

people　who　stood　round　might　well　say　that　such　a　sight　as　that　was　

worth　coming　twenty　miles　to　see。



The　first　care；　after　the　bridal　pair　had　driven　off；　was　to　put　

Charles　into　his　pony…carriage。　　Charlotte；　who　had　just　pinned　on　his　

favour；　begged　to　drive　him；　for　she　meant　to　make　him　her　especial　

charge；　and　to　succeed　to　all　Amy's　rights。　　Mrs。　Edmonstone　asked　

whether　Laura　would　not　prefer　going　with　him；　but　she　hastily　

answered；



'No；　thank　you；　let　Charlotte；'　for　with　her　troubled　feelings；　she　

could　better　answer　talking　girls　than　parry　the　remarks　of　her　shrewd；　

observant　brother。



Some　one　said　it　would　rain；　but　Charlotte　still　pleaded　earnestly。



'Come；　then；　puss；'　said　Charles；　rallying　his　spirits；　'only　don't　

upset　me；　or　it　will　spoil　their　tour。'



Charlotte　drove　off　with　elaborate　care；then　came　a　deep　sigh；　and　

she　exclaimed；　'Well！　he　is　our　brother；　and　all　is　safe。'



'Yes；'　said　Charles；　'no　more　fears　for　them。'



'Had　you　any？　　I　am　very　glad　if　you　had。'



'Why？'



'Because　it　was　so　like　a　book。　　I　had　a　sort　of　feeling；　all　the　time；　

that　Philip　would　come　in　quite　grand　and　terrible。'



'As　if　he　must　act　Ogre。　　I　am　not　sure　that　I　had　not　something　of　the　

same　notion；that　he　might　appear　suddenly；　and　forbid　the　banns；　

entirely　for　Amy's　sake；　and　as　the　greatest　kindness　to　her。'



'Oh！'



'However；　he　can't　separate　them　now；　let　him　do　his　worst；　and　while　

Amy　is　Guy's　wife；　I　don't　think　we　shall　easily　be　made　to　quarrel。　　I　

am　glad　the　knot　is　tied；　for　I　had　a　fatality　notion　that　the　feud　was　

so　strong；　that　it　was　nearly　a　case　of　the　mountains　bending　and　the　

streams　ascending；　ere　she　was　to　be　our　foeman's　bride。'



'No；'　said　Charlotte；　'it　ought　to　be　like　that　story　of　Rosaura　and　

her　kindred；　don't　you　remember？　　The　fate　would　not　be　appeased　by　the　

marriage；　till　Count　Julius　had　saved　the　life　of　one　of　the　hostile　

race。　　That　would　be　_it_；perhaps　they　will　meet　abroad；　and　Guy　will　

_do_　_it_。'



'That　won't　do。　　Philip　will　never　endanger　his　precious　life；　nor　ever　

forgive　Guy　the　obligation。　　Well；　I　suppose　there　never　was　a　prettier　

weddinghow　silly　of　me　to　say　so；　I　shall　be　sick　of　hearing　it　

before　night。'



'I　do　wish　all　these　people　were　gone；　I　did　not　know　it　would　be　so　

horrid。　　I　should　like　to　shut　myself　up　and　cry；　and　think　what　I　

could　ever　do　to　wait　on　you。　　Indeed；　Charlie；　I　know　I　never　can　be　

like　Amy　but　if　you'



'Be　anything　but　sentimental；　I　don't　want　to　make　a　fool　of　myself'　

said　Charles；　with　a　smile　and　tone　as　if　he　was　keeping　sorrow　at　bay。　　

'Depend　upon　it　if　we　were　left　to　ourselves　this　evening；　we　should　be　

so　desperately　savage　that　we　should　quarrel　furiously；　and　there　would　

be　no　Amy　to　set　us　to　rights。'



'How　Aunt　Charlotte　did　cry！　　What　a　funny　little　woman　she　is。'



'Yes；　I　see　now　who　you　take　after；　puss。　　You'll　be　just　like　her　when　

you　are　her　age。'



'So　I　mean　to　be；I　mean　to　stay　and　take　care　of　you　all　my　life；　as　

she　does　of　grandmamma。'



'You　do；　do　you？'



'Yes。　　I　never　mean　to　marry；　it　is　so　disagreeable。　　0　dear！　　But　how　

lovely　dear　Amy　did　look。'



'Here's　the　rain！'　exclaimed　Charles；　as　some　large　drops　began　to　fall　

in　good　time　to　prevent　them　from　being　either　savage　or　sentimental；　

though　at　the　expense　of　Charlotte's　pink　and　white；　for　they　had　no　

umbrella；　and　she　would　not　accept　a　share　of　Charles's　carriage…cloak。　　

She　laughed；　and　drove　on　fast　through　the　short　cut；　and　arrived　at　

the　house…door；　just　as　the　pelting　hail　was　over；　having　battered　her　

thin　sleeves；　and　made　her　white　bonnet　look　very　deplorable。　　The　

first　thing　they　saw　was　Guy；　with　Bustle　close　to　him；　for　Bustle　had　

found　out　that　something　was　going　on　that　concerned　his　master；　and　

followed　him　about　more　assiduously　than　ever；　as　if　sensible　of　the　

decree；　that　he　was　to　be　left　behind　to　Charlotte's　care。



'Charlotte；　how　wet　you　are。'



'Never　mind；　Charlie　is　not。'　　She　sprung　out；　holding　h