青云路-第161章
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周康的庶子周槐也很得祖母宠爱，他在读书上远没有嫡兄当初惊艳，但也算很不错了，已经考中了秀才功名。这次带他上京，周老太太就一直怂恿儿子专心培养这个庶孙，最好是让他拜一位有名望的大儒为师，又或是荐他入官学，如果周康升官了，品级够高，还可以将庶子送入国子监，至不济也要给周槐请一位有真本事的先生回家坐馆。只要周槐能在今秋的乡试上考中举人，将来周家就后继有人了。周棣周槐都是周家的孩子，没必要因为嫡子不中用了，就连庶子也放弃掉。
周康对此无可无不可。他是真正走科举路子出身的人，对庶子只一试，就知道对方几斤几两了，入国子监目前还不能，拜名儒这种事，连他本人当年都没这福气，况且靠着祖父、父亲生前留下来的读书心得，也不比名儒差多少了，倒是请先生之事颇为可行。他这个父亲没有多少时间去教导儿子，而儿子总是要参加秋天的乡试的。
周王氏对此则大加反对。且不说庶子有了功名，将来在学业仕途上再有进步，只会踩在她亲生的儿子头上作威作福，她还担心周槐若得了周家的推荐名额入官学，会把王路达挤下来，毕竟当初她是以周家的名义将王路达送进官学去的。如今王路达还没考中任何功名呢！
不过这是婆母交待下来的事，丈夫也同意了，周王氏完全没办法反对，只好寻了借口，推说好先生不易找，只能慢慢寻访，免得请到不靠谱的人，会误了周槐，另一方面，又让周棣加紧向周康及刘谢请教官场上的学问，并且四处打听哪个衙门有好缺，可以让儿子补上。
但对于周棣想由吏转官之事，周老太太又提出反对了。若不能升到“官”的阶层，周棣很有可能一辈子只能局限在“吏”的身份中，那可是连儿孙都没办法科举的！若让儿子周康一路提携孙子，又为免太过麻烦。与其冒险让周家嫡支子弟失去科举的资格，还不如直接让周棣放弃仕途，无论是功课，还是武艺，都不必再提了，就让他在家待着，学着料理实务，然后赶紧娶个妻子，给周家延续香火，这才是最正确的选择。横竖周棣已经科举无望了，不如将希望寄托在下一辈身上吧。支撑门户的事有周槐在呢！
周王氏怎么可能接受这种安排？于是婆媳俩的关系是一天比一天僵。周王氏老是带女儿来温郡王府，其实也有点向婆母示威的意思，就象是在暗示：瞧，不只是你才能到高门大户里作客的，我也一样交游广阔。
青云听得目瞪口呆：“原来如此，我还以为你母亲是为了别的原因才常常带你来找我的呢！”
周楠有些不大自在：“我母亲会来，还能有什么原因？”
青云冲她一笑：“你别给我装傻，她要是没有别的原因，做什么在我这个没出嫁的女孩子面前吐苦水，说你一把年纪了还没说亲事，你祖母又不关心，你父亲还要求多多，生怕你这辈子都嫁不出去？她还说什么不求你嫁得有多显赫，只求是个体面的人家，夫妻和和美美就好了。这种话是她应该对我说的吗？”
周楠的脸顿时涨红了，吱唔了半日，又掉下泪来：“你别笑话我，这件事我却是知道的，母亲她……她原也是为了我好……”
周楠与外祖家的表兄王路达，自幼是青梅竹马，两小无猜，周王氏更是早有将女儿嫁回娘家的心思，无奈当时周康官位不高，而王路达却是虞王侯世子的嫡长子，当时还是世子夫人的王大太太邓氏完全看不上周楠，反而怂恿儿子多亲近楚王郡主。后来王家出了事，爵位旁落，王路达没了勋贵身份，就是一个平民小子，他功课上又平平，将来能考中举人都算是祖上烧了高香了，身价顿时大降。可他母亲王大太太邓氏还不能清楚地体会到这点，仍旧抱着幻想，要给儿子说门好亲，于是王路达的婚事就一直耽误了下来。周王氏当初想将席家的三小姐说给侄儿，其实还真是好意，只是邓氏看不上罢了。
如今周康衣锦还京，人人都说他是要封侯的了，邓氏便又看上了周楠，劝动了婆婆王老太太一齐向周王氏施压，想重新提起这桩婚事。但周王氏见夫家势头见涨，而王路达的爵位显然已经没希望了，又怎会甘心将女儿嫁给一个光头百姓？哪怕那是她的亲侄儿！可她一向听嫡母的命令听惯了，无法拒绝，只能一边暗示丈夫早些给女儿寻门好亲，一边从青云这边想法子，意图提高女儿的身价。
周楠现在真是尴尬极了，在家里待的每一刻钟都难受无比。父亲周康白天常不在家，她同时要面对祖母、母亲与外祖母三方的压力，还有姨娘、庶妹那一方似有若无的打压，简直无法透过气来。到青云家作客，已经是她少有的放松时刻了。但这种放松时刻是不能长久的，因为她无法知道，在她不在家时，祖母或母亲是不是自作主张给她定了婚事。
青云听得直皱眉头，想了好一会儿，忽然笑了笑：“这事儿不难办，交给我吧！”
周楠面露疑惑。
第四十八章打脸
“进宫？！”
周王氏万万没想到女儿再次从温郡王府回来时，会给自己带来这么一个让人惊喜的好消息。
“县主真的这么说了？！”她迫不及待地重复问了又问，“她答应带你去给太后请安？！”
周楠见了母亲的反应，就知道青云又一次猜对了，心中无奈地叹了口气，面上则仍旧是那副温柔端庄的样子：“是的，母亲。县主说，她偶然跟太后提起从前在民间的生活，尤其是与我交好的经历，太后便想见一见我，让县主明日带我入宫晋见呢。”
周王氏激动得坐都坐不住：“太好了！真是太好了！我就知道，只要把清河县主巴结好了，定会有好处的！咱们在县主还未发达时，就跟她有交情，她认的义父还在咱们老爷手下当差呢，她怎会把我们家踢开呢？哪怕是为了报答刘经历的恩情，她也要对我们家客气些！”
周楠听不下去了：“母亲，您说什么呢？刘叔官职虽在父亲之下，却是正正经经的朝廷命官，与当年他还是清河县主簿的时候不能比了，您这话要是叫人听见，会被人笑话的。再说，刘叔对县主有恩，也与我们家不相干，且不说这些年他辅助父亲，立了多少功劳，只提当年父亲身陷牢狱时，刘叔也受了连累，正是县主不辞劳苦，不畏艰险，查出了事情的真相，并告知乔大人，才救下了父亲和刘叔的。我们家反而要感谢县主的恩情呢！”
周王氏不悦地看了女儿一眼：“你这是在埋怨我？又怪我当年没救你父亲了吧？！”她就知道，当年做下的错事是她一辈子的包袱，连亲生的女儿也动不动就拿出来打她的脸，可见这个女儿已经离了心，即便她能拿捏得住，也靠不住了！
周楠脸色白了一白。只是低下头去，没有为方才的话赔礼道歉。她认为自己只是在说实话而已。她与青云多年交好，且不说当年的事，青云帮了他们父女大忙。光是进京后，两人身份大变，青云却仍对她一如当年亲切，她就不能容许母亲说出任何贬低青云的话。
周王氏身边的嬷嬷见这场面有些僵。连忙劝周王氏：“太太别生气，姑娘不是这个意思。明儿姑娘就要入宫了，这可是再体面不过的大事！太太还是赶紧为姑娘预备明日的穿戴吧。这可是要给太后请安，万一出了什么疏漏。在太后面前失礼，那可就不得了了！”
周王氏的脸色缓和了一些，也想起女儿明天就要入宫。这是自己重返京城上流圈子的第一步。万万不能出差错，便道：“罢了，你母亲我大人有大量，不与你计较。先去看看你近来都置办了些什么衣服首饰吧！”说罢便起身出了房间门。
周楠低着头随她回到自己的房间，从头到尾只是旁观母亲的举动，等到周王氏挑了一套后者认为最“体面”的衣裳后，便吩咐丫头将衣裳放在一边。然后又随手拉过首饰盒来给母亲挑。
周楠在锦东住了几年，那里民风纯朴，即便是地位最高的官员之女，又或是大富之家的千金，都不崇尚华丽的穿衣风格。周楠习惯了这种风格的同时，也多少受了青云的影响，摒弃了从前在京城时的习惯，专挑色彩淡雅、质地柔软的料子做些款式简单而经典的服装，若不是考虑到进京后会有许多应酬场面，可能连绣花的工序都省了，因此衣裳多数是淡雅简洁的风格。这让周王氏对女儿的衣服很不满意，认为不够时兴，也不够精致，与周楠名门闺秀的身份不符。
但周王氏挑剔完女儿的衣服，转而看她的首饰时，眼睛立刻就红了。锦东刚打过一场大战，周康身为有功的官员，想要分得些北方蛮族贵族、王族的宝石毛皮或别的战利品简直是易如反掌，就连东秦那边的商人，也常有孝敬，希望以此换取在战后的锦东行商的资格。朝廷对这些事早有定论，锦东府衙里人人都乐得做这顺水的人情。周康这几年已经变得圆滑多了，不象以前那么书生气，虽不乐意收人家的礼，但旁人都收，他也不会故意彰显自己的清高。他疼爱女儿，除去一些可以用来送礼的物件外，其他布料、毛皮、珠宝、香料等物，他全都给了女儿做私房，因此周楠成件的首饰可能不算多，但大颗的各色宝石以及锦东特产的珍珠却足有好几匣子，拿给周王氏看的，不过是用其中一小部分珠宝新打的一匣子首饰罢了，做工算不上顶好，但份量却是足足的。
周王氏在京中只靠着周家的田产度日，既要维持一向习惯了的富贵生活，又要加倍给婆母送孝敬，还要贴补娘家人，未免囊中羞涩，看到女儿如此富贵，怎会不眼红呢？
她忍着气，努力维持着平稳的语调：“这些东西是哪里来的？”
周楠很轻描淡写地说：“父亲给我的，找的锦城府的工匠，手艺粗了些，比不上京里的好。我怕人笑话，又嫌这几件镶红宝石的颜色太艳了些，就没怎么戴。不过母亲方才给我挑的是大红刻丝袄子，配这红宝石的首饰，倒还罢了。”
周王氏飞快地从匣中挑出一对镶杂宝的金累丝牡丹花钗，又挑了两朵小一点的金花，便把匣子合上了，道：“你明儿就戴这几样吧，小姑娘年纪轻轻，装扮得太过华丽也不好。这匣子首饰太过贵重了，即便是在你外祖家，也不会随便摆在梳妆台上，生怕有丫头眼皮子浅，偷了出去。不过既然是你父亲给的，就留着给你做嫁妆吧，母亲暂时替你收起来。”然后随**待了几句，就迅速抱着匣子走了。
周楠怔了一怔，露出了苦笑。她的丫环有些委屈，小声说：“太太怎么把姑娘的首饰拿走了？那匣子里装的，都是姑娘预备出门时戴的首饰，太太拿走了，姑娘怎么办？咱们珍珠宝玉倒多。还有整一匣子成色极好的金子，只是进京后诸事忙乱，还没来得及到银楼去订做新首饰，这会子都没东西戴了！”
周楠淡淡地道：“母亲只是怕我粗心。把东西丢了，才会替我保管罢了。”
那丫环不以为然：“那也该是保管另外几个匣子的零碎东西，这一匣已经是姑娘仅有的新首饰了。若不是想着锦城那地方的首饰工匠，做的东西都太粗。远不如京里的别致，姑娘也不会打算到了京城再打东西。”
周楠白了她一眼：“母亲要拿就让她拿，这有什么？不过是一匣子首饰，难道我还少了那一匣？倒是该把那些上好的珍珠和小块些的宝石挑些出来。明日出门时一并带上，请县主替我们寻个好匠人，重新打一批首饰才对。”
丫环忙笑道：“正是呢。这才是最要紧的事！明儿进宫。用太太选的几件首饰对付过去也就罢了，县主可是说了，将来要常带姑娘出门的，总不能每次都戴一样的首饰。况且县主虽不会说什么，但要是叫不知情的旁人看见了，以为姑娘手里没钱，笑话姑娘。那可怎么办呢？”
周楠闻言，忍不住笑了，瞪了那丫环一眼：“贫嘴！赶紧把衣裳首饰收好吧！”
且不说周王氏如何抱走了女儿的首饰匣子，又如何为女儿明天入宫见太后一事而激动得睡不着，到了晚上，她躺在床上翻来覆去的，因着丈夫歇在了书房，她孤身寂寞，又生出了新念头来。
从前虞山侯的爵位还在她父亲手上时，她也曾经随嫡母入宫晋见过，但只是随大队人马拜见贵人，宣召到贵人面前说话，还真没有过，倒是嫡母曾经有过两次面见太后、并与太后说话的经历——有一次是见已故的罗太后，另一次是见当年还是皇后的现任姜太后。不过她曾经听嫡母提过好几回，太后要召见年轻姑娘们，一定会让女性长辈们带她们入宫去。去年太后要为清江王选妃时，也是传召各家诰命带着女儿入宫的。若那家姑娘没有母亲，那就让亲眷家的女性长辈代劳，又或是找个宗室女眷领人。
青云与周楠是同辈相交，太后要召见周楠，她这个母亲应该带周楠走这一趟才对。若是能借机哄得太后开心，对她另眼相看，别说她在周家不必再受婆母的气，就连王家也能沾点光。
这么一想，她立刻就下了决定，连觉也顾不得睡，三更半夜地叫醒了所有丫头婆子，要她们翻箱倒柜地找出自己最体面的大礼服，还有最贵重的首饰，等天明后，就说服清河县主把她也带上。
也许是因为青云一向对她还算客气有礼的关系，周王氏完全没想过青云会拒绝她这个“合理”的要求。
第二天一早起来，周楠穿戴完毕，本来要预备出门去温郡王府的，却从母亲处听到了这个要求，简直呆住了：“母亲，这……这如何使得？！”
“怎么使不得？”周王氏已经穿戴一新，“你头一回进宫，没个长辈带着怎么行？县主也只是个同辈罢了，这不合礼数。”
周楠正要劝她，忽然听得丫头们报说祖母周老太太过来了，只得住了嘴，赶到门外迎接，居然发现周老太太身边还跟着穿戴一新的庶妹周樱，后者无论是身上穿的衣裳，还是头上戴的首饰，都把周楠的比下去了，生怕别人不知道她家有钱似的。
周老太太的来意非常简单，昨儿夜里周王氏闹出的动静太大，周宅地方又小，因此老太太很快就发现了真相。听说周楠要入宫见太后，周樱立刻就动心了，便一个劲儿地怂恿祖母开口，因此周老太太要让周楠进宫时把周樱也带上。
她说：“清河县主当年认养在刘大人身边，而你们父亲对刘大人有知遇之恩，县主自然会对周家人另眼相看的。从前樱儿一直住在老家，不曾见过她，如今有机会了，你这个做姐姐的就该为妹妹引见贵人才是。”
周楠简直要哭出来了。青云想出这个法子，带她入宫见太后，其实是想借太后之口，杜绝周老太太与周王氏为她安排不靠谱的婚事而已。没想到消息才传出，两位长辈就有了这般不靠谱的主意。她母亲在京中受尽冷眼，因此姿态谄媚功利些也就罢了，祖母一惯是重规矩的，怎么也会生出如此荒谬的念头？她做女儿、孙女的无法拒绝长辈的要求，只怕这回真要在青云面前丢脸了！
青云今日特地坐了马车来接周楠，万万没想到才到周家，就遇上这么几位厚脸皮的人。周王氏一个劲儿地说年轻姑娘进宫该由母亲陪着，她做母亲的不能让女儿出了差错。周老太太也一根筋地说周樱也跟周楠一样乖巧，县主跟她相处久了就会喜欢她的云云。
周楠站在角落里，眼圈都红了几遍。
青云见状，便不耐烦了，索性拉下脸来：“我说的是，太后让我带周楠进宫晋见。周老太太和周太太有哪一个字是听不懂的？！”
众人都怔了一怔，随即脸上有些不好看。
周王氏慑于青云威仪
