庶香世家-第3章
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儿来。
华香像是没听见，仍然追问着：“您看到七妹妹了么？”
罗妈妈看了眼面带愠色的大太太，替她说道：“七小姐刚走。”
百灵扶着大太太进了西次间，香桐已经布好了杯箸，见大太太进了房，才把菜的盖子依次揭开。
华香跟在大太太身后，焦急地说道：“母亲瞧见了？她怎么长得和那个人一个模样？”
大太太瞪了她一眼，华香这才看见一屋子的丫环婆子，讪讪地住了口。
百灵扶着大太太坐下，用帕子包了黄檀筷子递给大太太。
早有丫环给华香添了一副碗筷。
食不言，寝不语，华香就是再不懂规矩，也不敢再说话了。
一顿饭吃得她食不知味。
用过了饭，丫环婆子们将碗筷撤了，又奉上茶来，大太太才淡淡地说道：“她和如香都是大姨娘生的，容貌长得厮像些又有什么奇怪？”
似乎这不过是一件最平常的事情。
华香听大太太这样说，才稍稍放下心来。
或许是自己太大惊小怪了。
大太太扫了她一眼，说道：“在外头别再这样惊慌失措的了，好像心虚似的。”
华香蓦然想起了在暖翠阁看到七妹妹的情景。
难道老太太看出了什么端倪？
她不敢把此事告诉大太太。
若是说了，少不得又要挨训斥。
书香刚回到行云阁，便看见大姨娘迎了出来，问道：“怎么样？”
书香扶着大姨娘进了房，边走边说道：“母亲说我个子长了不少，让人给我做新衣裳呢！”
大姨娘一直提着的心放了下来。
大太太对这些庶出的小姐都是爱理不理的，五小姐妍香天天变着法的讨好大太太，也没落下什么好处。
只要书香安然无恙就好。
锦瑟迎了出来，笑道：“刚要让人去热热饭菜，可巧小姐就回来了。”
这么开心，看来老太太的赏的菜送来了。
第六章谜团（一）
书香替大姨娘搛了一块红油鹅掌。
大姨娘絮絮地说着大太太的好话：“……她是个面冷心热的人，也难怪她，管着这么大的家业，天天事情多……”
书香耐心地听着。
只有她们两个人吃饭，也就不用讲究那么多规矩了。
大姨娘今儿似乎格外高兴。
“……你开春的时候得的怪病，请了多少郎中来都看不好。我也是病急乱投医，连土方子都找来给你用上了……多亏了大太太，才能让外头那些专治疑难杂症的郎中进府，总算是把你从阎王爷那抢了过来……”
想起大姨娘那些日子衣不解带地照顾自己，书香的神情柔和了许多。
“要不是姨娘没日没夜的守着，我的性命早就没了。”
大姨娘怜爱地看着书香：“俗话说，大难不死必有后福。你过了这一劫，往后一定顺顺当当。”
用过了饭，碧萱收拾了碗筷出去了。
书香看了看房内，说道：“锦瑟，去给姨娘泡壶老树普洱来。”
碧萱答应着，书香又叮嘱道：“那茶醒的时间长，你当心看着。”
碧萱出去了。
见房中无人，书香向大姨娘问道：“姨娘，三姐姐到底是怎么回事？怎么我病了一场，三姐姐就不明不白地没了！”
大姨娘没想到书香忽然这样问，不由得愣怔住了。
书香神情肃穆：“还有什么不能说的？姨娘要是不肯说，我问府里的丫环婆子，总有知道的！”
大姨娘支支吾吾地说道：“好端端地怎么问起她来？”
书香说道：“今儿我去见大太太，大太太提起三姐姐来……”
书香打住话头，观察着大姨娘的神色。
大姨娘果然脸色一变：“她说什么了？”
书香不答，只是幽幽地叹了口气。
大姨娘心急起来：“定是你如今越长越像三小姐，大太太才提起这件事来。”
书香抬起眼睛看着大姨娘，墨玉般的眸子里已经是雾气蒙蒙。
她低声道：“姨娘，三姐姐也是您的女儿。”
大姨娘吓了一跳，下意识地摆手道：“再别说这话！”
房中没人，大姨娘还是不放心，走到窗边关上了窗子。
沉默了半晌，大姨娘才叹道：“那时你病着，其中缘由你自然不知。就连我，也没见到你三姐姐最后一面。”
说着，大姨娘的眼睛中已有点点泪光。
书香凝神听着大姨娘的话。
“你说的是，纵是我不说，府里又有谁不知道？真是好事不出门，坏事传千里。与其让你听那些婆子的碎嘴，不如我亲口告诉你。”
书香的心头一阵狂跳，自己死后到底发生了什么事，终于要揭晓了。
“那天府里的人都去园子送花神，你三姐姐推说身子不爽利，只留了初兰在惜云楼。后来寻个由头遣初兰出了门，她便一头撞在柱子上，初兰回来的时候吓了一跳，好在只是撞晕了过去。初兰好容易扶她上了床，房里又没别人，初兰想要去回大太太，又怕三小姐醒了没人在身旁守着。到了晚间三小姐醒了，只说是自己不小心碰了，嘱咐她不准告诉别人，初兰见她如此说，也就没多想。谁知到了半夜，三小姐竟然自缢了！”
书香不敢置信地睁大了眼睛：“什么？”
自缢？这怎么可能？
大姨娘含泪说道：“三小姐脾气一向和气，谁能想到她会这样想不开？”
书香想起了自己现在的身份，便竭力收敛了震惊，说道：“难道是三姐姐不小心撞到了头，神志不清，这才做出这种事情……”
大姨娘叹道：“要是这样就好了。”
书香咬住了嘴唇。
大姨娘低声在书香耳边说道：“……找了坐婆来验尸，竟然发现三小姐已经有了——”
大姨娘止住了话头。
仿佛耳边响起了一声炸雷，书香瞬间呆住了，只是怔怔地看着大姨娘一张一合的嘴，说不出话来。
“……大太太给了坐婆许多银子，嘱她不准说出去。这样的丑事，任谁也要按下不发，何况是咱们这样的人家……”
大姨娘怎么说也是自己的亲生娘亲，怎么能由着别人这样污蔑自己！
书香陡然开口：“姨娘！难道您也相信三姐姐是这样不知羞耻的人？！”
大姨娘吓了一跳，说道：“若不是出了这样的事，好端端地她干吗寻死？何况她跟着老爷在任上这么多年，不像你们一直养在深宅大院里，难保不出事……”
书香气得满脸通红，不知不觉站起身来：“这都是初兰说的？”
大姨娘见书香气色不对，声音更小了：“初兰是三小姐贴身伺候的，什么事不知道？再说女孩子家的名声最重要，若不是真有其事，初兰怎么会无缘无故说这些话？”
书香蓦然觉得大姨娘变得十分陌生起来。
她冷冷地说道：“初兰现在在哪儿？”
大姨娘面露不屑：“把三小姐伺候成这样，大太太没把她卖了就算开恩了！听说是配了个庄上的小厮。这种丫头早该远远发配了才是，免得搅得家宅不安。”
书香颓然坐在椅子上。
没想到自己死后，居然发生了这么多的事情。
这就是自己想要的结果？
也许真的是，有些事情，知道真相比不知道更痛苦。
初兰……
自己死的时候，初兰是在身边的。
还有翠巧和华香。
自己都已经死了，她们还这样作践自己！
初兰去了庄子，自己是不能见到她了，更别提从她口中问出真相。
初兰伺候自己多年，绝不会无缘无故这样无中生有。
华香虽然刁蛮，却并不聪明。
父亲做人磊落，又一向疼爱自己，断不会做出这样的事。
处变不惊，还可以在短短的时间内伪造自己自缢的假象，胁迫初兰说谎……
只有大太太。
书香机伶伶打了个寒颤。
第七章谜团（二）
次日早上书香起床洗漱后，便去了暖翠阁。
进了房，见采露刚从里间端了铜盆出来，便知道还要再等一会儿。
大太太立在地上，身后跟着几个服饰各异的奶奶和小姐。
华香和大太太挨得最近，压根就不往身后的妹妹们瞟上一眼。
她身旁立着五小姐妍香，鸭蛋脸面，身量苗条，一双水杏般的眼睛时不时地看向大太太和华香的脸。
大奶奶严氏身穿绛红襦裙，端庄守礼。
二奶奶蔡氏挽着云鬟，温柔可亲。
四小姐梨香素肤凝脂，蛾眉似蹙，穿着水雾绿的描花长裙，和六小姐灵香站在一起，离大太太稍稍有些距离。
灵香纤腰轻萝，如春花初绽，芳姿绰约。
书香脸上微微一红，上前见过众人，告罪道：“我来得迟了。”
华香扫了她一眼，轻哼了一声。
妍香想要说什么，看了看大太太，到嘴边的话又缩了回来，只是向书香笑了笑，算是打过招呼。
灵香拉过书香的手，轻声道：“你病了这许久，谁还会挑你的不是……”
似是想到大太太在场，灵香话说了一半便住了口。
里间传来一阵轻咳，小丫环挑起帘子，采霜扶着老太太走了出来。
大太太立刻上前陪着笑：“娘。”
老太太嗯了一声，华香上前扶着老太太坐在紫檀镶楠木榻上，一脸关切地问道：“祖母可是不舒服？”
老太太清了清嗓子，说道：“这几天早上起来，喉咙总是痒痒的。”
大太太说道：“大概是这几日天气太干了，媳妇已吩咐厨房熬了川贝枇杷，一会儿就给娘送过来。”
梨香、妍香、灵香、书香齐齐上前行礼：“祖母安康。”
老太太的脸上露出笑意来：“好孩子，快起来。”
书香等人起身，听着老太太和大太太说话。
“昨儿麟哥儿和瑞哥儿说了会儿话，媳妇也不懂得什么，只听麟哥儿说瑞哥儿的字写得比以前好了。”
提起瑞哥儿，老太太的笑意更浓了：“三岁看小，七岁看老。这孩子将来准错不了。”
大太太迎合着老太太的话：“都是娘教得好。”
四爷沈景瑞刚六岁，和大爷沈景麟都是大太太所生，大太太三十多了才得了瑞哥儿，合家都当做宝贝一样看待。老太太更是疼爱得不得了，大太太见老太太喜欢瑞哥儿，顺势就将瑞哥儿放在老太太身边养。老太太年老之人，喜欢热闹，成日里看着小孙子，十分喜欢。
妍香和二爷沈景禄都是三姨娘所生，见老太太提起瑞哥儿，便笑道：“二哥前儿在外头寻了个顽意儿，说要孝顺祖母呢……不知道送过来没有？”
老太太想起这件事，忍不住失笑：“说起来倒好笑，禄哥儿得了个雀儿，说是人家从南方带过来的，巴巴地端来给我，我一瞧，这不就是红子雀嘛！”
说得众人笑了起来。
妍香脸上便有些讪讪的。
华香笑道：“想是二哥没去过城郊新盖的园子，那里头有几百只！”
妍香的脸更红了。
好在老太太转移了话题：“说到那个花园子，收拾得怎么样了？”
大太太说道：“盖得差不多了。明年开春就可以去赏花了。”
老太太点点头：“万宏来了信，冬月就要回京了。这次回来，能安安稳稳地在家里住几个月就好了。到时候咱们一家子都去花园子里逛去。”
说起儿子，老太太有些怅然。
沈万宏便是书香等人的父亲，是工部管水利的右侍郎。常年在外，难得回家几次。
华香笑道：“那敢情好！成日在屋里都闷出病来了，要是能出去散散心就好了！”
老太太看了眼华香，嗔道：“就知道玩，回头有了婆家，有的是你逛的！”
虽然是责怪，却带着喜色。
书香心思一动。
老太太看着不声不响立在一旁书香，想起一件事来，向大太太说道：“七丫头的身量长了不少，你命人去开了库房，拿两匹缎子给她做两套新衣裳去。”
大太太忙说：“昨儿已安排下了。书香病了大半年，常例的夏衣也没做，我想着给她多做两件。”
老太太满意地点了点头。
这就是大太太，在老太太面前总是表现出对这些庶出的小姐关怀得无微不至。
老太太又想起一件事来：“过几天是六丫头的生辰了罢？”
灵香上前笑道：“不是什么大事，劳祖母记挂着。”
声音婉转动听。
老太太想了想，说道：“过了年六丫头就及笄了，这次我出五十两银子，给六丫头摆两桌席，家里人热闹热闹。”
灵香的脸红了，行礼道：“多谢祖母。”
难道灵香的亲事也要说定了？
否则为什么这样张罗着给灵香过生日。
说了几句闲话，众人散了。
刚回到行云阁，锦瑟一脸喜色地迎了上来：“老太太让采月送来两盒茶叶。”
这么快。
看着锦瑟喜洋洋的样子，书香笑道：“你什么时候变得这么小家子气了？不过是两盒茶叶罢了。”
锦瑟有些不服气，跟着书香进了房，说道：“不是东西的事，东西事小，脸面可是大事！这样一来，下面的媳妇婆子都知道小姐您身子好了，又见老太太喜欢，她们就不敢对小姐粗心大意的了。”
这样说来，昨日锦瑟泡粗茶给万妈妈喝，还真因祸得福了。
书香想起这件事，说道：“以后别这样做了，若是让人知道，又说我们不安分了。”
锦瑟的热情减了些，只得答应了。
果然下午就有人来看望书香。
寒暄了一阵，无非是保重身体之类的话，送走了众人，满腹疑团的书香唤来了锦瑟。
“管事的妈妈和媳妇怎么这么多生面孔，以前的妈妈呢？”
锦瑟端了茶给书香，说道：“小姐病了半年，原来不知道家里的事。刚入夏的时候大太太就把后门上的婆子都换了。”
书香蹙眉：“好好地怎么全换了？”
就算是谁的差事没办好，也不至于全都换下去罢？
锦瑟却露出欲言又止的神情。
第八章谜团（三）
书香回味着锦瑟刚刚说的话。
初夏的时候换了一拨人，那是三小姐的事情刚过去的时候。
书香猜到了些端倪，她不动声色地端起茶杯抿了一口茶：“看来家里的规矩改了不少。”
锦瑟松了口气，说道：“换了婆子，又放出去几个丫环。”
初兰也在其中！
果然和三小姐的事情有关。
锦瑟怕书香不知道府里的新规矩，继续一五一十地说着：“……天一黑就关角门，又加了上夜的人……跟外头说是国孝，小姐们都好久没出门了……”
难怪今天华香嚷着闷出病来了。
父亲常年在外头办差，每次都要带姨娘同去的。自己是三小姐的时候，常跟了父亲在外。这次父亲出门却谁也没带，六个姨娘和八个小姐都留在家里。
想起大姨娘的话——
“……她跟着老爷在任上这么多年，不像你们一直养在深宅大院里，难保不出事……”
书香咬住了嘴唇。
父亲这是伤心了。
一想到父亲以为自己做出那样不知廉耻的事，书香一时心如刀绞。
锦瑟见书香一直不出声，还以为是自己说得多了，声音便低了下去，渐渐住了口。
书香回过神来，向锦瑟勉强一笑，说道：“你让碧萱进来。”
碧萱进了房，书香先说了老太太命做新衣裳的事，又说道：“你去问问，二姐姐是不是要议亲了？”
锦瑟在一旁说道：“二小姐都十七岁了，要不是国孝，说不准早就嫁出去了！”
碧萱抿嘴笑道：“锦瑟姐姐都十八岁了吧？不是更要出嫁了？”
锦瑟脸一红，手上的帕子就丢了过来：“你这小蹄子！”
书香身子痊愈，又得了老太太的看重，行云阁的人心情都大好。
书香说道：“让寻冬也帮着问问。”
碧萱笑着出去了。
碧萱和寻冬都是家生子，让她们两人去打听最合适不过。
书香就和锦瑟说起灵香生日送礼的事情来。
从前的她喜欢写大字，姐妹生日的时候常常送了字画、扇面或者对联去。现在半年多没写了，也不知道还能不能
