塔铺-第2章
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“是你？”
“听说大伯病了，我来看看。”
她眼中露出感激的光。
屋里墙上的灯台里，放着一盏煤油灯，发着昏黄的光。靠墙的床上，躺着一个干瘦如柴的中年人，铺上满是杂乱的麦秸屑。床前围着几个流鼻涕水的孩子；床头站着一个盘着歪歪扭扭发髻的中年妇女，大概是李爱莲的母亲。我一一进屋，大伙全把眼光集巾到了我身上。我忙解释：
“我是李爱莲的同学。大伙儿知道大伯病了，托我来看看。”
接着把那包点心递给了李爱莲的母亲。
李爱莲母亲这时从发呆中醒过来，忙给我让座：“哎呀，这可真是，还买了这么贵的点心。”
李爱莲的父亲也从床上仄起身子，咳嗽着，把桌上的旱烟袋推给我，我忙摆摆手，说不会抽烟。
李爱莲说：“这是我们班长，人心可好了，这……碗肉菜，还是他买的呢！”
这时我才发现，床头土桌上。放着那碗我吃了一半的肉菜。
原来是李爱莲舍不得吃，又端来给病中的父亲。床头前的几个小弟妹，眼巴巴地盯着碗中那几片肉。我不禁又感到一阵辛酸。
坐了一会儿，喝了一碗李爱莲倒的白开水，了解到李爱莲父亲的病情——是因为又喝醉了酒，犯了胃气痛老病。我叮嘱了几句，便起身告辞，向李爱遴说：“我先回去了。你在家里呆一夜，明天再去上课。”
这时李爱莲的妈拉住我的于：“难为你了，她大哥。家里穷，也没法给你做点好吃的。”又对李爱莲说：“你现在就跟你大哥回去吧。家里这么多人，不差你侍候，早回去，跟你大哥好好学……”
黑夜茫茫，夜路如蛇。我骑着车，李爱莲坐在后支架上。走了半路，竟是无话。突然，我发现李爱莲在抽抽嗒嗒地呜咽，接着用手抱住了我的腰，把脸贴到我后背上，叫了一声：
“哥……”
我不禁心头一热。眼中涌出了泪。“坐好，别摔下来。”我说。我暗自发狠：我今年一定要努力，一定要考上。
四
离高考剩两个月了。这时传来一个消息，说高考还考世界地理。学校原以为只考中国地理，没想到临到头还考世界地理。
大家一下都着了慌。这时同学的精神，都已是强弩之末。王全闹失眠，成夜睡不着。“磨桌”脑仁疼，一见课本就眼睛发花。
大家乱骂，埋怨学校打听不清，说这罪不是人家的。更大的问题还在于，大有都没有世界地理的复习资料。于是掀起一介寻找复习资料的热潮。一片混乱中，唯独“耗子”乐哈哈的。他恋爱的进程，据说已快到了春耕播种的季节。
这样闹腾了几日，有的同学找到了复习资料，有的没有找到。离高考近了，同学们都变得自私起来，找到资料的，对没找到的保密，唯恐在高考中，多一个竞争对手。我们宿舍，就“磨桌”不知从哪里弄到一本卷毛发黄的“世界地理”，但他矢口否认，一个人藏到学校土岗后乱背，就象当初偷偷烧蝉吃一样。我和王全没辙，李爱莲也没辙，于是着急得象热锅上的蚂蚁。这时我爹送来馍，见我满脸发黄，神魂不定，问是什么书，我简单给他讲了，没想到双手一拍：
“你表姑家的大孩子，在汲县师范教书，说不定他那儿有呢！”
我也忽然想起这个茬儿，不由高兴起来。爹站起身，刹刹腰里的蓝布，自告奋勇要立即走汲县。
我说：“还是先回家告诉妈一声，免得她着急。”
爹说：“什么时候了，还顾那么多！”
我说：“可您不会骑车呀！来回一百八十里呢！”
爹满有信心地说：“我年轻的时候，一天一夜走过二百三。”
说完，一撅一撅动了身。我忙追上去，把馍袋塞给他。他看看我，被胡茬包围的嘴笑了笑；从里边掏出四个馍，说：“放心。我明天晚上准赶回来。”我眼中不禁冒出了泪。
晚上上自习，我悄悄把这消息告诉了李爱莲。她也很高兴。
第二天晚上，我和李爱莲分别悄悄溜出了学校，在后岗集合，然后走了二里路，到村口的大路上去接爹。一开始有说有笑的，后来天色苍茫，大路尽头不见人影，只附近有个拾粪的老头，又不禁失望起来。李爱莲安慰我：
“说不定是大伯腿脚不好，走得慢了。”
我说：“要万一没找到复习资料呢？”
于是两个人不说话，又等。一直等到月牙儿偏西，知道再等也无望了，便沮丧地向回走。但约定第二天五更再来这集合等待。
第二天鸡叫。我便爬起来，到那村口去等。远远看见有一人影，我认为是爹，慌忙跑上去，一看却是李爱莲。
“你比我起得还早！”
“我也刚刚才到 。”
早晨有了霜。青青的野地里，一片发白。附近的村子里．鸡叫声此起彼伏。我忽然感至有些冷，看到身边的李爱莲，也在打颤。我忙把外衣脱下，披到她身上。她看着我，也没推辞。只是深情地看看我，慢慢将身子贴到我的怀里。我身上一阵发热 发紧，想低头吻吻她。但我没有这么做。
天色渐渐亮了，东方现出一抹红霞。忽然，天的尽头，跌跌撞掩走来一个人影。李爱莲猛然从我怀里挣脱，指着那人影：
“是吗？”
我一看，顿时兴奋起来：“是，是我爹，是他走路的样子。”
于是两个人飞也似地跑上前去，我扬着双臂，边跑边喊：“爹！”
天尽头有一回声：“哎！”
“找到了吗？”
“找到了，小子！”
我高兴得如同疯了，大喊大叫向前扑。后面李爱莲跌倒了，我也不顾。只是向前跑，跑到跌跌撞撞走来的老头跟前。
“找到了？”
“找到了。”
“在哪儿呢？”
“别急，我给你掏出来。”
老头也很兴奋，一屁股坐在地上。这时李爱莲也跑了上来，看着爹。爹小心解开腰中蓝布，又解开夹袄扣，又解开布衫扣，从心口，掏出一本薄薄的卷毛脏书。我抢过来，书还发热，一看，上边写着“世界地理”。李爱莲又抢过去，看了一眼，兴奋得两耳发红：
“是是，是《世界地理》！”
爹看着我们兴奋得样子，只“嘿嘿”地笑。这时我才发现，爹 的鞋帮已开了裂，裂口处洇出一片殷红 殷红的东西。我忙把爹的鞋扒下来，发现那满是脏土和皱皮的脚上，密密麻麻排满了血泡，有的已经破了，那是一只血脚！
“爹！”我惊叫。却是哭声。
爹仍是笑，把脚收回去：“没啥，没啥。”
李爱莲眼中也涌出了泪：“大伯，难为您了。”
我说：“您都六十五了。”
爹还有些逞能：“没啥，没啥，就是这书现在紧张，不好找，你表哥作难找了一天，才耽搁了工夫，不然我昨天晚上就赶回来了。”
我和李爱莲对看了一眼。这时才发现她浑身是土，便问她刚才跌倒摔着了没有。她拉开上衣袖子，胳膊肘上也跌青了一块。但我们都笑了。
这时爹郑重地说：“你表哥说，这本书不好找，是强从人家那里拿来的，最多只能看十天，还得给人家送回去。”
我们也郑重地点点头。
这时爹又说：“你们看吧，要是十天不够，咱不给他送，就说爹不小心，在路上弄丢了。”
我们说：“十天够了，十天够了。”
这时我们都恢复了常态，爹开始用疑问的眼光打量李爱莲。
我忙解释：
“这是我的同学，叫李爱莲。”
李爱莲脸顿时红了，有些不好意思。
爹笑了，眼里闪着狡猾的光：“同学，同学，你们看吧．你们看吧。”
接着爹爬起身，就要从另一条岔路回家。
我说：“爹，您歇会儿再走吧。”
爹说：“说不定你娘在家早着急了。”
看着爹挪动着两只脚，从另一条路消失。我和李爱莲捧着《世界地理》又高兴起来，你看看，我看看，一起向回走。并 约定，叫天一早偷偷到河边集合，一块来背《世界地理》。
第二天一早，我拿了书，穿过玉米地，来到那天李爱莲割草的河边。我知道她比我到得早，便想从玉米地悄悄钻出，吓她一跳。但等我扒开玉米棵子，朝河堤上看时，我却呆了，没有再向前迈步。因为我看到了一副图画。
河堤上，李爱莲坐在那里，样子很安然。她面前的草地上，竖着一个八分钱的小圆镜子。她看着那镜子，用一把断齿的化学梳子在慢慢梳头。她梳得很小心，很慢，很仔细。东边天上有朝霞，是红的，红红的光，在她脸的一侧。打上了一层金黄的颜色。
我忽然意识到，她是一个姑娘，一个很美很美的姑娘。
这一天，我心神不定。《世界地理》找来了，但学习效果很差，思想老开小差。我发现，李爱莲的神情也有些慌乱。我们都有些痛恨自己，不敢看对方的目光。
晚上，我们来到大路边，用手电不时照着书本，念念背背。
不知是天漆黑，还是风物静，这时思想异常集中，背的效果极好。到学校打熄灯钟时，我们竟背熟了三分之一。我们都有些惊奇，也有些兴奋，便扔下书本，一齐躺倒在路旁的草地上，不愿回去。
天是黑的，星是明的。密密麻麻的星，撒在无边无际的夜空闪烁。天是那么深邃，那么遥远。我第一次发现，我们头顶的天空，是那么崇高，那么宽广，那么仁慈和那么美。我听见身边李爱莲的呼吸声，知道她也在看夜空。
我们都没有话。
起风了。夜风有些冷。但我们一动不动。
突然，李爱莲小声说话：“哥，你说，我们能考上吗？”
我坚定地回答：“能，一定能！”
“你怎么知道？”
“我看这天空和星星就知道。”
她笑了，“你就会混说。”
又静了，不说话，看着天空。
许久，她又问，这次声音有些发颤：“要是万一你考上我没考上呢？”
我也忽然想起这问题，身上也不由一颤。但我坚定地答：
“那我也永远不会忘记你。”
她长出了一口气，也说：“要是万一我考上你没考上，我也不会忘记你。”
她的手在我身边，我感觉出来。我握住了她的手。那是一只略显粗糙的农家少女的手。那么冷的天，她的手是热的。
但她忽然说：“哥，我有点冷。”
我心头一热，抱住了她。她在我怀里，眼睛黑黑地、静静地、顺从地看着我。我吻了吻她湿湿的嘴唇、鼻子，还有那湿湿的眼睛。
这是我在这个世界上，第一次吻一个姑娘。
五
累。累。实在是累。
王全失眠更厉害了， 一点睡不着，眼里布满血丝，头发乱糟糟的象个鸡窝。大眼看去，活象一个恶鬼。脾气也坏了，不再显得那么宽厚。有天晚上 ，因为“磨桌”打鼾，他狠狠将磨桌打了两拳。磨桌醒来，蒙着头呜呜的哭，他又在 一旁啅牙花子，“这怎么好，这怎么好。”磨桌脑仁更痛了。一看书就痛，只好花两毛钱买了一盒清凉油，在两边太阳穴上乱抹。弄得满寝室都是清凉油味。我一天晚上到宿舍见他又在哭，便问：
“是不是王全又打你了？”
他摇摇头，说：“太苦，太苦，班长，别让我考大学了，让我考个小中专吧。”
咕咕鸟叫了，割麦子。学校老师停止辅导，去割学校种的麦子。学生们马放南山，由自己去折腾。我找校长反映这问题，校长说唯一的办法是让学生帮老师早一点收完麦子，然后才能上课。我怪校长心狠，离考试剩一个月了，还剥削学生的时间，但我到教室一说，大伙倒很高兴，都拥护校长，愿意去割麦子。原来大伙学习的弦绷得太紧了，在那里死用功，其实效果很差。现在听说校长让割麦子，正好有了换一换脑子的理
由，于是发出一声喊，争先恐后拥出教室，去帮老师割麦子。学校的麦地在小河的西边，大家赶到那里，二话不说，抢过老师的镰刀，雁队一样拉开长排，“嚓”，“嚓”，“嚓嚓”，紧张而有节奏、快而不乱地割着。一会儿割倒了半截地：紧绷着的神经，在汗水的浸泡下，都暂时松弛下来。大家似又成了在农田干活
的农家少男少女，嘻嘻哈哈，打打闹闹。许多老师带着赞赏的神情，站在田头看。马中说：“这帮学生学习强不强不说，割麦子的能力可是不差。要是高考考割麦子就好了！”我抹了一把汗水，看看这田野和人，第一次感到：劳动是幸福的。
不到一个下午，麦子就割完了。校长受了感动，通知伙房免费改善一次生活。又是萝卜炖肉。但这次管够。大家洗了手脸，就去吃饭。那饭吃得好香！
但以后的几天里，却出了几件不愉快的事情。
第一件是王全退学。离高考只剩一个月，他却突然决定不上了。当时是分责任田的第一年，各村都带着麦苗分了地。王全家也分了几亩，现在麦焦发黄，等人去割，不割就焦到了地里。王全那高大的黑老婆又来了，但这次不骂，是一本正经地商量：
“地里麦子焦了，你回去割不割？割咱就割，不割就让它龟孙焦到地里！”
然后不等王全回答，撅着屁股就走了。
这次王全陷入了沉思。
到了晚上，他把我拉出教室，第一次从口袋掏出一包烟卷，递给我一支，他叼了一支。我们燃着烟，吸了两口，他问：
“老弟，不说咱俩以前是同学，现在一个屋也躺了大半年了。咱哥俩儿过心不过心？”
我说：“那还用说。”
他又吸了一口烟：“那我问你一句话，你得实打实告。诉我。”
我说：“那还用说。”
“你说，就我这德行，我能考上吗？”
我一愣，竟答不上来。说实话，论王全的智力，实不算强，无论什么东西，过脑子不能记两晚上，黄河他能记成三十三公里。何况这大半年，他一直失眠，记性更坏。但他用功，却是大家看见的。我安慰他：
“大半年的苦都受了，还差这一个月？！”
他点点头，又吸了一口烟，突然动了感情：“你嫂子在家可受苦了！孩子也受苦了。跟你说实话，为了我考学，我让大孩子都退了小学。我要再考不上；将来怎么对孩子说？”
我安慰他：“要万一考上呢？这事谁也保不齐。”
他点点头。又说：“还有麦子呢。麦子真要焦到地里，将来可真要断炊了。”。
我忙说：“动员几个同学．去帮一下”
他忙摇头：“这种时候，哪里还敢麻烦大家。”
我又安慰：“你也想开些，收不了庄稼是一季子，考学可是一辈子。”
他点点头。
但第二天早晨，我们三人醒来，却发现王全的铺空了，露着黄黄的麦秸。他终于下了决心，半夜不辞而别。又发现，他把那张烂了几个窟窿的凉席，塞到了“磨桌”枕头边，看着那个空铺，我们三个人心里都不好受。“磨桌”憋不住，终于哭了：
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