异界寻芳录-第45章

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罗严得克斯的呼吸逐渐粗重，喃喃的道：“处女城邦刚经历过对抗天秤城邦的战争，弗朗西兹绝对想不到竟有一支天秤军队穿越处女城邦的领土攻入自己的城邦内……五千军队的确可以做很多事……我现在明白你为何能百战百胜了，你做的都是别人连想都想不到的事情！不过，我们仍然要冒很大的风险，很可能会一去不回！”
“我们怕，弗朗西兹更怕。自己的老巢被攻击，我不信他胆敢不招回尤弗路的军队护驾！”程石眨了眨眼睛，微笑道：“生死关头，我们再鼓吹一些尤弗路男爵率军趁机夺位的谣言……嘿嘿！”
罗严得克斯摩拳擦掌：“我也等不及要大干一场了！”
急促的敲门声将程石从睡梦中唤醒，从声响来判断，再不开门对方很可能会破门而入。
程石打着哈欠拉开房门，来客闪身而入扯住了他的衣襟：“马车已经备好，请少将启程赴约！”
“罗布斯，你一定要吵人好梦么？”程石揉揉眼睛，嘟嚷道：“伊南多公爵也没有这么急吧？”
来人正是伊南多公爵的那位忠实的仆人罗布斯，程石还记得他的名字，全都归因于见识过他的“网人”本领。
罗布斯恭敬的鞠了一躬：“公爵见了少将上次给在下的纸条，的确没有怪罪小人，但喝令小人邀请少将赴约的口气，也越发急促。在下知道少将旅途劳顿、睡眠不足，因此先激请了其他几位牌友，最后才来邀请少将！
“这么说来，我还要多谢你的好意了？”
程石语含讥讽，罗布斯却彬彬有礼，与上次判若两人：“不敢。公爵特意叮嘱，务必要对少将礼数有加。车厢内不但备有各色早餐，更特意准备了被褥枕席，可供少将沿途小憩。”
“公爵真是宽宏大量，体贴入微。”程石跟随罗布斯登上马车，钻入被窝之中，嘟囔道：“到了公爵的府第再喊醒我吧！”
到了牌桌之前，程石才知道罗布斯所言非虚。牌桌的石凳上，赫然坐着其他两位被罗布斯“请”来的牌友，一副睡眼惺松的模样，身上竟然还穿着睡衣，显然吃的苦头不小。
其中一个胡子花白的老者兀自在埋怨：“公爵也太不尊敬人了，我不是前天刚输给他三坛美酒、一匹骏马么？怎么今天又找到我头上了？”
另一个皮肤白哲，面相斯文的年轻人也打着哈欠抱怨：“我也是。五天前的牌局我已轮过了，按约定要再过十一天才能轮到我。罗布斯，这是怎么回事？公爵一向言出必行，这次竟也会不守约定？”
罗布斯上前一步，解释道：“两位是附近唯一牌技可与公爵媲美的高手，今天公爵要约战程少将，特意破例邀请两位来作陪。为表示歉意，公爵许可两位事后可去他的马厩中自行挑选一匹良马当作谢礼！”
罗布斯的一顶高帽让两人的表情大为舒坦，待听到公爵的礼物时，两人同时双眼放光，神情振奋。
老者喃喃的道：“好家伙，公爵这次是出血本了，这趟我算是来对了！”
年轻人则挽了挽袖子，兴奋的道：“公爵那匹‘猩红’，是城邦内唯一的十七代纯种的骏马，平时连摸都不让摸，这次我要牵回去骑个够！”
老者眼睛一翻：“不行！猩红是我的，你要‘追风’好了，一样是难得的宝驹！”
“凭什么？”年轻人大声抗议：“是我先决定挑它的！”
“废话！”老者怒道：“谁挑不是先挑它？何况我总比你年长几十岁，尊老让贤懂不懂？”
“别的可以让，宝马和女人一定不能让！”年轻人舔了舔嘴唇：“何况你年老力衰，牵回去也是浪费，不如让给我……”
“休想！我虽然年老骑不动，但我还有儿孙！”
“废话，要比年纪，我虽然不如你老，但我还有父亲和爷爷健在！”
老者和年轻人同时拍案而起，相互纠斗在一起，面红耳赤。
罗布斯不失时机的分开两人，插了一句：“公爵已决定将猩红作为今天牌局最后胜者的彩头，两位真想要的话，还是牌局上决胜负吧！”
两人悻悻的坐下，各自整理了一下衣衫。
旁观的程石大觉有趣，拱手道：“敢问两位高姓大名？”
“老夫是胡伯伯爵。”老者哼了一声：“赌场无父子，你跟我套近乎是没用的，待会我绝不会留手！”
“叫我马克好了。”年轻人较为热情，点头为礼：“少将的大名我也略有耳闻，待会还要在牌桌上切磋一二。对了，罗布斯，客人都到齐了，怎么主人还不出来？”
罗布斯躬身应道：“为了今天的牌局，公爵特意订作了全套的礼服，现正在更衣，很快就可以出来了！”
胡伯冷哼了一声：“多此一举！”
程石微笑道：“正如一个美食家遇到了绝世的美味，绝不会狼吞虎咽，而会小心地运用刀叉，慢慢品尝。只有对自己的嗜好从内心深处予以尊敬，才能达到最高的艺术境界！”
“说得好！”盛装的伊南多公爵大踏步走进来，欣然拉开雕花木椅落坐：“牌局如战场，能与少将做牌局对决，实在不可有丝毫马虎。”
程石神色恭敬，致歉道：“在下昨日因故失约，还请公爵见谅！”
“不必客气，本爵还要多谢你才是！”伊南多公爵从贴身的衬衣口袋中取出程石之前所写的那张纸条，轻叹道：“在下玩牌一生，自信熟悉任何玩法，待看过这张纸条之后，才明白井底之蛙，不足夸大！少将不但将牌由三十二张扩充至五十四张，所书的‘拱猪’、‘升级’、‘锄大地’、‘梭哈’等各种玩法，更是闻所未闻、妙趣横生！”
“其实这些并非我自己的创造。”程石脸上一红：“我也只是掠人之美而已。这几种玩法，在我们那里十分盛行。”
“哦？”伊南多公爵奇道：“双鱼城邦境内也盛行玩牌的风气？”
“偶尔玩两手而已。”程石含糊答应，心中暗暗庆幸：“还好纸张太小，只写了这几种，要是连麻将、牌九、桥牌统统写上，公爵会不会疯狂实在难说！”
“今天我们赌梭哈，两位可以先看看规则。”公爵将纸条递给胡伯和马克传阅，同时一拍手掌：“开局！”
仆人们各自手托一个精致的银盘鱼贯而入，开始布置起牌桌：一块全新的红绒桌巾铺在光滑的大理石桌面上，每个人的面前都多了二十个筹码和一个高脚的翡翠酒杯。冰镇的陈年红酒斟在杯中，令室内顿时弥漫起一阵迷人的酒香味，最后一个银盘中是几副全新的扑克，请宾客挑选检视，以杜绝作弊的可能。
室内光线充足，几乎不留丝毫阴暗，烘托得气氛越发隆重。
罗布斯拣出一副扑克，开始熟练的洗牌：“负责为各位发牌的是小人，在下以性命担保绝对公正，各位如果发现有任何不妥的行为，可以立刻切掉在下的手掌。洗牌结束，各位可以随意切牌，发牌时也可以随意调换次序，杜绝作弊的任何可能。”
“公爵玩牌的作风，我们都很清楚。”马克陪笑道：“只是来得匆忙，并未携带钱钞，这筹码……”
“桌上的二十个筹码，每个一千圣币，算是本爵送各位的赌本。用尽之后，只要招呼一声，可以随时出资添购筹码。各位的信用都很好，何况本爵也不担心各位赖帐—可以开始了么？”
胡伯捏起锋利的裁纸刀，切入扑克的中央：“从这里切牌！”
“多切七张！”马克不失时机的加了一句，扭头望向程石：“少将是否需要再切一次？”
“不必了。”程石微笑：“请发牌！”
罗布斯发给每人一张底牌，一张明牌。程石的梅花K最大，他像征性的押了一个筹码，各家纷纷跟进，领到了第三张。
此时牌面只有伊南多公爵的成对，他推出一半筹码，淡淡的道：“谁跟？”
程石的底牌为红心困，赢面实在不算大，考虑了一下就选择了退出——他的赌本并不多，实在不敢太冒险。
马克也跟随退出，胡伯却面不改色的推出一半筹码：“我跟！”
第四张牌发出，对牌局无关紧要，双方各押了一枚筹码，领到了最后一张暗牌。双方可以在两张暗牌中选择一张作为底牌，开出另外一张，牌面的结果也因此最后确定。公爵更换了底牌，牌面仍维持五成对的局面，胡伯直接开出了新牌，牌面为同花。
胡伯犹豫了片刻，押了两枚筹码，公爵则推出了剩余的所有筹码：“我押你的底牌不是同花！”
胡伯眯起眼睛，冷笑道：“不是同花，也未必比你小！”
公爵好整以暇的笑道：“既然如此，何不继续？”
胡伯玩弄着剩余的八枚筹码，迟迟难以决定：他的底牌是黑桃7，虽然不是同花，但与牌面的梅花7成对，胜过公爵五成对的机会很高，但公爵的底牌如果是任何一张五，则可以凑成三条，最终获胜。”
时间一分一秒的过去，胡伯额头渐渐出现一丝水气，最终咬牙道：“我放弃！”
第三章致命牌局
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伊南多公爵轻轻一笑，将牌面的筹码揽入面前：“罗布斯，下一局，发牌！”
胡伯神色颓然，第一局的牌已被清理出去，公爵的底牌仍旧没有揭开。
马克有些幸灾乐祸：“最后才放弃，当初干嘛要跟？”
胡伯脸含怒容，程石则从旁排解：“在最关键的时侯勇于放弃，比死撑到底更为难得！”
胡伯望了程石一眼，大见感激之意。
牌局继续进行，公爵的赌本最为雄厚，不惧小损，胡伯则因为缺少赌本变得谨小慎微、不肯冒险，牌面实际成为了程石和马克对抗公爵的情形。
第二局马克以一对的底牌胜了公爵的散牌，赚入七枚筹码，程石和胡伯虽然及时退出，但又各损失了两枚筹码。随后一局胜的是公爵，马克损失了五枚筹码，程石在一开始就全身而退，胡伯则损失了两枚筹码，神情更加萎靡不振。
罗布斯开始派发第四局的牌，公爵则打量着程石和胡伯，微笑道：“两位似乎牌运不佳？”
程石浅喂了一口红酒，平静的应道：“公爵既是牌局高手，当知输赢只在一局之差！”
“没错，输赢只在一局！”看完自己底牌后的胡伯神情一振，嘴泛笑意：“全押了！”
说是全押，胡伯所剩的也不过四枚筹码。公爵和马克犹豫了一下，纷纷宣布退出。
程石则推出四枚筹码，微笑道：“我跟！”
第三张牌派出，程石的牌面花色杂乱、无顺无对，可算是一把赢面极低的烂牌，胡伯的牌面为同花顺，无论最终的底牌凑成顺子、同花，都足以吃定了程石。
胡伯盯着程石，冷笑道：“公爵赠送的筹码已用尽，接下去我就要购买筹码了，你确定还要跟么？”
程石点点头：“我还想多要一张牌。”
“公爵马厩的良马，保守估计一匹也在十万圣币之上。”胡伯沉声道：“罗布斯，给我再拿一百个筹码过来！”
一百个筹码很快拿来，胡伯推出十个筹码押在台面之上：“你手里的筹码也不多了，我就押这么多吧！”“我跟，请发牌！”
第四张牌发出，胡伯的牌面依旧维持同花顺，局势对他越发有力，程石的牌面越发杂乱，最高的不过方块8，除非底牌能凑成对子，否则几乎一无是处。
胡伯面色从容，推出三个筹码：“看来你几乎输定了！”
程石推出最后的三个筹码：“跟！”
最后一张牌开出，程石的是黑桃2，依旧无顺无对，纵然计算底牌在内，他最好的情况也不过是八成对，胡伯的牌面依旧惊人的维持着同花顺的局面，无论是同花顺、同花，或是顺子、对子，都可以毫无疑问地获胜。
胡伯哈哈一笑，推出了自己所有的筹码：“全押了！”
程石面色不变，淡淡的道：“我跟，请开牌！”
这短短的五个字仿佛拥有魔咒，令程石之外的所有人脸色为之一变，其中变化最强烈的当数胡伯。
他额头的汗水鸿鸿而下，口中喃喃的道：“你……你……怎么敢？”
程石翻开自己的底牌——黑桃A，而胡伯竟连翻牌的力气都已失去，呼吸粗重不堪、犹如牛喘：他的反应已说明了牌局的结果。
“你怎么敢？”同样的问题，问话的人却换成了伊南多公爵：“从牌面上看，你获胜的可能接近于零，你怎能从开始一直坚持到最后？”
“原因很简单，他的反应有些失常。”程石微笑道：“公爵特意派人将穿着睡衣的胡伯伯爵从床上拽起来，邀请他参与今天的赌局，毫无疑问他也是玩牌的顶尖高手。但从最开始输给公爵那局来看，他不但表情冲动、神色颓然，而且对马克讥讽的话语怒气冲冲，完全缺乏高手的修养，倒像一个不入流的生手——因此，我断定他的这一切表现只是演戏，是故意设置的圈套。”
“有理。”公爵击节赞赏：“但他为何要耗费那么多的筹码演这场戏呢？”
“为了给大家造成一个假象：他由于筹码不足，因此要么不押，要押就有必胜的把握。刚才那一局，他看完底牌之后神情振奋，显然也是故弄玄虚，让别人认为他是好牌，因此我大胆揣测，他的底牌其实很差——这是他犯的第一个错误。”
马克揭开了胡伯的底牌：一张小得无法再小的方块2。他凝视了一眼依旧瘫坐在椅子上的胡伯，苦笑道：“连我都上了他的当！”
“之后他又故意摆出照顾我筹码不多的姿态，趁机不断用话挤兑我，这是他犯的第二个错误。如果他真的胜券在握，只会怕我不上钩，实在没必要做出这种举动的。”
“不错，胡伯的确留下了不少的破绽。”公爵叹了口气：“我跟他交手近百次，从未遇到过他公然投机的情形，因此我虽然怀疑不妥，但仍然不敢跟进。没想到揭穿他圈套的，竟然是与之素不相识的你——要知道，他纵然只凑成一个小小的对子，都足以让你一输到底！”
“输赢只隔一线。要赢钱，除了胆量，多少仍需要点运气的。”程石挠了挠头：“我的运气一向还不太坏！”
胡伯摇摇晃晃的站起来，惨笑道：“今天我算是栽到家了。公爵，用你送我的马来抵消今天输掉的筹码，没有问题吧？”
公爵同情地凝视了胡伯一眼，轻叹道：“当然没问题，你若想要，我仍然可以让你挑一匹好马！”
“不必了。”胡伯捡起帽子，往头上一扣：“就算你肯再送，我也没脸再要。程少将，我有句话想送你！”
程石脸色恭谨：“伯爵请讲！”
“牌局如战场，我在投机，你也同样在投机。今天你的运气比我好，他日别人的运道也可能胜过你。牌局的投机失利不过损失身外之物，战场的失利却会葬送千万将士的性命：少将请三思。”
程石望着胡伯远去的背影，沉声道：“小子受教，多谢！”
马克招呼罗布斯送来两百个筹码，微笑道：“现在程少将的筹码最多，若是几个几个的小赌，怕是到天黑也终结不了赌局。我有个提议：我们增加点赌注如何？”
伊南多公爵取过一百筹码，点头同意：“好，现在大家手头的筹码相差不多，我们就以此为限，不再增加筹码。每次下注不得低于十枚，输光者出局。”
罗布斯更换了一副新牌，赌局继续进行，此时牌运却移到了公爵的一边：他先用顺子吃掉了马克的对子，赚进了四十枚筹码，又以同花连胜程石三把，虽然程石及时退出，仍然损失惨重。跟着轮到马克的手风转佳，遗憾的是公爵和程石都知机没有跟进，马克所胜并不算多。
牌局推移，公爵逐渐取得了绝对性的优势，筹码增加至两百，马克和程石平分秋色，依旧难分上下。不知从何时开始，牌桌上已开始酝酿一股火药味：好手间的争斗，通常激烈而残酷，虽然彼此暗自互相敬佩，但谁也不肯低头认输，现在就连程石也在暗暗较劲，想争做最后的王者。
无奈公爵狡猾如泥鳅，无论如何撒网，他都能嗅到危险的气息，在牌面趋于劣势时全身而退。程石和马克相互对视一