beowulf-第12章

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repaid　him　at　war；　　such　power　I　wielded；　

for　lordly　treasure：　with　land　he　entrusted　me；

homestead　and　house。　He　had　no　need

from　Swedish　realm；　or　from　Spear…Dane　folk；

or　from　men　of　the　Gifths；　to　get　him　help；　

some　warrior　worse　for　wage　to　buy！

Ever　I　fought　in　the　front　of　all；

sole　to　the　fore；　and　so　shall　I　fight

while　I　bide　in　life　and　this　blade　shall　last

that　early　and　late　hath　loyal　proved

since　for　my　doughtiness　Daeghrefn　fell；

slain　by　my　hand；　the　Hugas'　champion。

Nor　fared　he　thence　to　the　Frisian　king

with　the　booty　back；　and　breast…adornments；

but；　slain　in　struggle；　that　standard…bearer

fell；　atheling　brave。　Not　with　blade　was　he　slain；

but　his　bones　were　broken　by　brawny　gripe；

his　heart…waves　stilled。　　The　sword…edge　now；

hard　blade　and　my　hand；　for　the　hoard　shall　strive。〃

Beowulf　spake；　and　a　battle…vow　made

his　last　of　all：　〃I　have　lived　through　many

wars　in　my　youth；　now　once　again；

old　folk…defender；　feud　will　I　seek；

do　doughty　deeds；　if　the　dark　destroyer

forth　from　his　cavern　come　to　fight　me！〃

Then　hailed　he　the　helmeted　heroes　all；

for　the　last　time　greeting　his　liegemen　dear；

comrades　of　war：　〃I　should　carry　no　weapon；

no　sword　to　the　serpent；　if　sure　I　knew

how；　with　such　enemy；　else　my　vows

I　could　gain　as　I　did　in　Grendel's　day。

But　fire　in　this　fight　I　must　fear　me　now；

and　poisonous　breath；　so　I　bring　with　me

breastplate　and　board。＇3＇　From　the　barrow's　keeper

no　footbreadth　flee　I。　One　fight　shall　end

our　war　by　the　wall；　as　Wyrd　allots；

all　mankind's　master。　My　mood　is　bold

but　forbears　to　boast　o'er　this　battling…flyer。

　Now　abide　by　the　barrow；　ye　breastplate…mailed；

ye　heroes　in　harness；　which　of　us　twain

better　from　battle…rush　bear　his　wounds。

Wait　ye　the　finish。　The　fight　is　not　yours；

nor　meet　for　any　but　me　alone

to　measure　might　with　this　monster　here

and　play　the　hero。　Hardily　I

shall　win　that　wealth；　or　war　shall　seize；

cruel　killing；　your　king　and　lord！〃

Up　stood　then　with　shield　the　sturdy　champion；

stayed　by　the　strength　of　his　single　manhood；

and　hardy　'neath　helmet　his　harness　bore

under　cleft　of　the　cliffs：　no　coward's　path！

Soon　spied　by　the　wall　that　warrior　chief；

survivor　of　many　a　victory…field

where　foemen　fought　with　furious　clashings；

an　arch　of　stone；　and　within；　a　stream

that　broke　from　the　barrow。　The　brooklet's　wave

was　hot　with　fire。　The　hoard　that　way

he　never　could　hope　unharmed　to　near；

or　endure　those　deeps；＇4＇　for　the　dragon's　flame。

Then　let　from　his　breast；　for　he　burst　with　rage；

the　Weder…Geat　prince　a　word　outgo；

stormed　the　stark…heart；　stern　went　ringing

and　clear　his　cry　'neath　the　cliff…rocks　gray。

The　hoard…guard　heard　a　human　voice；

his　rage　was　enkindled。　No　respite　now

for　pact　of　peace！　The　poison…breath

of　that　foul　worm　first　came　forth　from　the　cave；

hot　reek…of…fight：　the　rocks　resounded。

Stout　by　the　stone…way　his　shield　he　raised；

lord　of　the　Geats；　against　the　loathed…one；

while　with　courage　keen　that　coiled　foe

came　seeking　strife。　The　sturdy　king

had　drawn　his　sword；　not　dull　of　edge；

heirloom　old；　and　each　of　the　two

felt　fear　of　his　foe；　though　fierce　their　mood。

Stoutly　stood　with　his　shield　high…raised

the　warrior　king；　as　the　worm　now　coiled

together　amain：　the　mailed…one　waited。

Now；　spire　by　spire；　fast　sped　and　glided

that　blazing　serpent。　The　shield　protected；

soul　and　body　a　shorter　while

for　the　hero…king　than　his　heart　desired；

could　his　will　have　wielded　the　welcome　respite

but　once　in　his　life！　But　Wyrd　denied　it；

and　victory's　honors。　　His　arm　he　lifted

lord　of　the　Geats；　the　grim　foe　smote

with　atheling's　heirloom。　Its　edge　was　turned

brown　blade；　on　the　bone；　and　bit　more　feebly

than　its　noble　master　had　need　of　then

in　his　baleful　stress。　　Then　the　barrow's　keeper

waxed　full　wild　for　that　weighty　blow；

cast　deadly　flames；　wide　drove　and　far

those　vicious　fires。　No　victor's　glory

the　Geats'　lord　boasted；　his　brand　had　failed；

naked　in　battle；　as　never　it　should；

excellent　iron！　　'Twas　no　easy　path

that　Ecgtheow's　honored　heir　must　tread

over　the　plain　to　the　place　of　the　foe；

for　against　his　will　he　must　win　a　home

elsewhere　far；　as　must　all　men；　leaving

this　lapsing　life！　　Not　long　it　was

ere　those　champions　grimly　closed　again。

The　hoard…guard　was　heartened；　high　heaved　hisbreast

once　more；　and　by　peril　was　pressed　again；

enfolded　in　flames；　the　folk…commander！

Nor　yet　about　him　his　band　of　comrades；

sons　of　athelings；　armed　stood

with　warlike　front：　to　the　woods　they　bent　them；

their　lives　to　save。　But　the　soul　of　one

with　care　was　cumbered。　Kinship　true

can　never　be　marred　in　a　noble　mind！



＇1＇　Eofor　for　Wulf。　　The　immediate　provocation　for　Eofor　in

killing　〃the　hoary　Scylfing；〃　Ongentheow；　is　that　the　latter　has

just　struck　Wulf　down；　but　the　king；　Haethcyn；　is　also　avenged　by

the　blow。　See　the　detailed　description　below。　＇2＇　Hygelac。　＇3＇

Shield。　＇4＇　The　hollow　passage。







XXXVI



WIGLAF　his　name　was；　Weohstan's　son；

linden…thane　loved；　the　lord　of　Scylfings；

Aelfhere's　kinsman。　His　king　he　now　saw

with　heat　under　helmet　hard　oppressed。

He　minded　the　prizes　his　prince　had　given　him；

wealthy　seat　of　the　Waegmunding　line；

and　folk…rights　that　his　father　owned

Not　long　he　lingered。　The　linden　yellow；

his　shield；　he　seized；　the　old　sword　he　drew：　

as　heirloom　of　Eanmund　earth…dwellers　knew　it；

who　was　slain　by　the　sword…edge；　son　of　Ohtere；

friendless　exile；　erst　in　fray

killed　by　Weohstan；　who　won　for　his　kin

brown…bright　helmet；　breastplate　ringed；

old　sword　of　Eotens；　Onela's　gift；

weeds　of　war　of　the　warrior…thane；

battle…gear　brave：　though　a　brother's　child

had　been　felled；　the　feud　was　unfelt　by　Onela。＇1＇

For　winters　this　war…gear　Weohstan　kept；

breastplate　and　board；　till　his　bairn　had　grown

earlship　to　earn　as　the　old　sire　did：

then　he　gave　him；　mid　Geats；　the　gear　of　battle；

portion　huge；　when　he　passed　from　life；

fared　aged　forth。　For　the　first　time　now

with　his　leader…lord　the　liegeman　young

was　bidden　to　share　the　shock　of　battle。

Neither　softened　his　soul；　nor　the　sire's　bequest

weakened　in　war。＇2＇　So　the　worm　found　out

when　once　in　fight　the　foes　had　met！

Wiglaf　spake；　　and　his　words　were　sage；

sad　in　spirit；　he　said　to　his　comrades：　

〃I　remember　the　time；　when　mead　we　took；

what　promise　we　made　to　this　prince　of　ours

in　the　banquet…hall；　to　our　breaker…of…rings；

for　gear　of　combat　to　give　him　requital；

for　hard…sword　and　helmet；　if　hap　should　bring

stress　of　this　sort！　Himself　who　chose　us

from　all　his　army　to　aid　him　now；

urged　us　to　glory；　and　gave　these　treasures；

because　he　counted　us　keen　with　the　spear

and　hardy　'neath　helm；　though　this　hero…work

our　leader　hoped　unhelped　and　alone

to　finish　for　us；　　folk…defender

who　hath　got　him　glory　greater　than　all　men

for　daring　deeds！　Now　the　day　is　come

that　our　noble　master　has　need　of　the　might

of　warriors　stout。　Let　us　stride　along

the　hero　to　help　while　the　heat　is　about　him

glowing　and　grim！　For　God　is　my　witness

I　am　far　more　fain　the　fire　should　seize

along　with　my　lord　these　limbs　of　mine！＇3＇

Unsuiting　it　seems　our　shields　to　bear

homeward　hence；　save　here　we　essay

to　fell　the　foe　and　defend　the　life

of　the　Weders'　lord。　I　wot　'twere　shame

on　the　law　of　our　land　if　alone　the　king

out　of　Geatish　warriors　woe　endured

and　sank　in　the　struggle！　My　sword　and　helmet；

breastplate　and　board；　for　us　both　shall　serve！〃

Through　slaughter…reek　strode　he　to　succor　his　chieftain；

his　battle…helm　bore；　and　brief　words　spake：　

〃Beowulf　dearest；　do　all　bravely；

as　in　youthful　days　of　yore　thou　vowedst

that　while　life　should　last　thou　wouldst　let　no　wise

thy　glory　droop！　Now；　great　in　deeds；

atheling　steadfast；　with　all　thy　strength

shield　thy　life！　I　will　stand　to　help　thee。〃

At　the　words　the　worm　came　once　again；

murderous　monster　mad　with　rage；

with　fire…billows　flaming；　its　foes　to　seek；

the　hated　men。　In　heat…waves　burned

that　board＇4＇　to　the　boss；　and　the　breastplate　failed

to　shelter　at　all　the　spear…thane　young。

Yet　quickly　under　his　kinsman's　shield

went　eager　the　earl；　since　his　own　was　now

all　burned　by　the　blaze。　The　bold　king　again

had　mind　of　his　glory：　with　might　his　glaive

was　driven　into　the　dragon's　head；　

blow　nerved　by　hate。　But　Naegling＇5＇　was　shivered；

broken　in　battle　was　Beowulf's　sword；

old　and　gray。　'Twas　granted　him　not

that　ever　the　edge　of　iron　at　all

could　help　him　at　strife：　too　strong　was　his　hand；

so　the　tale　is　told；　and　he　tried　too　far

with　strength　of　stroke　all　swords　he　wielded；

though　sturdy　their　steel：　they　steaded　him　nought。

Then　for　the　third　time　thought　on　its　feud

that　folk…destroyer；　fire…dread　dragon；

and　rushed　on　the　hero；　where　room　allowed；

battle…grim；　burning；　its　bitter　teeth

closed　on　his　neck；　and　covered　him

with　waves　of　blood　from　his　breast　that　welled。



＇1＇　That　is；　although　Eanmund　was　brother's　son　to　Onela；　the

slaying　of　the　former　by　Weohstan　is　not　felt　as　cause　of　feud；

and　is　rewarded　by　gift　of　the　slain　man's　weapons。　＇2＇　Both

Wiglaf　and　the　sword　did　their　duty。　　The　following　is　one　of

the　classic　passages　for　illustrating　the　comitatus　as　the　most

conspicuous　Germanic　institution；　and　its　underlying　sense　of

duty；　based　partly　on　the　idea　of　loyalty　and　partly　on　the

practical　basis　of　benefits　received　and　repaid。　＇3＇　Sc。　〃than　to

bide　safely　here；〃　　a　common　figure　of　incomplete　comparison。

＇4＇　Wiglaf's　wooden　shield。　＇5＇　Gering　would　translate　〃kinsman

of　the　nail；〃　as　both　are　made　of　iron。







XXXVII



'TWAS　now；　men　say；　in　his　sovran's　need

that　the　earl　made　known　his　noble　strain；

craft　and　keenness　and　courage　enduring。

Heedless　of　harm；　though　his　hand　was　burned；

hardy…hearted；　he　helped　his　kinsman。

A　little　lower　the　loathsome　beast

he　smote　with　sword；　his　steel　drove　in

bright　and　burnished；　that　blaze　began

to　lose　and　lessen。　At　last　the　king

wielded　his　wits　again；　war…knife　drew；

a　biting　blade　by　his　breastplate　hanging；

and　the　Weders'…helm　smote　that　worm　asunder；

felled　the　foe；　flung　forth　its　life。

So　had　they　killed　it；　kinsmen　both；

athelings　twain：　thus　an　earl　should　be

in　danger's　day！　　Of　deeds　of　valor

this　conqueror's…hour　of　the　king　was　last；

of　his　work　in　the　world。　The　wound　began；

which　that　dragon…of…earth　had　erst　inflicted；

to　swell　and　smart；　and　soon　he　found

in　his　breast　was　boiling；　baleful　and　deep；

pain　of　poison。　The　prince　walked　on；

wise　in　his　thought；　to　the　wall　of　rock；

then　sat；　and　stared　at　the　structure　of　giants；

where　arch　of　stone　and　steadfast　column

upheld　forever　that　hall　in　earth。

Yet　here　must　the　hand　of　the　henchman　peerless

lave　with　water　his　winsome　lord；

the　king