庶香世家-第21章
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又和妍香说道:“别的事我也管不了许多,我只盼着你能嫁个家底富裕的人家,免得将来在家用上操心。”
妍香红着脸低下了头。
大太太打开匣子,只见锦缎上是上百颗圆润的珍珠,妍香看了也惊讶地睁大了眼睛:“哟,这珍珠当真好看。”
大太太的嘴角划过一丝不易察觉的笑:“也是送茶的那一家送来的,不过是寻常的年关礼物,就这样的大手笔,什么时候咱们家里也能这样富裕就好了。”
妍香的心底就有了思量。
大太太冷眼看着妍香的脸色,知道自己的目的已经达到了,就不动声色地喝了口茶,说道:“本想把这些珠子送给你们姐妹一人十几颗戴着玩,只是我看着这些珠子大小差不多,实在是难得,分开了十分可惜。不如你拿去穿成项链,戴了必定好看。”
妍香有些吃惊:“这怎么好?还是母亲自己留着罢。”
大太太说道:“我是上了年纪的人了,留着这些做什么,还不如都给你们姐妹的。再说你一向孝顺我,这些也是你该得的。”
妍香有些羞涩,却掩不住喜色:“那就多谢母亲了。”
又说了几句话,大太太露出困倦的神色来,妍香就起身告辞了。
看着妍香离去的背影,大太太微微一笑,叫过百灵来:“让底下的人再给她们院子里的人吹吹风。”
百灵会意地点点头:“是,我这就去吩咐她们。”
晚间沈万宏回了房,大太太上前服侍他更衣,说道:“老爷可见过罗茂昌了?”
沈万宏嗯了一声,大太太看沈万宏的脸色并不难看,就问道:“老爷觉得怎样?”
沈万宏想了想,说道:“这事还要斟酌斟酌。”
大太太替沈万宏换上家常的袍子,笑着说道:“听说年下里不少铺子的租期都到了,若是想寻个好铺面,还要趁早相看才好。”
沈万宏回身去房里坐下:“毕竟没经历过这种事,还是思虑得周全些。”
大太太蹲下给沈万宏脱了鞋,说道:“老爷说得是。”想了想说道:“宋家——就是和罗茂昌要好的那个宋家,如今在京里开着七八间铺子,只东大街上就有两三间。昨儿他家太太过来给咱们家问好,送了不少东西。还说想让他儿子也过来给老爷请安,就是怕老爷不肯见呢。”
第五十三章疑心七
沈万宏说道:“又没什么往来,你招呼一下也就罢了。”
大太太笑道:“要是老爷不忙,见见也好。毕竟还想让人家帮着咱们家开铺子的事。”
沈万宏沉吟不语。
官商交往也不是什么大事,只是他从未接触过商贾,一时也不知如何应酬。
大太太见沈万宏有些松动就笑道:“也不知是不是宋太太在自夸,一个劲说他家公子相貌堂堂,品性又好,从前也是读过书的。如果真是这样,和他们走动走动也没什么坏处,老爷若是没空,让麟儿或禄儿去见见也好。”
沈万宏摇摇头:“禄儿就算了,他不上赶着去找那些人就算不错的了。麟儿最近也是早出晚归的,不一定有时间。看看再说罢。”
话说到这里,大太太也不好再多说,服侍着沈万宏歇下不提。
书香从暖翠阁出来,天已黑透了。锦瑟没在外面守着,书香就叫了一个丫环跟着自己。
这晚没有月光,好在雪地里的路径也并不难找,想起刚才老太太叫了府里的小姐去暖翠阁用晚饭,却单单不叫华香,书香就有些莫名的感触。
听说父亲将华香狠狠地申斥了一场,老太太又没发话让华香搬回梧桐苑,不知道此刻的华香会是什么样。
书香想着,脚步就转向了西北角。
跟着的丫环一愣,唤道:“七小姐,行云阁的路在那边。”
书香回头向她微微一笑:“我去看看二姐姐,你先回去罢。”
那丫环本就是临时过来跟着书香的,此刻已冻得直搓手,见书香发了话,犹豫了一阵:“这怎么使得?”
书香说道:“我认得路,你放心,快回去罢。”
那丫环就说道:“那七小姐当心些脚下。”
书香笑着答应了。
想是没料到这么晚还有人来,书香扣了好一会儿的门环,才有人出来应:“嗳哟,七小姐怎么来了?”
书香进了院子:“二姐姐歇下了么?”
那婆子不敢怠慢,引着书香进了房:“七小姐先坐,我去回一声儿。”
少顷翠巧就出来了:“七小姐来了。”
书香点点头:“好几天没见着二姐姐了,我正好路过就过来看看。”
翠巧一看到书香就有些莫名的害怕,低下了头答应着,一边去给书香泡茶。
华香住的地方这样远,书香怎么会是路过,定是专程来看华香的。
翠巧说道:“多谢七小姐记挂着,我们小姐正在房里说心里闷呢,七小姐能来陪陪我们小姐说话,真是再好不过。”
自从搬到了这边,华香的房里就冷清了许多,华香一向热闹惯了,怎么受得了。书香笑着起身:“那我进去看看二姐姐。”
翠巧引着书香去华香的房间。
这院子原本就偏僻,此时天又黑,越发衬得四下冷冷清清,万籁俱寂。
隔着门板,书香看见纸窗透出光来,便知道华香还在房里,翠巧提高些声音道:“小姐,七小姐来看您了。”
不知是不是华香没听见,屋里悄无声息。
翠巧有些疑惑地看了看书香:“我刚出来的时候小姐还没睡。”
总不能让书香在外面等着,这样冷的天。
翠巧就推开了门。
不知哪里忽然吹起一阵风,跟在书香身后打着旋进了屋,桌上的烛火竟然唰地一声灭了。
就听见房里响起一声惊怖的尖叫。
大太太刚歇下便有丫环急匆匆地来报:“大太太快去瞧瞧罢,二小姐被吓着了,发起热来了。”
大太太一听心里就打了个突,忙披了外衫起身,刚弯腰去地上捡鞋子,后脑就传来一阵尖锐的疼痛。
看大太太的身形有些摇晃,百灵急忙上前扶住了大太太,替她穿上了鞋子,说道:“大太太,没事罢?”
大太太揉了揉太阳穴,香桐浸了热毛巾给大太太擦脸,大太太定了定神,问来人道:“到底是怎么回事?好好的二小姐怎么会被吓着?”
那丫环答道:“我也不知道是怎么回事,七小姐来了不一会儿就听见二小姐叫起来。”
书香。
大太太的眼前浮现出书香那张似曾熟悉的脸。
大太太隐隐猜到了是什么缘故,却不能说,穿好了衣裳便带着百灵等人去了华香的院子。
书香正在房里安慰着华香,又吩咐丫环婆子准备热茶和安神的药。华香吓得不轻,脸色煞白地躺在床上,睁着一双眼睛怔怔地望着地上来来往往的丫环婆子。
大太太看了十分心疼:“你这是怎么了?”
华香看到大太太才哇的一声哭出来:“母亲!”
大太太坐在床边搂着华香,轻轻地拍着她的手臂:“没事了,有我在这呢!”
书香上前恭敬地行了礼:“母亲。”
大太太扫了一眼书香,口气有些严厉:“这是怎么回事?”
书香深深地吸了口气,照实说道:“我本想来瞧瞧二姐姐,没想到刚进了门,风就把蜡烛打灭了,想是把二姐姐吓了一跳。”
大太太看着书香不说话,不过是风吹灭了蜡烛,怎么就会把华香吓成这样。
翠巧看着大太太冷冷的脸色不敢说话,秋晓更是瑟瑟发抖。
大太太看着这一屋子吓得噤若寒蝉的人就有些气不打一处来,这样一群人照看华香怎么行。
忽然听见华香说道:“母亲,有鬼!这里有鬼!”
大太太只觉得怀中的华香越加颤抖起来,身子也像是要蜷成一团,十分可怜。
大太太轻轻地拍着华香的后背,安慰道:“哪里有鬼,这是你七妹妹在这儿呢,你看看,一屋子的人,还有我在这儿,好孩子,别害怕,我们都陪着你。”
华香颤抖着露出一只眼睛看着地上的人,冷不丁又打了个哆嗦,缩回到大太太的怀里。
大太太没法,只好温声软语地抚慰着华香,又向书香说道:“时辰不早了,你先回去罢。”
书香想了想,就起身说道:“那母亲也早点儿歇着,若有什么事就打发人过来叫我。”
大太太点点头,秋晓送书香出了门。
第五十四章疑心八
锦瑟早已听见动静,来华香的院子里守着,见书香出来才松了口气,上前说道:“小姐没事罢?”
书香淡淡地笑:“我没事。”
又回头向秋晓说道:“二姐姐那边正忙着,姑娘先回去罢,我这就走了。”
秋晓向书香行了个礼:“七小姐慢走。”
书香带着锦瑟离了华香的院子。
锦瑟看着书香的脸色渐渐冷了下来,还以为是因为她迎得晚了,只得开口说道:“小姐,我知道错了。”
书香一愣,才知道锦瑟在说什么,便说道:“没什么,不关你的事。”
书香加快脚步,向行云阁走去。
她的确不是故意想去吓唬华香的,但是偏偏事情就这样的巧。她知道她的死去是由华香造成的,但是也知道华香只是失手,她不能原谅的,是大太太在她死去之后为了掩盖华香的罪行,而污蔑她的名声。
今天晚上看到大太太和华香的神情,她知道自己酷似前生的容颜让她们两人惴惴不安。就连翠巧,也是一脸的惊慌失色。
书香望着黑漆漆的夜空。原来世间并没有鬼,是人的心里有鬼。
逝者已矣,她现在想要的,只是安安稳稳过一生。
书香的念头转到了另一件事上。
大太太能留妍香用饭,说明妍香的确是这些庶出小姐中最得宠的,但是这不代表大太太就会给妍香寻一门好亲事。
在大太太的眼中,这些庶出的小姐都只是工具罢了。
大太太这样忽然对妍香示好,到底是因为二奶奶的身孕,还是因为想利用妍香?如果是利用,那么大太太到底想做什么呢?
隔了几天大太太叫人来传书香过去:“前面来了客人,请七小姐过去见见呢!”
年下来往的人多,叫小姐出去见客也不是什么稀奇的事情,可是来传话的人却特意传达了大太太的意思:“……来的客是要紧的人,大太太请小姐打扮一下。”
书香就有些思量起来。如今正是风声鹤唳的时候,人人都十分谨慎小心,若是行错了一步,只怕从前做的努力都要付诸东流。
华香病着,自然是不能出去见客了。灵香的亲事已初步定了下来,也不会叫她出去。余下的只有梨香、妍香和自己。
问题是,不知道来的客人是什么身份,现叫人出去打听已经是来不及了。书香挑了一件鹅黄色的刻丝梅纹广陵褙子穿在身上,又插戴了两支金镶宝石碧玺点翠花簪,清秀中透着文雅,微微侧过头,就现出几分娇柔来。
书香对着镜子照了照,既不招摇又不寒酸。
书香带着锦瑟去了春晓苑。
梨香和妍香也刚刚到,见了书香刚寒暄了几句,就有丫环打起帘子:“四小姐、五小姐、七小姐来了。”
三人依次进了房,大太太坐在上首,另有两位妇人一左一右地坐着,看穿着打扮却也并不十分讲究,书香不清楚来人的身份,就随着梨香和妍香默不作声地立在地上,只给大太太请了安。
大太太却并不向她们三人介绍来人的身份,只是笑着向左首的妇人说道:“这就是我们家三个孩子。”
那妇人便向大太太恭维了几句,右首的妇人却站起来走到她们跟前,拉着手依次相看了好一会儿,又笑着问了几句话,才回了座位。
书香揣度着,看那两人的样子像是大户人家的管事妈妈,大概是哪位公侯家的打发过来问好的。但如果只是这样,为什么大太太会特意吩咐她们三人过来?
十有八九是想与人家结亲。
大太太与两人说着话,书香低了头捻弄着衣带,听了好一会儿却听不出什么端倪来,书香的心里更加惴惴不安了。
说了会儿闲话两人就起身告辞,大太太热情地送了出去,回来见她们三人还立在地上,就淡淡地说道:“回去罢,这里没你们的事了。”
三人一头雾水地行礼告退。
出了春晓苑,梨香先开口说道:“两位妹妹可知道她们是哪家的?”
妍香瞟了一眼梨香和书香,爱答不理地说道:“来来往往的人这么多,谁能个个儿都记得,你问我,我还不知道问谁去。”
梨香不知道妍香为何忽然这样心情不好起来,就迷惑地看着书香。书香说道:“四姐姐别多心,大概是人家来咱们家过来问好,顺便就提起咱们来。二姐姐如今正病着,自然就叫了咱们几人出来。”
华香从那日受了惊吓就一直闭门不出。
妍香瞪了书香一眼,这个七妹妹怎么病好以后就这样惹人厌起来。
梨香听书香这样说就稍稍放下心来:“七妹妹说的是。”
回了行云阁,书香立刻叫碧萱出去打听:“问问今天来的是谁家的人?”
锦瑟说道:“我让寻冬也去问问。”
书香说道:“还是别让她去了,你出去探探老太太那边的风声。”
寻冬是方妈妈的侄女,虽然平日里细心体贴,毕竟还是和大太太那边关系密切。
锦瑟和碧萱都出去了。
书香坐在房里,只觉得心神不宁,若是大太太忽然有了什么其他的心思,那么留给自己的时间就太少了。
书香竭力让自己平静下来,只要事情还没有尘埃落定,一切都还会有转机。
过了半个时辰的功夫,碧萱才回来,说道:“小姐,我问过了,今儿过来给大太太问好的是庆王府的人。”
书香一惊:“庆王府?!”
碧萱说道:“不错,来的人是庆王府的两个妈妈。”
难怪穿着打扮皆不同,就连举手投足的气势也与寻常人家的管事妈妈不一样。
书香蹙起了眉头:“庆王府的人怎么忽然来给咱们家问好了?”
少顷锦瑟也回来了:“庆王府的人先去给老太太请了安,没坐多一会儿就去了大太太那里,在大太太那儿留了一个多时辰。”
书香拧紧了帕子。今日的阵势十足是想要计议亲事,可是以庆王府的身份又怎么可能迎娶沈家的庶出小姐。难道是……
书香不敢再想下去。
第五十五章暗涌一
老太太啜了口茶,合上了茶盖,声音不大,却将地上跪着的人吓得一抖。
万妈妈也有些忐忑,老太太忽然问起她那在外院管事的侄子,又指名要见见,还不知道有什么事。万妈妈东想西想了半天,也不知道自己到底哪里出了岔子。
采霜带着屋子里的人退了出去,只留了万妈妈和万炳贵。
万炳贵跪下好一会儿了,老太太却不吩咐起身,只是上下冷眼打量,看得人心里直发慌。
沉默了半晌,老太太才悠悠地开口:“我久已不管事了,好多面孔都没见过。”又扫了一眼万妈妈,“你有一个这样得脸的侄子,我竟然都不知道。”
万妈妈低了头,心惊胆战地答道:“老太太言重了,是我一时没想到,早该让他进来给老太太请安。”
老太太哼了一声,也不知道是生气还是冷笑。
万炳贵不敢抬头,膝行上前道:“奴才只是个处事房里跑腿的,早就有心想过来给老太太磕头,只是怕老太太嫌弃我上不了台面。”
老太太放下茶盏:“这话说得倒好听,难怪都说你在外面人缘好,原来嘴长得乖觉。”
看老太太神色微霁,万妈妈和万炳贵才稍稍放下心来,万妈妈赔笑道:“这都是老太太的恩典,人家听说他是沈府的家丁,才给他几分颜面。”
老太太说道:“你们还记得自己的本分就好。”
一句话说得万妈妈心又提了起来。
老太太到底是听到了什么风声,怎么会忽然想起问起她侄子的事情来。
老太太沉声问道:“听说你和罗茂昌是拜把子兄弟?”