lost face(丢失的脸)-第4章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！





　　　　　All　lines　had　been　cast　off；　and　the　Seattle　No。　4　was　pulling　slowly　

out　from　the　shore。　　　　　　　Her　decks　were　piled　high　with　freight　and　baggage；　

and　　　swarmed　　　with　　　a　　　heterogeneous　　　company　　of　　　Indians；　　dogs；　　　and　　dog…　

mushers；　　　　　prospectors；　　　　　traders；　　and　　　homeward…bound　　　　　　　　　gold…　　　seekers。　　　　A　

goodly　　　portion　　　of　　　Dawson　　　was　　　lined　　　up　　　on　　　the　　　bank；　　　saying　　　good…bye。　

As　　　the　　　gang…plank　　　came　　　in　　　and　　　the　　　steamer　　　nosed　　　into　　　the　　　stream；　　　the　

clamour　of　farewell　became　deafening。　　　　　　　　　　　　　　　Also；　in　that　eleventh　　　moment；　

everybody　began　to　remember　final　farewell　messages　and　to　shout　them　

back　　　　and　　　forth　　　across　　　the　　widening　　　　　stretch　　of　　　water。　　　Louis　　　　Bondell；　

curling　　　his　　　yellow　　　moustache　　　with　　　one　　　hand　　　and　　　languidly　　　waving　　　the　

other　hand　to　his　friends　on　shore；　suddenly　remembered　something　and　

sprang　to　the　rail。　

　　　　　〃Oh；　Fred！〃　he　bawled。　　　　　　　　　〃Oh；　Fred！　

　　　　　The　　　〃Fred〃　　　desired　　　thrust　　　a　　　strapping　　　pair　　　of　　　shoulders　　　through　　　the　

forefront　　　of　　　the　　　crowd　　　on　　　the　　　bank　　　and　　　tried　　　to　　　catch　　　Louis　　　Bondell's　

message。　　　　　　The　latter　grew　red　in　the　face　with　vain　vociferation。　Still　the　

water　widened　between　steamboat　and　shore。　

　　　　　〃Hey；　　　you；　　　Captain　　　Scott！〃　　　he　　　yelled　　　at　　　the　　　pilot…house。　　〃Stop　　　the　

boat！〃　

　　　　　The　gongs　clanged；　and　the　big　stern　wheel　reversed；　then　stopped。　All　

hands　　　　　on　　　steamboat　　　　　and　　　on　　　bank　　　　took　　　advantage　　　　　of　　this　　　respite　　to　

exchange　final；　new；　and　imperative　farewells。　　　　　　　　　　　　　　More　futile　than　ever　was　

Louis　Bondell's　effort　to　make　himself　heard。　　　　　　　　　　　　　The　Seattle　No。　4　lost　way　

and　drifted　down…stream；　and　Captain　Scott　had　to　go　ahead　and　reverse　a　

second　time。　　　　　　　His　head　disappeared　inside　the　pilot…　house；　coming　into　

view　a　moment　later　behind　a　big　megaphone。　

　　　　　Now　　　Captain　　　Scott　　　had　　　a　　　remarkable　　　voice；　　　and　　　the　　　〃Shut　　　up！〃　　　he　

launched　at　the　crowd　on　deck　and　on　shore　could　have　been　heard　at　the　

top　　　of　　　Moosehide　　　Mountain　　　and　　　as　　　far　　　as　　　Klondike　　　City。　　　This　　　official　

remonstrance　from　the　pilot…house　spread　a　film　of　silence　over　the　tumult。　

　　　　　〃Now；　what　do　you　want　to　say？〃　Captain　Scott　demanded。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　15　


…　Page　16…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　LOST　FACE　



　　　　　〃Tell　　　　Fred　　　　Churchillhe's　　　　　on　　　　the　　　bank　　　　theretell　　　him　　　　to　　go　　　　to　

Macdonald。　　　　　　　　It's　in　his　safea　small　gripsack　of　mine。　　　　　　　　　　　　Tell　him　to　get　it　

and　bring　it　out　when　he　comes。〃　

　　　　　In　the　silence　Captain　Scott　bellowed　the　message　ashore　through　the　

megaphone　

　　　　　〃You；　Fred　Churchill；　go　to　Macdonaldin　his　safesmall　gripsack　

belongs　to　Louis　Bondellimportant！　　　　　　　　　　　　　　　Bring　it　out　when　you　come！　Got　

it！〃　

　　　　　Churchill　　　waved　　　his　　　hand　in　　　token　　　that　　　he　　　had　　　got　　　it。　　In　truth；　　　had　

Macdonald；　　half　　　a　　　mile　　　away；　　　opened　　　his　　　window；　　　he'd　have　　　got　it；　　　too。　

The　tumult　of　farewell　rose　again；　the　gongs　clanged；　and　the　Seattle　No。　4　

went　　　ahead；　　　swung　　　out　　　into　　　the　　　stream；　　　turned　　　on　　　her　　　heel；　　　and　　　headed　

down　　　　　　the　　Yukon；　　　　　Bondell　　　　and　　　　Churchill　　　　waving　　　　　farewell　　　　and　　　mutual　

affection　to　the　last。　

　　　　　That　　　was　　　in　　　midsummer。　　　　　　　　In　　　the　　　fall　　　of　　　the　　　year；　　　the　　　W。　　　H。　　　Willis　

started　　　up　　　　the　　Yukon　　　with　　　　　two　　　hundred　　　　　homeward…bound　　　pilgrims　　　　　　　　　　　on　

board。　　　　　Among　them　was　Churchill。　　　　　　　　　　　　　　In　his　state…room；　in　the　middle　of　

a　　　clothes…bag；　　　was　　　Louis　　　Bondell's　　　grip。　　　　　　It　　　was　　　a　　　small；　　　stout　　　leather　

affair；　and　its　weight　of　forty　pounds　always　made　Churchill　nervous　when　

he　wandered　too　far　from　it。　　　　　　　　　　　The　man　in　the　adjoining　state…room　had　a　

treasure　　　of　　　gold…dust　　　hidden　　　similarly　　　in　　　a　　　clothes…　　　bag；　　　and　　　the　　　pair　　　of　

them　　　ultimately　　　arranged　　　to　　　stand　　　watch　　　and　　　watch。　　　　　　　　　While　　　one　　　went　

down　to　eat；　the　other　kept　an　eye　on　the　two　state…room　doors。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　When　

Churchill　wanted　to　take　a　hand　at　whist；　the　other　man　mounted　guard；　

and　　　when　　　the　　　other　　　man　　　wanted　　　to　　　relax　　　his　　　soul；　　　Churchill　　　read　　　four…　

months'　old　newspapers　on　a　camp　stool　between　the　two　doors。　

　　　　　There　　　　　were　　　　signs　　　of　　　an　　early　　　winter；　　　　and　　　the　　　question　　　　　that　　was　

discussed　　　from　　　dawn　　　till　　　dark；　　　and　　　far　　　into　　　the　　　dark；　　　was　　　whether　　　they　

would　　　　　　get　　out　　　before　　　　the　　freeze…up　　　　　or　　be　　　compelled　　　　　　to　　abandon　　　　　the　

steamboat　　　　　　　and　　　tramp　　　　out　　over　　　　the　　ice。　　　There　　　　　were　　　　irritating　　delays。　

Twice　the　engines　broke　down　and　had　to　be　tinkered　up；　and　each　time　

there　were　snow　flurries　to　warn　them　of　the　imminence　of　winter。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Nine　

times　the　W。　H。　Willis　essayed　to　ascend　the　Five…　Finger　Rapids　with　her　

impaired　machinery；　and　when　she　succeeded；　she　was　four　days　behind　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　16　


…　Page　17…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　LOST　FACE　



her　very　liberal　schedule。　　　　　　　　　The　question　that　then　arose　was　whether　or　

not　the　steamboat　Flora　would　wait　for　her　above　the　Box　Canon。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　

stretch　of　water　between　the　head　of　the　Box　Canon　and　the　foot　of　the　

White　Horse　Rapids　was　unnavigable　for　steamboats；　and　passengers　were　

transhipped　at　that　point；　walking　around　the　rapids　from　one　steamboat　to　

the　　　other。　　　　There　　　were　　　no　　　telephones　　　in　　　the　　　country；　　　hence　　　no　　　way　　　of　

informing　the　waiting　Flora　that　the　Willis　was　four　days　late；　but　coming。　

　　　　　When　the　W。　H。　Willis　pulled　into　White　Horse；　it　was　learned　that　the　

Flora　had　waited　three　days　over　the　limit；　and　had　departed　only　a　few　

hours　before。　　　　　　Also；　it　was　learned　that　she　would　tie　up　at　Tagish　Post　till　

nine　　　　o'clock；　　　　Sunday　　　　　morning。　　　　　　It　　　was　　　then　　　four　　　　o'clock；　　　Saturday　

afternoon。　　　　　　The　　　　　pilgrims　　　　called　　　a　　meeting。　　　　　　On　　　　board　　　　was　　　　a　　large　

Peterborough　　　canoe；　　　consigned　　　to　　　the　　　police　　　post　　　at　　　the　　　head　　　of　　　Lake　

Bennett。　　　　　　They　　agreed　to　be　　　responsible　　　for　it　　　and　　　to　　　deliver　　　it。　　　Next；　

they　called　for　volunteers。　　　　　　　　　Two　men　were　needed　to　make　a　race　for　the　

Flora。　　　　　A　　score　　　of　　　men　　　volunteered　　　on　　　the　　　instant。　　　Among　　　them　　　was　

Churchill；　such　being　his　nature　that　he　volunteered　before　he　thought　of　

Bondell's　gripsack。　　　　　　　　When　　　this　　　thought　　　came　　　to　　　him；　　　he　　　began　　　to　　　hope　

that　he　would　not　be　selected；　but　a　man　who　had　made　a　name　as　captain　

of　a　college　football　eleven；　as　a　president　of　an　athletic　club；　as　a　dog…　

musher　and　a　stampeder　in　the　Yukon；　and；　moreover；　who　possessed　such　

shoulders　as　he；　had　no　right　to　avoid　the　honour。　　　　　　　　　　　　　　It　was　thrust　upon　him　

and　upon　a　gigantic　German；　Nick　Antonsen。　

　　　　　While　a　crowd　of　the　pilgrims；　the　canoe　on　their　shoulders；　started　on　

a　　　trot　　　over　　　the　　　portage；　　　Churchill　　　ran　　　to　　　his　　　state…room。　He　　　turned　　　the　

contents　of　the　clothes…bag　on　the　floor　and　caught　up　the　grip；　with　the　

intention　of　entrusting　it　to　the　man　next　door。　　　　　　　　　　　　　　Then　the　thought　smote　

him　that　it　was　not　his　grip；　and　that　he　had　no　　　right　to　let　it　out　of　his　

possession。　　　　　　So　he　dashed　ashore　with　it　and　ran　up　the　portage　changing　

it　　　often　　　from　　　one　　　hand　　　to　　　the　　　other；　　　and　　　wondering　　　if　　　it　　　really　　　did　　　not　

weigh　more　than　forty　pounds。　

　　　　　It　was　half…past　four　in　the　afternoon　when　the　two　men　started。　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　

current　of　the　Thirty　Mile　River　was　so　strong　that　rarely　could　they　use　

the　paddles。　　　　　　It　was　out　on　one　bank　with　a　tow…line　over　the　shoulders；　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　17　


…　Page　18…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　LOST　FACE　



stumbling　over　the　rocks；　forcing　a　way　through　the　underbrush；　slipping　

at　times　and　falling　into　the　water；　wading　often　up　to　the　knees　and　waist；　

and　then；　when　an　insurmountable　bluff　was　encountered；　it　was　into　the　

canoe；　out　paddles；　　and　a　　　wild　　　and　losing　dash　　　across　the　　　current　　　to　the　

other　　　bank；　　　in　　　paddles；　　　over　　　the　　　side；　　　and　　　out　　　tow…line　　　again。　　　It　　　was　

exhausting　　　work。　Antonsen　　　toiled　　　like　　　the　　　giant　　　he　　　was；　　　uncomplaining；　

persistent；　but　driven　to　his　utmost　by　the　powerful　body　and　indomitable　

brain　of　Churchill。　　　　　　　They　never　paused　for　rest。　　　　　　　　　　　It　was　go；　go；　and　keep　

on　　　going。　　　　　A　　crisp　　　wind　　　blew　　　down　　　the　　　river；　　　freezing　　　their　　　hands　　　and　

making　it　imperative；　from　time　to　time；　to　beat　the　blood　back　into　the　

numbed　fingers。　

　　　　　As　　　night　　　came　　　on；　　　they　　　were　　　compelled　　　to　　　trust　　　to　　　luck。　They　　　fell　

repeatedly　on　the　untravelled　banks　and　tore　their　clothing　to　sheds　in　the　

underbrush　　　　　　　they　　　could　　　not　　　see。　　Both　　　　　men　　　　were　　　　badly　　　scratched　　　　and　

bleeding。　　　　　　A　　dozen　times；　　in　their　　　wild　dashes　from　　bank　to　bank；　　they　

struck　snags　and　were　capsized。　　　　　　　　　　　　　The　first　time　this　happened；　Churchill　

dived　and　groped　in　three　feet　of　water　for　the　gripsack。　He　lost　half　an　

hour　in　recovering　it；　and　after　that　it　was　carried　securely　lashed　to　the　

canoe。　　　　　As　long　as　the　canoe　floated　it　was　safe。　　　　　　　　　　　　　Antonsen　jeered　at　the　

grip；　and　toward　morning　began　to　curse　it；　but　Churchill　vouchsafed　no　

explanations。　

　　　　　Their　　　　delays　　　　and　　　mischances　　　　　　were　　　　endless。　　　　On　　　　　one　　　swift　　　bend；　

around　which　poured　a　healthy　young　rapid；　they　lost　two　hours；　making　a　

score　of　attempts　and　capsizing　twice。　　　　　　　　　　　　　At　this　point；　on　both　banks；　were　

precipitous　　　bluffs；　　　rising　out　　　of　deep　　　water；　　and　　　along　　　which　　　they　　could　

neither　tow　nor　pole；　while　they　could　not　gain　with　the　paddles　against　

the　current。　　　　　At　each　attempt　they　strained　to　the　utmost　with　the　paddles；　

and　　　each　　　time；　　　with　　　heads　　　nigh　　　to　　　bursting　　　from　　　the　　　effort；　　　they　　　were　

played　out　and　swept　back。　　　　　　　　　　　　They　succeeded　finally　by　an　accident。　　　　　　　　　　　　　　In　

the　swiftest　current；　near　the　end　of　another　failure；　a　freak　of　the　current　

sheered　the　canoe　out　of　Churchill's　control　and　flung　it　against　the　bluff。　

Churchill　made　a　blind　leap　at　the　bluff　and　landed　in　a　crevice。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Holding　

on　with　one　hand；　he　held　the　swamped　canoe　with　the　other　till　Antonsen　

dragged　　　himself　　　out　　　of　　　the　　　water。　　　　Then　　　they　　　pulled　　　the　　　canoe　　　out　　　and　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　18　


…　Page　19…