异界寻芳录-第30章

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处女城邦带来一阵纷乱，我们也该准备一下，趁此机会出兵了！”
保罗蒙兹握紧拳头，舔了舔嘴唇：“太棒了，这次我一定要将处女城邦的男人杀个片甲不留！女人嘛……听说，浮蓝云也是个大美女啊！嘿嘿！”
马车刚刚上路，秋之霞冰冷的剑锋已架到了程石的脖子上：“程石，你这个卑鄙小人，为了自己活命竟然牺牲克莉斯蒂！”
“我保留反对你指控的权利。”程石伸手扯掉蒙面巾，扬了扬夹在另外一只手掌指缝中的药粉包：“Look！”
秋之霞瞪大了眼睛，一脸茫然：“怎么可能？我亲眼见到你将药粉包投进克莉斯蒂嘴巴中的！”
克莉斯蒂笑了笑，从口中又吐出一个药粉包：“是‘兵化术’！秋姐姐，你又错怪主人了！”
秋之霞愣了片刻，恍然道：“一定是他卡住你脖子时做的手脚！”
“答对！”程石微笑道：“我先在克莉斯蒂眼前晃了一下药粉包，让她看清它的模样，然后趁卡住她脖子时扯下了她项链上的一颗‘幻霞石’，让克莉斯蒂用兵化术变成药包的形状，最后两手掂了掂药包，来了个偷梁换柱。怎么样，我够聪明吧？”
克莉斯蒂撅起了嘴唇：“那也要我迅速领会主人的意思才行啊！所以功劳至少有我的一半！”
秋之霞收剑归鞘，冷哼道：“这次就先放过你。”
程石凝视着秋之霞的眸子：“秋姑娘，对于你当时对我的信赖，我十分感激。你如果不顾一切的替克莉斯蒂出手，我们今天都要长眠于此了。”
秋之霞扭过头去，一脸红霞，而芳美的脸庞让程石又是一呆，她此刻的羞态与师姐沈虹如出一辙，两人在程石的记忆中完全重叠在一起，再难分清彼此。
一旁解开钱袋的克莉斯蒂大呼小叫，将程石和秋之霞从异样气氛中解脱出来。
“快看，是蓝金啊！满满一口袋蓝金，这下我们发财了！”
“蓝金？”程石一头雾水。
“一蓝金等于一千金币，一金币等于一千圣币。蓝金通常用于城邦间的财政支付，很难在市场上见到。”秋之霞的声音有些慨然：“你对圣界的基本知识少得可怜，却不时冒出一些难懂的句子，已表明了你的身份。”
“我的确来自另外一个世界。”程石挠了挠头：“但这也未必证明我就是魔神王的转世，只要有一线希望，我还是希望他们搞错了。”
“命运之卜的预言说魔神王会统一圣、魔两界哦，主人真的不想做么？”克莉斯蒂凑过来上上下下打量了程石一番：“主人是来自另外一个世界么？真看不出，竟然样子和圣界的人没什么差异。话说回来，另外一个世界是什么样子的？漂亮么？”
程石苦笑道：“之前有段时间，我还期待过自己真的是魔神王转世。但自从秋姑娘告诉我统一圣、魔两界的条件，是我会变成一个嗜血的魔王之后，我就再没有这种想法了。谁想做谁做吧！”
“嗜血魔王？”克莉斯蒂打了个寒噤：“那主人还是不要做好了！”
“见过命运之卜后，一切都会水落石出。”秋之霞闭上了眼睛：“我也希望你不是，否则……”
“如果我不是呢，你肯嫁给我么？”程石克制了半天，终于鼓起了勇气。
秋之霞的脸瞬间变得毫无血色，无力的应道：“你爱的不是我，而是你另外一个世界中的师姐吧！”
程石也沉默下去，车厢中的气氛一片死寂。
许久之后，少女心性的克莉斯蒂终于嚷了起来：“你们不要都变了哑巴好不好，我一个人好无聊啊！”
见无人理睬，克莉斯蒂一手扯住秋之霞的衣衫，一手指着程石的鼻子：“秋姐姐，你告诉我，你到底喜不喜欢主人？”
“好，你不说话我就当你默认了。主人既然肯向你求婚，肯定也是爱你的。”半天没有得到回覆的克莉斯蒂扯过程石的手掌，将它覆在秋之霞的手心：“我，克莉斯蒂，在此见证，我的主人程石，与秋姐姐结为夫妻！”
“克莉斯蒂，你不要闹了。”秋之霞轻轻抽回手掌，叹了口气：“我们是不可能的。”
克莉斯蒂撇了撇嘴：“有什么不可能。真心相爱的人就要在一起，这不是很自然的么？”
秋之霞侧过头，正迎上程石凝视过来的目光，从他的眼神中读出了那股坚定之意。
秋之霞终于缓缓点了点头：“等见到命运之卜后再说吧！”
“好！”程石拍了拍手，笑道：“那个老头要敢说我是魔神王的化身，我要做的第一件事就是打扁他的鼻子！”
“这样才对嘛！”克莉斯蒂兴高采烈的介面：“主人人这么好，一定不会是那个见鬼的魔王的！”
秋之霞与程石对视一眼，都从彼此的眼中见到了一丝无奈，无论如何，他们都已做了决定，剩下的，就要看命运的抉择了！
克莉斯蒂掀开车帘，瞧了瞧外面的景物，兴奋的道：“还有不到十个时辰，我就要到家了！”
程石沉吟道：“我们刚好可以趁这段时间研究一下接下来的刺杀行动。”
“刺杀？哪来的刺杀？我们又不是真的刺客！”
“不，我们一定要假戏真做。”程石摇了摇头，续道：“诺克的老谋深算我们刚才已见识过了，而且，依照双鱼城邦的经验，我有理由怀疑浮蓝云总督身边也有他们的卧底，准备到时配合这次刺杀行动。我们只有依照原计划行动，才能把他们引出来，更重要的是，只有刺杀行动成功，才能诱使保罗蒙兹去掉警惕心理，全力挥军猛进。否则，天秤军队若步步为营、逐渐推进，我们也就失去了取胜的良机！”
“每次到了排兵布阵时，你都像完全变了一个人。”秋之霞讶然道：“战争就让你如此兴奋么？”
程石挠了挠头：“男子汉谁不希望征战沙场、马革裹尸？建功立业是所有男人的梦想！而且，你也不希望见到克莉斯蒂的族人战败罹难吧？”
“嗯，这次我支援主人！”克莉斯蒂嚷道：“那我们就赶快通知我姨妈，让她配合我们的行动吧！”
“不行，现在我们还不知道谁是卧底，一旦消息走漏，很可能功败垂成。而且，天秤的军队随时可能进攻，时间上也不允许我们提前排练！”
“总不能让我姨妈冒着被刺杀的危险吧？”克莉斯蒂脸色大变：“万一……”
“没有万一。”程石断然道：“到时我进行刺杀，秋姑娘就负责留心周围，制止奸细趁乱行动。如果我们这次不冒点险揪出奸细，你以后就要时时刻刻担心你姨妈的安危。”
秋之霞动了动嘴唇，似乎有话要说，但终于还是默默点头。
克莉斯蒂则惨兮兮的哀求：“秋姐姐，你可千万不能失手啊！”
“放心吧！到时我也会留心的。”程石拍了拍克莉斯蒂的肩头：“你也该服毒躺下了，身上有没有准备其他的毒药或迷药？”
第十一章方厅会议

处女城邦，总督府。
不像双鱼城邦那么古典，也不像射手城邦那么隆重，处女城邦的总督府看起来十分简朴，甚至有些简陋。府内六根巨大的大理石柱子虽然一尘不染，但某些部分开始出现了小型的凹洞；桌椅所用的木料并非是上好的质地，有些地方已产生了裂痕；地上铺设的地毯除了有点破损之外，颜色也显得有些灰暗。总之，处女城邦的总督府完全称不上光鲜夺目，而从某方面说，倒似一座宽阔的普通宅邸。
处女城邦的政务管理方式也与其他城邦大相迳庭，它并非金字塔式的等级制度，反而比较接近共和式的民主。处女城邦除了总督府外，所有的城堡及其领地以东、西、南、北划分为四郡，每郡都有独立的副总督负责内政自治。副总督每十年改选一次，由各郡自行推举，没有连任次数限制。
关系到整个城邦的重大决策，则由四个副总督全体汇集至总督府，在总督面前协商解决，万一四方副总督达不成共识，总督大人有权在考虑各方的要求后，选取认为最恰当的方式强制执行。这一类的会议通常在总督府的议事厅举行，由总督出面召集，列席的还有各地因功封爵的贵族，他们虽然没有决定权，但可以自由发表意见，从而间接影响着总督的最终决策。因为处女城邦的议事厅是方正的四方形，会议的主要参与人员又是各方的副总督，故称之为“方厅会议”。
议事厅内的光线十分充足，现在其中正举行着方厅会议，讨论著目前的军事局势。圣界的城邦纷纷陷入战争，置身事外的处女城邦也感受到了一丝危机的气息，因而在浮蓝云女总督的倡议下，召开了这期如何应对外界局势的会议。
“我还是希望坚持以往的观点，外界的战争我们绝不插手。”发言的是西郡的副总督可可耐林，一个已逾中年的慈祥女士，她的性格以温和而闻名。
可可耐林一向反对破坏传统的价值观或作法，她治理下的西郡居民大多是拥有同样价值观的手工业商人，因此她也是所有副总督之中，连任成功次数最多的一位。据传，可可耐林二十年来从未更换过早餐的菜色，而且这一记录看来还将持续下去。
“不利。”发言回应的是以沉默寡言而闻名的南郡副总督施奈德，也是四位副总督之中唯一的男性。
人们很少见到施奈德说出完整的长句子，这点对女性也是一样。最令人津津乐道的，是他以沉默获取了以美貌而闻名的玛林道尔小姐的芳心，并为他生育了两子三女。
当人们问起玛林道尔小姐（现在该称为施奈德夫人）为什么舍弃众多的求婚者而选择她的丈夫时，她抚了抚发丝，微笑道：“那不是很好么？我们从来都没有过争执，因为我总能从他的目光中读到爱意。”
列席的科林伯爵，是施奈德的幼年好友，也通常为他承当着翻译的角色：“施奈德副总督的意思是，如果我们毫无作为，将会在军事上陷入被动的局面，对城邦的地位、影响力，都会有不利的影响。”
施奈德冲好友科林伯爵点了点头，示意感谢。
可可耐林女士慢吞吞的应道：“这不是很好么？我们几百年来一直这样和平的生活。而且，只要我们有魔光之碑，就不用去担心战争的威胁。”
处女城邦的重臣伊南多，亦即克莉斯蒂的父亲，一面在桌上玩着他最喜爱的单人纸牌游戏，一面发言：“过分依赖魔光之碑，很可能会付出惨痛的代价。魔光之碑的功能在于威慑，而不在于投入使用──一旦被真正激发，玉石俱焚，后果我们同样承担不起。”
伊南多是处女城邦唯一的公爵，他的夫人纳埃丝蒂是浮蓝云总督唯一的妹妹，七年前已经过世。伊南多公爵的爱好只有纸牌和打猎两种，看起来倒像个花花公子，但他的言论往往极富远见，无人敢掉以轻心。
北郡副总督夏洛丝特，是一个妙龄的美貌女子。北郡的居民中十之八九都是女性，而圣界中的魔法圣地，处女城邦内最有名的魔法学院──北清学院，也座落在北郡中。历任的北郡副总督都是年轻貌美、魔法精湛的单身女性，也从另一个侧面体现了男人、女人对领袖的必备条件要求不同。
夏洛丝特上任不久，对伊南多公爵在方厅会议中玩纸牌的行为大为不满，皱眉道：“伊南多公爵，你所指的惨痛的代价是指什么？”
“那还用问么？”伊南多公爵揭开自己的底牌，小声嘟囔了一句，显然并非好牌：“当然是输光了自己所有的筹码！”
“你……”夏洛丝特显然跟不上伊南多公爵的思维节奏，气鼓鼓的坐回座位中。
浮蓝云总督望向身侧一名比夏洛丝特年龄略长，但同样年轻貌美的女子：“希尔，你今天好像很沉默。你的观点呢？”
希尔是东郡的副总督，一向措词犀利，被视为女强人的典范。但正如总督浮蓝云所讲，她今天看起来有些疲倦，很少参与发言。
听到询问，希尔才勉强抬起头：“我在想命运之卜卜滋拉的那个预言。如他所言，圣、魔两界很快就将被魔神王统一，那无论我们如何行动，都逃避不了亡国的命运。”
“光明神王。”施奈德再次反驳。
科林伯爵不失时机的从旁诠释：“有伟大的光明神王的存在，不会放任魔神王的恶行。施奈德副总督的意思是，卜滋拉的那个预言不可能成立，而且他虽然是最伟大的预言家，但毕竟不是神。”
“卜滋拉不是神，但魔神王却是的。”伊南多公爵一面熟练的洗着纸牌，一面自顾自的感慨：“上万年的神魔大战中，光明王和魔神王一直互有胜负，如果说即将到来的下一次神魔大战中，魔神王占据了绝对的上风，因而统一圣、魔两界，也不是什么不可能的事。问题在于，在此之前，我们是否一如既往般默默无为？”
“伊南多总督，请你注意你的言论！”夏洛丝特终于忍无可忍：“你刚才的言辞是对光明王的极大不敬！”
“但也是事实，对么？”伊南多公爵重新在桌面上一张张的摆放起纸牌，陷入了下一场刺激的牌局之中。
夏洛丝特的嘴巴张了张，依旧没有找出合适的反驳言辞，只得悻悻的坐下。她年纪尚轻，辩论的技巧和经验相比伊南多公爵自然远远不及。所幸后者并没有追击的意思，又重新埋头于纸牌之中，不再理会周围的一切。
“有道理。”施奈德终于说出了第三句话，也是整个上午的最后一句。
科林伯爵并没有对这句进行解释，因为他也把握不住施奈德的含意：是认为伊南多公爵的确对光明王不敬呢，还是同意伊南多公爵的观点？
“曼丝。”浮蓝云总督招来自己的贴身婢女：“给各位与会人员准备一些茶水、点心，午饭的时间就快到了。”
曼丝依言退下，很快捧着备好的茶点重新返回，和其他的侍女一起在桌子上摆放起来。
浮蓝云起身宣布：“各位辛苦了，先进午饭吧！讨论将在饭后持续。当然，如果不介意的话，我希望可以进行饭前的祷告。”
依照几千年流传下的惯例，饭前、睡前，以及重大的节日期间，都要面对光明神王所在的阿泰尔山进行祷告，感谢创造之神的恩赐。但这并非神殿的强制规定，全凭信徒自发遵守，因而随着时间的流逝，也越来越少人严格执行。浮蓝云总督却是个无比虔诚的信徒，祷告的礼节从未缺少过一次，她虽然并未要求别人遵循她，但参与会议的人员面对她的这份虔诚时也肃然起敬，纷纷起立效仿。
祷告中途被打断，因为一个神色匆忙的侍女进来禀报：伊南多总督的女儿，浮蓝云总督的外甥女克莉斯蒂，现身中剧毒，正等候在总督府外。大多数人都停止了祷告的仪式，将目光投注在浮蓝云总督身上，等待她的决断。
但浮蓝云本身却并未中止祷告，直待简短的仪式完毕，才转身吩咐贴身的婢女：“曼丝，带她进侧厅！各位副总督，连同伊南多公爵，请陪我一同过去探视；其他的诸位，请在此暂候。”
程石和秋之霞，抬着因中毒而面色灰白的克莉斯蒂步入总督府侧厅的时候，浮蓝云女总督已率众人恭候多时。
伊南多公爵冲向女儿的担架，却被程石伸手拦住：“克莉斯蒂小姐皮肤上也沾染了毒性，不宜接近。请尽快请御医过来！”
伊南多公爵揪住程石的衣衫，怒道：“快说，这是怎么回事？”
浮蓝云总督喝止了他：“伊南多公爵，请你冷静！你可以慢慢的听他诉说详情，现在最关键的是为克莉斯蒂医治！”
“医治？对、对，御医呢？快传，快点！”伊南多公爵满头大汗，催促着门口的侍卫。事关自己亲生女儿的生死，他终于失去了一贯的冷静。
“你是浮蓝云总督么？”易过容的程石凝望着位置居中的素雅女士，淡淡的道：“克莉斯蒂小姐昏迷之前有几句话，托我私下转达给你。”
婢女曼丝赶到浮蓝云总督身侧，低声道：“我派人搜过这两个人了，没携带任何兵器！”
浮蓝云总督对程石点了点头，走近了一些：“这里