庶香世家-第4章
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碧萱和寻冬都是家生子,让她们两人去打听最合适不过。
书香就和锦瑟说起灵香生日送礼的事情来。
从前的她喜欢写大字,姐妹生日的时候常常送了字画、扇面或者对联去。现在半年多没写了,也不知道还能不能写得出来。
就让锦瑟准备了笔墨。
书香一笔一划认真着写着蝇头小楷。
娟秀的笔迹,隐隐透着柔弱的味道。
书香写来写去不满意,终于叹息着搁置了笔。
日子过去的久了,什么都会变的。
那些自己曾经以为永远也不会改变的东西,就这样不知不觉地改变了。
书香望着墨迹未干的纸张出神。
晚上碧萱进来回话。
“听于妈妈说,前几天孟都御使的二太太来看老太太,说起她家的三爷和四爷都到了议亲的年龄,又说两位爷相貌才学都不错。老太太就上了心。”
难怪会特意叫万妈妈来看自己。
原以为华香还没有议亲,梨香、妍香、灵香和自己就更遥遥无期了。
只是这样看来,倒像是要同时计议似的。
都御使是正二品官职,要议亲的又是三爷和四爷,只怕大太太会觉得屈了华香。
不过要是从庶出的小姐中挑一个嫁过去,倒也是不错的亲事。
书香摩挲着手中的针线不出声。
若是自己还是三小姐,只怕此时就会是第一个人选。
门当户对,年纪也相当……
父亲冬月就会回来,现在商量婚事,过了年就可以下定。
细腻的银针在烛光下泛着晶亮的光芒。
书香抬起头,说道:“去让寻冬给我找个喜庆点儿的花样子来。”
锦瑟过来说道:“小姐身子刚好些,可别劳累着了。”
书香说道:“我自有分寸。”
次日去暖翠阁便早了些。
进房的时候,大太太和华香还没到
万妈妈和气地笑:“七小姐来得这么早!”
书香笑着点点头,问道:“昨儿听见祖母咳嗽,也不知道好些了么?”
万妈妈说道:“昨天用了些枇杷膏,今儿起来便没咳嗽。”
书香放下心来:“那就好。”
从锦瑟手中拿过小盒来,说道:“这是蜜饯秋梨,给祖母润润嗓子。劳烦妈妈帮我送进去。”
万妈妈探究地看了看书香。
书香会意,便有些羞涩地笑了起来:“前儿我给祖母送了些蜜饯,昨儿早起祖母便有些不舒服,我只怕是蜜饯做得太甜了……”
明明是尽孝心,还瞻前顾后的。
万妈妈不禁起了恻隐之心。
门外响起了脚步声。
万妈妈不动声色地接过盒子。
书香松了口气。
大太太和华香等人依次进了房。
少顷老太太出来,众人向老太太行过礼,华香便笑道:“昨儿祖母说要给七妹妹做衣裳,我想着衣裳做好还要有些日子,这天气又一天比一天冷,就想把我那还没穿的新衣给七妹妹送两套去,免得七妹妹着了凉。”
万妈妈在心底冷笑。
要送妹妹衣服就直接送去,还特特儿跑到老太太这里来表功。做点儿事情就嚷嚷得阖府皆知。
哪像七小姐这样既不张扬又尽了心。
老太太点点头:“也好,我瞧着你俩身量也差不多。”
说完这句话就说其他事情了。
华香不禁有些气馁。
本想借着这个由头把自己的旧衣服拿给书香穿,回头自己就可以堂而皇之地多做两套。
又能落下一个照顾妹妹的名声。
想来书香也不敢挑三拣四。
没想到老太太竟然连夸奖的话也没有一句。
华香不由得多看了老太太几眼。
难不成祖母真是老糊涂了……
想起前日孟二太太的话,华香心一沉。
祖母不会让自己嫁给孟家的庶子罢?
她可不想嫁个平平凡凡的人,至少也要像大姐一样嫁给一个有爵位的世子才行!
她又看了看大太太,安心了不少。
有母亲在,母亲会给自己做主的!
老太太已经说到秋收的事:“……听说东边的庄子都糟了雹灾?也不知损失了多少。”
大太太说道:“娘不必操心,老爷不在家,应酬就少了许多。家用上也没差多少。”
听着大太太含含糊糊的话,老太太心里发出一声叹息。
大太太就是这样好强,就算再难也要打肿脸充胖子。
老太太管了那么多年家,岂不知道家里还有多少家底?
只是大太太既然这样说,老太太也不好当着一屋子的人细问。
老太太岔开了话题。
第九章谜团(四)
大太太松了口气。
她知道老太太明白如今家道有些艰难,但是她只能硬着头皮这样回答。
她经营了多年才有了现在的地位,她不能轻易放弃。
身后还站着两个媳妇。
严氏和麟哥儿成亲的时间不短了,按理说大太太早该让她学着管家,毕竟是名正言顺的长房长媳。老太太又几次三番当着她的面夸奖严氏贤淑。
但是她不想这么早就把权力交出去。
大太太看了看不谙世事的华香。
华香眼看着要出嫁了,她这个做母亲的总该多替她打算才是。
何况还有瑞哥儿呢!
大太太带着两个奶奶和小姐告退。
老太太留华香、灵香和书香留下用早饭。
“庄子刚送来的粳米,我叫熬了粥,你们也尝尝。”
梨香淡然自若地跟着大太太出去了。
妍香有些不自在,却也不好说什么。
老太太喜欢留谁吃饭是老太太的事,她总不能死乞白赖地留下。
出门前,妍香回头瞟了一眼书香。
华香她是不敢比的,灵香活泼爱说话,老太太一向喜欢。只是忽然留了书香,她便有些不服气起来。
转念一想,或许是老太太许久没见到书香了,想留她多说一会儿话罢?
妍香跟在二奶奶身后出了门。
华香当仁不让地坐在了老太太左首的位子,灵香和书香谦让着也坐了。
老太太说道:“你们多吃些,瑞哥儿早起还吃了一大碗呢!”
用过了饭,老太太留下她们几个说话,依次问着近日做了什么针线,读了什么书。
一说到这上头,华香便有些支吾起来。
好在灵香接过话头,向老太太请教起牡丹的绣法,笑道:“……祖母的针线是出了名的好,现在我房里还收着一条从前祖母绣的帕子,上头的牡丹花鲜亮得不得了,看着都好像能闻到香味儿似的。我照着绣了好久,总觉得学不到其中的韵味。”
一番话说得老太太十分受用,笑道:“我现在是拿不动针线了,当年提起鸿胪寺卿何家的大小姐,谁不说绣的花最好看?要是能教给你们就好了。”
说着瞟了一眼华香和书香。
华香一提起针线活就不敢言声儿,书香倒是一脸惊喜:“祖母说的是认真的?我早就想来请教了,就怕祖母嫌我笨。”
老太太呵呵地笑:“谁也不是一生下来就百精百灵的,俗话说,勤能补拙,平时多用点儿心也就差不离了。”
灵香掩口笑道:“我们哪里还顾得上补拙,藏拙还来不及呢!”
一句话说得一屋子人都笑起来。
说着话外头有小丫环来禀道:“镇国公家的尚二奶奶来了。”
老太太原本一直倚在榻上说笑,听了这话便坐起身来:“快请进来。”
尚二奶奶进来便要给老太太请安:“老太太身体可好?”
离她最近的采露忙扶了她起来,老太太已说道:“不必多礼。”
华香,灵香和书香早已站了起来:“尚二奶奶好。”
尚二奶奶穿着宝蓝色彩晕锦褙子,显得十分爽利。见了三个小姐,立刻上前拉过她们的手,喜欢得不得了的样子,回头笑道:“老太太真是好福气,几位小姐个个儿都跟天仙似的!叫我看了这个,又舍不下那个!”
书香和灵香适时地低下头,一脸小女儿的羞涩之态。
只有华香笑着应道:“二奶奶说笑了。”
老太太笑容满面地指着椅子让座:“快坐罢,别夸坏了她们。”
尚二奶奶落座笑道:“难怪小姐都如珠似玉的,原来老太太这样的宠孙女儿。哪能夸两句就能把人夸坏的!”
老太太笑道:“尚老夫人近日可好?”
尚二奶奶见问,便起身答道:“老夫人很好,前儿还说起从前的事来,说有一阵子没看到老太太了。”
老太太指了指自己的腿,说道:“人老喽,连屋子都懒怠出,我也时常想起尚老夫人来。小时候我们常在一起的。”
老太太的脸上露出向往的神情。
一旁的采月上茶给尚二奶奶。
尚二奶奶接过茶,笑道:“这回我是替我家老夫人来传话了,说什么也要请您来我们府里见见。”
一旁的华香眼睛一亮。
书香看在眼里,
老太太已问道:“府上有了什么喜事?”
尚二奶奶的满面笑容:“初六要摆百日酒。”
老太太恍然大悟:“瞧我这记性,是府上少夫人的哥儿满百日了罢?”
尚二奶奶笑道:“老太太记得不错,是我家少夫人的哥儿。”
不知为何,书香看到尚二奶奶的脸上划过一丝落寞。
她注意到尚二奶奶说到尚少夫人的时候用的称呼是少夫人,不是大嫂。
老太太已问道:“……可起了名字了?”
尚二奶奶说道:“爹爹和大哥想了好多名字了,总是觉得不满意。”
书香的眼睛望着尚二奶奶。
起个名字都这样挑三拣四,联想起尚老夫人让尚二奶奶亲自到各府来请客摆百日酒,可见尚家对这个孩子是多么的看重。
似乎感受到了书香的目光,尚二奶奶看向她们三个,笑道:“老夫人还惦记着让老太太带几位小姐过去见见呢!”
尚二奶奶掩口笑道:“老夫人说,也不知道沈家的小姐是什么模样,沈老太太藏得像得了什么宝贝似的!”
说得老太太笑了起来:“什么宝贝,既然老夫人想见见,那天让她们几个也跟着去逛逛也就是了。”
尚二奶奶眨眨眼睛:“可不就是宝贝么?我今儿一见才知道,比宝贝还金贵呢!”
说得连华香都红了脸,只是低了头笑。
又说了几句闲话,尚二奶奶起身告辞:“还要靖远侯府和安平伯府。”
书香等人起身相送。
送走了尚二奶奶,老太太看了看灵香,说道:“偏是在初六,撞了你的好日子。”
灵香忙笑道:“这有什么大不了的?到那边也是一样热闹。”
老太太总有些觉得不妥:“早些回来再给你补上也罢。”
灵香推辞了几句。
老太太又向华香说道:“回去给你七妹妹挑两件鲜亮的衣裳,她身子刚好,穿件红的罢,显得气色好。”
第十章谜团(五)
华香没想到老太太现在忽然又提起这件事来,现在看来不但要送书香衣裳,而且要挑好衣裳送,华香有些不情愿。
却又不敢表现出来,陪笑道:“是,我一会儿就亲自挑好的送去。”
书香有些吃惊:“祖母,我也要去?”
老太太合上眼睛,似乎有些疲惫:“你也许久没出门了。”
书香看了看老太太的脸色,便不好再问。
几人一同告辞出来。
出了门,华香扫了一眼书香,不禁有些气恼。
好好的事儿,结果闹了这么个结果。
她重重地哼了一声,快步向前走去。
灵香看了一眼华香的背影,忍不住扑哧一笑,附在书香耳旁说道:“别理她,她那是心疼她的新衣裳呢!”
书香想了想,也觉得好笑。
廊下的锦瑟和碧峰忙跟上前来。
书香和灵香走到假山后头分了手。
待到灵香走远,锦瑟说道:“小姐,今儿老太太像是很高兴?要不怎么留了三位小姐这么久?”
书香抿住了嘴唇。
老太太留了她们一早上,大概不是只是说说闲话这样简单。
镇国公府那样的人家,出门拜客前总是要知会一声儿的,老太太知道尚家二奶奶要过来。
留着她们到现在,难道是为了让尚家二奶奶邀请她们一同过去?
可是锦瑟明明说近半年来沈家小姐都不出门。
想起尚家二奶奶的话:都说老太太藏着孙女儿不放出门去呢!
家里的六个小姐都到了议亲的年纪,若是为如香的事,过去半年多了也该宽一些了。更何况如果总是不让小姐们见客,外头的人指不定会有什么不好听的话说出来。
如果小姐们的名声有损,议亲的事情就更难了。
锦瑟看书香不出声,不免有些忐忑起来。
小姐真是人越大,心思就越多了!
现在什么话也不和自己说了,弄得自己每天都要猜来猜去。
锦瑟想了想,觉得还是应该把刚刚听到的话告诉书香。
“我在廊下和尚二奶奶带来的丫环说了会儿话。”
书香提起了兴趣:“都说了些什么?”
锦瑟将有用的讲给书香听:“尚二奶奶是尚家二房的,尚老夫人也喜欢她爱说笑,做事爽利,这才把请客的事情交给她来办。尚少夫人的哥儿是长房长孙,不出意外的话一定是镇国公世孙的。所以这次摆酒,镇国公府特别地看重。”
尚二奶奶的丫环怎么会和外人说这些话?
锦瑟顿了顿,说道:“听说镇国公的老夫人最近要给二房的四爷议亲。”
书香顿时恍然大悟。
尚二奶奶是二房的人,自然要极力替二房张罗。
这可是一门好亲事。
华香该是最合适的人选。
自己能知道,华香也会知道。
老太太留下了她们三个,自然是因为她们三人是府里小姐中比较出众的。
梨香性格沉默,带出去只怕会给人木讷之感。
妍香虽然爱说话,性子却笨了些。
华香是嫡女,年纪也合适,但是如果只留下华香一个人,未免太过明显。
所以留下了灵香和她一同吃饭说话,在外人看来,只不过是最平常不过的祖孙天伦之乐罢了。
但是灵香和她才不过十三四岁,和已经出落得亭亭玉立的华香站在一起,高低立现。
书香不禁叹气。
不过既然明白了自己只是陪衬,她也就释然了很多。
就算能攀上镇国公府又能怎样?看尚二奶奶这样精明能干的人,嫁入镇国公府不也是笑意难掩落落寡欢,还要为尚少夫人的孩子摆百日酒的事四处奔波。
或许她想借机给尚家四爷寻个能干的媳妇,振兴二房罢?
书香想着,回了行云阁。
天快黑的时候,外头说翠巧来了。
锦瑟亲自迎了出去:“姐姐这么有空!”
翠巧进了房,书香放下手中的书卷,笑着让座。
翠巧垂着眼帘说道:“七小姐好,我家小姐吩咐我来给七小姐送衣裳。”
华香挑了一下午的衣裳?
书香瞟了一眼翠巧放在炕上的包袱,并不打开看,吩咐外头道:“给翠巧姑娘上茶。”
翠巧忙推辞:“我该回去了,快到小姐用晚饭的时候了。”
挑了这个时候来送东西,就是不想在行云阁多坐罢?
书香说道:“既如此,我也不便留姑娘,还烦请姑娘回去向二姐姐道谢。”
翠巧似乎不敢抬头看书香,唯唯答应着告辞了。
锦瑟送翠巧出去,回来奇道:“翠巧今儿不大对劲!”
书香浅浅地笑:“怎么不对劲了?”
小丫环收拾茶碗出去,锦瑟说道:“平日里翠巧刁得紧,连看也不大看我们一眼的。今儿倒好像是做了亏心事似的,话也不敢多说一句。”
做了亏心事?
书香心中一动。
初兰是不在府里了,可是还有翠巧!
那天她就跟在华香身边……
书香正在沉思,锦瑟已吃惊地说起话来:“哟,这衣裳可真好看!”
书香闻言,抬头看去,见锦瑟已将翠巧拿来的包袱打开来,抖出一件桃红色的裙衫来。
云霏妆花锦衣,绣着百花飞蝶,袖口和裙角细细地围着云纹滚边,绣工精巧,鲜艳明媚。
华香怎么给自己拿了一件这样精致的衣裳来?
若是自己穿了这样一件衣裳去做客,定然是要夺人眼