影之焰-第7章

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过来。妳要是想睡了就赶快睡，明天我们还要继续赶路。」这是她来到这个世界后第一次能够好好洗澡、并且有床睡，他想，这下她应该高兴了吧？

该说的说完了，艾力克转身就走。

身后一阵跑步声传来，艾力克的衣角被扯住。「那你要去哪里？」她怯怯的声音响起。

艾力克顿住脚步，偏头望向身后张大乌黑眼睛看着他的小女生，不禁笑咧了嘴。「喂，妳该不会是怕自己一个人待在房间里吧？」

天晴脸红了下。「才没有。你会在隔壁吧？」她知道两人的房间是紧邻的。

艾力克看着她脸红可爱的模样，忍不住想摸上那薄嫩脸颊，不过他立刻甩掉这蠢念头。

「我要去找提拉问一点事，还要去街上买些东西，妳要是有事，可以叫吉米，他会立刻出现。对吧，小子？」他忽然问站在一旁的伙计。

吉米马上立正站好。「没错！不管女士妳有什么需要，在下马上为妳办到！」大声回答。

开玩笑！他吉米可是以成为乌拉沙镇口碑最好、服务最佳的旅店伙计为目标的。

天晴愣了一下。「你要找她问……镇上发生的事吗？」

艾力克点头，没打算隐瞒。

「那我……可不可以跟你去？」她轻声要求。

艾力克立刻摇头。「我看妳还是乖乖待在这里比较好。」

天晴只好放开他的衣服。

艾力克头也不回地大跨步走了，天晴只好照着他说的，在吉米的带领下到澡堂洗了一个舒服的澡，也吃了一顿丰盛象样的饭。

她身上穿着艾莉丝女王送她的衣服，并把垂在肩上的头发绑了起来；这是这几天来，她最清爽的一刻。至于她从家里穿来的白衬衫、七分裙，昨天她已找机会洗过，并且晾干，再仔细折好收进了包包里。她想，很快地她就可以再穿上它们回到原来的世界。

天黑了，吉米拿来油灯驱走她房里的黑暗，也带来了老板娘送给她吃的水果。

「请问……艾力克还没回来吗？」天晴终于忍不住开口问吉米。

吉米摇摇头，不过他立刻安慰起这个似乎一直在等艾力克回来的异国小姑娘。「别担心，艾力克先生只是去街上买东西，很快就会回来了。」虽然还不知道这个和艾力克走在一起、娇怯得令人忍不住升起保护欲的女孩和他到底是怎么认识的、或有什么关系，吉米倒是很自动地将她归类到特别名单上。

然后，他忍不住偷偷窃喜了下──如果亚薇娜知道艾力克身边带了个「特别」的女孩，不知道会不会从此就对他死心？

天晴并不是担心艾力克不回来，只是不习惯他离开她的视线太久，毕竟这几天来除了他去打猎找食物时才会将她留在原地，可以说几乎只要她张开眼睛就能看到他高大令人安心的身影。呵！真的变成一种习惯了呢，但似乎……不是一个好习惯。

天晴走回矮桌前坐下，抬头对吉米笑笑。就在他要退出房门前，她忽然想到一件事地赶紧叫住他。

「对不起，请问……你们镇上……是不是发生了什么事？」虽然有些迟疑，但她还是止不住浓烈的好奇心。

吉米一听，原本微笑的嘴角立刻下垂。他皱起了眉，表情忽然变得有些紧张兮兮。

「呃……妳想知道？」他原本宏亮爽朗的声音突地压低下来，为难地看着她，一副不知道该不该说的模样。因为他怕会吓到这个似乎禁不起吓的小姑娘，也怕艾力克回来之后会怪他多嘴。

当天晴知道能从吉米身上打听到消息时，立刻坚定地点点头。她看米吉犹豫的样子，就知道这镇上确实有古怪，而且吉米好像怕说出来后会吓坏她。不过，这一路下来已经经历过不少险境、看过不少怪事的她相信自己已经能够接受任何光怪陆离的事了。

吉米转了转眼珠子，心中的顾虑最后还是不敌她那一声声娇软的请求。他走近她一点，蹲了下来，用极快的速度与小得不能再小的音量对她说出镇上最近发生的事──

「我们这个镇啊，本来是个热闹得不得了的地方；因为位在交通要道上，很多南来北往或进出拉玛大原的人都一定要经过乌拉沙镇，因此镇上最多的可说是外地来的人，也就是说，我们赚的都是外地人的钱。不过，最近……嗯，大概差不多两个月前，有人忽然从我们镇上──不对，应该说连镇外都发生了──失踪了。而且奇怪的是，失踪的全是身怀异能的人，也就是那些会使魔法力量的巫师、术师之类的。更恐怖的是，那些无缘无故失踪的人中，有的会忽然又出现，只是回来的人统统变成不会自己吃东西、睡觉，甚至连说话、思考能力都没有的白痴。还有，他们原有的特珠力量也不见了；不久之后，他们就会突然死去。」吉米一口气说了一长串。

略略休息了一会，他看小姑娘似乎听得入神，并没有受到惊吓，这才又放胆的继续说下去。

「出了这种事，许多受害者的同伴都想查出到底怎么回事。那一阵子，我们这镇上差点被人翻了过来。不过他们根本查不出什么，因此还是没有人知道原因。而且，那段时间里仍不断有人失踪、有人变成白痴回来，只是人数渐渐减少了。就因为这样的事，所以有许多人怕到不敢再来乌拉沙镇。可是我曾听人说过，这附近的其它城镇以前也曾经发生过这种事，只是件数没那么多而已。听说王城还特别派了个非常厉害的大巫师来查，只是，还是一样没结果。」说到这里，吉米忍不住无奈地双手一摊。因为受害者都是有特殊能力的人，而他只是个普通人，自然不会有那么强烈的怕的感觉。虽然如此，这两个月来，他们乌拉沙镇、他们旅店的生意却大受影响。

呿！为了这件怪事，他最近清闲到只能把锅碗瓢盆拿出来擦了又擦，整间店被他上上下下里里外外洗过了三遍，简直闪亮得跟头顶上那颗大太阳一样！现在，总算有生意上门了，呜……真是太让他感动了！

天晴没料到这镇上竟发生了这样诡异的怪事。那……

「还没找出元凶吗？」她不由得屏住呼吸。

吉米一阵唉声叹气。「就是因为没有，镇上才没有外地人敢来。只有你们这些不知道出了什么事的人──」他忽然瞠大眼，直直看住她。「妳……妳不会听完之后就想离开这里吧？」对厚！他到底是要对得起自己的良心劝她赶快走？还是昧着良心告诉她──其实他刚刚说的全是他编出来的故事？

不过，呃……这个小姑娘看起来似乎没什么异能，所以应该不会出事吧……比较可能出事的反而是艾力克。

天晴被他的问话给吓了一跳，但她立即定下心神，摇了摇头，随即又想到了一个问题──

「你的意思是元凶还没找到……所以镇上最近还是有人出事？」她的心怦怦跳着，心里担心的是艾力克。

吉米眨了下眼，摇头。

「对。我们算了算，从事情发生到现在，受害人数大概是十一个。最近的一次是……」他用手指比出一个数字，「三天前。那个人就是王城派来的大巫师，他三天前为了追查这件事在拉玛大原附近失踪。听说连他身边的人都不知道他是如何从他们面前消失不见的……很吓人吧？」说到后来，连他自己都忍不住缩了缩脖子、打了下寒颤。

天晴听了，顿觉毛骨悚然。「连大巫师那么厉害的人都有事……」她喃语。

「所以艾力克先生也要小心一点。」吉米很自然地接话。不过立刻警觉地赶忙摀住自己的嘴。「呃……呃，我是说……他比大巫师厉害多了，他绝对不会有事。」快快补救。

天晴看着吉米脸上的干笑，心想：原来他也觉得艾力克有发生危险的可能──她握紧的手心不觉冒出了冷汗。

吉米忽然觉得自己好像说太多了，嘿嘿笑了两声，跳了起来。「那个……这些事妳听过就算了，千万不要想太多，妳真的、真的不用替艾力克担心。他那个人，连最凶猛的怪兽都不怕了，这种失踪的事就不算什么了，对吧？啊，我突然想起我还有事要忙，妳早点休息吧，我出去了。」说完，赶紧开溜。

屋里，很快就又剩天晴一个人了。

她愣坐着，所有的思绪全绕在吉米刚刚透露的诡异事件上。虽然吉米很信任艾力克的能力、相信他可以应付任何危险，但她就是无法安下心来。她相信吉米不会编造这些事骗她，所以当她听到那些出事的全是像艾力克那种拥有魔法异能的人时才会愈来愈不安。

要不要叫艾力克立即离开这里？这个念头瞬间闪进她脑海，但──

她相信艾力克一定已经知道镇上发生什么事了，虽然她还不清楚他会如何因应；不过，可以肯定的是，他绝不会因为这样就离开乌拉沙镇，因此她这个想法根本不可行。

她焦躁地站了起来，再次打开门，探头向隔壁望去。

一片黑沉。他还是没回来。

为了能在他回来时第一眼就看到他，天晴干脆就这样把门开着。反正吉米说这整间店内只有她和艾力克两个客人，所以她这样做应该不会吓到其他人──却似乎完全没想到，也许镇上那股莫名令人失踪的力量或怪物会闯到她面前来。

夜黑、夜凉。天晴房间外虽然点了两盏灯，但在四周一片寂静，几乎听不到什么声音的夜里，那微微的光线反而让黑夜显得更张牙舞爪……

天晴抱着双臂，努力挥去脑中浮现的恐怖想象和心中的畏惧，将视线移向光亮处。

她轻轻叹了口气。在此同时，旅店前面隐约传来一阵声响。她呆了呆，不由得倾身聆听那些声音，很快地，便听出了那道她熟得不能再熟的声音。

她的心怦然一跳，立刻不顾一切地往灯火明亮的旅店大厅跑去。

果然是艾力克回来了。

天晴一进大厅，立即引来所有人的注目，包括旅店老板娘、吉米，当然还有艾力克。

「咦！妳怎么还没睡？」艾力克靠坐在桌上，看到一脸茫然站在那里的天晴，满是意外的表情。

抢先回答的是吉米。「她在等你啦！」

天晴立刻回过神来，脸颊微热，忽然不太好意思面对艾力克灼亮的蓝眸，只好稍稍移开视线，这才猛然察觉大厅里还有一个她没见过的人──那是一个大约十二三岁、金发金眸、俊秀纤细的小男孩。

小男孩也正看向她；他的眼神和神情，在在透露出一种超乎他年龄的成熟味道。

天晴先是愣了一下，然后才迟疑地对他点头微笑。

小男孩却只是眨了一下眼，就没什么表情地回过头去，彷佛身后的事比较吸引他。

天晴并没有因他的冷淡反应而有受伤的感觉，反而注意到在她来之前他们正做着的事。她好奇地将视线转向他们围着的中心，不过，因为距离远了点，也因为角度不对，她只能隐约看到好像有个……像人形的物体躺在地上。

天晴不自觉地走近。

提拉和吉米向艾力克投去询问的一眼，艾力克略略动了动一只脚，最后缩了回来，任由她走近。

天晴一走到艾力克身边，立即清楚地看到地上躺着的是什么东西。她惊骇地睁大了眼睛──

躺在地上的，果然是个人，且是一个身穿轻纱、几乎露出大半诱人身躯的女人。但令人脸红心跳的只是她的身体；她的脸却是……一半艳丽人面、一半丑陋的鱼形怪脸……而那左半边脸上呈现的灰白混浊鱼暇正像在瞪着人看的大张着。

冷不妨接触到「她」的鱼眼，天晴忽然觉得自己有种晕眩的感觉。但，诡异的是，明明害怕得很，却怎么样也移不开视线。

这时，她的手猛然被人往后一拉，她还来不及反应，身体就被一只巨掌接住。

「看得这么认真，不怕牠突然跳起来咬妳啊？」艾力克低头对着倚在他身上、脸色青白的小女人半真半假地说。

「艾力克，那个……是什么？」天晴摇摇头，努力想将刚刚的骇人画面抹去，但好奇心仍让她忍不住开口问。

她……是人吗？可是她的脸……而且「她」到底是死是活？

「不知道。」没想到艾力克的回答也很干脆。同时他放开她，让她站稳后，他改以双臂环在胸前，往地上瞟了一眼，下一秒，即转看向斜对面的金发男孩脸上。「喂，这东西是来找你的，你知不知道她是什么东西？」

天晴不由得也看向那个陌生男孩──她几乎忘了他的存在了。本来她以为他是新来的客人，可是现在听艾力克这么问他，她马上知道自己弄错了。

但，这是怎么回事？

其实连早她一步到大厅来的提拉和吉米也没比她知道多少。当艾力克拖着这个似怪似人的半鱼脸女人回来、后面还跟着一个来路不明的金发男孩时，提拉当时正准备叫吉米去把大门关上，好打烊休息。因此，他们看到怪物时所受到的震撼和天晴并没有多少差别，自然也是满肚子疑问了。

想来出去大半夜的艾力克确实经历了一件怪事。

金发男孩在所有人脸上扫视过一遍后，视线最后停在艾力克身上。

他耸了耸肩，一副我哪知道的模样。「谁说她是来找我的，我就该知道她是什么鬼东西？」脚站得酸了，他干脆去找张椅子坐下。「我只是在路上走着走着，哪会想到突然跳出一个大美人要来诱惑我？唉呀，原本我以为是飞来艳福，谁知她一发现我竟没被她的眼神催眠，就恼羞成怒的露出这副死鱼样子想吓我。」拍拍胸口，金发男孩似乎受惊不小，不过看他的神情却又不像。

听到这里，众人总算知道了个大概，但……诱惑他？没搞错吧？

「那艾力克怎么会和你一起回来？」提拉提了壶热茶过来。来者是客嘛。

艾力克似乎一点也不担心躺在地上的家伙会突然起身作怪，一个跨步，随意找了张椅子坐下，舒适地伸展长腿。「我刚好经过，看这小子快被掐死了，才顺手救了他。妈的，我可没要他跟来。」说是救他，其实只是因为见到这怪东西，一时手痒而已。哪知道除了有这个意外收获外，还多加了一只跟屁虫。

被艾力克戳破谎言，小男孩似乎一点也不在意，反倒是艾力克嫌弃他的话，让他的脸色变得很难看。

「哼！要不是你把那颗水晶球抢走，又挟持了这只怪物走，你以为我喜欢跟着你啊！」要不是教养良好，他早冲过去揍这自大的家伙一拳了。

艾力克仰头喝干杯子里的茶，侧瞄了毛躁的金发小子一眼。「这两样东西跟你又没关系，你干嘛这么好奇？」

「我差点被她掐死，它们当然跟我有关系！」小男孩回答得倒很理直气壮。

艾力克挑起了眉，原本不屑的表情忽然转为意外。「好，好气魄！」拍桌一声喝采。「没想到你年纪小小，倒挺有意思的。」令他刮目相看啊。

听艾力克说他「年纪小小」，小男孩嘴角蠕动了下，似乎颇有意见，不过最后还是没把抗议说出口。至于艾力克刚刚对他的称赞，他当然是一点也不客气地接受了。

「所以，我也有研究那颗水晶球的权利吧？」没错，他最在意的是被艾力克拿走的那颗水晶球。因为这只鱼怪当时就是用那颗彷佛能将人的能量吸走的水晶球对付他的。在艾力克和牠厮杀的混乱之间，鱼怪不小心碰到了掉落的水晶球而忽然莫名其妙失去了力量，被艾力克趁机从后面狠揍一拳，紧接着，他看到鱼怪的力量似乎全被水晶球吸了去──水晶球里突然呈现火红妖艳的光气，且不停地翻滚着。

当时他想将那颗奇异的水晶球据为己有，没想对它有兴趣的不止他一个──艾力克的动作比他快了一步。

可恶！要不是因为这样，他干嘛自讨没趣的跟来，还被这流氓一样的家伙气得半死──虽然他确实是他的救命恩人。

听着他们的对话，大