庶香世家-第22章
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老太太到底是听到了什么风声，怎么会忽然想起问起她侄子的事情来。
老太太沉声问道：“听说你和罗茂昌是拜把子兄弟？”
万妈妈的心陡然落了下去，难道老太太知道她和罗妈妈交好的事情了？
万炳贵偷偷瞄了一眼万妈妈，小心翼翼地回答道：“奴才和罗茂昌是从小一起长大的，的确要好些。”
老太太紧逼不舍地问道：“那撺掇大太太开铺子的事，是你俩谁的主意？”
不只万炳贵，连万妈妈的后背都隐隐冒出冷汗来。
原以为老太太不理会府里的事，他们才敢有这个想法，若是沈府能开铺子，他们自然有不少油水可捞。谁知道老太太并不糊涂，府里发生的事，一件都逃不过她的眼睛去。
万妈妈看了看老太太的脸色。
只是不清楚老太太到底知道了多少，若是知道大太太有心将沈家小姐嫁去宋家，那别说开铺子的事情是做不得了，就连他们也是吃不了兜着走。
看万炳贵脸色迟疑，老太太眯起眼睛，冷冷地说道：“我知道，你们是看我老了，都想奔着高枝儿去了！连问句话都这样吞吞吐吐的！”
万炳贵吓得连连磕头：“奴才不敢！这件事……这件事原本是奴才看到外面的一个朋友是开铺子的，赚了不少银子，就和罗茂昌说起过几次，后来才有了这个心思……老太太饶命！奴才们也是想帮衬着府里……”
老太太重重地哼了一声：“这样说来，你们倒是忠仆了！？”
万炳贵不敢答言，伏在地上大气也不敢出。
万妈妈恨不能找个地缝钻进去，这个侄子也真是兜不住事，被老太太几句话就全说了出来。
事到如今，万妈妈也只得硬着头皮上前：“老太太息怒，这都是奴婢们不好，没好好调教他们，让他们多嘴多舌地闯了祸。”
老太太看了万妈妈一眼，万妈妈就有些羞愤地低下了头。
她在沈府几十年，有了今天着实不易，千万不能在这个时候出岔子，失了老太太的欢心。
开铺子不是小事，老太太也不见得会不同意，只是因为大太太不跟她商量才生气起来，迁怒于这些下人。
万妈妈觉得这个时候自己应该表现出对老太太的忠心，就又老着脸说道：“这阵子我一直在内院，竟然不知道这个孩子在外头竟这样放肆，要不是老太太细心，差点闯了祸。我这就出去详细打听这件事。”
老太太听万妈妈这样说，似乎是急着想撇清此事与她的关系，但是这个时候也需要一个年老资深的人去打探消息，老太太就顺势地嗯了一声。
万炳贵见老太太松了口风，急忙爬起来打自己的耳光：“奴才该死，奴才知错！奴才往后再也不敢胡说八道了！”
老太太抬眼看着万炳贵，直到他打了数十下才开口：“行了行了，吵得让人心烦。”
万炳贵老老实实地趴在了地上。
老太太看了万妈妈一眼，万妈妈会意地说道：“奴婢这就出去问问。”
万炳贵一脸哀求地看着老太太，万妈妈出了门，老太太才问道：“你认识的是什么朋友？开的什么铺子？你一五一十地都跟我说。”
大太太替沈万宏宽了外衫，说道：“庆王府的人来过了，我叫了梨香，妍香和书香出去见了见。”
沈万宏嗯了一声：“几个孩子都不小了，也该出来见见世面。”
大太太笑道：“我可不也是这样想的么？咱们家的小姐要是出去了畏手畏脚的，上不的台面可怎么好？所以最近有客我都常叫她们出来的。”
沈万宏露出一丝笑意：“还是你想得周全。”
大太太就趁势说道：“尚家已经过来换过了庚帖，尚四爷年纪也不小了，看意思是想过了年就下定。若是这样，我琢磨着梨香和妍香的事情也该早些计议了。”
沈万宏扬起了眉头：“哦？你心里已有了合适的人家了？”
大太太却不直接回答这句话，先替沈万宏倒了杯茶，才说道：“老爷不是想留京么？按理说以老爷的资历，也该留在京里享几年福了，若是有人能在吏部说句话，这事也不难办。”
沈万宏想起刚才大太太提及的人家，若有所思：“你是说，去求求庆王？”
大太太见沈万宏的语气并不像从前那样冷漠，笑容就深了一些，轻声说道：“庆王府的两个婆子说，过了年就除了国孝，王爷想娶一房妾室……”
第五十六章暗涌二
转眼已到了岁末，二十四这天祭过灶，老太太吩咐给各房送了灶糖。书香正在回燕楼与灵香对弈，见了灶糖就忍不住地笑：“不是只有小孩子才能吃灶糖？”
灵香命碧峰接了，笑道：“祖母还拿咱们当小孩子呢！”
书香听了抿嘴直笑，又向来人说道：“我那份送去了吗？”
丫环答道：“这就送过去了。”
书香说道：“直接放在这儿罢，我那里还不一定有人在家，等会儿我自己带回去就行。免得你两头的跑。”
丫环素知道书香是个好说话的，年下又惦记着看热闹，听书香这样说就谢过了书香，欢天喜地的走了。
灵香望着喜不自禁的丫环不由得笑：“这点儿事也乐成这样。”又向书香道：“你也真是好性儿，对府里的下人都这样，对你们院子里的人不是更好？难怪锦瑟和碧萱在外人面前没口的夸你。”
书香也顺势看着丫环的背影，说道：“不过是举手之劳，就能让她们高兴，何乐不为呢？再说一年就这么一次，还不让她们多玩一阵儿。”
灵香有些无奈：“要是往后你当了奶奶可怎么办？府里的下人都被你纵坏了！”
书香睁大眼睛一脸的无辜：“姐姐还没出嫁，哪还有我的份？”
灵香顿时飞红了脸：“就你伶牙俐齿的，说你一句，有十句等着呢！”
书香抿着嘴笑，看了看四下，悄声说道：“说到这儿，我还一直没问过你，那日在镇国公府，你和二姐姐遇到了尚四爷……”
灵香的脸都红透了，伸手作势要打：“你再说我就不依了！”
书香笑着躲闪着：“也不知道尚家四爷是什么样的人物，能有这样的福气娶了六姐姐——”
灵香从棋盘上探过身想抓住书香：“你还说！”
姐妹两人笑成一团。
灵香虽然羞赧，却也禁不住想起那日的情形来。
湖边吹来的微风，撩动着尚元凯袍角轻轻地翻飞，虽是脸上带着讶异，却掩不住眉眼的清俊。猝不及防地遇到了她们，尚元凯回过神来就立刻避开，还让红芍带她和二姐姐回去，谁知她这样不争气却崴了脚。
自从得知老太太答应将她许给了尚元凯，她时常闭上眼睛就看到他那温文尔雅的样子。
书香望着灵香熠熠生辉的眼睛，不知为何就生出几分羡慕来。
碧萱在园子里遇见了步履匆匆的秋晓，就迎上前问道：“姐姐这是去哪里？”
秋晓停下了脚步，脸带愁容地说道：“二小姐自从那日以后身子就一天不如一天，一到晚上就睡不着，也不准吹灯，整夜地要人陪着，就算是困得受不住，打了个盹也是一会儿就醒来一次。这不刚熬了药要送去。”
碧萱看着她手中的药罐，也不禁有些担忧：“你们那边也太偏僻了些。”
秋晓看了看周围，低声说道：“不知道怎么回事，我总听见二小姐叫着三小姐的名字，我们那边本来就离惜云楼不远，你说会不会是三小姐阴魂不散……”
碧萱忙止住她的话头：“姐姐快低声些！当心让人听了去。”
秋晓叹了一声：“我也不过是跟你说说，我们院子里的人都这样传呢！只不过是翠巧不准我们在外面说去罢了。”
碧萱也有些害怕：“府里现下正忙着过年的事，你们可当心些不要让老太太和老爷那边的人听了去。”
秋晓愁容满面：“都忙着过年，厨房那边一点儿闲工夫也没有，这药还是我亲自去催着才熬好的。”
碧萱刚要劝慰几句，就看见一个小丫环走了过来：“姐姐原来在这里，翠巧姐姐让我过来看看呢！”
秋晓只得和碧萱分了手，向园子西北角匆匆而去。
碧萱望着秋晓的背影，又想起秋晓方才的话，忍不住生出一阵寒意来。
晚间回了房，碧萱和书香说起白日里的事，只是隐去了秋晓说三小姐的话，书香听了低下了头：“说起来都怪我，那天晚上也不知怎了就想过去看看二姐姐，结果二姐姐就惊着了，总想去看看，又怕二姐姐病着要静养。”
其实她是怕华香看了她又想起如香来，若是真的把华香吓出个什么好歹……
她并不想害人。
碧萱劝慰道：“这事也不能怪小姐，只是因缘凑巧罢了。二小姐还有大太太照看呢，养一阵子就好了。”
提起大太太，书香又想起那日的事来，问道：“庆王府的人到底和大太太说了什么，可打听到了？”
庆王府的人不会无缘无故地在春晓苑留一个多时辰。
碧萱面露犹疑：“那天来人的时候大太太把人都打发了出去，房里只有百灵和香桐伺候着。”
这两个丫环是大太太亲近的人，从她们那里打听不出什么东西来。
书香有些失望。
碧萱说道：“不过我听见大太太房里的曼薇说起过庆王府的事，说庆王爷和咱们老爷年纪差不多，可是姨娘却是一房接着一房的娶。庆王爷又是皇叔，不知道有多少人家想巴结着把自己家女儿送去呢！”
书香听了这话，正迎合上自己那日的心思，不由得蹙紧了眉头。
锦瑟听了这话就撇嘴道：“有这样多趋炎附势的人，就有这样的王爷，不过是送自己家的小姐过去当了姨娘，难道就真的能一步登天？还不如直接送进宫里去，机会还多些呢！”
碧萱笑道：“可不是么！可是偏就有那样的人，巴巴地把自己家的女儿送了去，差点连门缝都挤扁了！”
两人你一言我一语地说着，书香的思绪却已经不在她们的话头上了。
父亲是绝对不会做出这样的事来的，若是当真有人想把沈家的小姐送到公侯家做妾室，只可能是大太太的主意。
商贾的事情还没有个消息传过来，这边又多出来庆王府的事情。不知道她和梨香还有妍香，会是什么样的命运。
难道她真的要成为大太太的工具。
书香垂下了眼帘。
现在只有希望父亲能够拒绝，让大太太打灭了这些心思。
第五十七章暗涌三
但是即便有父亲做主又能怎样，回绝了庆王府，还有其他不知什么样的人家。
她总是要出嫁的。
想起白日里灵香那羞赧却掩不住幸福的脸，书香就有些感慨，为什么自己的命运就这样的周折。
她绝不能就这样什么也不做，等着命运的安排。
书香开口说道：“你们这阵子常去暖翠阁和春晓苑走动着，看看老太太和大太太的意思。”
过年定有不少人家来拜访，若是有议亲的苗头，只可能是在老太太和大太太这边，尤其是大太太，谁知道会不会忽然又出了什么变故。
锦瑟和碧萱看着书香严肃的脸色上带着淡淡的担忧，就认真地答应了下来。
这几日客人来来往往，大太太也出去了两日去拜访一向交好的人家，亲自去送了年礼和回礼。府里上上下下忙着过年的事宜，张灯结彩自然不必说，大奶奶还从库房中拿出不少喜庆的摆件给各房送去，老太太给众人的赏是采霜和万妈妈送来的，大太太那边的赏是罗妈妈和百灵负责。厨房里半刻也停不下火，都在忙碌着准备面食糕点。一时间府里熙熙攘攘，十分喜庆热闹。
腊月二十九，书香站在院子里，笑盈盈地看着锦瑟和碧萱带着丫环们贴窗花。
喜上眉梢、吉庆有鱼、天女散花、各色的花团锦簇，贴在窗上越发显得玲珑剔透。
锦瑟呵着手向书香跑来：“小姐，瞧这个花怎么样？我特意剪的呢！”
书香就着锦瑟的手仔细端详着。只见这窗花中间是双喜团花，四角贴着蝴蝶角花，两旁配着花篮和盘花，看样子十分繁琐。
书香笑着夸奖：“好看，你剪了好一会儿罢？”
锦瑟见书香喜欢，高兴地笑了起来：“麻烦是麻烦，不过我想着要给小姐借点儿喜气，再麻烦也顾不得了。”
书香看着团花中间的喜字，微微红了脸：“大年下的，胡说什么呢！”
锦瑟认真地看着书香：“六小姐的事情既然已经定下了，小姐的好事自然也要近了。”
书香薄嗔道：“快去贴上罢，就你多嘴。”
锦瑟抿嘴笑着跑开了。
贴好了窗花，书香带着丫环们边看边笑，一会儿有人说这个是我剪的，一会儿有人说你那只喜鹊剪出了三条腿，嬉笑着好不热闹。
看了好一会儿，碧萱说道：“小姐也在外头站了半天了，快进房暖和暖和。”
书香笑道：“也不觉得冷。”带着锦瑟和碧萱进了房。
锦瑟替书香的手炉换了炭，说道：“还没过年呢，天气倒好像就暖起来了。”
碧萱说道：“今年的天气倒奇怪，只下了几场雪，就一直是艳阳高照的。”
书香拿起桌上的几张窗花，递给碧萱：“找个盒子装上，把这几张福禄寿给暖翠阁送去。”
锦瑟笑道：“老太太那边哪能少了这些？只怕贴也贴不完。”
书香淡淡地笑：“刚得了祖母的赏，总要表示表示才好。东西不贵重，只不过是一点儿心意。”
碧萱去柜子里取出一个锦盒来：“我现在就送去，免得一会儿误了老太太吃饭。”
书香点头应允了。
锦瑟让小丫环打了水，将屋子里的地擦了：“折腾了半天，地上都是灰，小心呛得小姐犯了咳嗽。”
书香拿了本书在窗下看了起来。
少顷碧萱回来，进房就说道：“小姐，暖翠阁那边有客，我把东西给了采月就回来了。”
书香放下书，随口问道：“可知道是哪个府里的客？”
碧萱说道：“听说是宁家的夫人带着二小姐和三小姐来的。”
书香听了这话，想起曾经在定国公府见过宁二小姐和宁三小姐，不由得笑了起来：“原来是他家。”
碧萱却误会了书香的意思：“小姐原来也知道宁家的名声？”
锦瑟接口道：“谁不知道呢？宁家自从他家大爷袭了爵，惹下多少事端来？可惜了好好的一个侯府，竟然出了这样的人物。”
书香有些迷惑：“你们说的是什么？”
碧萱和锦瑟就说了起来：“小姐那阵子病着，难怪没听说过。宁家从前的老侯爷倒是正直严肃的人，跟咱们老爷也有些交情。他家世子爷却是最会闯祸的，偏偏他家老夫人又溺爱万分，老侯爷管过几次，总有老夫人和夫人护着，世子爷就越发猖狂起来。在外面又是赌，又是闹，又是——”锦瑟看了一眼碧萱，低声说道：“……尽去那种不干净的地方。等老侯爷过世了，世子爷成了侯爷，就更反了天了，把个好好的靖远侯府弄得声名狼藉，官家的小姐都不敢嫁过去。如今二小姐和三小姐年纪也不小了，亲事上却一拖再拖。难怪宁夫人着急，去哪儿都带着两位小姐。”
书香有些无奈地摇了摇头，难怪上次见到宁家两位小姐，都像是不大爱说话似的，问到和宁家有关的事情就脸色难看。她先前还以为两位宁小姐羞涩内向，原来其中还有这个缘故。
锦瑟看着碧萱说道：“带咱们家来做什么，咱们府里又没有适龄的爷，三爷过了年也才十二岁，怎么会和他们家议亲。”
碧萱微微地笑：“这可真是‘病急乱投医’了！”
书香拿起了书卷：“或许是让祖母和母亲看看，若是亲友家里有适当的，也算多些门路。”
见书香打算看书，锦瑟和碧萱就打住了话头，锦瑟带着小丫环去打扫其他房间，碧萱给书香上了杯茶就退了出去。
第二天一早，书香换过新衣裳，去了暖翠阁。
暖翠阁
